至于探花，那也是個在京中極有名氣的男子，出身世家大族。

    *

    進宮謝恩之后，便是狀元游街。

    鄭庭身穿大紅狀元服，頭戴狀元帽，騎著白馬走在最前面，他身后則是榜眼和探花。一行官兵敲鑼打鼓，熱鬧非凡，儼然成了京中最注目的風景，不少人都湊到街道兩旁看熱鬧。

    鄭庭此時就像是個傻子似的，臉上的笑容遮都遮不住，嘴角都快咧到耳后根了。

    和后面的榜眼探花形成了鮮明的對比。

    榜眼是個四十多歲的中年人，這些年一直忙著掙錢養家和讀書，騎在馬上神情拘束，顯得有些拘謹，上不了臺面。

    探花則是京中有名的世家子弟，整個人顯得謙卑有禮，臉上掛著恰到好處的笑容。

    看熱鬧的人們見鄭庭笑的傻乎乎的，一個個樂不可支的議論紛紛。

    “哈哈哈哈，今年的狀元看著怎么傻兮兮的，好好笑啊。你瞧他嘴角都快咧到耳后根了?！?/br>
    “可不是，這么俊俏的一個狀元郎，怎么是這樣呢?！蓖甑臓钤际悄樕系?，渾身透著一股威嚴，讓人不敢小覷，也就今年的看起來傻傻的。其實說白了，以前的狀元怕失禮，騎馬游街的時候生怕出錯惹人笑話，都是端著架子的。

    “聽說這位狀元郎還沒成親呢，好像連親事都沒定?！?/br>
    “你是從哪里知道的？消息這么靈通？”

    “今年有些名氣的舉子，都有專人打聽的。這位狀元郎自然也打聽的一清二楚了?！?/br>
    “他一直沒定親，怕是想要鯉魚躍龍門，娶上一位官家千金，屆時前程似錦啊?！?/br>
    “我瞧著應該也是這樣的?！焙芏嗪T貴子就是這般，否則沒有人脈關系，想要在官場上有一番作為，想要在短時間內連連高升，那是極難的事情。

    鄭庭騎在白馬上也聽到了人群里的議論聲，但他壓根不在乎。

    他現在腦子里只有中了狀元的喜悅。其實也不是中了狀元有多開心，而是他可以回家風風光光娶嬌小姐了，他能給她更好的生活了。

    以狀元身份回家提親，看誰還敢小瞧嬌小姐，看誰還敢笑話她是老姑娘。

    鄭庭一想到馬上可以回家成親了，自然高興的不得了，臉上笑容遮都遮不住，這才讓人看著有些傻兮兮的。

    一座酒樓包廂里，丫鬟指著狀元游行的隊伍，捂嘴輕笑：“公主，您瞧那狀元好傻啊，奴婢還從來沒見過狀元這樣的，呵呵呵......”

    公主也站在窗邊看著，見到鄭庭那模樣，唇角也浮現出笑容，倒是有趣。

    狀元隊伍緩緩向前走，敲敲打打好不熱鬧，就在這時，鄭庭只聽見后面的人一聲驚呼：“哎呀。”

