朱大老爺最不耐煩管事兒，煩躁道：“你同我說這個做甚？如今家里的生意都在你手上，叫你管著，這種事情你自己個兒糟心去，莫要過來跟我說。”說著又斟了一杯酒，想起那小戲子床榻上的風情，不禁心里急躁更甚，將酒一口喝了，就起身道：“家中的事都交給你了，你且看著辦吧！”

    又走了幾步，大老爺忽的想起一事，就停在朱兆平身邊道：“我沒銀子了，一會兒叫賬房給我送了一千兩的銀票往別院去。”說完話，當真甩了甩衣袖就要走。

    朱兆平狠狠閉了一回眼，心里滿是說不出的失望透頂，直起腰回頭看去，大老爺腳步匆忙，已經到了桃花筑的月亮門處，不覺揚聲喊道：“爹，你就真個兒能狠下心腸，就由著我娘逼死了二嫂，然后看著二哥就這么頹喪下去，荒度一生？”

    朱大老爺的腳就抬不起來了，轉過身面露兇光：“你說什么？你娘要逼死你二嫂？”

    朱兆平靜靜看著他不說話，往偏處移開身子，做了個請的動作。

    朱大老爺雖一心想著往外頭去尋歡作樂，可想起他那妻室素來手腕狠毒，心思狠辣，再者這話還是從她肚子里出來的兒子說出口的，略有遲疑，還是轉過身回了席面上。只是沒興趣吃菜喝酒，將桌子敲了敲：“快說，究竟怎么回事？”

    第074章

    大太太坐在妝鏡前, 明凈的鏡面清楚地照出了她那張老態縱橫，已經遍布細紋的臉。她抬手撫了撫，雙頰處的肌膚早已松弛，綿塌塌的軟rou一捏一大把。

    到底是歲月不饒人呢！

    大太太暗嘆著, 不由得想起, 前些日子在別院里看見的那個小戲子。那是老爺的新寵, 身量纖瘦, 年輕貌美，雪白的皮子仿佛浸了水一般，飽滿晶瑩，通透瑩亮。

    說不出的酸楚在心底蔓延開來，大太太順手打開了粉盒, 取了些脂粉細細擦在了臉上和脖子上。

    屋子里靜悄悄的，荔香和桃香仿佛兩根木樁一般隱匿在角落里，她們清楚地看見了大太太的自怨自艾，愈發的小心謹慎起來，唯恐著了太太的眼，再挨了一頓責罵。

    大太太猶自對鏡出神, 左右端詳一番，只覺擦了粉的臉龐看起來好像氣色好了許多, 不覺欣慰一笑，可很快，她就看見了自己不再清澈明亮的眼睛, 那樣的昏黃，那樣的渾濁……

    心里愈發不自在起來，大太太擱下了粉盒，對著鏡子沉默地坐著, 坐著，仿佛要坐到天荒地老去。

    荔香輕輕地舒了口氣，微不可見地動了動酸軟的腳跟。她掀起眼皮瞥了一眼大太太，然后垂下眼睫，心里也跟著不自在起來。

    前陣子，大太太又提了讓她去棠梨閣伺候四爺的事兒，她自然是百般愿意的，偏四奶奶裝聾作啞，四爺更是一口就回絕了，倒叫她前后丟了兩回人。

    荔香心里嘆氣，心說自己果然就是運氣不好，四爺那般好的依靠，怎就跟天上的浮云一樣，看得見，卻是撈不著。

    正兀自想著心事，忽聽見里頭有了動靜，荔香忙打起精神，便發現大太太已經走了出來，那雙暗紅色云紋珍珠緞子繡鞋就停在了自己眼前，頭頂上傳來大太太的聲音。

    “四奶奶如今有了身子，又回了何家，四郎跟前沒個可靠的人，我這個當娘的自然也不放心，你一會兒便收拾了包袱，往棠梨閣去，好生替我看著四郎。”

    荔香一怔，隨即又是一喜，忙跪下磕頭道：“奴婢知道了，多謝太太恩典。”只是很快又想起了前兩回的難堪，不覺臉上一暗，生出不安來。

    “太太。”荔香斟酌著說道：“這事兒不如先跟四爺說了，若是四爺不肯，奴婢再被攆了出來……”

    “他敢！”大太太聲音一橫：“長者賜不能辭，他敢攆了你，我就敢到處宣揚那何氏不孝。”說著長舒了一口氣：“你只管放心去吧！”

    荔香應了一聲，心里到底還是喜多于憂，臉上不覺便帶出了幾分歡喜。

    這廂荔香才出了門去收拾包袱，周mama便喜氣盈腮地從外頭疾步走了進來，一進門便笑道：“太太，老爺家來了。”

    大太太先是一愣，隨即也高興起來，就往外頭走去，說道：“真個兒回來了？”又嘆道：“老爺多少日子沒回來了，今個兒怎的回家來了，倒是難得。”一面說著，一面就下了石階，方走兩步，便瞧見朱大老爺拉長了一張臉，分明一副氣勢洶洶的模樣。

    腳步便停了下來，大太太收了臉上的喜色，面無表情地看著朱大老爺慢慢走近。

    朱大老爺從她身邊走過，說道：“你跟我進來。”便徑直往屋里去了。

    大太太心知這是無事不登三寶殿，分明就是過來尋麻煩的，只是也不敢不去，略停了停，還是轉身進了屋里。

    周mama忙叫人都散了，自己守在廡廊下，心里也跟著不踏實起來。

    朱大老爺在黑漆黃花梨木的交背椅上坐下，目光就不善地瞪向了大太太。

    大太太捂著胸口小心地打量著朱大老爺，緩緩笑道：“老爺這是怎么了，不回來就算了，一回來便這么一副模樣。”

    朱大老爺冷笑道：“我若再不回來管管，老二一家子就要叫你逼得家破人亡了。”

    大太太臉色一變，也不再裝模作樣賠小心，干脆尋了把椅子坐下，冷冷道：“瞧著老爺回來就是尋麻煩的，只是便是要尋麻煩，也要有真憑實據，如此污蔑于我，雖則我娘家離得遠，可到底我父親跟老太爺還是有些交情在的，我便去尋了老太爺求個公道。”

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