聽(tīng)說(shuō)張啟泰就在商州，夏完淳大為興奮激動(dòng)，當(dāng)即道：“走，我去見(jiàn)張啟泰。”

    王義攔住他道：“小夏大人，請(qǐng)問(wèn)你見(jiàn)到張啟泰，該如何說(shuō)？”

    夏完淳道：“當(dāng)然是說(shuō)實(shí)話，而后動(dòng)之以情曉之以理……”

    王義搖頭笑道：“不是我小看了小夏大人，而是咱們這一回打交道的可是晉商，只怕按照小夏大人的方式，最終一無(wú)所獲，甚至可能橫生枝節(jié)浪費(fèi)時(shí)間。冒昧地問(wèn)一句，小夏大人可清楚晉商的所作所為？”

    夏完淳道：“離開(kāi)徐州時(shí)，陛下諄諄教導(dǎo)，說(shuō)晉商jian詐狡猾貪婪卑鄙，且通敵叛國(guó)，提醒我們不可馬虎大意。”

    “小夏大人稍安勿躁，咱家看義國(guó)公言之有理，與jian商打交道，得比狐貍還要狡猾，得比豹子還要兇狠。”曹化淳十分感慨，眼露兇光。

    “這些年咱家掌管西廠，專門與商人來(lái)往，確實(shí)見(jiàn)過(guò)不少商人的腌臜事。咱家可以明確告訴你們，據(jù)西廠這幾年的調(diào)查，晉商比徽商可惡百倍！”

    夏完淳倒也謙虛：“那我們?cè)撛趺崔k呢？”

    王義要說(shuō)話，曹化淳擺擺手制止他，道：“小夏大人，義國(guó)公，你們都暫且不要出面，讓咱家對(duì)付張啟泰。與jian商過(guò)招，難免會(huì)用上些陰毒狠辣的手段，你們二人，一個(gè)是未來(lái)?xiàng)澚褐牛粋€(gè)是人盡皆知的大英雄，不好得惹一身sao。我曹化淳則不然，已經(jīng)臭名遠(yuǎn)播，走到哪里都被人戳脊梁骨，不在乎名聲啦！”

    “曹廠督，您是陛下的好臣子，我們都知道的。”夏完淳道。

    “也罷，那就勞煩曹廠督了！”王義拱手。

    李過(guò)來(lái)了興趣，問(wèn)道：“曹廠督，你打算使用什么神通啊？商人都是無(wú)利不起早，我看用錢收買最好。”

    “用錢收買晉商，他們也配？”曹化淳抖了抖衣袖，陰邪笑道，“咱家不僅不花一分錢，還要讓他張啟泰倒貼銀兩！”

    ……

    三天后，商州府城，張家當(dāng)鋪。

    當(dāng)鋪里的掌柜正在后堂噼里啪啦打著算盤，突然聽(tīng)得街上鑼鼓齊鳴，腳步雜沓，自言自語(yǔ)道：“聽(tīng)這動(dòng)靜，是不是知府大人出巡？”

    一個(gè)小伙計(jì)慌慌張張跑進(jìn)來(lái)，叫道：“掌柜的，來(lái)貴客了，請(qǐng)你親自去迎接！”

    “什么貴客？”掌柜問(wèn)道，他替張家經(jīng)營(yíng)當(dāng)鋪，也是個(gè)有頭有臉的人物，輕易不會(huì)出門迎接客人的。

    那小伙計(jì)仿佛受到了驚嚇，眼睛睜得如同核桃：“不得了啦，來(lái)了一大群兵丁圍在店門口，一座十六臺(tái)大轎子跟座小山包似的杵在街上，那陣仗比知府大人出行氣派多了……”

    “雜七雜八說(shuō)不出個(gè)子丑寅卯來(lái)！”掌柜罵了一句，拔腿往外奔。

    來(lái)到前堂，卻見(jiàn)貴客早已走進(jìn)來(lái)，是個(gè)面皮干凈的青衣老者，神情不怒自威，果然很有派頭。

    掌柜不敢怠慢，一疊聲叫著“上茶”，又畢恭畢敬道：“老先生，有何貴干啊？“

    “你是張啟泰？”老者問(wèn)道。

    “不是，我是本店掌柜，張啟泰是店?yáng)|家……”