    鄭庭還沒來得及轉頭看，就見榜眼的馬直接絆到了牽繩的官兵，飛快往前跑去，榜眼騎在馬上，臉色蒼白的可怕，顯然是受驚不輕。

    榜眼這些年一直忙著苦讀和掙錢，對于騎馬不精通，如今馬兒狂奔，他整個人在馬背上搖搖欲墜，好像下一刻就要從馬上摔倒，看著甚是嚇人。

    人群里傳出失控的尖叫聲，其中榜眼的尖叫聲最大。

    官兵們也試著上前去救人，但馬兒奔跑的太快，他們顯然是無濟于事。

    鄭庭收起笑容，二話沒說，拉緊韁繩，雙腿夾緊馬肚子：“駕。”極速往榜眼那個方向奔去。

    所有人的目光都跟著鄭庭飛奔過去。

    鄭庭眼見著拉近距離，二話不說，跳下馬背，施展靈活身姿向榜眼的馬沖去，試圖拉住馬兒的韁繩。

    榜眼這時已被嚇的魂飛天天外。

    鄭庭見馬兒一直亂動，他遲遲拉不住韁繩，榜眼在馬上搖搖晃晃的，好似隨時都有可能摔下來。

    鄭庭咬咬牙，放棄了牽拉韁繩的想法，緊握住拳頭，一拳頭狠狠砸在馬兒的頭上。

    只見那一拳頭下去，清脆的骨頭碎裂聲響起，緊接著馬兒痛苦的嘶鳴了一聲，隨即血箭蹦出，鄭庭怕那血箭沾染他的衣服，連忙閃開了些。

    片刻，馬兒已軟軟的倒在了大街上。

    榜眼這時也安全了，整個人嚇的癱坐在地上，渾身都在發抖。

    看熱鬧的眾人傻眼了，有些人甚至不敢置信的揉了揉自己的眼睛，生怕自己看錯了。

    誰也沒想到剛才傻兮兮的狀元居然一拳頭把馬兒打死了。

    這是什么力道？

    就在酒樓上的公主也驚訝的合不攏嘴。

    丫鬟更是忍不住驚呼道：“這狀元郎不傻嘛，瞧著還文武雙全呢。瞧著比京中不少世家子弟都出色的多。”

    不僅丫鬟贊不絕口，街道兩旁看著這事兒的人，都對鄭庭贊不絕口。

    “雖然狀元郎一拳頭打死馬兒血腥了些，但也是救人所致，有勇有謀啊?！?/br>
    “真看不出來他力氣那么大！”

    “是啊，剛才那一拳過去，那真是英氣勃勃，瞬間就像是變了個人似的。”

    “誰說不是呢，看的我都一愣?！?/br>
    “這樣文武雙全的人，也難怪沒有在老家定親了，那些個姑娘確實配不上他?！?/br>
    “也不知道他會選哪家的千金小姐為妻，其實我瞧著他的本事，就算不用親事奔前程，也能在官場有一番作為的?！?/br>
    “但是有了一門強有力的岳家，可以少奮斗十年，這誰不想要？”

    “說的也是?！?/br>
    鄭庭顯然沒把他們說的話聽在耳里，走到榜眼跟前，把他扶起來：“你沒事吧？”

    榜眼現在緩解過來一點，但站起來還是腿肚子發抖，彎身對鄭庭作了一個揖，真誠感謝道：“剛才多謝狀元郎出手相救，不然老夫今日危矣?！?/br>
    他不會騎馬，坐在馬背上慌亂的很，原以為今天摔地上骨頭至少要斷幾根，沒想到狀元居然對他出手相救，讓他幸免于難。

    “不必客氣。”鄭庭爽朗一笑。

    游街的官兵們見馬兒已死，連忙又重新準備了馬匹給榜眼，游行繼續。但榜眼顯然被剛才的事情給嚇著了，猶猶豫豫不敢上馬。

    最終還是鄭庭出口相勸，再加上兩個官兵親自給榜眼牽韁繩，他才顫顫巍巍上馬，游行繼續。

    游行的人馬都走遠了，丫鬟見公主視線還看著那邊，打趣道：“公主在想什么呢？”

    “你這丫頭越來越多嘴了。”公主臉色羞紅。

    丫鬟一眼就看出公主的心思了，笑道：“奴婢剛才去打聽了一下，聽說這位狀元郎如今還是孑然一身，連親事都沒定下來呢。想來以他的傲氣，也是看不上他們家鄉的姑娘，想來京城娶一位貴女。以公主的尊貴，那狀元郎想來應該十分滿意?！?/br>
    “不許渾說?！惫髂樕呒t，但唇角微微上揚。之前看他第一眼，覺得他傻傻的，但之后看到他騎著白馬英姿颯爽的沖去救榜眼，整個人就像是發著光一般，耀眼極了。

    特別是他一拳打死馬兒，那份堅毅果敢，更讓她敬佩。母妃就是出身將門，她從小也極為喜歡刀箭騎射，如今看到他，自然會多注意幾分。

    “好吧，公主就當奴婢渾說吧。奴婢瞧著今日有不少官家千金來看熱鬧，估計明日狀元郎就會接到不少邀請游玩的帖子了。公主既然無意，那奴婢也就不用留意了?！毖诀叩馈?/br>
    “留意著，誰的帖子也不能送到他手里?！惫髦苯拥?。

