但銀朱本就生得艷，肌膚勝雪，鳳眼嫣唇，穿上這身裙子反倒更襯得她奪目。

    她還特意在裙上系了個銀色鏤空香囊小球作為點綴，既別致又好聞。

    嘉禾垂眼看了眼自己腰間掛著的銀色鏤空香囊小球，微微皺了皺眉。

    又撞上了，這回是配飾。

    見沈云亭與她來了，銀朱走到他們跟前，淺笑：“沈相。”

    頓了頓，側過頭瞥了嘉禾一眼：“夫人。”

    她引著沈云亭和嘉禾往里走，走至府內岔路口，頓住腳步，對沈云亭道：“我父親常道沈相您是他最出色的學生，今日得聞沈相前來祝壽，父親喜不自禁，早已在蘭苑等候多時，盼能一敘。”

    說完又輕飄飄朝嘉禾瞥了一眼，對站在不遠處的婢女吩咐道：“你帶著夫人先去梅苑女賓席就座。”

    婢女應是，躬身朝嘉禾道：“夫人請隨我來。”

    嘉禾向沈云亭看了眼，抿了抿唇隨婢女去了梅苑。

    江太傅雅人深致，將府中四個別院分別以四君子命名，喚做梅苑、蘭苑、竹苑與菊苑。

    梅苑是府中女眷的住所，故此壽宴的女賓席設在梅苑。

    嘉禾到梅苑之時，女賓席上已坐了好些人。府中婢女引著她坐到唐露芝身旁。

    嘉禾總覺得唐露芝看見她面色略有些尷尬。不過也能理解，畢竟上回她們在大街上為了一根玉簪打了起來，還一起進了京兆府的大牢。

    唐露芝為人潑辣尖酸，平日見著她的時候總會開口刺她那么兩三句，今日倒是很安分，坐在她身邊一言不發，似乎有些懼她的樣子。

    坐在嘉禾正對面的是岑雪卉，如今嘉禾與她算是妯娌，按理應當喚他一聲長嫂。前丞相沈翱育有兩子，長子為其正妻所出，取名元衡，次子便是沈云亭。

    岑雪卉便是沈元衡的妻子。她出身醫藥世家，雖門第不高顏色也算不上好，但為人清正淡泊，嘉禾對她印象尚可。

    “三jiejie，好久不見。”

    嘉禾循聲回頭，見她二叔的獨女她的五妹程令芝朝她走來。

    程令芝臉上掛著同往常一樣天真無害的笑，熟捻地握住嘉禾的手，關切道：“三jiejie，多日不見，我一直記掛著你。”

    “勞你記掛。”嘉禾神色疏離，從程令芝手里把手抽了回來。

    曾經與爹爹親厚得能同穿一條褲子的二叔，在爹爹出事之后第一個撇清關系。

    爹爹出事后，她實在迫于無奈，去求二叔幫忙。

    二叔推諉：“嘉禾，你可別怪二叔無情，你也知道你二叔一直碌碌無為，這么多年也只混了個戶部郎中，人微言輕。如今侯府出了事，我自保都難。你五meimei眼看著就要成親，哪處不用花錢，你二叔家底薄，沒有余錢借你。”

    二叔唱紅臉，二嬸唱白臉。

    “你這人怎么做人叔叔的？嘉禾，你別見怪，你永遠都是嬸子最親最好的侄女，只是你二叔昨日剛被人彈劾還挨了頓板子，腰都直不起來，這要是……哎，不提了，嘉禾你有什么難處，做叔嬸的一定盡力。”

    這話一出，嘉禾再也沒法再提幫忙一事。

    可她知道，二叔的腰板不是挨了板子才直不起來的，而是在青樓喝醉酒跌的。

    二嬸當面說得好聽，待她走后又換了一副嘴臉：“永寧侯府倒了，沒油水可撈了，咱府上可少了一大筆進項。千萬別被著倒霉貨纏上了。令芝你往后記得離她遠點，可別沾上晦氣。”

