沈云亭沉著臉，他平生最討厭的三樣東西，人多、熱鬧和下雪，此時此刻全湊在了一起。

    沈云亭側頭余光瞥了眼跟在他身后笑著伸手去接小雪粒的嘉禾。

    恰好有的人不僅喜歡人多還愛湊熱鬧，一到了下雪天就恨不得扎進雪里打滾。

    每年一到雪天，程嘉禾就喜歡到處堆雪人，跟兔子喜歡在窩里留下自己的“專屬氣味”似的，東堆一個西堆一個，每個雪人還都要取上土里土氣的名字。

    什么歡歡、喜喜、平平、安安、團團、圓圓、甜甜、蜜蜜……

    無聊透頂。

    且她必定會在他書房的窗臺上堆上一個扎著辮子丑得不行的“嘉禾小雪人”強行陪他度過整個冬天。

    每年冬天那個堆在窗臺的丑八怪雪人都異常扎人眼。

    直到有一年，窗臺上的“嘉禾小雪人”不見了。

    他從未覺得窗臺那么干凈過。

    第一年很干凈，第二年很干凈……第十年很干凈，第二十年還是很干凈。

    明明下雪了，窗臺為什么那么干凈，憑什么那么干凈？

    他真討厭下雪天。

    雪停了，沈云亭收回思緒，心頭躁郁逐漸平復了下來。他轉過身去找嘉禾，眼神搜了一圈。

    瞧見她呆呆地站在不遠處，面頰微紅，粉紅的唇瓣微微張著，眼睛若有似無地瞟向被一群小孩包圍著的賣糖人小攤，滿眼寫著：想要。

    沈云亭瞥向小攤上一串串花里胡哨的小糖人，揉了揉皺起的眉心，她的喜好還真是一如既往的俗且幼稚。

    賣糖人的小攤前，有個十幾歲的小少年想買糖人被同伴嘲笑：“都多大年紀了，還想買這個。”

    年紀不小的嘉禾紅著臉，又看了幾眼小糖人，默默收回視線。剛收回視線卻聽見那少年扯著嗓子反駁道：“年紀大怎么就不能買了，你看那個大叔。”

    第8章 銀朱

    嘉禾朝賣糖人的小攤看去，那群少年口中的大叔怎么長得這么眼熟……待到看清是沈云亭，嘉禾不由怔了怔。

    他三步并作兩步朝她走來，面無表情地把買來的糖人遞到她面前。

    嘉禾從他手里接過糖人小心翼翼捏在手心，紅著臉小聲問：“給我的？”

    都捏在手里了還問是不是給她的。沈云亭未答話，快步走在前面，回頭瞥了一眼呆呆站在原地的嘉禾：“傻站著做什么，走了。”

    “來、來了。”嘉禾握緊手里的小糖人笑彎了眼，提起裙子小跑著跟上他。

    沈云亭走在前面，背影清雋挺拔，融了一層暖光，嘉禾的心里癢酥酥的，臉頰泛起一圈紅，內心掙扎了幾番，伸出小指戳了戳他的手背。

    見他沒有絲毫躲，嘉禾第一次大著膽子牽住他的手，緊緊的。

    沈云亭腳步一滯，一陣沉默，回頭看她，視線從她緋紅的臉慢慢移到她微微打顫的手上。

    算了，她愛牽就牽吧。

    比這更親密更過分的事，他們也不是沒做過。

    嘉禾牽著沈云亭的手，心砰砰的，臉上帶著得逞后的小得意，沒走幾步，還貪心地把牽手的動作改為更緊密的十指相扣。

    沈云亭就這么由她扣著指尖，一言不發朝前走，各式奇巧花燈在他眼前略過，走著走著，身后的人忽然頓住不走了。

    又怎么了？

    沈云亭轉身看向嘉禾。

    “那在猜燈謎。”嘉禾指了指不遠處人最多最熱鬧的地方，眼睛亮了亮。

    “……”沈云亭的嘴角幾不可察地抽了抽。

    “小的時候，阿兄帶著我一起去猜燈謎，說要把整條街上最好看的那盞錦鯉花燈贏來送給我。可是他一連猜了五十三次，沒有一次猜中謎底。”嘉禾兩眼微微一彎，“后來你猜怎么著？”

    沈云亭不假思索回道：“他強買強賣，威脅店主必須把花燈賣給他。”

    嘉禾睜了睜圓眼：“你、你怎么知道？”

    他當然知道，她那位名滿京城的紈绔阿兄，從小跟著她爹在軍營里混，打架唬人最一流，最寶貝的就是她這個meimei。

    還記得當年他剛跟她定完親，大晚上的，程景玄舉著把紅纓槍，兇神惡煞跑來找他，惡狠狠地威脅：“沈二，你將來若是敢對不起我阿妹，我錘爆你的狗頭。”

    ……

    “那盞花燈是那年上元節最大的彩頭，是不賣的。阿兄強買了花燈，把買來的花燈送了我。”嘉禾回憶道，“后來這事被爹爹知道了，罰了我和阿兄十戒尺，把花燈還了回去。”

    那時阿兄說，將來他一定會贏一盞比這更好看的花燈送給她。

    嘉禾嘴角往下彎了彎，可是她沒有等到阿兄的花燈。七年前，阿兄帶兵去往西北剿匪，一大隊人馬走失在荒漠中，就再也沒回來。這么多年過去，大概是兇多吉少了。

    沈云亭眼神沉凝在嘉禾身上，久久靜默。

    上輩子她死后不久，程景玄的遺體被人在西北荒漠中找到，遺體找回來的時候，身上的骨頭沒幾塊好的，都是在生前斷的。

    有些事不知道比知道更好。

    “程嘉禾。”沈云亭開口打斷嘉禾沉郁的情緒。

    嘉禾回神抬頭看他。

    沈云亭臉色不佳，無奈地輕嘆一口氣，指了指掛在猜燈謎之處最花哨的那盞錦鯉花燈，問：“想要嗎？”

