竇近臺一聽短短兩日這案子竟有了這么大的進展，不敢耽擱，趁夜帶著秦山芙往晉王府邸去。

    高庭衍一向晚睡, 此時正與幾位幕僚議事，但底下的人你來我往總說不到重點, 令他不由起了困意, 昏昏欲睡。小廝前來, 湊在他耳邊對他說竇近臺來了，還帶著那位女訟師。他腦子里忽然又浮現白天她與韓晝當街并行的畫面，那二人并肩而行, 身影交錯于長街，恰如一對尋常的布衣夫婦。

    然而他很快意識到她這個時間前來，應該是案子上有了進展。于是抬手停下了這面的議事，目送這些幕僚魚貫而出，才讓小廝領著竇近臺和秦山芙進來。

    秦山芙今日奔波一天，原本累得連衣服都不想換，但畢竟要見的人身份不凡，于是還是在出發前沐浴更衣，免得冒犯了這尊大神。由于來得急, 她的頭發還未完全干透，整個人還隱約透著一絲冒著水汽的鮮嫩, 立于晚間幽微的燭火之中，平添了一抹朦朧的清麗。

    高庭衍多看了她兩眼, 復又移開視線, 閑閑拿起手邊的一只玉扳指把玩著，等待他們開口道明來意。

    “殿下，秦姑娘說已經查到了曹夫人當日的行蹤軌跡, 特來向您稟明。”

    高庭衍又忍不住看她一眼，“嗯。說來聽聽。”

    秦山芙只覺困得眼皮都想打架，但沒辦法，只好重新整頓精神，給這兩位爺細細復盤這兩天探尋到的事實。

    “稟殿下，民女今日親自走訪了曹府西門，與西門邊上的攤販聊了幾句，又沿著曹府往沈府的那條官道走了一遍。結合前兩日線人提供的情報，可以得知曹夫人大約是在午時赴宴，約未時初刻攜沈世子離開曹府，從北邊的官道往沈府去，并于未初二刻到沈府門前。然而，曹夫人到了沈府卻沒有入內，反而以取東西為由，又原路返回曹府。此情節系本案第一個疑點，那便是為何曹夫人非得攜著沈世子去取東西，而不是先將沈世子送入沈府休息。”

    高庭衍細細思索一陣，“繼續。”

    “曹夫人從沈府又返回曹府之后，便至曹府西門停靠，其貼身丫鬟翠絲進曹府尋東西，而曹夫人和沈世子均未下車。隨后翠絲回來，大約在未正一刻左右，車輛便從南邊的官道，往沈府方向駛去。”

    高庭衍察覺到了不對勁，“從南邊的官道？第二次回沈府，沒有沿原路返回？”

    “沒錯，這便是本案第二個疑點。為什么曹夫人的車不按原路返回，而是走了一條耗時更長的路線？”

    高庭衍的目光一沉，“然后呢？她就這樣回去了么？”

    秦山芙搖頭，“我特意詢問過，從這條路上回沈府，雖不如北邊那條路快，但按一般的行車速度，約三刻鐘能到，如果是有急事敞開了跑，兩刻鐘也能到。然而，據線人打探來的消息，曹夫人是在申時初刻左右才到的沈府，也就是說，曹夫人第二次回沈府花了至少半個時辰，說明這期間曹夫人必定是在某處耽擱了片刻。”

    高庭衍低笑一聲，“秦訟師想必是查到曹夫人在哪耽擱了吧。”

    “沒錯。而且無意間，可能還探得了沈世子死亡的真正時間。”

    高庭衍和竇近臺臉色一變，“這是何意？”

    秦山芙解釋道：“二位不急，且聽另一處疑點。在查明曹夫人中途停靠的落腳點時，我沿途多打聽了一番，了解到辛仁堂一直熟悉沈世子的舊癥，并且提到沈世子身上有救急的藥。那么本案的第三個疑點在此：沈世子發病身亡當日，身上可攜帶了救急的藥？曹夫人是否給他用了藥？”

    高庭衍對竇近臺吩咐道：“交代給沈府的那個探子，讓他問問沈束生前用藥的情況，出事當天身上有沒有帶藥。如果當日沈世子身上帶了藥，他嫡母卻沒給他用藥……”

    秦山芙點頭道，“沒錯，這就能說明曹夫人有置沈世子于死地的故意。可是……恕民女直言，只怕就算是線人探得了這個證據，這個情節恐怕是不好直接拿去指責曹夫人。”

    竇近臺疑惑道：“為何？”

    “沈世子出事那日身上有沒有帶藥，除了死去的沈世子自己，恐怕只有沈世子身邊的丫鬟小廝曉得。且不說沈世子死后這些人都去了哪，就算是有人愿意作證說沈世子身上的藥是他們親自給世子備上的，可曹夫人卻大可咬死說世子身上沒有藥，一個仆婢與一個當家主母，判官要信誰的話？更何況，倘若仆婢稱那日世子沒藥，那么世子身亡便有了可歸責的對象，如此一來便自身性命難保，判官也會認為仆婢有說謊的動機而不予采信。”

    竇近臺也意識到問題所在，一時沉默下來。

    秦山芙繼續道：“不過，該了解的事實還是需要了解，讓線人再打聽打聽，總歸沒有壞處。”

    高庭衍嗯了一聲，又問：“你方才說無意間探尋到了沈世子身亡的真正時間，這又是怎么一回事？”

    秦山芙道：“我起初以為曹夫人是在辛仁堂消磨時間，但一打聽，里頭的伙計郎中那日并未見到曹夫人和沈世子。我又沿街打聽了不少藥鋪醫館，最后發現，曹夫人是在一家名不見經傳的徐記藥鋪逗留了一段時間。”

    竇近臺問，“這家藥鋪可有人看見什么？”

    秦山芙答：“有。這家藥鋪的學徒曾清楚看見曹夫人的車輛停在巷口，翠絲進鋪子抓藥，面色卻不怎么著急，而沈世子與曹夫人則壓根沒有露面。據那名小學徒所言，他分明聽到了車內有踢踏的響動，車身也跟著有搖晃的跡象，倘若他所言屬實，那么民女猜測，那時便是沈世子窒息而亡之前最痛苦的那段時間，沈世子沒能挺過去，就活活在醫館門口窒息而亡。”

    --