言訖含笑觀他，見他并不挪動，便笑，“君子不立危墻之下，竇大人能看清局勢，沈某深感欣慰。”

    竇初抬起眼來，舉敬一杯，“沈大人什么意思，我竇初心內明白，十分感念大人與閣老提攜之恩。大人有什么要交代的，只管說出來，我當盡力為之。”

    “宮里有位許園琛許公公，在陸冠良前曾任蘇州織造提督太監，上年冠良來后，他回京頂了冠良的缺，在司禮監任秉筆。這位許公公，與我沈家素有交情，只要往后他能順利升任掌印太監，少不得為你在皇上面前美言。”

    竇初眉心緊扣，漸漸想起在京時曾與這位許公公有過幾面之緣，記得他圓圓的身子，軟綿綿的rou。據說閹人沒了把勢后，內肌會漸漸畏縮，渾身上下逐漸就變得像女人一樣細膩柔軟。

    比起陸瞻，記憶中的這位許公公，似乎更像一位權勢滔天的宦官，只是顴骨略高，顯得有些刻薄，由其是那雙貪得無厭的眼，遙遠地，由記憶中撲朔而來一副更加乖張之相。

    ▍作者有話說:

    看我是不是甜回來了？

    第67章 醉臥花樹（九） [vip]

    一連兩日暮雨, 落得紅愁慘綠，洗凈春色，顯露一番濃秋。目斷處, 朝云結纈, 遠峰凝碧, 天地悠悠，何見天涯遠行客？

    時隔兩日即是中秋, 因顧泉被都察院收押，各大官宦風聲鶴唳, 平日里有些不干凈的，都使其夫人備禮前來探聽風向, 人一多起來，云禾亦少不得跟著迎來送往。

    這日睡足了覺，正在妝臺描畫精妝，只見一姓黃的小火者搖著身子進來，懷里掏出一封信，捏著嗓子逗趣, “驪珠姑娘, 快將你們的茶倒杯我吃啊，我這里可捧著云禾姑娘的命根子呢, 就這么招呼我？”

    云禾插好翠簪，過來接信，請他到案上坐，“黃公公又笑話我, 什么命根子？叫你說得天大的事似的。”

    他卻不坐, 托著兩個手在腹前, “您見天巴巴朝著浙江方向望, 如何不是命根子？得了，我說笑話兒呢，不敢吃您的茶……”

    “噯，”云禾吊著兩個媚眼同他打趣，“我的茶是有毒怎的？怎么叫不敢吃？”

    “外頭還有事兒呢，不叨擾您了，你且瞧信吧，回頭寫好回信，還給我替您遞出去。”

    云禾虛送兩步后，折返到榻上展信，拆開有好幾頁紙疊在一起，揭了第一張，須臾便見云禾笑彎在榻。驪珠正同丫鬟收拾面盆，也不忙收拾了，“姑娘，寫的什么將您樂成這樣？”

    湊來一瞧，原來紙上畫著一位姑娘纖纖的背影，也正舉著一封信在瞧，驪珠也跟著笑一陣。又見云禾瞧完信后撳在心窩，似苦盡甘來地喘了口氣，驪珠因不識字，只得問：“姑娘，公子講了什么？可是要回來了？”

    “他講下月朝廷有一批絲綢瓷器之類的貨品要運到什么暹羅國，等送出那批東西，就回來接我了。”云禾且說且行，將心折好放到一匣子里。

    門內光影一晃，見芷秋搖著扇進來，鴨堆的寶髻壓著小冠，施粉傅朱，巧畫雙眉，穿著橘紅灑金通袖袍，露出半截淡粉的裙，裝扮得葳蕤端麗，鮮艷莊重。

    云禾即知家中又來客了，撅著嘴去拉著她撒嬌，“我的親娘親姐噯，你賞我點閑空，別老叫我陪你去應酬那些官眷奶奶們了。跟她們說話，比跟客人說話也不差，要生十二副玲瓏心竅才降服得住她們，相互奉承的話光聽就累都要累死人了！”

