何未裝聾作啞，把他一只手的指甲修剪完，見他仍帶著趣意，等她說。

    “你那天受傷醒過來，”她小聲說，“盯著我看，我感覺到了。”

    那天，她微微低著頭，靠在床邊沿，握著小剪子，總覺被什么籠住。她自幼隨二叔學習應酬，對人的目光極敏感。在微妙的氛圍里，抬頭也不是，停下也不是，她在不安和若有似無的心悸心動里，對著窗簾縫投進來的一道亮光，佯作聚精會神地剪小指指甲。

    彼時，謝家少將軍對她來說是一個陌生的救命恩人。

    鬼使神差地，她在賣金件兒的鋪子里，見到了極相似的一把小金剪刀，便買下來，一用多年。

    紅黃相融的火焰，在燈里跳動搖擺。

    兩人在這個深夜，仿佛都被推回到軍閥混戰時。

    時間在耳邊夾帶著風，呼呼地吹過，帶來臘月寒冬的雪和冷意。

    南方的一個消失許久的男人，從廣州城的軍閥倒戈叛亂里僥幸逃過一劫，腹部傷重，剛能下地，便召集部下開軍部會議。一封急電送至公寓書房，他披著護國軍軍裝外衣，左手邊是革命軍缺軍餉的軍報，右手接了短短一行字的電文：謝四與其子被扣京中。

    握著電文的謝卿懷，自反袁后便決意長留南方禁煙的人，從未想過，于北伐前，須有不得不北上的一日。

    他對折抄寫電文的紙，插在了兩份軍報當中，問身邊的副官：“到過北京嗎？”

    年輕的林驍怔住。電文機密，無人閱覽過，包括心腹副官。

    “我在四九城有個宅子，過去叔叔住過，在一個……”他似在思索，面容上不見喜怒，平靜語氣中藏著幾不可見的謹慎，即將面對生死危機的謹慎，“叫百花深處的胡同。”

    第75章 祈愿九州同（5）

    謝騖清到北平第二日，何家九爺派了帖子去平津兩地的老宅子。

    那些個隱居在天津和北平的大小軍閥和脫了軍裝的將軍們，多在平津兩地投資實業，有煤礦、銀行等產業，收了九爺的帖子，總要給幾分薄面，著家中小廝回了口信，必會捧場。

    何未陪九叔先至，她推著木輪椅，沿走廊往內去。

    “從北京改名到北平，這泰豐樓倒是從未變過。”何知卿道。

    何未輕“嗯”了聲，在輪軸轉動的微微聲響里，和身旁的客人們擦身而過。

    今日泰豐樓包了場，往來行走的人雖大多未著戎裝，從腳下長靴，到皮鞋踩踏地板的步伐，都能辨出是昔日各省軍閥的舊部。男人們三兩聚在一處，輕聲討論長城以北的戰況，何未聽得不甚分明，時不時有“察哈爾”、“多倫”和“保定”冒出來。

    “保定那邊投誠不少人了，”有人說，“只有紅軍那一支堅持不退。”

    “日本人重兵逼近，南京下令圍剿，”另一個輕聲道，“不投誠，等著死嗎？”

    “九爺，”泰豐樓老板遙見何未和何知卿出現，迎上來，對著何未打了個禮，“二小姐。”

    “今日沒疏漏吧？”何知卿問。

    “九爺吩咐了，可不能有疏漏，”老板低聲道，“單隔出來的包間兒，在大廳東面，今日大吉的方位，祝九爺促成好事。”

    因老板親自引路，交頭接耳的男人們略頓住，留意到這兩位沒帶小廝、丫鬟的人。其中有聽聞何家九爺腿腳不便的，猜到這是今日做東的主人家，率先點頭招呼：“九爺。”

    一時間此起彼伏的“九爺”，淹沒了方才對同盟軍的私下議論。

    照老慣例，宴客的地方被屏風連成墻，隔開了。

    這一回散客多，隔了四個方位，端著菜往來穿梭的人，進出四方包房。而只有東面那處，備了戲班子。而今年輕人追捧影院和舞廳，老輩兒的還是以戲曲為正統。

    宴客老人，沒個戲班子，就是主人家不懂規矩了。

    何未推著輪椅上的九叔繞過屏風，停步在白漆架子旁，上頭被老板提前擺滿了木槿、蛇目菊、龍膽和蘭花。離屏風最近的圓桌上，有位穿著青綢薄絲的中年人，正翹著二郎腿，把玩著手里的茶盞，他一抬頭見是何知卿，冷淡的眼睛里有了一絲暖意：“九哥來遲了。”

    何知卿一擺手：“出門前喝藥，耽擱了。”

