下午，郭半城又帶三人去逛了逛自己在縣城內的鋪面，送了許多東西給幾個人做見面禮。三人卻之不恭，于是收下了。郭半城又將那個收了朱萬機錢的掌柜帶到了三人面前，三人還不明就里的時候，就當場給他廢了兩條胳膊，說算是給朱萬機和沈流霜賠罪。買東西的錢，也一并奉還。燕輕塵不斷提醒沈流霜此人擺明了在收買人心，此地不宜久留云云。然而沈流霜卻一直想著許丹青所說“唯一的活路”，也沒聽燕輕塵的勸告。

    自從趙興學死后，郭半城便將趙府舊宅盤了下來，命家眷住了進去。而給沈流霜三人準備的房間，自然也在趙府舊宅。

    不知是郭半城有意安排還是巧合，沈流霜的轎子一落，便發現：這間宅子，不是趙英才的宅院么？

    沒想到，一年后，自己竟然以這樣的姿態回到了這里。

    沈流霜下轎以后，并未直接進屋，而是在宅子四周轉了一圈。從宅前的荷花池，轉到宅后的紫竹林。沈流霜忽然心生無限感慨，卻不知與何人訴說。

    身邊的人不知何時已經走光了，偌大的宅院中只有沈流霜一個人了。

    宅院里卻還燈火通明，好像是在等候它的主人大駕光臨。

    “沈少爺……”一個聲音囁嚅著在身后響起

    沈流霜忽然渾身一激靈，這聲音他很熟悉，即使語氣再卑微，也總能讓自己心驚rou跳。

    因為說這話的人，正是趙英才！

    沈流霜復仇的時候，逼趙英才殺死了自己的父親，卻因燕輕塵的阻止，沒有殺死趙英才。

    沈流霜回頭去看他。趙英才卻弓著身子，頭低低地垂下，渾身哆哆嗦嗦，不敢直視沈流霜。

    “抬起頭來。”沈流霜道。

    趙英才慢慢地抬起了頭。

    沈流霜要看看他眼里有沒有恨意。

    沒有。

    僅僅過去了不到半年而已，趙英才不可一世的神情一下子沒了，取而代之的，是他深深凹陷下去的眼窩、皮包骨頭的身板和低三下四的慫包模樣。一看便是飽受虐待和欺凌。

    原來，郭半城買了這座宅院以后，連帶著所有仆人也一并買下了。而趙英才，卻直接打入了奴籍，和其他奴才同吃同住。

    見沈流霜就這樣一直端詳著自己，趙英才“撲通”一聲跪了下去：“沈少爺再不進屋，他們……”

    沈流霜道：“他們便怎樣？”

    趙英才道：“他們便要把屎屙在我的床鋪上……”

    沈流霜看著趙英才的模樣，心里面又恨又可憐，于是問道：“當初，我沒把你殺了，你后不后悔？”

    趙英才不住地磕頭：“沈少爺沒殺我，恩同再造！奴才就算給沈少爺當牛做馬，也報不完沈少爺這天大的恩情！”

    沈流霜不知為什么，沒來由地感到一陣惡心，便彎下腰嘔吐，將今日在酒宴上所吃的酒rou全都吐了出來，正吐在跪著的趙英才的后腦上。趙英才不敢去擦，只是不住磕頭。

    沈流霜沒理趙英才，獨自一個人踉踉蹌蹌地走進了那座形制如殿宇一般的宅子。

    沈流霜一進宅子，便感到這屋里十分亮堂，根本不像是晚上：房梁上吊著燈，房角上坐著燈，書案上擺著燈，大放光明！上等木材刷著油亮紅漆的家具一應俱全：桌子，椅子，屏風，鏡臺，長案，高幾，無一不是新的。六個穿著貼身錦緞的細腰侍女站在兩旁，好像迎接王侯一樣迎接沈流霜。

    一個穿著綢緞的管家模樣的人走過來：“沈公子，您看還缺什么，屬下這就著人去拿來。”

    沈流霜仔細看著這管家，發現這人也面熟，是原來趙家的管家，左右看看那些侍女，也面熟，是原來趙家那些奴才。

    沈流霜見到這些，沒來由地生出一股厭惡之情，道：“讓她們走！”

    管家有些慌了：“沈公子，這些姑娘，全都是……”

    沈流霜吼道：

    “滾！”

    “是……”管家連忙吩咐那些姑娘下去，卻又不敢問沈流霜話，也悻悻地下去了。

    沈流霜當奴才的時候，從沒有機會進這宅子里，進來了以后，卻發現，這趙英才遠比自己想的要會享受。

    晶瑩剔透、五光十色的琉璃盞，胎質細膩、釉面光潤的上等細瓷，又有一百兩一匹的棉布做面帕，連出恭的恭桶都他媽的是玉做的。

    沈流霜沒來由一種憤怒之情。想伸手摔什么東西，可是什么又都不舍得。

    忽然，腹中傳來一陣絞痛，沈流霜知道自己這是動了怒，驚動了睚眥了，于是趕緊默背了幾遍《聚靈》心法，這才平靜下來。

    入了臥房，卻發現，床上懶懶地躺著一個穿軟紅緞子睡衣的少婦，看模樣和身段，甚是風韻。

    “你是誰？”沈流霜沒有客氣。

    少婦道：“看來沈公子已經把我忘了……真是貴人多忘事啊……”

    沈流霜打量了她一眼，好像想起來了什么。

    那少婦咯咯笑著：“你那樣看人家……那里……干嘛，難道還想干些別的？”