    連著幾日周旋，芷秋亦笑得臉酸，又不好不讓人進門。這般無奈嘆足氣，將她可憐兮兮地睇住，“我原也想叫你歇息兩日好過中秋的，誰知方才沈從之同他夫人來了，他麼與陸瞻前頭廳上說話去了，她夫人在門內廳上坐著，方才丫鬟來，說她提起你來，要叫咱們一同相見。”

    “真是怪了，她見我做什么呢？”云禾鼻翼輕動，哼出個不屑的笑，“她不是總瞧不上咱們煙雨巷出來的嗎？怎么還要往咱們這里來？各人不在家好好養胎，倒來我們這里找什么罪受？”

    芷秋便笑，挽著她往妝臺去，“來拜訪我的那些個官眷，有幾個是真心瞧得上咱們的？嗨，應付著吧，往后你的狀元郎升到京里去，還不是少不得與她打交道，你只離姓沈的遠些就罷了。”

    說著就將云禾撳在鏡前，開了她的首飾匣子，撿了支粉碧璽的簪，摘了她鬢邊的鳳釵。云禾不解，朝鏡里抬眼，“姐，我都梳妝好了。”

    “重描一個妝吧，”芷秋扭身朝驪珠吩咐端了水來，將那薔薇淡粉的碧璽簪子擱在臺面上，“描個淡些的。我瞧那蔣長薇總瞧不上你濃妝艷抹的，咱們就叫她看看什么叫濃妝淡抹總相宜，贏人先贏陣，出身比不過，咱們就從容貌上壓倒她，叫她還敢明里暗里譏諷咱們風塵出身！”

    將云禾說得直樂，“姐說得對！”擰了帕子洗臉，又重勻胭脂，新描眉黛，換了件秋香色對襟衫、豆蔻綠百迭裙，二人踅至廳上。

    那蔣長薇正在下首吃茶，恍見云禾素而不寡，淡而不輕，青春俏皮不失風韻，心內有氣，面上不顯，仍穩如泰山，捧著個肚子起身同二人見禮。

    芷秋立時重振玲瓏心竅，忙將其攙起，“奶奶快坐，咱們之間倒不要那套虛的，你也省了拜，我們也省了拜，大家松快些豈不好？”

    蔣長薇亦有十二分賣力，見她二人上榻，方才緩落到椅上，“眼前就是中秋了，特意備了禮來拜會奶奶同云禾姑娘。云禾姑娘今日打扮得好別致，比從前又是一種風采。”

    “哪里哪里，”云禾搖著扇笑，殷勤又周到，“哪里比奶奶？奶奶就是懷著身孕，也不見發福，后頭看那腰身，可瞧不出是懷孕的樣子，臉上也不長斑。我從前見好些個有身孕的女人臉上都要長斑呢，奶奶卻還跟剝了殼的雞蛋一般嫩白。”

    “云禾姑娘真會說話，不過是勻了些粉，看著白嫩，里頭卻是另一番景。”

    三個都不是一般人物，你來我往，一個塞一個善談。相互奉承了半晌，那蔣長薇呷了口茶，嘆了一聲，“云禾姑娘，算日子，你那位方大人想是該回來了？往后你嫁了人，我在奶奶家可就見不到你了。”

    云禾有些小小得意起來，一片桃腮透著幸福的紅暈，“嗨，見是哪里都能見，家中沒有正妻，只得我一個，少不得就是我來應酬，到時候奶奶不嫌棄就好。”

    吃茶的空隙，芷秋暗窺蔣長薇一眼，盡管她極力遮掩，芷秋仍從她極為精刻的笑容里窺到一絲不尋常的意味來。

    三人周旋半晌，聽見外頭打發丫鬟進來喚，蔣長薇便要辭去，芷秋云禾將其送到垂花門外，正見陸瞻與沈從之款步行來。

    垂花門上垂著飄香藤，倏起一陣香風，鵝毛似的花瓣洋灑下來。沈從之眼望云禾，定神片刻，心道她是下了凡的女天仙，閃了他的神魂。大約是鬼迷了心竅，他朝人伸出一只手去，“走吧。”

