她的如意算盤很好，大孫女給老二家養著，不吃自己家的飯，還能去二叔家給她當耳報神，再者讓大孫女進城跟劉氏學繡花的本事賺錢。

    好在聶二壯勤學苦干，從一開始一個月賺三百錢到現在二兩，如今在作坊里也是大師傅，除了工錢還管一頓飯，逢年過節也給條rou做節禮，另外一年還給一身衣裳。

    但是差不多也就這樣了，不管一個工匠手藝再精巧，除非做成大師開宗立派當老板，否則賺錢就是有數的。

    畢竟不管一件首飾賣得多貴，都跟工匠無關，正如詩里說的，遍身羅綺者不是養蠶人，做金銀首飾的工匠，妻女也戴不起金銀。

    其實一個月二兩銀子，對于金臺城的普通人家已經是不錯的水平。

    可聶老婆子越老越混，整天以小兒子讀書花用大，她老了得攢棺材本為借口管老二老三要錢，尤其是二房這里。

    從最初一百錢到五百錢、六百錢，后來漲到七百錢。前年聶老婆子突然獅子大開口，一個月要一兩銀子二百錢。

    聶母覺得她太過分，自家總共才賺多少？

    結果前年年底的時候，親家公身子不大好，聶老婆子得了信就跑去鬧，說老劉欠她兒子五年工錢，又說他挑唆閨女不孝順不給婆婆錢，她要碰死在親家公門前。她把劉老爺子差點氣死，回頭又跑金臺城躺大街，說自己活不下去，沒錢買棺材。

    自己老爹年紀大了經不起折騰，孩子們也大了，到了嫁娶的年紀，讓她這么鬧騰以后說親都困難，為了破財消災劉氏只好答應一個月給她一兩一百錢，自家勒緊褲腰帶，舍不得吃舍不得穿，連家里的針都能用得就剩下一小截。

    聶二壯本身就孝順，雖然老子娘鬧騰他難受，可他也見不得爹娘受委屈，見不得老娘哭鼻子抹淚，更見不得老娘尋死覓活，那還不是予取予求？

    就這樣，老婆子還是不相信二兒子孝順呢，她總懷疑二房一個月能賺更多錢。

    自己兒子賺錢，兒媳婦兒也賺錢，如今孫子孫女都賺錢，那一個月不得好幾兩銀子？否則為什么自己鬧一鬧他們就給了？

    聶青禾：“爹，我們都知道你孝順，可萬事不能我奶說吧？我奶難道比秀才還厲害？要這樣，我四叔早考狀元了，呵呵。”

    聶父總覺得閨女這呵呵很魔性，他心里居然跟著呵呵了一聲，嘴上卻還想維護自己親娘親弟。

    聶青禾笑著問小弟：“小力，你這兩天跟謝先生學了什么？背給爹娘聽聽。”

    讓爹開開眼，什么叫聰明的孩子，反正不是四叔那種廢物。五歲開蒙，八/九歲開始學四書五經，結果今年二十好幾才考成個童生。童生是什么？那就是個次品！縣試府試院試，最后一關沒考過，美化一下就叫童生。考不中秀才，七老八十也是童生，被有功名的稱為小友。

    聶小力立刻流利地背了三首唐詩，字正腔圓，一邊背一邊搖頭晃腦，頗有讀書人的氣派。

    聶父還在掙扎，“別聽人家忽悠，有些人說你有天賦，就是忽悠你給他交束脩呢。”

    聶青禾笑起來，揶揄道：“爹，你是不是也覺得我四叔被忽悠了？那個老童生只想賺咱家錢而已，嘖嘖，真是黑心肝的，對著榆木說紅木。”

    聶青禾感覺到他的動搖，誰不望子成龍呢！

    要想讓家里擺脫聶老婆子的算計，就得爹立起來，否則這個家賺再多也是給四叔作嫁衣裳。

    要讓爹擺脫聶老婆子的洗腦，就先從小力讀書開始。只要小力讀書好，讓他看到成績，那聶老婆子的很多洗腦包就不攻自破。小力再早早地超過四叔，那簡直就是大耳刮子啪啪打臉，都由不得爹不去面對。

