蘇錦煙想了想，說道：“興許是因為檀玉哥哥。”

    “此話怎講？”

    “何老爺子此人生性多疑，有謀而無膽魄。”蘇錦煙分析道：“我初來荷州，毫無根基，何老爺子定然對我是不信任的。但時隔這么多日卻突然答應了這事，恐怕還是看了檀玉哥哥的面子。”

    “可若是看我的面子，為何當時不同意？”

    “想必也是權衡了許久罷？”蘇錦煙其實也想不通，唯一能想到的也就是這個理由了：“畢竟比起我，檀玉哥哥一縣之主的身份更可信些。且你是官，雖不掌管商市，但何老爺子賣了你的面子，往后辦事也多條路不是？”

    她們做生意的最是講究人脈關系，想必何老爺子也是考慮了這點。

    “所以，”蘇錦煙笑道：“我定要好生感謝檀玉哥哥一番。”

    兩人站在人群中，她笑語嫣然，身上的氣息是尉遲瑾從未見過的溫婉。

    這讓隱在布料攤子后的尉遲瑾心里難受。

    他聽說蘇錦煙來了西城，本是想來見她跟她說善堂的好消息。卻不想，剛來就聽到這么一番誤言，倒是讓他之前準備了一肚子的話沒法說出口了。

    耿青也為他家世子爺可惜，低聲道：“世子爺，要不，屬下替您去解釋解釋？”

    可尉遲瑾不屑。

    解釋什么？說這事是他出力幫的忙，而不是檀玉嗎？

    如此一來倒顯得他尉遲瑾多斤斤計較似的，他丟不起這個人！

    可這會兒心里又憋屈得很。

    過了一會兒，他轉身吩咐：“回罷。”

    為了她的事，他這幾日晝夜趕路，甚至連早飯都沒來得及吃，興沖沖來找她，卻是看見這對狗男女公然在大街上卿卿我我。

    尉遲瑾只覺得憋屈得要炸！

    .

    尉遲瑾憋著一肚子的火回到住處，看見婢女們端著碗黑乎乎的湯藥后，怒氣更是燒到了極點。

    他忍了忍，又忍了忍，就在周圍的人以為他要發火時，他還是咬牙接過藥碗一口喝下。

    尉遲瑾覺得自己總不能這么繼續病著，一來耽擱事，二來帶著病容見蘇錦煙也實在減損英姿。尤其是看見那個檀玉唇紅齒白小白臉的模樣，實在刺眼得很。

    “世子爺，”耿青進來問：“午飯做好了，可要現在吃？”

    “嗯，”他沉著臉問：“她可回了？”

    “夫人還沒回呢。”

    “為何這般久？”跟那個小白臉就這么有話聊么！

    “呃...去縣衙了。”耿青趕緊解釋道：“夫人應該是有事與那檀玉公子商量。”

    聞言，尉遲瑾沉默地閉了閉眼，而后一個用力，手上的茶杯“啪”一聲脆響，碎了。

    耿青心里大駭，他還從未見過他家世子爺這般生氣的模樣。

    尉遲瑾下顎收緊，線條冷硬得仿佛結成了冰，凸起的喉結也緩緩滑動，仿佛極力忍耐著什么。

    沒過一會兒，他攤開手掌，碎裂的瓷片染了鮮紅的血掉落在地。

    第68章

    當日夜里, 尉遲瑾又起高熱了，院子里的下人忙得人仰馬翻，連蘇錦煙這邊也聽到了動靜。

    “尉遲瑾回來了？”蘇錦煙剛剛沐浴結束, 拿長巾包住自己的濕發，問道：“何時回來的？”

    霜凌端著碗甜羹進來，邊說道：“奴婢也不知, 不過聽說世子爺又病了，這回好像挺嚴重。”

    蘇錦煙蹙眉：“為何病了？”

    “聽說是傷口染了臟東西，世子爺沒注意，睡著后突然發熱起來。”

    霜凌將甜羹放在桌上, 過來替蘇錦煙絞干頭發，繼續說道：“奴婢有時也覺得世子爺怪可憐的，以前在上京見他模樣多瀟灑俊朗呀，可自從來查這個什么貪污案子后, 整個人憔悴了許多, 還瘦了一大圈呢。”

    “也不知這案子到底多難辦, 奴婢有時聽耿青說世子爺經常夜里都不歇息，到處奔波。就這半個月來說吧, 從定州來荷州，又馬不停蹄趕往定州, 基本上日夜顛倒，忙得腳不沾地。”

    “就算鐵打的人恐怕也經不住這搬折騰吶。”

    蘇錦煙從鏡子里睨她：“你何時與耿青這般熟稔了？”

    霜凌睜大眼, 不可思議地辯解：“奴婢哪里與他熟稔了？是他總是有事沒事往我跟前湊, 說他家世子爺家長里短的。”

    “奴婢也還納悶呢，他一個貼身侍衛，主子忙成那樣，他怎的就那么閑？”

    蘇錦煙垂眸, 良久，又問道：“那他現在可好些了？”

    “世子爺嗎？”霜凌搖頭：“奴婢不知，不過聽說人都燒糊涂了，盡說胡話呢。”