    嘉禾呆了呆，笑了開來，緊了緊握著沈云亭的手：“想。”

    沈云亭看著嘉禾臉上露出發自內心的笑，一時怔忪。這樣的笑，他太久太久沒見過了。

    回過神來，他已經隨她站在了猜燈謎的地方。

    一條小巷子里，擠滿了猜燈謎湊熱鬧的人。沈云亭皺著眉，嫌棄地拍了拍剛被人不小心扯到的衣袖。

    那盞錦鯉花燈是這次花燈會最大的彩頭，尚未放出燈謎。

    嘉禾先看起了別的，正好眼前的蓮花燈上掛著一副燈謎，上面寫著——

    從前落魄無人曉，三元及第天下知。殿前揚名謫仙人，三年窮鄉，一朝拜相，一子挽狂瀾，提筆安天下。

    打一人物。

    這個謎底嘉禾最清楚，正要說出口：“我知道，是……”

    身后有人搶答：“謎底，沈思謙。”

    思謙是沈云亭的字。沈云亭十七歲三元及第，之后在殿試中獨占鰲頭，被延慶帝欽點為新科榜首。

    至此一試成名，天下人稱其才情世無其二，如謫仙下凡。

    再之后他自請外放去偏僻邊關體察民情，三年苦熬，一朝回京逆風翻盤，沒過幾年官拜宰輔。

    這便是三元及第天下知，殿前揚名謫仙人，三年窮鄉，一朝拜相的意思。

    沈云亭精通四藝，尤其擅長弈棋，早幾年東瀛使團造訪大鄴，名為議和實則意圖挑起海戰。

    派東瀛棋圣在大鄴設下棋局，并放話：如若輸一子，東瀛愿割讓一半海域，反之若大鄴無人能勝，則請大鄴割讓十城給東瀛。

    此人有備而來，棋路詭譎，招招狠辣，大鄴國手被打得措手不及。眼看泱泱大國就要顏面掃地，臨危之際，沈云亭與其對弈了三局。

    三局棋，前兩次都是平局，第三局沈云亭正正好好贏了東瀛棋圣一子。說輸一子絕不讓你輸兩子，冷漠嚴謹到可怕。

    這便是一子挽狂瀾的由來。

    自沈云亭拜相后，致力于安民心平內患，近來小有所成。故而稱其能提筆安天下。

    嘉禾朝身后看去，最快猜中燈謎的是個書生打扮的人，他越過嘉禾提走了那盞蓮花燈：“小娘子，承讓了。”

    嘉禾繼續看別的燈謎，另一盞蓮花燈上寫著——

    圣子歸天，水禍人災，圣人問道，二子臨朝。

    打一年份。

    圣子應是指先太子李詢。傳聞先太子出生之時，天上乍現一片紅光，久旱之地忽逢甘露，乃圣賢降生之兆。

    李詢溫謹恭順，胸懷若谷，文韜武略無一不精，自七歲起便被立為儲君。

    先太子有圣賢之能，又是當今圣上的長子，故稱其為圣子。

    圣子歸天，指的便是太子逝世。

    太子逝世那一年，黃河水患連連，新修成的大壩決堤，死傷無數，疫病橫生，西北匪寇作亂，戰禍不斷，民不聊生。

    延慶帝因太子之死大受刺/激，從此沉迷求仙問道，甚少過問朝政。

    太子死后延慶帝并未再立儲君，二皇子和三皇子至此開始了長達七年的儲位之爭。

    嘉禾不會忘了這一年，就是從太子逝世這一年開始，大鄴國運由盛轉衰，也是從這一年起，永寧侯府開始遭難。

    這一年便是……

    “延慶十三年。”

    嘉禾剛張口要答，方才那個書生又先嘉禾一步答道。

    那書生笑得一臉得意：“又承讓了，小娘子。”

    嘉禾看見那書生手里已經拿了好幾盞花燈，都是從別人那“搶”來的。

    聽附近之人的議論，那書生姓王，頗有幾分才名，自恃甚高，是赴京趕考的今科舉子。來花燈會就是為了拿下今年花燈會的彩頭，傳聞拿下錦鯉花燈之人必能高中。

    連著被人搶了兩盞蓮花燈，嘉禾癟了癟嘴有些泄氣，就在這時，錦鯉花燈的燈謎終于放了出來。

    是一副對聯，上聯是：黑不是，白不是，紅黃更不是；和狐狼貓狗彷佛，既非家畜，又非野獸。

    下聯為：詩也有，詞也有，論語上也有；對東西南北模糊，雖為短品，也是妙文。（注）

    打兩個字。

    那姓王的書生看著對聯，收起笑容，皺起了眉。這副對聯乃是當世大儒江太傅在二十年前的上元節留下的燈謎，至今無人猜出答案。

    想不到作為彩頭的燈謎竟是這副對聯。

    王書生絞盡腦汁也想不出答案，面子上有些掛不住，挽尊道：“看來今年這彩頭是誰也帶不走了。我自問論才學不輸沈思謙，這燈謎我猜不中，爾等凡夫俗子就更別說了。”

    周遭有人附和。

    “這燈謎也太難了。”