    果然聶父臉色訕訕的，卻也沒責怪孩子，只是道：“別亂說，你們四叔讀書好著呢。”

    聶父還想說老娘那套洗腦的說辭，聶紅花坐不住了，她撇嘴翻了個白眼，“那是多好啊？連個秀才都不是，成天價也不干活兒就讓別人養著，咱家的錢都打了水漂。我才九歲都出去繡花了好吧？我奶是不是心眼子偏得沒邊？估計都偏到胳肢窩里去了。大姐，你說是不是？”

    她不跟聶母和聶青禾尋求認同，卻扭頭問堂姐聶云朵。

    要問她奶奶是不是偏心？那當然是偏的。

    可她見多了聶老婆子作妖，骨子里刻著忌憚，委實不敢直接說長輩的錯處。可她要是不說，又怕被二嬸和弟弟meimei覺得不一條心，只得把頭低下去。

    “看！我大姐也是這個意思！”聶紅花沒被奶奶荼毒過，聶父對孩子寬容，聶母也不拘著，所以聶家的孩子各有性格，也敢說話。

    聶小力眼珠子骨碌一轉，他大聲道：“爹，你給我半年試試，要先生說我不是讀書的料子，我就不讀了。要是讀，十四歲考不上秀才我就去找活兒干，反正不能老大個人還讓家里養著，那不是人干的事兒！不過，爹你放心，我肯定會好好讀書，以后光宗耀祖！”

    聶青禾不禁要對小弟刮目相看，原以為只是個漂亮聰明的小包子，卻不料小小年紀就老陰陽。

    對，聶老四不干人事！二十四五了才是個童生，既不娶妻另過也不找工作賺錢，整天啃哥哥們做吸血蟲！

    一個光宗耀祖，一下把聶父給整激動了。聶老婆子就把老四光宗耀祖掛嘴上呢。

    是啊，如果自己兒子那么厲害，比老四厲害，那爹娘和家族還不得另眼相看？

    “可，咱家……不寬裕。”他說得沒有底氣，畢竟不寬裕是因為他把錢給了老家。

    堂姐猶豫了一下，家里雖然賺的多，可花銷也大，再加上人情世故、問醫抓藥，城里東西越來越貴，任何一個借口都可以少給家里點。不過她沒敢說出來，這要是真的減了給家里的錢，倒是她奶來鬧，那誰能受得起？

    聶母一直沒說話，她不是不痛恨聶老婆子，只是男人被拿捏著她也沒有辦法，聶老婆子鬧騰起來不管不顧，為了拿捏兒子是真的會尋死覓活、去官府狀告兒子不孝。這時候不孝，是要被問罪的，輕則杖刑，重則流放或者斬首。

    聶青禾理解聶母的感受，男人不反抗，她一個兒媳婦但凡反抗一點婆婆，就被指責不孝，會被婆婆強行休妻的。

    聶青禾決定以退為進，“爹你放心，小弟讀書不用你供，你也不用擔心會少給我四叔錢。從明天開始，我也去街上找營生做，一個月總也能賺三五百錢回來。”

    她看聶父面有愧色，便繼續攻心，“你們心疼老人，可我奶只偏心四叔，你們孝順無所謂，可我們做兒女的就不孝順嗎？見著爹娘為難就不心疼嗎？我們自己有爹娘有兄弟姊妹的，為什么要砸鍋賣鐵去供一個叔叔，爹，你覺得這合適嗎？難道我們也是野草不成？”

    聶父的心仿佛被什么擊中一樣，狠狠地揪起來，劇痛。

    第7章 同意--需要一大筆錢。

    后面聶父沉默了，聶母也示意孩子們不要再嗆他，他不會發怒但是會更加內疚，她心疼。

    飯后聶青禾主動洗碗，堂姐則領著紅花跟聶母請教繡花的一些事項。

    聶父坐在天井的小板凳上盤算。

    現在孩子大了，處處都是用錢的地方。

    他們在金臺城住了這些年，房子都租賃的呢，根本沒有自己的窩。

    眼下住的這個小院，巴掌大，只有三間正房，連個正兒八經的茅房都沒，還是自己家買磚頭石頭搭起來的。另外正房低矮逼仄，下午日頭往西走走屋里就黑乎乎的，夏天外面下大雨屋里就下小雨。

