中了舉人就可能中進士，以后袁明當了官，你就是官夫人，放眼縣城，誰能有你風光無限？

    茶花啊，你現在年紀也不小了，都是十九歲的老姑娘了，可不能再像以前那么挑了，能嫁給袁明就已經是極好的親事了，你真的要好好把握，切不可意氣用事。要知道過了這個村就沒有這個店了。

    我昨日瞧著袁明那急切樣，好像他家里人催他催的特別急，不然他也不能托我給你帶話啊。

    茶花啊，袁明對你真的是情深幾許，你嫁過去就是享福的命，這么多年了，你也能看到他對你的癡心了。這天下間能有幾個男人像袁明這樣的，怕是打著燈籠都難找了。”

    第84章

    “堂姐,?我還是之前那句話，若袁明在你心里那么好，那你直接嫁給他就是,?不用牽扯上我，更不用帶話什么的。我以前就很明確告訴你了,?我不喜歡袁明,?對他沒意思，更不會嫁給他。以前是這樣想的,?現在我還是這樣想的。”

    許蘭花郁悶的不行,?她都說的這么詳細了，她怎么還這么榆木腦袋。

    “茶花,?你說這話可不就是往我身上插刀子,?故意侮辱我嗎？若是袁明心悅我，我自然是嫁了，可他心里只有你，我怎么可能和他在一起？

    再說了,?你現在年紀已經不小了,?相看親事也沒有之前那么好相看了，放眼縣城，袁明都是非常優秀的相公人選,?你這么固執又是何苦，我做為你的堂姐,?難道我還能害你不成嗎？”

    “就按堂姐說的一心為我好,?可我之前已經明確告訴過你了,?我不可能嫁給袁明的，你就應該知道我的態度。”茶花道：“堂姐，這樣吧,?我們去找阿娘說一下這事兒吧，看阿娘會不會支持你的決定！”

    “你....茶花，我私下里跟你說的事情，自然是不想鬧大讓長輩知道，去找三伯娘算什么個意思？”

    許蘭花自然不想找許氏，她這個三伯娘是千金小姐出身，家里雖然沒落了，但卻十分注重規矩，若讓她知道她私下對茶花說這些，定然會說她的。而且她之前和袁明的那一段，她也是知道的。

    “堂姐信誓旦旦說是為我好，我阿爹阿娘也是為我好，既然大家都是為我好，何不打開天窗說亮話，這樣不是更好？”

    “你....你明知三伯和三伯娘知道我和袁明有那么一段過去，他們若是知道我還來湊合你們倆，他們會怎么想我？”

    “那堂姐就不擔心我怎么想你？”

    “茶花.....你這么說就過分了，我這次過來也是問問你的想法，幫著袁明帶話，純粹是一片好心，你怎么能這樣說我！”

    “堂姐，不是我過分，是堂姐做法有失偏頗，你現在還是個未出閣的姑娘，做著媒婆的事情，你覺得合適嗎？此前我還明確跟你說過無數次，對袁明沒興趣，我不知道你為何就是聽不進去。”茶花直接道：“堂姐，我希望你以后別因為這些事情來找我，若是下次還因為這些事情，那還是直接找我阿爹阿娘吧。”

    茶花現在一點情面都不想給許蘭花留。上輩子她們就是水火不容，這輩子關系也不好，特別是許蘭花對將軍有了心思后，她就更反感她了。以前她還覺得許蘭花是癡戀袁明，可之后她發現根本就不是這樣，許蘭花非常勢力虛榮，能為了榮華富貴不擇手段。

    這樣的人三番五次跑來當袁明的說客，問題太大了。其中必定有詐。

    許蘭花被茶花氣的半死，臉色難看的要命：“真是不識好人心。”

    茶花沒說話，淡然的看著怒火中燒的許蘭花。

    許蘭花見茶花油鹽不進，也知道今天是不會有結果了，只得氣沖沖的走了。

    許蘭花走之后，茶花覺得事情沒那么簡單，便把今日許蘭花的來意告訴了許氏。

    許氏聽后驚訝不已：“蘭花真的是過來給袁明當說客的？”

    茶花點頭：“阿娘，這種事情我怎么能瞞你。之前她一改態度在我面前說袁明的好，我沒放在心上，也就沒告訴你。可她三番五次過來，我實在是覺得不妥，這才告訴了你。”

    “那蘭花之前不是和袁明有過一段嗎？她怎么......”

