程柔嘉眉心突突地跳：“算著日子，江氏起碼有六七個月的身孕了……”

    池姨娘不忍地閉了閉眼。

    “是啊，月份都那么重了……一碗紅花下去，不僅那孩子沒了，江氏掙扎了半日，也血流不止，跟著去了……大奶奶，真是好狠的心……”

    程柔嘉攥住手，深吸了一口氣，勉強維持表情：“那……大爺回來之后，怎么說？”

    “同大奶奶發了好大的脾氣，厚葬了江氏母子，對，墜下來的，是個男嬰……但除此之外，旁的，也沒什么了。”

    第67章 殫云 [vip]

    送走池姨娘, 阿舟見程柔嘉面色不好，以為她是還未適應過來，便催著她上床再歇息片刻。

    她點了點頭, 由阿舟扶著進了幔帳, 尚未解衣, 卻忽地伏在床邊嘔吐起來。

    “娘子！”阿舟嚇了一大跳，手足無措地拍著她的后背：“娘子這是怎么了？”

    徐mama送完客進來, 也是面色一變，立時便要去請盛女醫過來。

    程柔嘉強忍著惡心, 沖她搖了搖頭，示意自己無事。

    她眼前發暈, 混混沌沌間，視線中似乎全是江氏那張風露初綻的容顏……

    江氏也是漂亮的，明眸皓齒，柳腰款款，不過是常年低眉順目了些，但, 也正是嬌花一般的年紀。

    這樣鮮活的一個姑娘, 方氏不過起了個念頭，就讓她日日充滿希望, 又忽地陷入無盡的絕望，最終痛苦地死去……

    她生得美貌，又日日謹小慎微地活著，多半也是很得薛靖淮寵愛, 才有機會懷上身子……那, 辦差回來對正室大發雷霆的薛靖淮, 對這個昔日枕邊人的離去, 又能傷感多久呢？

    即便是從此日日懷念，到底也是斯人已逝。于江氏而言，又有什么裨益？

    她耳邊嗡嗡作響，涌動的是池姨娘方才語重心長告誡她的話。

    “……世子爺遠在余杭，夫人卻這般急地將人召回來，多半是要催一催婚事了……你如今正得寵，這件事可要多上心……日后這院子里的女人們，還是指著世子妃的臉色過活……”

    她慢慢地攥緊黃梨木的床梆，嘴唇緊緊地抿成一條線。

    *

    “謙哥兒回來啦？”

    聞樨山房中，侯夫人見到了薛靖謙，面上緊蹙的眉頭立時變得笑逐顏開：“這趟辦差可還順利？”

    “順利。”薛靖謙言簡意賅地答道：“進門時已遞了牌子到宮中，陛下若有召見，應一會兒就會有信了。”

    侯夫人微微一愣，旋即忙道：“哎呀，那你該去宮門口候著才是，如此，豈不托大？”

    謙哥兒是領密旨南下辦差，回京頭一件事就應該是向圣上稟報，她倒是急糊涂了，將人徑直請了過來。

    “不妨事。”薛靖謙搖了搖頭，他為朝廷足夠盡心盡力了，此刻父親病重，陛下若還不愿等上片刻，倒也不值得他效力。

    “父親……他病情如何了？”

    侯夫人一默，表情復雜地嘆了口氣：“也就是這一兩個月的事了，他自己要尋死，吃那么多丹藥，大羅神仙也救不了。”

    薛靖謙低下頭，拳頭緊緊地握成了攥。

    薛家的人一向能干，他父親做了一輩子的jian臣，專進諂媚惑主之言，亦能攪動風云，獲得高官厚祿。可臨了，到底也要這般昏聵的死去，像先皇一般……

    侯夫人已經許久不曾見過兒子這般情緒外露的時候，但這一刻，她卻是不愿見的——侯爺一生都過得荒唐，活著，也是被貴為當今圣上的親女婿記恨，倒不如死了干凈，也免得這姐弟倆心頭一直芥蒂。

