“母親是不是快回來了？”女子輕聲問，面上掛著靜好的淺笑。

    “……是，前兒聽說給大爺來了信，要他明日去接人呢。”宮女不敢欺瞞，硬著頭皮道。

    “真是太好了，過年也不在家中，母親可真是的。”語氣里帶著期盼和希冀。

    宮女嘴角顫顫，不敢作聲。

    女子似乎心情大好，笑道：“去將飯拿進來吧，也真是餓了。”宮女應聲而去，女子素手推開窗欞，纖細的頸子及美人骨微微上揚，朝窗外出神的看。

    園子里的春色正是最鮮活的時候，柳綠花紅，桃櫻含丹，翩躚輕舞的蜂蝶錯落飛過，輕盈謐靜。

    真是好春光啊。

    ……

    宮女提著食盒正準備折返，忽地聽見一陣亂糟糟的聲音，她站定腳張望，卻見郡主不知何時從窗子翻了出來，對銀甲士兵交錯鋒利的矛全然視而不見，飛蛾撲火似的朝著一個方向提著裙擺狂奔。

    士兵們雖得了詔令來攔著郡主不讓她出門，可到底不敢傷了金尊玉貴之身，眼看著人直直撞上來，外衫都被鋒利的矛刺得滲了血，都驚慌失措地連收了矛。

    又想三步并作兩步地將她抓回來，卻見她跌跌撞撞地倒入一人懷中，泫然若泣：“大哥哥救我，母親聽信小人讒言，要殺了我！”

    ……

    顧晝到底對這唯一的胞妹不太放心，今日又悄悄地來看，沒想到卻撞見這一幕。

    他看著嘉南胸口滲出的血珠，臉色倏地一變。哪里有什么天花，哪里又有什么重病，渾身只有方才狼狽逃出受的傷罷了。他冷冷地看了手足無措的士兵們一眼，將人抱起來一言不發地走了。

    他得趕緊找個大夫，給嘉南治傷才行。

    *

    舟車勞頓一路，終于到了寶慶胡同。

    程柔嘉托著玉展的手下了馬，好奇地看著僅有一墻之隔的顧家的燙金大匾，眨了眨眼。

    沒有想到，公主府竟然和顧府在一個胡同，甚至比鄰而居。她以為，像母親這樣的性子，又有自己的府邸，是不會和婆母住得這么近呢。

    南陽站定腳，正要說些什么，府里卻先有宮女迎過來：“……殿下，太夫人請您過去一趟。”

    程柔嘉暗暗思忖，公主府的人口中的太夫人，想來就是顧家太夫人，她血緣上的親祖母了。

    南陽愕然一瞬：平日里，她可不會這么巴巴地派人來找她，今兒是怎么了，太陽打西邊出來了？

    宮女看她一眼，有些惶恐地低下頭補充：“還有一事……昨日午時大爺過來了，郡主從屋里逃了出來……被大爺帶去顧府了……”

    南陽的面色冷下來。

    怪不得她明明吩咐了人傳信給晝兒，讓他來迎她們母女，卻不見人影。

    此前事出突然，信上又不方便細說，嘉南身世的事，眼下兩個府里的人都還不知道。但做賊心虛的人，自己可是知道的。

    嘉南犯下這樣的大錯，血脈又與顧家無半分牽連，是憑什么覺得，太夫人會護著她？

    南陽怒極而笑，倒想去瞧瞧，她一手養大的“女兒”究竟還有什么了不得的本事。

    程柔嘉愣了愣，看著自己被握住的手。

    “錦元，去隨我見見你祖母，你可愿意？”

    程柔嘉抬起眼眸，手心的溫度不斷地傳遞給她，春意融融，格外地暖和。

    有親人在偏愛她，護著她。愿意頂在前面的人都不怕，她有什么好怕的？她已經不是那個腿短人小的女童，年齡的優勢，已不足以置她于死地。

    于是她眉眼彎彎地笑，點頭應下。

    ……

    顧家的宅子，程柔嘉是第一次進。

    不同于承平侯府，各角都有空置的院落，顧家人丁興旺，嫡支和庶支的族人都生活在此處，很是熱鬧。桃紅比甲的丫鬟們隨處可見，穿行在各個院落中，見著南陽，紛紛規矩恭敬地行禮。

    “殿下來啦？”臉圓嘟嘟的丫鬟笑著為她們打簾，迎進顧太夫人的院子，恭敬而不失親近地同南陽寒暄，問她在外可有受苦云云。只不經意抬眼時，對跟在南陽身后的程柔嘉表示了適當的好奇，卻也不多問。