    “這就是我想不通的地方。”

    “真是......”許氏心里對許蘭花的印象直線下降，年前對鄭庭各種殷勤，甚至還鬧了不少傳聞，整個村子都傳的沸沸揚揚。沒成想鄭庭才進京沒多久，許蘭花又不安分了。

    也不知道大嫂是怎么教她的。

    “往后你和她少來往，別被她帶壞了，若她之后再給你說什么話，你如實告訴我。”許氏道。

    茶花點頭：“我知道的阿娘。”

    “今天這事兒暫且擱置，左不過她也沒做出什么事情。”只是給袁明帶個話，也不能代表什么，她若是因為這點子無根無據的事兒上門去找大嫂，也不合適。

    “嗯，都聽阿娘的。”茶花道。

    *

    鄭庭連續趕了十多日的路，終于平安到達京城。他找了個相對中等的客棧住下，便拿出書本繼續研讀。

    距離考試還有七八天的時間，鄭庭可不敢像其他學子一般，還有心情去街上游玩。

    其實大多學子都是在客棧里苦讀的，只是少部分的學子出去逛逛。

    鄭庭這一苦讀，就是三四天，之后他又去拜訪了老師。

    嵩山書院院長最近一直都在京都?，鄭庭既然來京都了，自然要去拜見一下。

    鄭庭到了老師府邸，才知道老師進京之后就病了，這幾日才痊愈，不日就準備回書院。老師在書信里沒說過生病的事情，鄭庭還以為他真是有事牽絆住了，一時間鄭庭心下愧疚。

    “原本還想著給你小子去提親的，沒成想身子不爭氣，剛來京城就病了，哎。”院長道：“對了，你之后去提親了嗎？”兩人雖然有書信往來，但當時鄭庭說的是等他回來，之后又過了那么久的時日，也不知道到底提親了沒有。

    鄭庭道：“只要老師身體無礙就好，我的事情可以往后推推。當時老師尚未歸來，我又馬上要進京春闈，故而還沒有上門提親，準備春闈回去后在正式上門提親，屆時老師應該也在書院了。”

    “嗯，我明日就啟程回書院了，在京城待久了，悶的很，還是書院好啊。”

    “那老師路上注意休息，別累著自個兒了。”

    “我知道的。你這段時間看書看的怎么樣？”鄭庭中舉回家后，他親自給他準備了不少書籍讓他研讀，也不知道他如今吃透了沒有。

    “老師放心，鄭庭回去后日日都有研讀，如今也有了自己的一套想法。”

    院長聞言，瞬間來了興趣：“去，咱們去書房，我要好好考考你。”

    鄭庭做了個揖：“卻之不恭。”

    兩人在書房聊到了天黑，院長還有些戀戀不舍，一代大儒認真起來，絕對到了廢寢忘食的地步。而鄭庭和老師交流了一番，眼界更廣闊了，對書里的認知更深刻。這一天的交流對于他來說，無疑收獲巨大。

    鄭庭在府里歇息了一晚，第二天送老師上了馬車，才回到客棧。老師讓他多出去走走，看看京都的繁華，體會百姓們的生活炊煙之氣，說這樣對他科舉有好處。

    這般想著，鄭庭也沒在繼續看書，臨考前每日都會去街道上走走，看看百姓們都在干嘛，體會他們的悲歡喜樂。有時候他還走到京郊去瞅瞅，看看田地里的莊稼，感受著各地的差異文化。

    鄭庭走了好幾天，突然發現很多事情漸漸豁然開朗，就比如治國策圍繞的就是百姓民生展開的，他看多了，也就更透徹了。

    客棧里的學子們見鄭庭這種關鍵時刻不在刻苦研讀，反而日日早出晚歸到處跑，一個個都沒把鄭庭放在眼里，甚至還在遲疑鄭庭的舉人到底是怎么考出來的。

    畢竟鄭庭在一眾舉人中，年紀看著極輕，應該是那種天賦極佳極為努力的人，可他做出的事情卻讓人發懵。

    從童生到秀才再到舉人，這無疑是個漫長的過程，很多人寒窗苦讀十年，也僅僅只是個秀才。舉人極為難考，一次就中的極少，有的人甚至考了十多年都沒有考中。故而來參加春闈的舉人大多都是三十多歲的人，再年輕些也是二十□□，像鄭庭這么年輕的，鳳毛麟角。

    這樣的年輕人，要么是出身大家族，要么就是天賦出眾。顯然大家族的人是不可能出現在客棧里。鄭庭顯然是后者。

    鄭庭剛到客棧時，也有不少學子主動找他搭話，鄭庭那時候沒時間應付，也就淡然回了兩句。之后鄭庭天天早出晚歸，很多學子見他那閑散做派，沒人愿意搭理他了。

    鄭庭也不在乎，臨考前一晚早早檢查了考試時需要準備的東西，隨后洗澡睡下，以最好的精神來應對明天的考試。

    *

    許蘭花那天被茶花氣個半死之后，已經好幾天沒有去找茶花了。她雖然沒找茶花，但不代表她就這樣放棄了。她現在年紀不小了，相看親事比以前難的多。以前阿娘給她相看的還是鎮上的殷實富庶人家，可如今因著她的年齡漸大，已經在十里八村給她尋摸親事了。