    蔣長薇瞧他手掌略有偏差，暗瞥身側云禾一眼，遞出手去，“就不叨擾奶奶姑娘了，我們告辭，改日擺席請二位到家里與我做個伴兒。”

    眼瞧二人遠去，那沈從之還一步三瞥頭過來。云禾直翻白眼，帶著驪珠先辭回房去，芷秋則挽著陸瞻的胳膊后頭行著。

    且行且進中，滿目敗紅。陸瞻靴下踏破十二錦色，溫柔側目，“橫豎節下那日堂子里生意也不好，不如請你mama姊妹們來家里一道團圓，請一班戲子吹吹打打，熱鬧熱鬧？”

    芷秋躥上來一眼，欣喜地笑，“你怎么知道我心里在想什么？”

    “連你想什么我都不知道，我還怎么揣度圣心？”

    “還真是呢，我就這么想的。”

    這廂行至院內，就到草亭里去乘陰，桃良招呼人擺了果品上來。陸瞻倚在榻上，芷秋就欹去他懷里，十二分的愜意，“我想著，難得中秋，咱們在千羽閣開席，請了mama與幾個姊妹，也將張達源他們叫來。他們成日跟著你忙前忙后的，又都是孤身一人在這里，別叫他們想家才好。”

    陸瞻安逸一笑，“隨你高興。”

    “那我叫廚房里多備些飯酒，還要叫京里來的廚子做些京城的菜色。”

    “行。”說話間，他的手爬在她的后背，隔著衣裳解了她肚兜的結。

    芷秋倏覺里頭滑落了個什么，空嘮嘮的不習慣，忙抱臂捂住胸口，“你討不討厭？人家穿得好好的衣裳！”

    卻見竹林里有個人影漸近，陸瞻忙撿了她的扇叫她擋在胸口，端正起來。片刻黎阿則已至跟前來行禮，“干爹，崔元鋒帶著幾個兄弟到了，剛下的馬，現正在外頭廳上候著呢。”

    “先叫人擺飯讓他們吃，我馬上就出去。”

    等人去，芷秋匆忙系好了肚兜帶子，滿心好奇，“這崔元峰是誰呀？怎么從前沒聽說過？”

    陸瞻起身，拉著芷秋一行進屋，一行解說：“崔元峰是北鎮撫司的千戶官，剛從京里來。”

    進了屋就解衣裳，芷秋眼尖地取來一件玄色圓領袍，他卻不穿，另使人取來一件暗藍的蟒袍。芷秋見他這般鄭重，好奇心高漲，“就是你說的那個專領皇差治貪官的北鎮撫司？我也想去，你帶我去瞧瞧這些人是不是像你說的那樣身手了得？”

    陸瞻暗笑，挑起眉梢，“我是他們的上峰，瞧我還不夠？”

    “那可不一樣，你又不跟他們似的有功夫在身上。”言著，她將眉心暗擠，“噯，可是了，他們來蘇州做什么？總不是千里迢迢來給你拜節的吧？是不是要抓人了？”

    “是與不是，去聽了上諭就知道了。”

    芷秋替他系好繁雜的衣帶，兩臂環著他的腰，“我長這么大，還是頭回離皇帝老爺這么近，他竟然傳旨到我家里來了。他兇不兇？長得好不好看？圣母娘娘呢，生得美不美？他們倆看著般不般配？”

    “回來再告訴你，你先睡個午覺。”

    陸瞻笑囑一番，蟒袍加身而去。到了前頭正廳，即見二十名身穿玄袍的青年，皆生得高大威猛虎背熊腰。領頭的崔元峰迎上來，揮手領著眾人一同落地行禮，“拜見督公！”

    “起來吧。”陸瞻轉到上頭，并不落座，“可帶了圣諭來？”

    “屬下帶了。”言訖掏出一張未上軸的絹，只待陸瞻撩衣跪下后，便朗聲宣讀：“自蘇州府吳縣縣令韓舸上疏呈奏蘇州各縣災情后，朕夙夜難安。子民饑疫待斃，父君豈能安眠，特著蘇州織造提督太監、鎮撫司監理太監陸瞻徹查蘇州災糧災銀貪墨一案，捉拿姜恩、祝斗真等jian佞罪臣就地審訊！”