    她坐直了身子，想起正事來：“……謙哥兒，我急著尋你回來，是為了你的婚事。”

    薛靖謙一愣。

    按當朝律例，尊親逝世，需得守孝三年。三年內，后人不得出仕，不得嫁娶，除非是在百日熱孝內完婚。

    他于仕途上，實然已經算是做到了頂，但嫁娶一事，若要再耽擱三年，母親恐怕要等急了。

    但他沒想到，母親竟然已是全然不在乎父親的死活了，著眼的，竟是這件事。

    “我們府上規矩重，便是一月之內定下親事，籌備也得時間，百日內完婚，已經算是倉促。若再不抓緊些，可就要再耽擱三年了……那我什么時候才能抱上孫子啊？”

    侯夫人絮絮叨叨的念著，遞過來一沓子卷軸：“這些日子我閑著無事，辦了一場花會，暗地里也請了宮里的畫師，把幾個適齡的高門貴女畫了畫像……你瞧瞧，有沒有中意的……都是花兒一樣的年紀，娶回家來，你也更舒心些……”

    薛靖謙啞然失笑。

    看母親這著急的樣子，倒像是要立刻定下來一人似的。居然還偷偷畫了畫像，真是沒有半點高門的矜持了……

    “母親。”他笑容微斂，語氣鄭重：“兒子是有心儀的，想娶的人了。”

    侯夫人很是意外。

    從前還是咬著不放，自己也說不出個所以然，怎么出門一趟，倒是有心儀的了？

    “莫非不在京城，是在南邊遇到的嬌滴滴的官家小姐？”她眼睛一亮，笑瞇瞇地打趣。

    若是江南的名門望族之后，倒也勉強可以。

    薛靖謙一默，跪下行了一禮。

    “哎喲，你這是做什……”

    “兒子想娶程氏為妻。”

    侯夫人一臉心疼地去扶兒子的手僵在半空中。

    半晌，她才不可置信地開口：“程氏？哪個程氏？”

    金陵……余杭……有哪個姓程的官宦人家嗎？

    薛靖謙抬眼看她，面容沉穩，目光堅定。

    侯夫人頓時無力地坐回了炕上。

    她不過是在自欺欺人罷了，世上哪有那么巧的事，哪里有另一個程氏？

    但她還是不敢相信，她素來穩重聰穎，步步為營的獨子，會不管不顧地要娶一個商戶女，還是當著他通房的人，做承平侯府的世子妃——不，是未來板上釘釘的侯夫人。

    “你知道你在說什么嗎？”她語氣不由自主地尖銳，拔高了調子。

    “兒子知道。”

    她滿眼失望地看著他：“她只是一個商戶女！她的父親兄弟都沒有官階，縱然如今有個所謂的義兄做了探花，未來也未必就能做到六部的頭把交椅，更別說入閣拜相了！她這樣的身份，連給你做個貴妾，都算是抬舉她，你居然要讓她做正室？”

    他為了這個程氏，惱得要分家也就罷了，她也是看西府那頭不順眼；不顧規矩，帶著私心地同她一起南下，她憐惜他路上辛苦，也就忍了；如今，竟然還鬼迷心竅地過來說要迎娶她，簡直是滑天下之大稽！

    “薛家的權勢，已經算是頂了天了。娶一個高門貴女，或是走卒之女，又有什么兩樣？我不需要妻子娘家的權勢來鞏固什么了，母親。”薛靖謙靜靜地答，相對于侯夫人的方寸大亂，他顯得目光清亮，有種無所畏懼的坦然。

    這樣的高傲，這樣的鋒芒畢露，從來在外人面前掩飾得很好，疑心重如圣上，也從未有過不滿。

    此刻，卻全然用在了一個女子身上。

    侯夫人覺得欣慰，又倍感心酸。

    她軟和了語氣，嘆道：“謙哥兒，你比誰都明白，她不適合那個位置。你的正妻，是皇后娘娘的弟妹，是太子殿下的舅母，每日里迎來送往的，都是京中頂尖的人物。稍有差錯，就會鬧得滿京城皆知。她那樣的出身，見識自然有限，又怎能處理好薛家盤根錯節的關系？”

