“我雖然愚鈍，僥幸得江家照顧，也勉強學了些知識。連我這樣的小女子都明白，一個家族若要興旺，關鍵還是對下一代的培養。如今他們把孝賢養成這樣，又打著這兒子還歸他們的主意，我即便再有心，也難再管束，到時候這家業，恐怕還是要敗在他手里......”

    族長聽得頻頻點頭，阮大的心思他并非不知道，只怪自己貪心，光惦記著自家三小子也要成親了，多出十畝田的出息，聘禮也能體面些。如今聽阮霽云分說，自己可是吃虧了。

    江培風在一旁聽著他們說話，忽然笑道：“你們現在發愁的，無非是阮家弟弟不堪大用，既然如此，我倒是有個好主意。”

    若是別人，族長也就制止了，但想到江培風背后的江家，他到底還是說：“江小姐也不是外人，只管說吧。”

    江培風便道：“阮jiejie是女子，你們擔心她將來嫁人，家業就隨著她落入我們江家，但此時阮家弟弟又不合適過繼，那不如索性由阮jiejie拿出錢來，培養一位繼承人？”

    她指點道：“一百二十畝水田，每年產出大約是五百大洋，阮jiejie若將這五百一分為二，一半交由族長打理族學，供族中有天分的子弟啟蒙讀書，倘若將來有好的，再從中選一個便是。如今世道，正是風起云涌時刻，就算過繼不成，族里出一位人才，何愁不能崛起？”

    這番話無疑是另辟蹊徑，替所有人打開一道新思路。阮族長是怕三房錢財流失到外人手中，而云娘不貪財，只是不愿意讓大伯父一家侵吞父親一輩子的心血。倒真不如像江培風所說，舍出來辦學。

    阮霽云覺得十分合適，點頭道：“叔爺爺您看這樣如何？您德高望重，這筆錢交給您，我再放心不過。”

    原本的十畝田收益，一下子翻了好幾倍，就算是拿出來重整族學，但這么多族人的子弟念書，束脩、吃喝就是又一筆收入不提，萬一真如江小姐所言，供出一位讀書種子，那整個家族才真正多了希望。

    族長聽得雙目放光，頻頻點頭：“云娘你肯出錢為族里興學，莫說讓我這個族長幫忙管理，便是打打雜我也情愿，這可是有益子孫后代的大好事！”

    “錢交給族長您，那自然是公正、透明不過的事。”江培風心里一半欣慰著小白花終于長出心眼，另一半則是又替她cao著心，把缺漏補完，“縣里管學政的許司學是我姑父，族長您興辦學堂的事，回頭我與他說說，若能得縣里支持，更是省不少事。”

    這便是要把事情過到上官面前，雖然這么一來，到手的銀錢少不得需要投注一大筆到族學去，但對于自己的功績無疑也是好事，族長能把持庶務多年，絕不是個傻子，聞言樂呵呵道：“那先謝謝江小姐了。”

    有族長首肯，接下來的事情就變得順理成章，第二天在祠堂里重開議事，阮霽云親筆簽下契書，許諾此后的十年間，阮家田地一半出息都獻給族中，用于興辦族學。

    她還特別提及，女孩子與男孩一樣，均可享受教育權，如若成績優異，還有額外叫做“獎學金”的鼓勵。讀書讀得好，就能為家里賺錢，這樣又有一些原本猶豫的族人，紛紛琢磨著要送孩子來上學試試。

    阮大伯情知大勢已去，如今他還想私藏地契是絕不可能了，那不亞于與所有族人作對，他臉色灰敗，如同斗敗公雞一般，灰溜溜地將東西交給阮霽云，那雙怨毒的眼睛還想瞪她，卻被江培風牢牢擋住。

    “我來這里，原本是家父囑托與您家過聘禮，如今看來，此事大約需要從長計議。”江培風笑瞇瞇地說，“不過我還有另一個建議，不知阮大伯是否想聽？”

    江培風的建議非常簡單，阮大伯一家與阮霽云畢竟連宗，江家愿意每年出一筆錢，作為對阮霽云娘家的照顧，只是這筆錢是有條件的。

    “那江家小姐......當真這么說？”大伯母見丈夫一臉郁色的回家，急得連連搓手，“這.....這不是威脅我們嗎？”

    阮大伯沒好氣地啐她一口：“誰讓寧丫頭不聲不響的，偏就遇上了呢！江小姐可特意說了，這銀錢每半年給一次，但是指定必須由霽寧這丫頭去拿。”

    他想起江培風那似笑非笑的表情就內心震顫，明明是個小姑娘，行事卻滴水不漏：“你再去族長家一趟，那個什么族學的，讓霽寧也去上！”

    大伯母聽到這話，更是驚得眼珠子都快掉了一地。

    ......

    解決完阮家的遺留問題，江培風也不愿意再讓阮霽云留在南溪，當下便帶著她返回上海。

    車窗隔絕開外面的世界，細雨順著玻璃窗蜿蜒而下，車里也徐徐浮起一層霧氣。才開出去半程，江培風就感覺到不對。

    阮霽云起初是低著頭，似乎在打瞌睡，過了片刻后，那顆小腦袋逐漸支撐不住，靠到她肩頭，在她脖頸邊吹起片輕輕呼吸，氣息熱得有些燙人。

    江培風警覺地直起身，伸出手在阮霽云額上貼了貼，果然也是一片guntang。

    “江叔，還有多久到？”她摸著懷里人guntang的臉頰，出聲問道。

    管家江叔自副駕駛回過頭，看到阮霽云的情形也嚇了一跳，他思忖片刻，答道：“大概還需要兩個鐘頭。大小姐，這沿路全是農家，大夫怕是不好找......”

    江培風單手摟著人，嘴唇抿得極緊，掌心貼住的地方有些單薄，透過衣衫傳出微微的熱，她嘆了口氣，還是指揮道：“去旁邊人家借個水盆，我們繼續趕路。”

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