現在他們也正面臨著無法解決的內因

    反派只是逼他們直面的外因

    第81章 規矩 [vip]

    冷風肅殺的初冬, 某一夜，世明堂已落了鎖，更鼓敲響三下, 院外卻忽有人在猛拍大門, 驚起一片燈火。

    “老侯爺……去了。”

    承平侯纏綿病榻已久, 能拖到此時才去世，已經讓很多人出乎意料。

    天還未亮, 宮里已派了人來吊唁。

    往日繁華盛榮的承平侯府已變成白茫茫一片，各處的孝棚林立, 平日里幾乎不開的大門也大開著，管事小廝、婢女婆子皆穿起了素衣, 在內外園來回穿梭，進進出出不休地忙碌著，接待來吊唁的賓客。

    到午時時分，身著明黃鳳袍的薛皇后親自坐著鳳輦而來，在靈前上了香，掉了好些淚, 被隨侍的宮嬪和侯夫人勸了又勸仔細身子, 才未傷心過度。

    幾個高位宮嬪雖知皇后待這個生父已無多少情分，卻仍舊饑腸轆轆地親自陪著來了趟。自項氏倒了后, 無論是前朝還是后宮，薛皇后和太子一脈都是不可阻擋之勢，從前有幾分自矜的，如今也是搶著在皇后面前表現。

    ……

    承平侯逝后, 停靈七七四十九日, 一應規格皆按照公卿之家最高的來, 也是宮里給的體面。

    過了頭七, 皇帝下旨追封老侯爺勇國公謚號，同時令承平侯世子薛靖謙即日起承襲爵位。

    府里的人也就此改了口，稱薛靖謙為侯爺，侯夫人為太夫人。

    ……

    薛靖謙眼下青黑，挑一盞燈在書房靜默地坐著。

    過了頭七，已無須時時刻刻在靈前守著。

    爹去世前，膝下幾個兒女都不在跟前，原是前一日精神好了些，卻不想是回光返照，那日夜里便去了。去時，唯有池姨娘侯在身邊。

    他問起她爹可有交代什么，池姨娘是七竅玲瓏心腸，說了一些冠冕堂皇的尋常話，但他也不難打聽——他偏心了一輩子，到臨死前，果然仍舊記掛著庶兄，且未曾給他留下只言片語……

    他仰頸慢慢飲了一杯酒，忽地聽聞外邊有人低聲稟報什么。

    聽不大清楚，但隱隱約約，是有“東廂房”三個字的。

    他想，她終于肯向他低頭認錯了，而非平靜地如同什么事都沒發生一般，哪怕下人欺凌到了她頭上，也不肯軟下身段來求一個不愛的人。

    這念頭一閃過，便覺得自己卑微到了谷底——她那樣薄情寡義，他腦子里竟還想著原諒她。

    大約是喝了酒，又大約是這個關頭心防有些脆弱，他內心深處，竟然十分地想見到她。聽她軟聲嬌語，溫柔有力量地安慰他。

    他猛地站起身來：“讓她進來！”

    視線有好幾息都是模糊的，只能隱約看到一個瘦削的身影，穿著婢女的服飾，頭上戴著素白大花，低著頭捧著托盤而來。

    托盤上放著點心和一壺酒。

    哦，冬日里了，她到底還是妥帖，想著給他暖暖身子。他一邊想，一邊將桌上的酒壺提起來，藏到背后。

    “侯爺，您萬事cao勞，飲些酒來暖暖身子吧。”女子軟軟糯糯的聲音響起。

    他卻渾身一震，視線緩慢聚焦清晰，落在那張宜喜宜嗔，薄涂著胭脂的面孔上。

    與滿府的丫鬟穿的是一樣的服飾，細看才知，穿得如何不成樣子——抬起玉壺時領口低垂而下，露出一片若隱若現的雪膩。

    “你來做什么？”

    驟然凌厲的語氣讓紅綢不知所措，下意識地跪下來，但想到那些聽來的話，又硬著頭皮拉著薛靖謙的衣袖，乞求道：“……侯爺，您就原諒我們家娘子吧……”

    娘子去靈前守靈得了風寒，侯爺都沒有過問，她若再不盡力一試，娘子可怎么得了？

    薛靖謙簡直要被氣瘋了。

    她居然派一個丫鬟來勾引他！

    還是在這種關頭！

    她是不知道忌諱這些，極不愿意來伺候他以復寵，索性派了身邊的丫鬟來，還是就是存著心思，刻意想把他打入萬劫不復，好為她的情郎謀取生機？

    無論是哪一種，他都無法接受。

    “滾出去！”

    “侯爺！侯爺！”

    門外伺候的護衛已經大步進來，一左一右將紅綢架了起來。

    “等等。”

    紅綢的眼中閃過一絲光亮。

    “不守規矩，舉止無狀，拖下去打三十大板，關到柴房去。”

    她不是素來和這個丫鬟要好嗎，既然存了將人當棋子的心思，他殺雞儆猴，也無不可。

    “侯爺饒命啊……侯爺饒命……”