    “讓他來(lái)見(jiàn)我！”老者坐到一把椅子上，閉目養(yǎng)神。

    掌柜道：“有什么事情盡管吩咐，小的也能效勞……”

    “少他媽啰嗦，找張啟泰來(lái)！”小二黑手握刀柄站出來(lái)，厲聲道，“告訴張啟泰，大明西廠提督曹公公駕到，讓他立即前來(lái)迎駕。”

    西廠提督？掌柜一下子唬得瞠目結(jié)舌，一溜煙狂奔出店。

    不到兩盞茶的時(shí)間，張啟泰來(lái)了，人未至聲先到：“哎呀呀，不知曹廠督大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎，還請(qǐng)恕罪！”

    曹化淳微微睜開(kāi)眼睛，便見(jiàn)到身前站著一個(gè)矮墩墩胖乎乎的中年男人，那相貌如同許多大富商一樣腦滿腸肥，有缸粗沒(méi)缸高，除了屁股全是腰。

    加上太過(guò)于緊張，又想在曹化淳面前諂媚，張啟泰臉上堆滿了笑容，仿佛一個(gè)滿是褶子的包子。

    看著張啟泰的滑稽模樣，曹化淳笑道：“你就是張啟泰？”

    “正是不才！敢問(wèn)曹廠督，是哪一陣仙風(fēng)把您老人家吹來(lái)了？”張啟泰小心翼翼道。

    “還能是什么風(fēng)，孔方兄吹出來(lái)的銅臭風(fēng)唄。你開(kāi)的是當(dāng)鋪，難不成咱家是來(lái)吃館子的？”

    張啟泰道：“曹廠督有生意要談？真是鄙店的榮幸！外面人多眼雜，還請(qǐng)曹廠督移步，去后堂一邊喝茶一邊細(xì)談，小人也好聆聽(tīng)教誨。”

    曹化淳微微一笑，起身步入后堂。

    張啟泰從懷里拿出一個(gè)瓷瓶，吩咐伙計(jì)道：“你燒一壺山泉水來(lái)，我要親自給廠督大人沏茶。”

    說(shuō)著，扭回頭有些得意道：“曹廠督來(lái)的正是時(shí)候，前些日子小人得了些上乘的極品玉云龍。如此好茶，只有請(qǐng)曹廠督品鑒，才算物盡其用。”

    曹化淳訝異道：“密云龍茶產(chǎn)自江西，自宋朝元豐年間開(kāi)始，一直是貢品。尤其是上乘的極品玉云龍，年產(chǎn)量大約只有五斤左右，全部要如數(shù)進(jìn)貢宮里，除非皇帝賞賜，通政大臣們都難得品嘗到。你竟然能搞到手？呵，好生會(huì)享受哪！”

    “本督倒要去查一查，看是哪個(gè)狗膽包天之人私自把貢品往外賣的！”

    一句話嚇得張啟泰一骨碌跪下去，喊道：“曹廠督，小人再也不敢私藏貢品了，請(qǐng)您饒恕一回！”

    曹化淳等張啟泰跪到腦門上全是汗水時(shí)，這才悠悠道：“罷了，下不為例。還跪著作甚，起來(lái)沏茶，咱家也沾沾你的光。”

    極品玉云龍，果然是上乘好茶。茶湯碧綠青翠，喝下去口齒留香，回味無(wú)窮。

    張啟泰察言觀色，見(jiàn)曹化淳臉色緩和了，轉(zhuǎn)入正題道：“曹廠督，不知小的能為您做點(diǎn)什么？”

    曹化淳裝模作樣嘆道：“咱家也是被逼急了，這才不顧臉面來(lái)到當(dāng)鋪里，找你應(yīng)急。咱家擔(dān)著一件皇差，來(lái)西安做一樁買賣，偏偏帶的銀子少了。”

