“聽說老夫人很是責罵了大太太一回，只說哥嫂屋子里的事情，怎么也輪不到一個未出閣的meimei去管，還說大太太這是得了失心瘋，以后大姑娘的事情，都不許大太太張嘴過問了。”

    何婉儀拿著一柄桃木梳慢慢梳著頭發，心說老夫人雖是不管事，卻也是個心思透亮的，這怕是擔心以后大太太在大姑娘的婚事上動了手腳，再毀了大姑娘的一輩子了，先下手為強，這就將大太太撇在了一邊兒，想來以后大姑娘的婚事，是輪不到大太太做主了。

    玉葉覷著主子若有所思的模樣，輕聲說道：“聽說大太太昨夜里頂撞了老夫人，老夫人一氣之下發落了大太太，大太太如今還在老夫人屋子里跪著呢，大爺和二爺已經去妙心堂哭求了。”頓了頓又道：“大奶奶和二奶奶也跟著去了。”

    何婉儀一怔，隨即將頭發梳了兩下，便叫玉葉給她挽了起來。雖說這事兒是大太太尋釁在先，可鬧成這個樣子，她是怎么也脫不開關系了。

    等著到了妙心堂，正好碰上從里面走出來的朱兆平。

    朱兆平見著何婉儀面頰泛紅，櫻唇微喘，知道她是得了消息就趕了過來的，幾步上前攔住她，溫聲道：“院子里還有那么多事情不曾料理，你又過來做甚？此間有我，你趕緊回去吧！”這時候進去可不是被大太太抓了個正著，一肚子的火氣全都有了發泄的地方。

    何婉儀揪著帕子遲疑：“不去合適嗎？聽說大嫂和二嫂都去了。”

    朱兆平苦笑了一回，不去自然是不合適，可太太這會子還跪著沒起來呢，何氏這會兒露了面兒，只怕是水滴落進了油鍋，立時就能炸了起來。

    “無事，祖母那里我會替你說的，你先回去吧！”朱兆平正說著，院子里快步走來一個丫頭，立在門檻上福了福：“四爺好，四奶奶好。”

    何婉儀看過去，知道這是朱老夫人跟前伺候的大丫頭桂枝，忙堆起笑道：“桂枝jiejie來了。”

    桂枝含笑道：“老夫人說了，叫奶奶趕緊回去，這幾日好好打理了箱籠，將院子里的事情安排妥當，她這里無事便不必過來請安了。”

    何婉儀知道這是朱老夫人護著她的，她本身也不愿意趟進這淌渾水里，忙笑道：“知道了，還請桂枝jiejie告訴老夫人一聲，婉娘心里很是感激的。”

    桂枝笑了笑，垂下頭退了兩步便轉身走了。

    何婉儀這才又看向朱兆平：“四爺呢？是和我一道回去嗎？”

    朱兆平搖搖頭：“我去祖父那里。”他心里很煩，很多事情之前沒想起來，眼下想到了，卻是無論如何也不能放心了。走之前還是央求了老太爺，只要老太爺應了，他才能安心離去。

    何婉儀猜著他是去老太爺那里求恩典了，只是到底不干她的事，于是笑道：“那四爺趕緊去吧，我也往家去了。”

    不論大太太如何的心中憤恨，這事兒到底被老夫人下了死手給按下去了，便是前去求情的大爺和二爺，還有大奶奶和二奶奶，之后也不曾過來棠梨閣煩她，何婉儀雖心有忐忑，卻也樂得清凈。

    這一天正是三月十六，剛過晌午，何婉儀便扶了玉葉的手坐上了馬車，終是隨著朱兆平往蒼桐鎮去了。

    離開了朱家，朱兆平這幾日一直不曾舒展的眉峰，也漸漸舒展開來，不時的還會撩開簾子，給何婉儀指點山水美色。何婉儀想起他前幾日說的那些話，不禁問道：“還有幾日能到了江邊，聽說那里的大船極高極大。”

    瞧著何婉儀滿眼都是憧憬，朱兆平失笑道：“大約還得兩三日。”又笑道：“雖說山路崎嶇，不過景色還是可堪入目的，我聽人說前頭三道彎有片楓樹林，金秋時節極是紅艷，仿佛燒起的一片紅云，可惜眼下卻是暮春，楓林的葉子該是青翠的。”

    何婉儀笑了笑：“便是青翠，也該是景致極美的。”將面前的茶杯斟滿，小心地捧給了朱兆平，又笑道：“我以前去過最遠的地方也不過是江州老家，蒼桐鎮比江州可遠得多了。”

    朱兆平笑道：“的確遠了許多，等著我們棄車登船，還要在水上待上好幾日。”

    “那下了船呢？”

    何婉儀長得一雙漂亮的杏眼，此時此刻，這眼眸里水光輕閃，仿佛鍍上了一層柔軟清波。她的神色有些好奇，帶著顯而易見的向往，朱兆平看得一怔，心里忽然竄起軟軟柔波，仿佛是誰輕輕撥動了心房上最柔軟的一根弦，叫他忍不住軟了臉色，柔了聲線，緩緩回道：“下了船還得重新做了馬車，上得官道，也得半個月才能到了麗州。”

    蒼桐鎮隸屬麗州，聽說是個小鎮子，跟潭溪鎮差不多，卻比潭溪鎮的風景氣候好上了太多，物產也更豐富。

    何婉儀輕嘆了一聲，面露出神往之色：“聽說那里盛產蜜桃，果子紅而肥大，汁多味鮮，滋味兒極美。”

    朱兆平看得失笑：“不知道你竟是個貪吃的。”

    何婉儀面頰微紅，情不自禁為自己找補：“我哪里貪吃了，只是聽人講了那么一句。”

    朱兆平見她口齒伶俐，眼波流轉，左顧右盼間皆是神舞飛揚，倒和在家的時候大為不同，心中不禁憐惜更盛，笑道：“好好，知道不是你貪吃。”說罷又忍不住起了逗弄的心思，擠眉笑道：“只是我卻是想吃得很，既然你不貪嘴，等著到了蒼桐鎮，買了桃子回來，你可千萬千萬不要吃呀！”

    --