    “知道了阿娘，你都不知道，若不是為了親近永寧侯府傍撞好婚事，誰愿意搭理她那個愣頭青。”

    她一向天真純善的五meimei如是說道。

    若不是她走的時候把荷包落在二叔府上去而復返，也聽不到她們母女的這段話。

    今日壽宴上，程令芝穿著精致貴氣，腰間還配了一枚通透古玉。

    那枚古玉，一看便價值千金。

    嘉禾不免想起當日二叔對她說的那句“家底薄”。

    二叔家底不算薄，但從前一直是比上不足比下有余。永寧侯府倒了，他家倒是比從前闊綽了許多，也是怪了……

    女賓席上人漸漸多了起來，銀朱至今還未過來，嘉禾不由抬頭朝對面蘭苑方向望去。

    *

    嘉禾走后，銀朱做了個“請”的姿勢，柔聲對沈云亭道：“父親在蘭苑候著您，我帶您過去。”

    沈云亭口吻疏離：“不必。”

    說罷，沈云亭徑自朝蘭苑走去。

    銀朱在原地頓了頓，立馬跟了上去，靜靜走在沈云亭身后。

    身前男子步伐沉穩，舉手投足清逸疏冷。

    這些年來，銀朱不是沒有后悔過曾經錯過了沈云亭。可那時比起一個前途未卜的窮小子，太子顯然是更好也是最好的選擇。

    誰也沒想到，不過短短數年，曾經卑微落魄的少年，搖身一變成了大鄴最年輕有為的宰輔。而太子早已化成了一堆白骨。

    她跟沈云亭是同一種人，冷情且精明，無論是什么都只要最好的。

    而程嘉禾從來算不上是最好的。

    大鄴最年輕有為的丞相魂牽夢縈求而不得之人，這個名號的確令她愉悅。但這還遠遠不夠。

    銀朱跟在沈云亭身后，淡笑始然，到了一處人少之地，忽開口喚了聲：“沈相。”

    沈云亭沒應。

    銀朱倒也不介意他的冷漠反應，繼續用她文雅的聲音道：“上回在丞相府是我失禮了，我一直想找機會跟您解釋，但……”

    “不必。”沈云亭冷聲打斷。

    銀朱換了話頭：“聽說那日我走了之后，夫人跟您鬧了一場，我也沒想到這些小事會鬧得這么嚴重。連累到了您，實在心中有愧，但我相信清者自清……”

    沈云亭再次打斷她，神色嚴肅：“她怎么鬧都與你無關。”

    銀朱鳳眼微垂，還待再說些什么，沈云亭已進了蘭苑。

    江太傅坐在蘭苑正堂，身旁圍著一群后生，正捋著胡子笑得開懷，見沈云亭進來，忙迎了上去：“思謙來了，來來快坐。”

    沈云亭依言坐了下來。

    江太傅惜才門生眾多，對提拔后生不遺余力。借著壽宴便向沈云亭引薦自己的門生。

    官場之上，此等應酬再尋常不過。

    沈云亭只側過眼看向其中一人，那人名喚溫潭，家中務農，將會在三個月后進士及第，入仕后致力于農桑，五年后種出了一種旱稻，緩解了北地饑荒。

    應酬過后，一群人開始聊起了書畫。

    正聊得熱絡，江太傅忽然開口對沈云亭道：“說起書畫造詣，在場當屬思謙你為翹楚，今日正巧你在這，老師有個不情之請。”

    江太傅瞧了眼一直靜靜站在身側的銀朱，開口道：“小女銀珠開了間詩社，正好差塊匾額，今日老師便厚著臉皮替她向你求份墨寶。勞煩你為詩社的匾額題字。”

    第13章 相似

    周圍后生跟著夸張恭維應和——

    “素聞沈相書法一絕，比之書圣亦不遑多讓。”

    “我等今日若有幸得見，也算不枉此生。”