    他拉何未的手腕，把她引到輪椅跟前：“這些個，都是在天津租界久居的前輩，不常露面的，”說完，為大家引薦，“這便是我的二侄女。”

    另一位穿著棕色長袍、兩鬢雪白的老者笑：“何二的女兒。”

    “就是了，就是她。”何知卿道。

    何未正式接掌航運，手握運輸大權，已在軍閥混戰后期。

    她和二叔、九叔并非一代人，與他們相熟的都是老派陣營的人，她身為晚輩，被引薦過，就該斟茶敬酒。何未在九叔的目光暗示下，持酒壺，為圓桌旁碗筷旁的一個個夜光杯里，傾倒酒液。倒滿第三杯時，屏風后，有細微的人聲交談。

    她手微停住一霎。

    屏風后，獨自走進來一個男人的身影。

    他未著戎裝，穿著襯衫長褲，手挽著黑色西裝上衣。為避人耳目，戴著一副黑色鏡片的遮陽鏡，頭發微向后攏著，活脫脫一個逛罷琉璃廠或煙袋斜街，再來此處吃花酒、等著半夜叫局的公子爺。

    滿室寂靜。

    她佯作不覺，壓下抬眼看的欲望，倒下第四杯。

    那棕色長袍的老者忽然一笑，立身而起，迎上前，熱情地伸展雙臂，在層疊交錯的燈影里擁住了姍姍來遲的男人，連聲叫著“世侄”。余下數人熱淚盈眶，有的說，沒想到你小子還能活著回來，有的則感嘆，謝家的男兒都不容易……

    何未倒滿第七杯酒，和他的目光交錯而過。

    謝騖清被軟禁那年，她從未接觸過和他打交道的人。而今，算見了一次。

    這里有謝老將軍的故友，也有昔日在京城軟禁過謝家四小姐和他的幕后主謀，如今都仿佛見到在抗日戰場上僥幸活下來的世侄，紅眼眶的有，心疼的有，或坐或立，圍攏著謝騖清這個后輩，噓寒問暖。

    謝騖清摘下圓鏡片的遮陽鏡，謙遜回應，微笑有禮。

    棕色長袍的老者拉謝騖清在桌旁坐下，忽地想到什么似地，瞧著他與何未，笑了：“二小姐該與我這位世侄是舊相識了。”

    何二小姐同謝家少將軍的過往，哪個沒聽過兩句。

    只是關系撲朔迷離，真相難見。

    何未淺淡一笑：“是，舊相識。”

    謝騖清將西裝外衣遞給身后便裝的警衛員，平靜道：“我與二小姐早是知己。今日得見數位伯伯，還是仰仗了她和九先生。”

    “你想見我們，何須外人牽線？”有人道。

    “謝家和我們的交情，并不比九爺的淺。我們與你父親都曾是同袍，”另一人道，“清末時，我在湘江被圍，是你父親派兵過來解了困。”

    何未挨著九叔，坐在謝騖清的對面，和他隔著兩米寬的圓臺。

    她瞥見青綢薄絲的中年人輕巧揮了下手，戲班子的人默默抱起鑼鼓家什退了出去。

    青綢薄絲的中年人笑著，兩手撐在自己的膝蓋上，傾身向前，望住謝騖清。

    “你我年紀相仿，我父親曾說，謝家于他有恩情在，”中年人遺憾道，“如今謝家剩得人不多了，有能伸手的地方，在座的無人能推辭。”

    他雖年紀輕，但顯然地位高，話音平緩，但擲地有聲。

    在座沒一個不是千年的狐貍，若不然，怎會從軍閥混戰走到今日。謝騖清借由何家九爺的宴席，悄然現身北平泰豐樓，絕非偶然。

    他想要什么，兩個圓桌旁的人，都在暗自盤算，權衡利弊。

    但不約而同地，面上盡是和氣的微笑。

    謝騖清亦是微笑：“謝某，剛從察哈爾的戰場下來。”

    青綢薄絲的中年人意外：“多倫那里？”

    謝騖清頷首。

    “多倫一戰，打出了軍人的骨氣，”中年人立刻道，“謝將軍的品格令人欽佩。只是……”那人似憂心謝騖清的處境，眼中有著憐惜，“今日的同盟軍，已至絕境。”

    何未心頭一窒。

    “你我今日初見，本不該如此直白，但以我們兩家的關系，只怕日后九泉下無顏見我父親了，”中年人將青綢薄絲的長衫撩開，露出馬褲和布鞋，他神情肅穆地盯著謝騖清，輕聲道，“情勢遠比外界傳得更嚴重，你們的軍報也絕不會詳細到如此地步。南京讓何姓將軍親帶兵，十六個師的兵力調去對付你們。”