    這廂讀完，忙將陸瞻攙起，“督公，咱們出來時，皇上叮囑過，務必就在蘇州拿到姜恩幾人的口供。京中龔興已經在想著棄車保帥了，倘若出了差錯，這一回可就又是白忙活了。”

    “有你們在，哪能白忙活？”陸瞻落座，壓一壓手掌，崔元峰適才落座。

    上了茶，陸瞻同黎阿則吩咐，“在織造局收拾出幾間屋子給元峰他們住下。”

    那崔元峰忙擱了茶起身行禮，“謝過督公，不知咱們什么時候動手抓捕姜恩等人？”

    廳外鋪滿陽光，蟬鳴仍舊未斷，與陸瞻陰沉的眼色仿佛是兩個季節，“眼下即是中秋，不急，你們到蘇州的事兒，先不要讓任何知道，暗中派人盯著他們的府邸，若跑了只貓，也得給我追回來，密切監看著他們的一舉一動。等過了中秋，十八子時拿人，屆時將府臺大獄收拾出來，就在那里審訊。”

    “是，督公放心，卑職們都是便裝來的，京里的消息來得再快，也沒有我們的馬快。”

    “陪審官是誰？何時到蘇州？”

    “噢，皇上定下沈從之、竇初一同會審，另又派了翰林院的陳大人來陪審，大概過半個月就到。”

    “好，”陸瞻淺笑，朝眾人脧一眼，“半個月后，要是他們說出來的供詞不是皇上要的，那你們就白在我手下干這幾年了。”

    二十幾人齊刷刷拔座，窸窸窣窣響作一片。崔元峰的眼逐漸染上秋色，閃爍著黑油油的光，“督公請放心，還沒有人在咱們北鎮撫司的手底下能嘴硬的。”

    稍微寒暄半晌，由黎阿則招呼著眾人往織造局落腳。陸瞻獨回房中，脫了蟒袍，就脫掉了一聲肅殺之氣，換上暗紫直裰，陰沉里蓄滿溫柔。

    西仄的太陽明晃晃地掃著合攏的兩片霞影紗帳，浮蕩中，就像蕩起一個斑駁的夢鄉。

    撩開帳，見芷秋側壓著枕睡得正香，兩扇睫毛掛著撲來的陽光，將她正好晃醒，“你談完公事了？他們人呢？”

    陸瞻將腿擺在外頭，靠著床架子將她摟在懷里，“將他們安排去了織造局，這幾日我大約有些忙，過節的事兒恐怕就只得你張羅著辦了，去將你mama請來住兩日，幫著你一同照管照管也好。”

    聽了一席，芷秋敏感的神經挑起來，瞌睡已醒，端坐了神秘兮兮地盯著他，“是不是蘇州府要變天了？”

    “沒成想，你還對朝局十分敏銳。”

    “真的呀？”芷秋將疊著腿坐下，睡得烏髻款亸云鬢堆，腮紅杏艷，別有一番慵懶滋味，“是不是要抓祝斗真他們？姜恩、祝斗真、布政使司和按察使司的幾個六品以上的官員，除了他們，還抓誰？”

    陸瞻挑起眉逗她，“看來你知道的事兒還不少啊？”

    “我陪了這幾年的局，你當我白陪的？”芷秋得意地轉轉眼，頃刻又擔憂起來，“可往常還有不少官員都巴結著他們，不少阿諛奉承的，要是都抓了，蘇州府豈不是要罷好些官？那不就沒人管了嗎？”

    陸瞻拂開她額前一縷發，將她對攬過來，手就順理成章地爬進她的衣裳里頭，“這種事兒，都是抓幾個為首的就是了。其他的小嘍啰，不過是小懲大誡，意思意思就放了，真都罷了官，我朝就是一年一科舉、成堆的進士也補不完缺。”