    沈流霜看的是她的左耳。

    她的左耳沒了！

    沈流霜想起來了：自己找趙興學復仇的時候，自己親手撕下了她的左耳，然后才放她走的。

    沈流霜道：“你是趙興學的婆娘。”

    那少婦眼波流轉：“莫要提那殺千刀的名字，沈公子若是想，今晚奴家就是你的婆娘。”

    沈流霜不為所動，冷冷道：“你應該知道，你兒子在外面跪著呢。”

    “呸！”那少婦啐了一口：“他可不是我兒子。你看我的年齡能當他娘？他是過繼給我的兒子。趙興學死了，我巴不得他這笨蛋兒子也死去！”

    沈流霜道：“原來如此。”

    那少婦一下子又變回了原來的風sao模樣，嬌嗔著：“沈公子，人人都說趙興學是命好，可是奴家雖是貓女，可是卻從來沒想在床上伺候好他。但是沈公子好福氣……”

    那少婦自稱“貓女”，想必也是一個妖。

    沈流霜兀自坐在床前的桌子上，見桌上有一壺酒，便自斟自酌起來：“郭半城讓你來的？”

    那少婦見沈流霜不吃她這一套，便慢慢站了起來，走到桌子旁邊，給沈流霜斟酒：“是郭半城讓我來的。”

    沈流霜道：“他讓你來與我談條件。”

    少婦道：“他說，讓我伺候好你，然后在與你談條件。”說完，一雙纖纖玉手便搭在了沈流霜的手背上。

    沈流霜把那少婦的手推了回去：“難得郭半城一片苦心。”

    少婦道：“那還不是他有求于沈少俠你。”

    沈流霜道：“他為什么不能當面跟我說？”

    少婦道：“他本以為你是個孩子，直接跟你談，容易讓你起戒心。再說，這種事情，由女人出面最好。何況，整個郭家，只有你知道我的底細。”

    沈流霜：“我知道你什么底細？”

    少婦道：“你知道我沒有左耳。”少婦將頭發一撩：“這是你親手撕下來的。”

    沈流霜問：“你不恨我？”

    少婦道：“當然不恨。你讓我看清楚了趙興學的本來面目，我感謝還來不及。再說，你很快便會把左耳還給我的。”

    沈流霜道：“你怎么知道？”

    “因為你心里有愧。”少婦道：“你殺了趙興學報仇，可是我看得出來，你是個心軟的人。”

    沈流霜沒有否認。

    少婦眼波流轉，挺起了她豐滿的胸膛：“所以你也在抗拒我，不是么？”

    眼見著少婦又要把話題往與正事無關的地方引，沈流霜道：“我們說說正事吧——郭半城到底要我做什么？”

    少婦道：“郭半城是個商人，他給你的好處，一定要從你這里加倍撈回來。”

    “你知道你身上最大的價值是什么？”

    沈流霜沒有作答，他隱隱猜到了：自己的修為稀松平常，身份也低微，更沒什么人脈，唯一有利用價值的，便是體內的睚眥之力。

    少婦的眼睛一直饒有興趣地盯著沈流霜看，好像能看穿他的心思似的：“你體內的睚眥之力！”

    少婦接著道：“趙興學是個草包。我跟他說過，你體內的睚眥之力可是好東西。讓他騙你回清風鏢局，然后找機會利用你。可是他不聽。不過郭半城倒是個識貨的。郭半城聽說你身上有睚眥之力，便一直寫信央求你師父，想接你來他府上住。”

    沈流霜道：“以郭半城的實力，若想找我，簡直易如反掌，何必要寫信給我師父？”

    少婦道：“這是我最佩服他的一點。他是個商人，可是卻是一個很講道理的商人。能不用蠻力搞定的，就不會用蠻力。”

    沈流霜道：“他也的確達到了目的。如果他用蠻力，事情可能會攪得一鍋粥。”

    少婦道：“他想讓你心甘情愿地來找他。這樣，他的計劃才萬無一失。”

    沈流霜道：“可是，我在白象觀中修靈，只要我師父拒絕，他便一直不可得逞。”

    少婦笑道：“你覺得白重樓的官，是誰給買的？”

    沈流霜變了臉色：“是郭半城給白重樓買了官，讓白重樓帶走我！”

    少婦道：“你是奴籍，白重樓若是能帶走你，到時候郭半城便出手搭救，你會不感激？難道不會對他效命？白重樓若帶不走你，你師父多半也會告訴你，只有清風縣的郭半城能救你。”

    沈流霜道暗自嘆道：這郭半城，真是厲害！算計到骨子里去了。

    沈流霜道：“可是現在你把他的計劃都告訴我了，我還會實心用命？”

    少婦道：“我最喜歡郭半城這個人的第二個原因，就是他做事情喜歡用陽謀，不喜歡用陰謀。這是個君子。這些話，實現他就讓我告訴你。——你能拒絕嗎？”

    沈流霜道：“我不能拒絕。畢竟，我還是奴籍，他若看不慣我，可以把我關到縣大牢里面去。”

    少婦搖頭道：“你也把郭半城看得太低了——跟你交個實底吧。郭半城說了，就算你不合作，他也會保你，讓你的那個死對頭趙英才頂替你的奴籍。至于你，他是真心希望和你合作。”

    沈流霜忽然對這個商人有了很復雜的看法：這個人做事，從不強迫，也不威脅，可是自己卻好像處處被他擺布……或許說不上擺布，而是被他的人情套牢了。