    他說完，低聲強調：“十六個師，只多不少。”

    她遙遙看向謝騖清，這個共識藏在每個人心底，但一個陌生人直白道出真相，這種刺痛感……她并非局中人，卻如被刀剜進了心里。

    “世侄，”棕色長袍的老者見謝騖清不說話，嘆氣道，“識時務者為俊杰。這話雖老舊，卻不摻假。日本人啊，一兩日打不退的，須從長計議。”

    大鑼突然敲起來，且特別急，“嗆嗆嗆嗆”地敲在人心上。

    方才被屏退的戲班子，不知被哪個包間的人叫去了，開了鑼。

    那青綢長衫的中年人微蹙眉，似嫌吵鬧，可轉念想，如此才更益于私密談話、避人耳目，索性放任外頭的昔日下屬去胡鬧了。

    中年人見謝騖清不言語，親自拿了酒壺，為他倒滿了一只空著的夜光杯。清透的酒液，注滿薄如蟬翼的碧色酒盞，美得令人驚嘆：“多倫一戰，確實戰出了軍人的骨氣。可你們沒有補給，糧食到彈藥是打一天少一天，能撐到幾時？我也是帶過兵的人，深知你們的艱辛。騖清兄，我安排你隱居天津，擔保在華北無人敢動你。隨弟弟我快活幾年，不要為難自己了。”

    謝騖清慢條斯理地端起酒，喝了半杯。

    何未像感受到，北地特有的辛辣酒液，從他的咽喉滑下，直至肺腑。

    “謝某這次來，”他右手虛握著那只夜光杯，透過杯壁，能見余下的小半杯酒液，仿佛凝固在了杯子里，沒有一絲絲的晃動，“想問諸位借兵。”

    從謝騖清邁入這間包房，就明白要面對什么、隱忍什么。

    以他過去的脾氣，面對這種背棄民族立場的言論，絕不會聽到此刻，便會起身而去。而今日，他是來求人、求兵的。

    “借兵，打日本人。”謝騖清道。

    “軍隊補給，可以想辦法，”謝騖清又道，“但投誠的將領和兵士一走，兵少，城守不住。好不容易拼死打下來的土地，又要被日本人奪走。”

    他最后道：“抗日，確實不是一朝一夕可以完成的。但輕易就丟了多倫，我對不起死去的人。多倫一戰，鏖戰數日，最后都是拿著大刀沖鋒陷陣……死于城下的人，血都未干，我怎么敢……讓多倫，再淪陷。”

    第76章 祈愿九州同（6）

    棕色長袍的老者轉著手上的扳指。

    濃艷碧玉，繞著布滿皺紋的拇指，緩緩打著圈兒：“既說到如此地步了，我也說句實話，一句不當對你說的話，”老者泛灰的眼珠子，定定凝住一身京城貴公子扮相的謝騖清，“西北軍扛不住的，遲早要散。到時候，只剩下你們紅軍的幾千人……世侄啊，你須提早打算了。”

    外有飛機大炮輔助的日軍重兵逼近，內有十六個師的兵力，在座都是領兵殺出過自己地盤的軍閥，如何看不出，這將是一條死路、絕路。

    何未強壓著一口氣，喉嚨口火辣辣地疼。

    她欲起身添酒，手被九叔按住。九叔對她搖頭，身為一個男人，他更能體味謝騖清此刻的心境。老者那一番話，既回避了借兵，又強調了同盟軍的境況，已算作答。

    何家從商，于軍隊這一脈算個局外人。他們叔侄兩個摻和不進去的。

    “清末亂局，出過多少名將？”老者又道，“北吳南蔡，一個被部下暗殺，一個年紀輕輕病死異鄉，他們傾盡心血，推翻了前清，可后來呢？袁世凱要做皇帝，各路將領揭竿而起，那時倒是我們軍人的天下，是我們的好時候，回頭看，風光過的人，不是客死異鄉，就是寓居天津。年輕時，都有一腔熱血，闖出一番功業，老了才看透，再大的功業，也逃不過世代更迭的命數。世侄啊，須看開些，如今能活下來的人，都是有福之人了。你我皆是。”

    老者嘆口氣，又道：“我們手上的這些兵，都要防著南京，也算是我們最后的家底了，誰都不敢妄動。南京的調令過來，讓我們去圍剿你們同盟軍，我當沒看到，這是如今唯一能為你們的事了。”

    “日本人的間諜面見過這里在座的每一個，勸我們去關外做事，我們都沒見過，”那青衫中年人道，“為家國民族，也算盡忠了。”

    謝騖清從襯衫口袋里，掏出一包香煙，僅剩了三根。

    他無法反駁，只因怕。