南貴妃撲上去，雙手顫抖地抱住玉盒。

    她呆滯地看著盒中綁著流蘇的手指，瞪大眼睛辨認上頭的痣, 最后發出一聲不似人的啼哭：“顏莊, 你這個瘋子, 你這賤奴, 你這該死的閹狗——我弟弟是當朝駙馬，你怎么敢如此害他！”

    這辱罵叫楊令虹皺了眉頭。

    她不由想到顏莊，如果兩人沒有互換，此刻承受著辱罵的便是他。她想不到顏莊會感到多么屈辱難過, 只是自己的心猶如被火燒灼一般，疼得難受。

    “駙馬又能如何，莊還能砍他第三根手指，”楊令虹站在貴妃面前，沉下臉，平靜地說著，“娘娘還以為駙馬是以前的駙馬？他不過是個被長公主厭棄的男人罷了，連公主府都住不了，你以為我會怕他？”

    南貴妃面色一片雪白。

    她顫抖著抱著盒子，里頭的手指仿佛極刺眼，叫她不敢再看：“你敢！”

    “莊自然敢。”

    楊令虹冷冷地看著南貴妃，緩緩說道：“娘娘的依仗無非是圣上罷了，正巧，莊的依仗也是圣上，咱們不妨比一比，看圣上向著的人到底是誰。”

    南貴妃退了一步，連唇角都顫抖起來。

    皇帝沒有處置顏莊，已經說明了他的態度。

    她忽然便發出一聲嚎哭。

    楊令虹安靜地等著她哭完。

    南貴妃頹然后退，坐倒在圈椅上，啞聲道：

    “放過我弟弟，我說，我什么都說，東廠里的人證，還有那個報案的，確實是我指使人殺了的，他們搜刮來的錢財，每年都會給我一份，但我弟弟沒有得到過！公主府什么都有，他沒拿過不義之財，不對，除了長公主的東西外，他什么都沒拿過，你不能砍他手指，你不能！”

    她越說越激動，最后嗚嗚地哭起來。

    楊令虹遞過紙筆：“娘娘寫下來，按個手印，我便不砍他了。”

    南貴妃喪魂失魄般點頭，發著抖寫了一份，按上手印。

    “如娘娘所愿。”楊令虹揣起口供，打算去尋兄長。

    正要走，她忽然想到一件事情，轉身問道：“習執禮有沒有摻和這些事？”

    南貴妃點頭：“有他，邊關送來的東西都是經過習執禮的手，送到我這里的，怎么可能沒有他……”

    “我明白了。”楊令虹說。

    她快步走在宮道之上，只覺一派輕松，唾棄著曾經軟弱無比的自己。

    而今她依照顏莊的話變得強硬起來，無論是駙馬，還是宮中高高在上的南貴妃，都不敢觸碰她的鋒芒。

    雖然用著顏莊的身子，她卻感到了久違的，身為長公主的氣魄。

    ·

    楊本影捏著南貴妃的口供，無力地捂住了臉。

    楊令虹擔憂地道：“圣上，您這是怎么了？”

    她看到兄長一貫得意的表情消失不見，兩行淚水滾滾而落，驚詫地站都站不穩了。然而想一想，做出這些事的是他最寵愛的貴妃，也便不難理解了。

    楊本影道：“太妃……阿娘對我說過，南氏并非善類。”

    楊令虹垂下眼眸。

    他捂著臉，繼續道：“我沒有聽，南氏是宮里最美的女人，我身為一國之君，寵她又能怎么樣，她一個后宮女人，還能學阿娘干政不成？”

    “圣上不要難過。”楊令虹打算告訴兄長，美女到處都有，只要用心找一找，后宮里環肥燕瘦，說不定還會出現比貴妃更美的女人。

    她還沒有開口，楊本影便哈哈大笑起來：“朕居然連個女人都比不過！太妃看出來的事情朕看不出來，太妃做到的事情朕做不到，太妃能駕馭朝臣朕卻不能！朕還是皇帝嗎？朕還是嗎！”

    楊令虹連忙跑上前，扶著楊本影：“圣上，您怎么了？”

    楊本影一把抓住她的手：“顏莊，朕真后悔小時候和太妃做對，她讓朕讀書，朕卻把先生們鎖起來，帶著你們到處玩耍，可是為什么你也做得那么好？你能駕馭東廠的人，朕重用南氏家族，卻養出個……養出個……”

    他說不出話了。

    楊令虹連忙安撫兄長，說道：“圣上，現在還不晚，您認識到自己錯了，這很好啊，知錯就改善莫大焉——”

    “把貴妃的口供放下吧。等南氏兄弟押解回來，你怎么處置都行，貴妃給我留著。”

    楊本影端起一杯酒，仰頭喝盡了。

    楊令虹心頭微微一沉。

    她問：“為什么？”

    “她不是什么好人，我也不是個好君主，我們倆破鍋配爛蓋，攪和在一起算了。”

    這話語里盛滿絕望的蕭索。

    楊令虹咬著舌尖，疼痛令她落下淚來：“圣上，政務還等著您處理呢。”

    楊本影搖搖頭，埋首于雙臂間，終于嘶啞了聲音：“朕連個女人都不如，理這政務又有何用？”

    這是什么屁話！

    楊令虹差點罵出來。

    她用力再咬了一口舌頭，眼淚嘩嘩直流，勸解道：“正因如此，圣上才該勵精圖治，慢慢超過太妃，再取而代之啊！”

    楊本影悶聲道：“朕嫌煩。”

    楊令虹一口氣沒上來，險些被兄長氣死。

    她問：“那習執禮呢？”

    “他與你有同窗之情誼，你忍心對他做些什么嗎。”

    楊令虹躬身行禮，離開了兄長。

    兄長讓人絕望，她決定找顏莊商量對策。

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