    顧太夫人寡居多年，身邊的丫鬟自然不可能見過她。程柔嘉沖她和善的笑笑，也不解釋。

    正屋里笑意融融，南陽的臉色卻冷下來，等她進了屋，換上平淡的笑容，屋子里的氛圍卻驟然冷滯下來，看著很有幾分灰色的滑稽感。

    顧太夫人年逾花甲，滿頭銀絲，但精神還算不錯，額頭上戴著秋香色鑲紅珊瑚的額帕，仙鶴團花紋的織錦褙子，金鑲祖母綠的耳環墜在兩邊，看人時，一雙眼睛帶著睥睨的傲慢。

    戴著鴿子蛋大小祖母綠戒指的手拍在一雙纖細白嫩的柔荑上，顧太夫人身側坐著的，正是面色有些病態蒼白的嘉南郡主。

    下首則還坐著一位少婦，花信年紀，穿了件淡紫色織金褙子，寶藍的十二幅繡寶相花襕邊的湘裙，雍容華貴，端莊秀美。她面如芙蓉，眼角眉梢都洋溢著柔情蜜意，一看便知夫妻恩愛，無太多瑣事煩心。

    想來就是母親口中，她兄長顧晝的夫人郭氏了。

    郭氏一看她們進來，便笑吟吟地起來喊了聲母親，只是還沒來得及行禮，顧太夫人斥責的話已經出了口：“南陽，你這一日日地在外面亂跑，倒把閨女拘在屋子里，過年也是讓她一個人凄凄涼涼地過，有你這樣做母親的嗎？”

    郭氏的手僵在半空，沒想到祖母竟然會當著她的面下婆母的臉，可見祖母是動了真怒了。

    她想到昨日大爺將小妹抱回顧府時，衣襟上染血的模樣，默默地退到了后面。她也很想知道，婆母為何突然之間對素來寵愛的小妹這般慢待。

    南陽沒有動怒，只是輕輕地冷笑了一聲，目光涼涼地看向低著頭不說話，眼尾卻通紅，透盡委屈的嘉南。

    “那自然是因為，我不是她母親。”

    女子不可置信地睜大了眼睛，指甲深深地嵌入手掌心。

    她沒想到，母親出門一趟，竟然真能找足了憑證，一回來就當面判了她死刑……若非如此，以母親的性子，絕不會直白地說出這種話。

    程柔嘉只覺得一道陰毒的目光落在她的身上。她隨即抬起眼，與那目光直直地撞上，如淵峙涏，有種無所畏懼的坦然。

    第96章 真相 [vip]

    顧太夫人簡直不敢相信自己的耳朵：“你說什么？”

    她素來不太喜歡這個出身高貴的長媳。

    顧家在東南盤踞多年, 手里握著兵權，天高皇帝遠，日子不知有多快活。若非當日先皇下旨將南陽嫁進顧家, 做她的長媳, 顧家也不會被卷入奪嫡之爭中, 她的兒，也不至于早早就在沙場丟了性命……

    但嘉南這孩子, 衍兒生前都不曾見過一面，歷經千辛萬苦才尋回來, 她每每夢回想起衍兒，待這孩子也就格外帶著些寵溺, 也是存著替她父親彌補一二的心思。

    她不待見南陽，但南陽這個做母親，對這孩子的愧疚只會比她這個祖母更重——當年，正是因為她急著帶兵去救衍兒，才將孩子困在漢中那么久，音訊全無……

    從來對嘉南寵愛無度的人, 怎么會說出這種話？

    郭氏也眼睛瞪得圓滾滾, 震驚地看著婆母。

    嘉南眼眶紅通通的，弱不禁風的模樣看得人心生憐惜：“母親, 你可莫要聽信旁人的讒言啊……”

    旁人？

    顧太夫人的目光第一次落到南陽身后的那個目光清亮的陌生小姑娘臉上。

    她身形一震，仔細地去看程柔嘉的眉目，拄著拐杖的手微微發顫。

    這孩子，她怎么瞧著, 有五六分像衍兒？

    晝哥兒是嫡長孫, 容貌卻更肖母, 她時常想在晝哥兒身上尋找衍兒當年的風采, 卻總是不能如愿……

    “這個小丫頭是……”顧太夫人遲疑地開口，有幾分希冀和不確定。

    南陽回首斂眸，拉住程柔嘉的手，讓她上前一步，緩緩地開口介紹：“娘，她才是真正的錦元。”

    顧太夫人看了看程柔嘉，又看看身側神貌與其有幾分肖似的嘉南，一時說不出話來。

    南陽挑了挑眉，淡淡地吩咐：“來人，打水來給郡主凈面，鉛粉敷得太多，不利于養病。”