    她乃父皇最寵愛的朝華公主，平時就被寵上了天，只要是她看中的東西，她都會想辦法弄到手，這次看中了鄭庭，她自然也不會讓給他人。

    “公主您的意思是？”丫鬟道。

    “本公主看中他了，等會回宮就去找父皇賜婚?！背A道。

    雖然鄭庭的出身不是很高，但只要是她看中的，父皇都會同意的，再者這個鄭庭文采武功都極為出色，也算是配的上她了。

    鄭庭還不知道自己已經被公主給看上了，若是知道，他肯定是笑不出來了。

    游行過后，鄭庭在官兵的護送下，去了皇上御賜的狀元府邸?。

    每個新科狀元都會有皇上的御賜府邸，鄭庭儼然也不例外。

    鄭庭剛下馬兒，就看到府門上方掛著一塊大紅色的牌匾，那牌匾就像是染血一般鮮紅奪目，上面寫著三個燙金大字‘狀元府’。

    那狀元府三個字寫的氣勢磅礴，一筆一劃間行云流水，極具風骨。

    狀元府的管家提前知道狀元郎今天要入住，攜帶著府里一眾丫鬟仆從在大門口殷勤守著，看到鄭庭下馬，眾人齊齊跪在地上：“奴才/奴婢恭迎大人回府?！?/br>
    鄭庭看著浩浩蕩蕩將近好幾十人跪著，一時間不習慣的很。他生長于村里，去過最遠的地方是省城，還從來沒見過這等場面。就連老師那樣的大儒，家里的小廝奴仆也沒這么多。

    “你們快起來吧?！编嵧サ?。

    “多謝大人。”跪在最前面的管家帶著眾人起身。管家拍了拍膝蓋上的塵土，徑直走到鄭庭跟前，行禮道：“大人，奴才是府里的管家，名叫何忠，負責府里的一切雜事，您有什么吩咐，可以直接找奴才。”

    何忠是個將近五十歲的中年男子，長相普通，有些肥胖，看著挺忠厚老實的，給人一種靠譜的感覺。

    鄭庭初來乍到，對府里一切都不熟悉，點頭道：“好。你領我進府看看吧?！?/br>
    “是。”何忠點頭，隨即彎身做了個請的手勢：“大人，您請。”

    鄭庭徑直走進府里。

    在門外看狀元府，已經高大巍峨氣勢磅礴，但進了府內，看到里面的景色，更加讓人應接不暇。

    鄭庭不得不感嘆，不愧是皇上御賜的狀元府邸，到處都透著精致華美。

    假山水榭，處處透著清幽。

    亭臺樓閣，雕欄畫棟。

    花園里種滿了珍奇果樹，奇花異草，許是有專人打理，一眼望去極為好看。

    鄭庭在管家的指引下穿過圓形石拱門，便看到一湖池水，水里種了不少荷花，還有不少金色的魚兒在里面游來游去.......夏天若是在這里乘涼看魚，定然別有一番閑趣。

    管家邊走邊介紹著府里的情況，鄭庭淡然聽著，偶爾回應幾句。

    這狀元府比許家村新修的房子大了三倍不止，想來嬌小姐應該極為滿意。

    鄭庭想著成婚后，把岳父岳母接過來住，頤養天年，他每日黃昏帶著嬌小姐來花園消食，應該是極為愜意的。

    想到這里，鄭庭已經迫不及待回家提親了。

    “大人今日游街想來累的不輕，天色不早了，奴才給您安排膳食，待您用完后，再痛痛快快洗個澡睡上一覺可好？”管家小心翼翼說著，似在以這樣的方式摸索新主子的喜好。

    “可以?！编嵧]什么架子，人前雖然話不多，但卻是個好相處的性子。

    “那奴才這就去安排?！惫芗业?。

    “嗯。好了就去書房找我?！编嵧ブ坝晒芗規е鴧⒂^了一趟書房，見里面還有不少書，他準備過去看看。

    “是，大人。”管家道。

    皇宮。

    朝華公主一回到宮中便直接去找了皇帝。

    彼時皇帝還在御書房批閱奏折，見到最疼愛的女兒過來，臉上帶著絲絲笑意。

    “今兒不是出宮玩兒去了，怎么這么快就回來了？”皇帝對這個女兒尤為寵愛，一則是她母妃淑妃的緣故，二則是朝華嘴甜討人喜愛，他對她格外寵愛。