    霜凌出門后，蘇錦煙坐在軟塌上，她撫摸著肚子，心情有些煩亂，連旁邊的甜羹變涼了也不知。

    過得許久，她才長長地嘆了口氣。

    *

    次日，蘇錦煙與何承約好了在緣祥茶莊見面。

    她今天特地著了件寶藍暗紋銀絲繡錦袍，顏色沉穩且貴氣，很有大商客的風范。馬車到了茶莊門口時，何承親自過來相迎。

    此舉引得其他人紛紛側目。

    蘇錦煙年輕，且眉目極是惹眼。第一次出入善堂場所，且又是何承親自相迎，難免讓人疑惑她是何身份。

    其實不僅在場之人疑惑，就連何承也疑惑。他原本以為蘇景只是一介豪商，可自從欽差大人親自到了他府上之后，心里就好奇得不行。

    但不管是何身份，總之能讓欽差替她走一道的人，定然不是簡單人物。這樣的人物，他何承自是要多擔待些。

    眾人入座，有人竊竊私語，也有人暗暗打探。直到段晉鴻進了門，一眼便瞧見了蘇錦煙。

    他詫異地問：“這位是？”

    何承起身親自介紹：“段老弟，這位便是江南名商蘇景蘇東家。”

    曾經有沒有名不知道，至少現在經過何承介紹后，蘇景的大名便牢牢記在了眾人心里。

    段晉鴻擰眉，皮笑rou不笑地拱手：“久仰久仰。”

    原來這位就是屢次登他門的蘇景。

    此時段晉鴻心里隱隱有些不妙的預感。果不其然，何承很快就說明了來意。

    “蘇東家雖年輕，可經營的買賣無數，且胸襟氣魄皆是了得。實屬后生可畏，我何某人甚是欣賞”

    “因此，舉薦蘇東家入咱們荷州善堂，以蘇東家的才干和實力，相信定能讓咱們荷州的繁榮更上一層樓。”何承掃了下四座，緩緩問：“諸位意下如何？”

    何承是上屆堂主，在眾人中頗有威望，再者何家出了個當官的，緊憑這點便讓其他人自認為低了一頭。因此，他說出來的話，極具分量。

    很快，就有人附和：“魏某無異議，適才觀蘇東家談吐便令在下折服。”

    另外也有幾人站出來贊同此事。

    而坐在上首的段晉鴻面色便沒那么好看了，他笑意僵了一會兒，起身道：“何老爺子的眼光，段某自是不疑。只不過...”

    他犀利地看向蘇錦煙，問道：“不知蘇東家在荷州可有產業？產業幾何？”

    蘇錦煙含笑：“蘇某初來荷州，并未有產業。”

    話落，私下議論聲起。

    段晉鴻也笑了：“如此，恕段某人不能同意。”

    “段堂主，”何承舉薦的人被他當場拒絕，面上難堪，頓時說道：“善堂可從未有過這等規矩。”

    “如今便有了，”段晉鴻說道：“段某人既然當了這善堂堂主，就要對善堂負責，凡想入善堂者需在荷州有自己的實力。”

    “不過，”段晉鴻也不能立馬跟何承撕破臉，他又說道：“段某人素來敬重何老爺子，看在何老爺子的面上，便出一題考一考蘇東家。”

    “段堂主請說。”

    “蘇東家，”段晉鴻對著蘇錦煙說道：“既然你乃江南豪商，想必在十日之內賣一萬畝的茶葉應該不在話下吧？”

    他話音一落，頓時堂中議論聲更大了。

    “一萬畝的茶葉我需要花半年時間，十日如何能做到？”

    “恐怕神仙都不能。”

    “看來這蘇東家想入善堂無望嘍。”

    何承又豈能聽不出段晉鴻這是緩兵之計，名為通融實為拒絕，卻還將話說得如此亮堂好看。

    他心底冷嗤，面色也有些黑沉。

    倒是蘇錦煙，在眾人的議論聲中，從容起身：“一言為定。”

    .

    回去的路上，霜凌擔憂：“小姐，十日內賣完一萬畝的茶葉，這事您怎能應下？”

    蘇錦煙闔眼靠在馬車上打盹，手指卻是輕輕摩挲著袖擺，在想心事。

    “小姐，”霜凌說：“萬一辦不成，那可就段后路了。今日段晉鴻不答應，大不了咱們再想其他法子，可您應下此事，段晉鴻便直接堵死了咱們的路。”

    “呱噪。”蘇錦煙淡淡道。

    “此事，我自有法子。”蘇錦煙睜開眼，然后吩咐：“回頭我寫封信，你派人速速快馬送去宜縣給高老爺。”

    *

    回到住處，蘇錦煙一頭扎進書房，立即給高士榮寫信，將自己在荷州的事以及計劃如實說了遍，讓他那邊盡快安排。

    寫好信之后她交給霜凌，吩咐道：“用最快的馬送過去，晝夜不休。”

    “是，小姐。”霜凌拿著信出門。

    接下來有一場硬仗要打，蘇錦煙才松懈下來的神經又開始進入備戰狀態，著實令她吃不消。她起身站在窗邊活動筋骨，沒過一會兒，就聽得婢女巧月在門口稟報。

    “小姐，尉遲世子來了。”

    “不見——”

    話才說完，眼前就映入一張放大的俊臉。