    他原想著攢點錢去租個條件好點的房子來著。

    另外大兒子也十六了，再過兩年該說親的，總不能自己走了好運讓師父看中，把閨女許配給自己，也指望兒子有那個好運吧？要結婚就得攢錢打家什兒，攢聘禮。還有青青也十四了，再過兩年，怕是要進宋家的門，那總得給閨女準備嫁妝吧，四季衣裳、鞋襪被褥，還有壓箱底的錢都不能少，就算人家宋家不計較，自家也不能太寒酸，否則不是讓閨女直不起腰么？

    看看這個家，媳婦兒跟了他這么多年，當初他就給做了一對銀簪子。這些年過日子，總遇到不湊手的時候，媳婦兒的銀飾當的當賣的賣，現在除了他給的聘禮沒舍得動，其他沒什么了。

    家里多少日子沒吃口細糧，沒吃口炒菜、雞蛋、rou了？

    孩子們不嫌棄他這個爹沒用，他總不能讓孩子們一直受委屈吧？

    要再讀書，那這家得緊巴成啥樣啊？

    這個書真的不能讀。

    讀書是無底洞，是吞金的窟窿，看看四弟就知道了。

    當年四弟啟蒙的時候花錢還少一些，十歲以后開始學四書五經做文章，一年學費二兩銀子打底，之后逐年增加。等要下場考試的年紀，還得另外請名家指點、拜師會友，一年多少銀子都不夠的感覺。刨除這些，筆、墨、紙、硯都非常貴，尤其書本，更是貴得離譜，經常一本書就上百錢、幾百錢，據說這還是便宜的。家里為了供他讀書，不說吃飯穿衣，單就花出去的銀錢，一年總也有個十多兩。這已經是哥哥們的極限，要是賺得多，那自然是全填進去也不夠的。

    他不能跟爹娘那樣，為了小兒子委屈了另外的孩子。

    可小兒子真的是個聰明伶俐的，要是讀書，保不齊真奔個好前程光宗耀祖呢，不讀書白瞎好苗子了。

    實在不行，就讓小力試試，反正剛開蒙花錢不多。真要是有那個天分的，讀一年就見成效，要沒那個天分，也就歇了心思。

    他性子木訥，不是個感情外放的，這些話自己盤算一下卻說不出口，尤其不能說親娘和弟弟半點不對的地方。

    聶青禾看他在發呆，估計是酒后上頭加上被孩子們懟得有點懵。

    聶父是真懵，他沒想到大閨女病了一場，突然就帶上了刺兒，二閨女雖然是個小辣椒，可以前說話也沒這么硬氣，至少不敢頂嘴的，今晚上這也太反常了。

    聶青禾給旁邊幫聶母劈麻纖維的小力使個眼色，比劃一下，聶小力立刻明白她的意思，就跑過去纏著聶父。

    “爹你教我識字。”

    聶父看他這么主動，也樂得把自己那點存貨拉出來教兒子，每個男人都想在自己孩子身上找成就感，孩子的崇拜以及優秀，都會讓他覺得自己更加高大。

    結果磕把瓜子的功夫，聶小力就把他爹那點存貨給掏澄干凈了。

    “爹，你這也不行啊，不夠我學的。”

    聶青禾在一旁偷笑，她看了一下，這時候的文字一部分是繁體一部分是簡體，并不全然是繁體字。

    這個她可會了。

    她也湊過去，“爹，我洗碗的時候也跟著學了一下。”她也拿起木棍，在地上把聶二壯教的所有字都寫了一遍。

    聶二壯：“！！！”