    女子的尖叫聲和嗚咽聲在滿目蕭索的承平侯府的夜色中，無聲無息地被湮滅遺忘了。

    *

    “阿舟？阿舟？”

    一陣輕輕的咳嗽聲，程柔嘉披著衣服起來，連聲喚著。

    值夜的阿舟連忙過來給她倒了一杯水。

    “外邊什么動靜？”

    大半夜的，外面還叮叮當當燭火通明的，也不知道在鬧些什么。

    阿舟應聲出去看，回來時臉色有些怪異：“……說是在搬東西到正院去。”

    “現在？”程柔嘉吃了一驚。

    薛靖謙承襲了爵位，確實應當搬去歷代侯爺所居的正院。

    可這個時刻，天都還沒亮呢……

    有這么急嗎？

    她正想著等天亮再搬過去，徐mama卻已經穿好了衣服過來了：“娘子，快起身吧，崔mama那邊說咱們現在就得搬。”

    侯爺許多日不曾踏足東廂房了，崔mama為人公允不曾刻意刁難過，卻也得給她這個面子。她既然說要搬了，多半也是薛靖謙點頭了的。

    程柔嘉便蹙眉點了頭，窸窸窣窣地穿好了衣物，哈欠連天地跟著一道出了門，在薄涼的月色里往正院去。

    到了那邊，果然也是一派熱火朝天之象。

    程柔嘉腳尖凍得有些發麻，暖爐在手也不頂用，噴嚏一個接一個的打。阿舟看的心疼，忙去請示崔mama：“……娘子還在風寒當中，受不得涼，不若先找個廂房讓她歇歇腳，暖暖身子……”

    崔mama卻皺了皺眉，搖頭嘆息，指了一個方向：“去那邊。”

    阿舟愣了愣：“那不是院里的正房嗎？”

    她們去住，未免僭越。

    “你理解錯了。”崔mama搖了搖頭，“是正房旁邊的耳房。”

    阿舟臉色一變。

    程柔嘉也走了過來，聽到她這般說，搓了搓手：“是侯爺的意思嗎？”

    崔mama點點頭，面色有些為難：“侯爺說，娘子既是通房，就該以通房的起居為準，住在耳房才是正理。”

    “我知曉了。”

    她點點頭，面色沒什么變化，徐mama和其余下人便在她身后魚貫著跟上。

    崔mama卻再度伸出手：“照府里通房的規矩，最多有兩個小丫鬟伺候，像徐mama這樣的老人，不能呆在您身邊了。”

    倒沒想到，他連徐mama也要收回了。

    可見，是真對她冷了心了。

    程柔嘉低著頭答了一聲“明白”，和徐mama簡單告了別，便帶著阿舟走了。

    “紅綢去哪里了？”程柔嘉皺著眉。

    “奴婢也不知道，方才去房里尋她，也沒瞧見人。”

    天邊落下微小的雪粒，程柔嘉攏緊了斗篷，心間隱隱有不好的預感。

    徐mama在她身后遙遙地看，嘆了口氣：“沒想到，從前那樣得寵，如今卻被打回原形了。”

    崔mama卻目光閃爍。

    侯爺大半夜折騰這一出，在她看來，最首要的，就是想折騰程娘子。即便是不喜歡了，也是有幾分恨在的。這二人，恐怕還有的糾纏。

    ……

    到天邊放亮，阿舟才面色難看地從外面回來，同她說紅綢昨夜里頂撞侯爺被打板子關了起來，聽說等大致養好了傷就會找人牙子來將她賣掉。

    程柔嘉右手攥了又放，放了又攥，良久說不出話來，只面色愈發蒼白。

    她沒想到紅綢會生出這樣的心思。

    她想離開侯府的事情，并未瞞著她們兩個，她卻仍舊一意孤行地想替她挽回薛靖謙——那這般，究竟是為她程柔嘉，還是為了她自己呢？

    她似乎并不在意她的想法，全然只按照她認為對的方式來做，且還認為自己極度忠心……

    程柔嘉唇角忍不住掛上自嘲的笑——怪不得薛靖謙大半夜折騰整個院子的人，想是氣壞了，認為是她授意紅綢去做的吧……

    紅綢有今時今日的苦頭吃，她作為主子，都不知道是該怪她生了異心，還是自己教導無方了……

    阿舟忍不住伸出手抱了抱她：“姑娘也別太傷心了……都是奴婢不好……上回在余杭的時候，就不該讓她近身伺候的……”

    被自小一同長大，情同姐妹的大丫鬟背叛，該是多么傷心的事情啊。

    “不怪你，要怪也是我失察。”程柔嘉心頭微暖，輕聲道。

    阿舟淚眼朦朧，面色復雜地看著她，遲疑了半天，才開了口：“……那……紅綢……姑娘準備怎么辦？”

    “紅綢的身契在我手里，倒也不是他們薛家說怎么處置就怎么處置的。”她淡淡地笑，在燭火下身影顯得越發單薄瘦弱。

    只是薛靖謙給她設下的規矩比她想象中嚴苛。