    這般說著，一個手掌張弛有度地收放著，像企圖抓住一片云朵。須臾間，芷秋頂著紅馥馥的臉，抓住他的手腕無力推拒，“做什么呀，要吃晚飯了，一會子丫頭進來。”

    說曹cao曹cao便到。桃良才由屏風后頭踅出來，就遠望見芷秋坐在陸瞻懷里，雖然將他遮了大半個，也分明瞧見他一只手在人衣裳里。桃良十分麻利地又踅回屏風后頭，假意咳嗽了兩聲才走出來，“飯擺好了，姑娘姑爺出來吃飯吧。”

    飯還未開，誰知張達源又進來遞了個沈從之的帖子，陸瞻只得將提起的象牙箸又擱下，抱歉地對著芷秋笑一笑，“你瞧，我還以為明日才開始忙呢，沒想到現在就要開始忙起來了。”說罷，朝桃良招招手，“好丫頭，你坐下陪你姑娘吃飯。”

    芷秋提裙起身，將他一直送到廊外，“你要少吃酒哦，見到惠君，替我問個好，早些回來，我等你安歇。”

    暮晚風林里，灑下一束束斜陽，也落在陸瞻溫暖的面龐，“今兒是怎么了？白白又囑咐我這么些話兒。”

    芷秋也不知道是怎么了，大約是“每逢佳節倍思親”，她沒有父母，便生出了凄涼之感。更念陸瞻有似還無的父母緣分，“眼下就是中秋了，我等你回來寫下公公的名諱，我就好趕著叫人刻一個牌位出來，節下咱們好供奉啊。”

    “好。”陸瞻點頭應下，走出兩步，又倒回來吻她，“謝謝你。”

    目及處，他的背影染上秋光與翠色，是一副半暖半涼的景，芷秋大概永不能將他從這如冰如火的人間打撈起來，但她已經懂得安靜地站在他身邊。

    晚飯自然就是桃良陪著吃，是一樣鮮藕煨火腿、一樣蒸鰣魚、再佐兩樣時令鮮蔬，配著荷花酒，安安靜靜地兩個人。

    不時飯畢，見這園子里專負責采辦的一火者提了幾個燈籠花樣子進來，有桶形的、渾圓的、四角的、六角的、八角的，所繪各色嫦娥奔月，花鳥魚蟲，琳瑯滿目盡現眼前。

    那火者姓夏，年紀不大，因生得十分漂亮，芷秋素日只叫她“小夏花”。眼下見了這些燈籠愈發喜歡，叫桃良摸了一吊錢給他，“小夏花，你們織造局里要是忙，就將這些事情交給這園子里那些官家做吧，你只管忙你的去。”

    小夏花年紀雖只十六，卻勝在機靈，“娘為了中秋cao勞了這幾日，我們這點事兒算什么？這園子里早前都是祝斗真的家仆，爹不放心，不叫他們進院里來走動。”

    “你爹就是多心，他們還能吃了我不成？”芷秋款笑，指了茶點給他。

    “娘是沒經過才講爹多心，”夏花揀在踏板上坐下，口里細叼著塊點心，“我們都是經過的。在宮里頭，皇上吃的飯食都要叫奴婢們先嘗過才敢吃。眼下爹要辦祝斗真，保不齊他家這些下人里頭起什么歪主意，只叫他們在門外掃洗掃洗吧，娘這些日子出門，也不要用那幾個祝家的小廝，還用咱們后買的那兩個。”

    “我曉得了，我也不愛出門，只是請你后日派人套了車去堂子里跑一趟，接了我媽同姊妹過來同聚。”

    那夏花應答著出去，桃良收拾了下，捧著繡繃坐在對榻笑，“姑娘雖說不能生養，卻一下多了好些個兒子出來。我說姑娘，中秋節，您可問過姑爺是不是要將老太太他們接出來吃個飯？”

    芷秋搖著扇，想起那間堀室，起一生雞皮疙瘩，“要怎么樣，他自己會曉得安排，我不管了，就當沒這些人。我可警告你，陸瞻的這些事情你不要同一個人說起。”