    “她一向聰慧，能做好的。”

    薛靖謙想起她在鄭家的表現，微微一笑，很有信心。

    侯夫人揉著太陽xue，微微閉著眼睛，語氣很冷：“那，薛家的榮辱，甚至于皇后娘娘和太子的臉面，都要系在她身上，由她心意嗎？”

    薛靖謙目光微凝，低聲道：“那，為了長姐和太子的臉面，兒子在婚姻大事上，也不能如意了嗎？”

    侯夫人攥著手里的佛珠，半晌說不出話來。

    謙哥兒自己也是知道這事太駭人聽聞了吧？

    不同她講理，同她打起感情牌了……

    她望著身姿筆直，面如冠玉的兒子，眼里隱隱有不忍。手心手背，都是rou，她這個做母親的，只不過是瞧誰弱些，艱難些，便偏幫誰些。

    謙哥兒從來不計較這些的，可一提起，她哪里還聽得了？

    當年元娘執意要嫁給陛下，惹得侯爺發了好大的火，抽出藤條就要打她，是小小的謙哥兒護在了元娘背上，挨了幾藤條……她也發了狠，使了許多計策，終是讓元娘如愿出嫁。

    后來，兩王爭儲，謙哥兒拿下了西北的兵權后，二話不說地就南下勤王，才有了陛下今日的皇位。

    再后來，天下大定，她驚才艷艷的兒子卻不得不收斂鋒芒，生怕被昔日親近的姐夫疑心有謀反之心，甚至因為這些，親事也耽擱了許多年……

    皇室、薛家、她，都已虧欠了謙哥兒許多，他好不容易開口討要一次，她也不能應允嗎？

    “謙哥兒。”侯夫人有些疲倦地拉著他起身，嘆了口氣：“程氏年輕嬌艷，溫柔良善，我也很喜歡。可你這樣做，實在是激進了……將來，若是后悔了，便再無回旋的余地了……你若擔心她受委屈，大可娶個門第不那么高的正室，便是什么五六品小官的女兒也無妨……她的身份，實在太打眼了些……”

    薛靖謙嘆了口氣，眸光微黯：“這樣，兒子和父親，又有什么分別呢？”

    侯夫人身形一頓，立時明白了他的意思。

    侯爺對沈姨娘的專房之寵，若再度在薛家重現，那謙哥兒的正室夫人，豈不就如她一般可憐？

    他對那程氏，竟然已經喜愛到了這種程度。

    不惜搬出沈氏，來刺她，也刺他自己……

    宮里很快來了信，請薛靖謙進宮復命。

    侯夫人扶著丫鬟的手進了內室，靠在床頭發了半天的呆。

    這一次，要遂謙哥兒的意嗎？

    作者有話說：

    第68章 不測 [vip]

    皇帝在御書房召見薛靖謙。

    著明黃龍袍的皇帝下了轎輦, 快步進了御書房，薛靖謙側退半步，垂眸望著腳下的大紅氈毯, 恭敬地行禮。

    “阿謙, 此處又沒有外人……”皇帝語氣溫和, 但看著他的做派，眼里的笑意濃了些, 頓了頓，才揮手讓伺候的內侍退下, 關了門說話。

    皇帝風華正茂，身材高大頎長, 豐神俊朗，看得出近年來養尊處優，十分暢意。

    他扶了薛靖謙起來，打量幾眼便哈哈大笑起來：“你這出門一趟，黑瘦了不少，你阿姐若看到了, 定然又要哭了。”

    言談之間十分親昵, 像是尋常的親戚似的，薛靖謙也微微一笑：“看來一會兒得躲著娘娘的內侍, 先行出宮了。”

    皇帝笑得開懷，拍了拍他的肩，坐到了上首的交椅上，終于問起了正事。