    銀朱想再怎么說她父親也是沈云亭的恩師，今日又是她父親的壽宴，老師開口向學生求墨寶，當著這么多后生的面，沈云亭就算再傲，也總該給她父親一點面子，提幾個字而已，他應當不會拒絕。

    她正這么想著，卻聽到沈云亭道：“老師說笑了，老師的字比之思謙更為綺麗靈動，不若老師親自替令千金題字。”

    周遭忽地一靜，明白人都聽得出來這是婉拒。被當中下了面子江太傅面色不佳，當即甩了袖子，氣氛陡然落至冰點。

    說出這話，不止周遭之人，沈云亭自己也怔了怔，同樣的場景，上輩子他隨了恩師的意題了字。

    腦海里劃過嘉禾的臉，沈云亭閉眼晃了晃頭，靜默片刻，在眾人錯愕的目光下，起身離席。

    沈云亭走出蘭苑，銀朱追了出來。

    一身朱紅在瑩白積雪映襯下更顯得她艷色無雙。

    她走至沈云亭跟前：“爹爹也是愛女心切，他就那固執的脾氣，沈相不必掛懷，回頭我好好勸勸他便沒事了。其實題字一事是我求爹爹幫的忙，希望你別介意。千萬別因為我而傷了師生間的和氣……”

    銀朱話未說完，便聽沈云亭冷著臉道：“你沒那么重要。”

    “知道前朝名將駱勇因何而死嗎？”沈云亭留下一句沒頭沒尾的話走遠了。

    銀朱站在原地，看著沈云亭的背影，指尖扣緊了手心。

    前朝名將不敗戰神駱勇，死于“自作聰明”。

    *

    過了許久，壽宴差不多快開席了，銀朱才回到了女賓席。

    她一臉歉意對女賓席眾人道：“諸位久等了，實在是有事耽擱了，招呼不周還請諸位多多擔待。”

    “這樣吧，我自罰三杯，以表歉意。”銀朱飲盡三杯梅花酒，臉上起了一絲微醺后的薄紅。

    唐露芝笑道：“我看你這不是自罰，而是貪杯吧。誰不知道太傅府的梅花酒壇壇都是佳釀。”

    銀朱笑了笑，順勢提議道：“壽宴還未開始，難得美酒當前，不如大家來行酒令。當是提前熱鬧熱鬧。”

    閑著也是閑著，客隨主便，銀朱提議行酒令，眾人都沒什么意見。

    嘉禾隱隱有些惴惴，莫名想起了上回在玉箏公主壽宴上的那場行酒令。只眼下氣氛正好，她也不便多說什么。

    第一輪，以壽宴的“宴”為題對詩，詩句必須帶有“宴”字，必須押韻公整。排在后邊的人對的詩不得與前面人出現重復的字，否則罰酒三杯。

    投擲骰子決定從那處開始。

    由程令芝先開頭，她思忖了一番，開口念道：“宴樂寧知白日短，時時醉擁雙蛾眉。（注1）”

    程令芝對得上算通順。接著輪到岑雪卉，她精通詩詞，隨口便道：“宴坐小池畔，清風時動襟。（注2）”

    岑雪卉對完，緊接著輪到唐露芝、銀朱……輪了一圈最后輪到嘉禾。

    前面之人已幾乎將詩句說盡，用字不能重復著實有些難，嘉禾頓了許久沒對上來，罰了三杯酒。

    她本就酒量不好，三杯酒下肚，臉就紅了一圈。

    連著來了幾輪，題目出得難，骰子又好像跟嘉禾作對似的，回回都是從程令芝開頭對詩，嘉禾連著罰了幾輪酒，喝得頭暈暈乎乎的。

    第五輪以“悵”字為題，依舊是從程令芝開始。她對道：“憑闌惆悵人誰會，不覺澘然淚眼低。（注3）”

    “羞看稚子先拈酒，悵望平生舊采薇。（注4）”岑雪卉緊跟著接上。