    “可恨那個(gè)李過(guò)油鹽不進(jìn)，說(shuō)什么也不肯動(dòng)用西安府庫(kù)的銀子給咱家應(yīng)急，咱家只能四處打聽(tīng)，人們都說(shuō)你張啟泰乃是山陜兩地的首富，咱家便來(lái)進(jìn)廟拜佛，請(qǐng)你這個(gè)財(cái)神爺幫個(gè)忙。”

    張啟泰頓時(shí)兩眼發(fā)亮，心生歡喜。

    原來(lái)這幾年以來(lái)，北方的生意越來(lái)越不好做了。晉商們以前把江南一帶的貨物運(yùn)出關(guān)去，賣給蒙古人和滿人，可崇禎南遷之后，嚴(yán)禁任何貨物北上，斷了不少晉商的財(cái)路。

    張啟泰久居北方，苦于找不到人疏通關(guān)系，生意越來(lái)越慘淡，只能吃老本了。

    如果此次能夠與曹化淳攀上關(guān)系，以后還愁沒(méi)有發(fā)財(cái)?shù)穆纷訂幔坎芑具@兩年在南方的所作所為，張啟泰或多或少聽(tīng)說(shuō)過(guò)，曹化淳才是真正的財(cái)神爺！

    尤其是聽(tīng)說(shuō)大明朝生產(chǎn)的玻璃鏡，遠(yuǎn)銷海外，張啟泰萬(wàn)分眼紅心熱。

    想到這里，張啟泰拍著胸脯道：“曹廠督需要多少銀子盡管說(shuō)，我砸鍋賣鐵也給您湊齊了！”

    “爽快！”曹化淳哈哈大笑，道，“還不到讓你砸鍋賣鐵的地步，咱家暫缺八十萬(wàn)兩白銀，要的是現(xiàn)銀，不是銀票，而且最好今天就能交給我。能辦得到嗎？”

    “我這里沒(méi)有這么多現(xiàn)銀……”

    “當(dāng)然了，咱家不會(huì)空手套白狼，否則咱家也不會(huì)在當(dāng)鋪里見(jiàn)你，而是直接去貴府商談。”曹化淳截住張啟泰的話頭，拍拍手，便見(jiàn)小二黑捧著一個(gè)盒子走了進(jìn)來(lái)。

    只見(jiàn)那盒子是上好的紫檀木打造而成，鑲金嵌玉，看上去非常貴重。且盒子上了兩把玲瓏精致的金鎖，由此不難猜測(cè)，盒子里裝著的東西定然非常珍貴。

    小二黑輕輕地把盒子放在桌子上，曹化淳掏出兩把金鑰匙，道：“前年咱家跟隨陛下南征，奉旨在南方各省開(kāi)辦紡織廠，陛下見(jiàn)咱家做事用心賣力，賞了我兩顆大珠子。”

    “你知道這兩顆珠子從何而來(lái)嗎？是從荷蘭人總督揆一府里搜出來(lái)的，有很大的紀(jì)念意義！要不是實(shí)在被逼無(wú)奈，咱家就算死，也萬(wàn)萬(wàn)不敢拿皇上的御賜之物來(lái)典當(dāng)！”

    張啟泰道：“明白，小人能理解曹廠督的心情。”

    曹化淳眼里射出一道精光，道：“這兩顆珠子，換你八十萬(wàn)兩銀子，不算過(guò)分吧？咱家這個(gè)人哪，講人情，誰(shuí)幫了咱家，咱家一定會(huì)記在心里。你也知道，皇上把國(guó)家商業(yè)事務(wù)交到咱家手里，像玻璃鏡啦，布匹絲綢，茶葉瓷器，全在咱家手里握著。你明白嗎？”

    話說(shuō)到這個(gè)份上，還能有什么不明白的？

    張啟泰就像小雞啄米似的點(diǎn)著頭，笑得合不攏嘴：“明白，當(dāng)然明白！曹廠督，您老稍坐片刻，小人這就立即給您籌備銀兩去。”

