離開時，兩個孩子正在院中追逐嬉戲。他想跟他們聊聊天，可看見他們拘謹而警惕的眼神，只好作罷。

    回到房間，剛想插好門閂，想起宋澤叫他留門。他笑著喃喃自語：“哼，誰讓你冷落我，你自己想辦法進來吧！”隨后還是上了閂。

    三更時分，夏蟲低鳴聲中，房門傳來輕微異響。徐蓮生機敏地撐起身子，又故作沒聽見，躺下裝睡，還發出如雷的鼾聲。

    門外的人低聲喚道：“蓮生，開門。”片刻之后，窗戶吱呀一聲，有人翻窗而入。鬼鬼祟祟的腳步聲逼近，他忍住笑意，閉著眼繼續打鼾。

    腳步聲停在床邊，防蚊的帳幔倏地分開，鉆進一道黑影，緊緊地摟住了他，低聲說道：“一年半不見，沒想到你添了打鼾的毛病，像只小豬。”

    “你是何人？竟敢擅自爬到欽差的床上來！”徐蓮生先是推拒，隨即撲哧一笑，讓自己更深的陷進男人懷里。

    顛鸞倒鳳，感覺才過了一炷香的工夫，更夫已敲響四更。

    一條蒙著細汗的白皙手臂搭在床沿，手指抓著帳幔，忽松忽緊。終于，在一陣死命地絞緊后，脫力地垂了下去。

    “這兩年不常活動，老胳膊老腿的，經不起折騰了。”徐蓮生喘著氣，抓過散在一旁的衣服，擦拭頸間的汗水，又幫仍然壓在他身上的男人擦汗，“認識你的時候，我才十三。如今，都三十九了，剛好翻了兩番。”

    “有什么寓意嗎？”

    “沒什么寓意，只是想說時間過得真快。假如我姐還活著，沒準已經當奶奶了。”想到jiejie，他又想起仇人，“你為什么要鄭方杰來招安？你是不是想……趁機殺了他？”

    “我答應幫你報仇，就絕對不會食言。只是，現在還不是時候，他活著比死了更有價值。”宋澤慢慢躺下，輕觸著他鬢角被汗浸濕的發絲。

    “那趙清源呢？他也是活著比死了更有價值，你為什么要殺他？”

    宋澤笑了笑：“你猜。”

    “因為他為政不力，自他而下，層層貪剝，致使災年餓殍遍野。”

    “不是。”

    “因為殺他可以激發義軍士氣，殺了朝廷大員，就再無退路可言，只能一往無前。”

    “我振奮軍心，從不靠屠戮。”

    “因為當年戶部冤案他是主審。”

    “奉命不差。他是主審，可背后是皇命，這事怪不到他頭上。”

    “那……我就不知道了。”

    “我本不想告訴你，怕你覺得難堪。”宋澤長長地嘆了一聲，忽而咬牙切齒，聲音冷如冰錐，“因為我醒著，非常清醒。”

    “什么？”徐蓮生渾身的肌rou都繃緊了。

    “那時候，在刑部大牢里，我醒著。我聽見你引誘他，低聲下氣地哀求他饒你一命，也饒我一命。”

    徐蓮生猛地翻身，背朝著男人，難堪和羞恥感一齊涌上心頭，顫聲道：“你別說了，丟死人了……”

    “我殺他，沒什么拿得出手的理由，純屬是因公廢私，發泄私憤。若我成就一番功業，史官或許會寫道，我是因為有諸多考量，深思熟慮后，才選擇斬殺趙清源。其實，只是因為你而已。”

    “你還真是君子報仇，十年不晚。”

    “本來，我已經打定了主意寧折不彎，就算粉身碎骨，也絕不認罪。”宋澤從背后緊緊擁住他，“可你已經做到那個地步，我忽然就不想死了。當時，我是既鄙視你，又佩服你。我也鄙視我自己，拼命去找茍活的借口。”

    待情緒緩和，徐蓮生道：“那你找了什么借口？”

    宋澤坦然道：“沒找到借口。我認清了自己，我就是想活著而已。”

    “宋大哥，愚弟有二問。”

    “你問。”

    “你心里，何時有了起義的念頭？”

    “從京城回陜西的路上。只是微小的一閃念罷了，可它像顆種子，越鉆越深。”

    他又問：“那你心里，又是何時有我的？”

    “也是那時候。只有一絲感覺，在我心里飄來飄去，很淺很淡，連我自己也抓不住，想不透。想透了，又不敢挑明。幾次試探，你都沒有回應，唉……你呢？”

    徐蓮生輕輕一笑：“在我還不懂情為何物時，你就在我心里頭了。說不上來為什么，大概因為，你就像理想中的我吧。”

    久別重逢，二人依偎著聊到天色將明。宋澤起身道：“你一路車馬勞頓，先歇幾天，再好好逛一逛荊州。我在整頓兵馬，從四川和江西趕來參軍的百姓源源不斷，鄭方杰來之前，我們有很多時間。”

    “你剛才胡來的時候，怎么不想著我車馬勞頓？”

    “我想，反正你已經顛簸許多天了，不差這半宿。”

    徐蓮生看著他走向房門的背影，忽然輕聲問：“你真的想當皇帝？”

    挺拔的身形微微一滯，卻沒有回頭：“無論我想不想，都由不得我了。我既邁出這一步，就已經預支了所有人的期望。核桃想當儲君，心腹想封妻蔭子，將士們想有個清平盛世、安居樂業。何況江山易改，天下本就該能者、賢者居之。”

    “你早就想起事，又何必跑到京城告狀？”

    “我說過，是我縣里的百姓要我去。我若不跑一趟，絕了他們對朝廷的最后一絲期盼，他們怎么肯死心塌地跟著我？現在，我最忠心得力的親信，全都出自伏羌縣。”宋澤朗聲說道，忽然壓低聲音，柔情萬種，“另一個原因是，我真的很想見見你。”

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