    這么一看自己閨女兒子可比四弟靈光多了，當初四弟開蒙的時候，幾頁書背了好久，幾個字也是顛三倒四地寫。

    他心里不禁犯了嘀咕，難不成自己閨女兒子真是讀書的料？

    這時候閨女是沒人出去讀書的，但兒子出去學了可以回來教啊，侄女加倆閨女，一份錢四個人學，多賺啊！

    他的心一下子激動起來。

    這時候自然是沒有電燈的，也沒有后世那種煤油燈和蠟燭。富貴人家里倒是會點牛油蠟燭或者石蠟做的蠟燭，但是普通人家里可舍不得買。他們家一直都用菜油點燈，光線昏暗黑煙大，做活兒也不方便，很容易弄壞眼睛，而且菜油還要用來做菜，哪里舍得點燈呢，很多時候就是藉著灶膛里的余燼亮光，趕緊收拾一下。

    本著不傷眼睛不費油的原則，他們家二更梆子一響就各自上炕。

    早睡早起，省油，早上還能多干活兒。

    夫妻倆住東間，聶云朵帶著弟弟meimei住西間，因為屋子小，炕也不大。

    上了炕，聶母忍不住問男人，“當家的，你咋想的？”

    聶二壯：“都晚了，快困覺吧。”

    聶母不高興了，推搡了他一把，“你就知道困覺，當著孩子的面我不說啥，現在就咱倆我還不能說說？你看看，自從我跟著你這過得什么日子？累死累活地賺錢，想著讓孩子們過點好日子，能吃上兩口rou。結果咱多賺點，你娘就都要去，這賺的還有個什么意思？孝敬公婆也是該當的，可憑什么咱還得連你四弟也孝敬著？不是說好分了家各自過日子？我自己過，我累死我愿意，現在我累死也賺不到好，孩子也跟著受罪，哼！”

    她一翻身，抱著自己的枕頭睡另一頭去了。

    聶母躺在那里，越想越委屈，聶老婆子整天賣慘哭窮，可其實自家過得還不如他們鄉下莊戶人呢。

    人家莊戶人地里有糧食，房前屋后有菜園子，院子里還養了雞鴨下蛋，條件好的豬圈里再養頭豬。逢年過節的，人家雞蛋有的吃，還能殺只雞犒勞一下。

    自家有什么？自從聶老婆子一個月要一兩一百錢去，家里就沒買過rou，都是靠著逢年過節男人發那一條rou回來打牙祭。別說白米白面，就黑面都吃不起，還得摻著很多糙糧，小力起初咽不下去，伸著脖子硬咽，青禾病了好些天，也就吃了幾碗雞蛋羹，連口細面條沒吃上。

    家里一壇子油都能吃多半年！沒有油水，她做飯能好吃？

    聶老婆子還裝大度說什么“我也不是那跋扈的惡婆婆，我拿走一兩，還給你們留下一兩呢，孩子娘不是還繡花織鞋子，云朵也能去繡花賺錢，還不都是你們當叔叔嬸子的拿了。我看你們一個月至少賺四五兩呢，跟我哭窮罷了”。聽聽這是人話？

    剩下那九百錢能干嘛？

    他們加上侄女一共七口人，人頭稅得交，吃飯穿衣就是大頭，柴火、井水也得花錢買，還有日常的人情往來，再有個頭疼腦熱抓藥，那都是錢。如果遇上不好的年頭，官府還攤派各種稅收，那就要餓肚子。

    這還得虧大力去當學徒不在家里吃住，東家把人頭稅也給包了。

    她自己也日日不間斷地做活，一個月賺六七百錢，否則一家子早就喝西北風了。

    就這樣，男人還覺得他老子娘在家里受苦，他弟弟讀書辛苦。

    我呸！我小力看著就比那個酸假吸血蟲小叔子聰明！

    老婆子能讓她兒子讀書，我憑什么不能讓我兒子讀書？難不成婆婆不死，兒媳婦就沒活路？

    聶父哎哎地喚了兩次，見聶母都不理睬他，便小聲道：“你看你，這就生氣了。我也沒說不讓小力讀書。”