    這讓她如何不急。

    若是今年不能成功進袁家，等待她的命運就是嫁給泥腿子，一輩子都沒有出頭之日。

    就連嫁給鎮上屠夫的小桃，她都比不上。誰能想到當初面黃肌瘦，相貌不出眾的小桃如今能過的那么好，前段時間回娘家，那大包小包的東西往家里搬，特別是那屠夫還送了好幾十斤rou，看的村子里的人都眼饞不已。

    如今的小桃早已不是之前面黃肌瘦的樣子，去年生了兒子之后，她身材豐腴了不少，臉上有了rou，許是吃的好了，臉色紅潤了，也白了許多。再加上那屠夫對她好，穿的都是上好的細棉布衣服，整個人都看著比以前好看多了。

    村子里現在就沒人不羨慕小桃的。

    若是她連小桃都比不上，她可就要氣死了。

    這天，許蘭花拿著繡活去鎮上店鋪里換錢，無意中聽到店鋪里的顧客說話。

    許蘭花原本也沒在意的，可聽到她們話里提了袁明，這才留了心眼，豎起耳朵聽。

    “你聽說了那日廟里的事情了嗎？”

    “廟里什么事情？”

    “知縣家的小姐去廟里上香，巧遇了袁秀才，就那一眼，那知縣千金就芳心暗許了。”

    “啊，不會吧？這事兒你是怎么知道的？”

    “我阿娘和袁夫人有點交情。是通過袁夫人知道的。那知縣千金回家之后就告訴了她阿娘，結果知縣夫人就暗中接待了袁夫人，兩家一拍即合，雙方都十分滿意呢。”

    “也是，知縣千金身份貴重，袁秀才一表人才，又有家世，年紀輕輕就是秀才了，若三年以后在一舉中了舉人，那就更不得了了，他們兩人無論哪方面看起來都是天造地設的一對兒呢。”

    “是啊。我真羨慕那知縣小姐，能和袁秀才結為連理。”她也心儀袁秀才，可無奈她的家世背景都配不上袁明，若她有知縣千金那樣的家世，她定然也會爭取一番。

    許蘭花聽在耳里，急在心里。她們兩人的話無疑似一道驚雷，把許蘭花劈的外焦里嫩。

    許蘭花此時臉上血色褪盡，煞白煞白的。

    她腦子里一片空白，只剩下袁明要娶知縣小姐的事情。

    她簡直不敢想象她的命運，若是袁明娶了知縣小姐，那正妻之位就非知縣小姐莫屬。

    茶花家是書香世家，三伯是個秀才，他們根本不可能讓自己的女兒嫁到別家為妾，如此這般，茶花不會進袁家，那她進袁家的事情就成了夢幻泡影。

    許蘭花一想到這輩子就要嫁給一個鄉下泥腿子，她就不甘心的很。她有才有貌，會一手好繡活，從小又是嬌養長大，讓她天天在地里干活，還要照顧一家老小，她打死也不愿意。

    不，不行，她要去找袁明，她要確認袁明是怎么想的。也許她們也不知內情胡說的呢！

    對，沒親口聽袁明承認之前，都是假的。她現在就要去找袁明。

    這般想著，許蘭花快速結了繡品的銀錢，徑直往鎮上袁家而去。

    袁明這幾日因著知縣千金的事情，一直在家里待著，還沒去嵩山書院，故而許蘭花來找他的時候，他正好在家里。

    袁明本不想見許蘭花的，可一想到讓她辦的事情，袁明立刻讓人把她帶進來了，也許她過來是給他帶好消息來了也說不一定。

    許蘭花跟著小廝繞過一棟棟亭臺樓閣，終于在一間華美的屋子里看到了袁明。

    許蘭花這還是第一次進袁家，深刻見識到了袁家的富有。若是以后她能住進這樣的大房子里，那可就是真正的富家姨娘了，可比那些富庶人家的正頭娘子都風光的多。

    袁明瞧著許蘭花那進了大觀園沒見識的樣子，眼里透露著濃烈的渴求，什么心思都寫在了臉上，袁明心中不屑。果然只是空有美貌而已。

    “今日過來是作甚？可是茶花有消息了？”

    許蘭花瞬間回神，想起今天來的目的，連忙道：“明哥，我在鎮上無意間聽到了你和知縣小姐的事情，你....你們......？”

    袁明沒想到她這么快就知道了，倒是讓他有些詫異。

    不過他并不想直接回答她，問道：“茶花那邊怎么說？”

    “明哥，知縣小姐......”

    許蘭花話還沒說完，只見袁明臉色一凝，沉聲道：“回答我。”

    許蘭花被袁明的樣子嚇了一跳，苦澀的抿了抿唇：“茶花....茶花說還要考慮一下。”其實茶花已經明確拒絕了，可許蘭花不敢這樣說，若是這樣說了，袁明一發火，她進袁家的機會也斷送了。

    “這都多久了，還在考慮？”袁明表情不是很好。