    “你不打開(kāi)盒子看一眼？”曹化淳問(wèn)道。

    “我倘若信不過(guò)曹廠督，那就是給臉不要臉了！”張啟泰笑呵呵奉承一句，而后走了，自去籌集八十萬(wàn)兩現(xiàn)銀。

    約莫一個(gè)時(shí)辰后，張啟泰風(fēng)風(fēng)火火回來(lái)了，帶來(lái)了數(shù)十口大木箱，里面全是白花花晃眼睛的銀錠。

    “曹廠督，八十萬(wàn)兩白銀全在這里了。沒(méi)讓您久等吧？”張啟泰說(shuō)著，一個(gè)勁擦汗水，顯然累壞了。

    “好，很好！”曹化淳暢快地笑了，拍著張啟泰的肩膀道，“都說(shuō)晉商富可敵國(guó)，咱家算是開(kāi)了眼啦，短短一個(gè)時(shí)辰就能拿出八十萬(wàn)兩現(xiàn)銀，好大的氣魄！嗯，你這一次辦事讓咱家萬(wàn)分滿意，咱家不會(huì)虧待你的。”

    張啟泰等的就是這一句話，千恩萬(wàn)謝，包子臉上的褶子都快笑破裂了。

    曹化淳吩咐兵丁們往外搬銀子，又問(wèn)了一句：“張老弟，你真不看一眼盒子里的珍珠？”

    “不必了，不必了，在下信得過(guò)曹廠督！”

    “好，那咱們一手交錢一手交貨，這兩把金鑰匙交給你了。”曹化淳把鑰匙遞給張啟泰，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    張啟泰站在街上，目送曹化淳的車駕遠(yuǎn)去，一直等看不到蹤影了，這才回到當(dāng)鋪里。

    他心情大好，招呼掌柜道：“今天給大家放半天假，關(guān)門吧。”

    掌柜拍馬屁道：“恭喜東家，賀喜東家，與曹廠督攀上交情，那可是抱上財(cái)神爺?shù)拇笸攘耍偷戎?cái)源滾滾而來(lái)吧！是該給伙計(jì)們放個(gè)假，我看以后想放假也沒(méi)那個(gè)時(shí)間嘍。”

    掌柜一通馬屁，拍得張啟泰大為受用，他收起金鑰匙，抱著紫檀盒子屁顛屁顛回了府上。

    不料只過(guò)了一天，曹化淳便來(lái)贖回珠子。

    張啟泰有些吃驚，怎么短短一天就回來(lái)了？轉(zhuǎn)念一想，又覺(jué)得曹化淳果然神通廣大，很快度過(guò)了難關(guān)，愈發(fā)覺(jué)得自己沒(méi)有幫錯(cuò)人，找到了財(cái)神爺。

    張啟泰沒(méi)有多想，親自拿著紫檀盒子，去與曹化淳交接，更多的則是想進(jìn)一步攀交情。

    來(lái)到當(dāng)鋪，見(jiàn)到那數(shù)十箱銀子，張啟泰笑哈哈道：“曹廠督，您何必這么著急呢？這些銀子您只管留著用就是了，我一點(diǎn)也不著急的！”

    “你不急，咱家可急啊！咱家典押在你鋪?zhàn)永锏模墒腔噬系挠n之物，自然心急了些。”曹化淳指著箱子里的銀兩，道，“讓你的伙計(jì)們清點(diǎn)一下，倘若沒(méi)有問(wèn)題，咱家可就要收回那兩顆珠子啦。”

    “沒(méi)問(wèn)題，當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題！”張啟泰急忙拿出金鑰匙，連帶紫檀木盒子高高捧起來(lái)，遞在曹化淳身前。

    曹化淳沒(méi)有接在手里，而是朝小二黑努努嘴。

    小二黑拿過(guò)盒子、鑰匙，當(dāng)著張啟泰和掌柜伙計(jì)們的面打開(kāi)，叫道：“怎么回事，珠子哪里去了？”

    “什么？”張啟泰吃了一驚，湊過(guò)去一看，如同五雷轟頂，頓時(shí)傻眼了。

    只見(jiàn)盒子里哪有什么大珍珠，卻是兩截黑乎乎的干屎橛，似乎還是狗屎！