    嘉南咬了咬唇，知道是大勢已去，一切恐怕都被她這個城府頗深的“母親”盤剝干凈了，也不做無謂的掙扎，由著人服侍褪去妝容。

    鉛華洗凈，仍是水蔥般的芳華面貌，形容間，卻再無半分與程柔嘉相似的地方，更不提與南陽或是故去的顧衍暄有什么相似之處了。

    顧太夫人閉上眼睛，心中已經有了計較：“說罷，到底是怎么回事。”

    南陽看一眼靜默不做聲，像是放棄了掙扎一樣的嘉南，不疾不徐地將事情的來龍去脈說了清楚。

    “……那道士起先也不知道錦元是姜喻的養女，他們此行，本是要去祭拜姜喻夫婦的，是我正巧追上了，才揭開了事情的真相。萬不可能有串供的嫌疑。”南陽冷冷地看了嘉南一眼，“且那寶刀一直在嘉南房里掛著，外人不曾得見……錦元描述得能對上……一樁樁一件件，都能印證，她才是顧家的嫡長女。”

    不提這些，單說樣貌，顧太夫人已經信了七八分了。一則父女親緣在，肖似之處頗多，二則若非做賊心虛，嘉南又何必長年扮作他人模樣？

    再度睜眼，顧太夫人的目光里已全是銳利，冷漠地看著嘉南：“……事到如今，你還不認嗎？”

    從前子孫繞膝的日子不假，可她更不能容忍，什么不相干的人都能來冒充顧家血脈，騙取她對已故長子的思念來獲得榮寵。且年紀輕輕的，竟有此番陰毒心思，實在不是顧家門風能養出來的女兒，若是做實，她舍了老臉，將人親自送到衙門去，也無不可。

    嘉南自嘲地輕輕一笑。

    她苦心經營了這么多年的“家人”，也不過如此。

    顧錦元一旦重新站在他們面前，竟是連一絲搖擺都沒有，就紛紛站在了她那邊。

    她這些年煞費苦心扮成她，終究，還是沒能得到她所擁有的一切。

    “嘉南知錯了。”她緩緩地跪下來，聲淚俱下。

    顧太夫人疲憊地長嘆了口氣。往日種種，豈是一句知錯就能了結的？“來人，將郡主送到宗人府去，等候圣上發落。”

    嘉南不僅冒充了顧家的血脈，還憑借南陽的身份謀了個郡主的稱號，如今也算是犯了欺君，圣上必定要過問的。

    她知道南陽的性子，眼下怒火正盛，可轉頭說不定就會心軟——到底是一手養大的，說不準還有幾分情分在。但那流落在外的孩子又是何等的可憐啊，這個家，可禁不起那樣的折騰了。

    倒不如她來做這個心狠的人。

    南陽聞言也是微微一愣，沒想到顧太夫人會如此狠絕——宗人府都是犯了大罪的皇親才會進的，嘉南眼下還有郡主的身份，可等陛下下了明旨褫奪封號，那里面的日子，可就是生不如死了。

    跪在地上的女子猛地抬頭，膝行到顧太夫人身側，哭著磕頭：“求祖母寬恕……求祖母看在金姨娘的份上，寬恕我……”

    金姨娘三個字一出，程柔嘉只覺得滿堂的風都靜止了。

    郭氏攥住了手中的帕子，有幾分緊張地看向南陽：據大爺說，已故公公和婆母感情甚篤，只是，她也曾聽說過，府里曾經納過一門貴妾，是祖母娘家的侄女，公公的表妹……

    若真是相愛兩不疑，又怎么會有什么青梅竹馬的表妹納進府呢？而且她實在很難想象，素來我行我素、出身高貴的婆母，會容得下一個貴妾……

    程柔嘉則有些茫然。倒未曾聽說，這位金姨娘是何許人物……不過，顧家祖母似乎也姓金……

    顧太夫人的表情則比程柔嘉還要茫然：“湘兒？湘兒不是許多年前就因趕路時大出血，母子俱亡了嗎？怎么會扯到她身上來……”

    她娘家有一侄女，名喚金湘，因爹娘早亡，養在她院子里長大的。后來，不知怎么和已經尚了公主的衍兒生了情愫，沒個名分就有了身孕……

    她自然恨鐵不成鋼，可以湘兒的命格，本就不可能做顧家的宗婦，如今又有了公主，更不可能肖想那些。見衍兒來求她，她就舍下臉去勸南陽，好說歹說抬了個貴妾的名分。

    只是好景不長，沒過多久，湘兒在外上香的時候就出了不測。那時她仍在病中，等到病愈，湘兒的頭七都過了，竟是連最后一面也沒見上。這么多年，她心里頭一直有根刺，覺得是南陽容不下人，暗地里下了手，才害得她們母子俱亡。

    尤其在衍兒早亡后，她更是悔恨——倘若金姨娘的孩子還或者，大房也不至于如此子嗣凋零……