“端走就端走吧，省得大米睹物思狗。時常叫孩子帶著二白來玩啊。”

    兩個孩子友誼的小船因此初見雛形，有心無心地加固一番后順利揚帆起航。佟貴妃樂得與永壽宮關系親近些，康熙明擺著疼愛留恒，又沒有利益上的矛盾，留恒的身子眼見一日比一日好，不怕擔責任，她便不會阻攔胤禛與留恒玩。

    如今熟了，在哪里玩倒是不一定，兩個孩子經常相互亂竄，永壽宮與承乾宮都留下了他們帶著狗子玩耍的身影。

    有時候是正經八百地討論什么，無論是不是嚴肅話題，倆人都能腰板溜直當做大事正經認真地討論，旁人聽著是半句話都插不進去；或是得了什么新鮮東西，拿在手上一起研究；更多的時候是圍著狗子，胤禛叭叭叭地傾訴，留恒發呆給他當垃圾桶，偶爾聽到什么覺著有趣的、或是胤禛著重強調的，就給點反應。

    相處方式和年齡不符，但兩位當事人樂在其中。

    娜仁時常感慨：小小年紀可見不凡，一看四阿哥未來就是要做大事的人。至于留恒——她只希望留恒沒有遁入空門的那一天，她就滿足了。道家出家應該不叫遁入空門吧？那叫什么？算了，就叫出家吧。

    抹一把老母親的辛酸淚。

    話遠了，只說胤禛與留恒他們兩個可謂是“相見恨晚”，一碰到一起就要玩許久，故而今兒娜仁見留恒回來得早，還有些吃驚。

    此時聽了留恒的解釋，娜仁便笑了，又問：“怎么不叫胤禛哥哥了？我竟還有些不習慣。”

    留恒仰頭看著娜仁，道：“不是您聽著不習慣嗎？——四哥要我叫他胤禛哥哥的，他說宮里好多孩子叫他四哥，獨我叫他胤禛哥哥，才能顯得我們關系更好。既然娘娘聽著不習慣，留恒在您跟前只叫四哥便是了。”

    娜仁摟著他揉了幾把，樂呵呵地：“娘娘的大寶貝啊！”這兩個孩子，分開來都是外人眼中有些沉悶的，碰到一起卻能夠產生怪異的化學反應，也算是緣分吧。

    “走，進屋去，早上的果子露喝著好，叫你豆蔻姑姑再預備些？”娜仁牽著留恒的手，對著他一揚眉。

    留恒乖巧地點點頭，叮囑跟他的人將大米帶下去，然后跟著娜仁往里走。

    晚膳便如娜仁所說，預備了炙羊rou。若論炙羊rou的料，滿宮里茉莉配得最好，深得當日星璇的真傳，星璇又是得了幾位大師傅的真傳，加上看過無數偏方秘方，從中吸取精華，調整的方子，味道自然不凡。

    羊rou鮮嫩噴香，又巧妙地祛除了膻味，rou質緊致鮮美，香料味沒有喧賓奪主，反而更好地襯托出rou香，又微微有些許的辣，吃著更是爽口。

    留恒從小跟著娜仁混，因娜仁嗜辣，川菜的好廚子也正經吃過幾個，他也不怕辣，不必特意預備沒有辣椒的一份，給茉莉省了好些事。也是為了照顧小孩子的口味，茉莉預備的羊rou并不十分辣。

    見二人吃得歡快，瓊枝在旁抿唇輕笑，又掀開湯碗，舀了兩小碗冬筍莼菜素蔬湯與二人。娜仁瞥了一眼，嘟嘟囔囔道：“說好預備野雞鍋子呢？”

    “茉莉說了，羊rou已經是rou香味很濃的了，野雞鍋子又是要吊得高湯涮菜才好，只怕香味一沖，哪個都吃不了多少，今兒且不上野雞。這素蔬里的冬筍是新進的，莼菜與馬蘭菜雖是干品，品質卻好，再有嫩生生的芽菜一調，不怕味道沖了，反而將醇香與清淡結合得恰到好處，配合著大葷最是適宜。”

    瓊枝笑著解釋道。

    娜仁輕哼一聲，“我看她就是偏心，舍不得叫我們背著皎皎吃了好的。”雖口中如此說著，手上卻很誠實地朝湯碗伸手去。

    瓊枝忍俊不禁，低頭輕輕退到一旁。

    晚間皎皎歸來，倒是面色神情如常，不過這么多年她都是娜仁看著長大的，她身上有什么怪異之處，娜仁還不是一眼就能看出來？當即叫人斟茶，命她坐下，緩了一會，方問：“這是怎么了？”

    “我覺著……我好想被人盯上了。”皎皎低聲道：“一開始我也不大確定，直覺如此，便試探了一下，人不多，兩三個，應該沒太當回事，回宮前我特意了兜了會圈子，便把人甩掉了，可見那邊還沒有十分準，不然不至于只派這幾個人——我出宮的陣仗，京中多少都有數。我也不知是不是偶然，但絕對是有人看到我的臉，然后起了注意。”

    她沉吟著，眉心微蹙。

    娜仁卻立刻想起另一件事，忙問：“是你與安雋云被撞到了，還是那邊——”

    皎皎手捧熱茶，沖她一笑，寬慰道：“額娘放心，與那邊無關。和那邊有關的事我都做得很隱秘，不會被人發現。是與雋云，但那邊應該也不是十分確定，只是試探一下。我一貫謹慎，出門都戴著帷帽，偶爾幾次露面，許是就被人看到了，才引起了注意。今兒把人甩掉了，下次再看吧。”

    她說著，又有些懊惱地道：“也怪我身邊沒帶幾個人，不然還能順著這兩條摸摸后面的線。”

    “你沒被發現便是萬幸的了。”娜仁松了口氣，又十分光棍地道：“敵在明咱們再暗，惶恐不安擔驚受怕的沒用，不如坦蕩些，左右這事你汗阿瑪也知道，即便真有人想要借此生事，想要擺平也容易。”

    皎皎便笑著點點頭：“是。”

    見她的樣子，娜仁就知道她是懊惱于事情做得不夠周全，當即道：“你還小，有不周全的地方就證明有進步的余地，倒比如今就事事周全，不知日后如何往上走得好。如今知道了哪里的疏漏，日后再仔細小心些就是了。過去的都過去了，疏漏也已然有了，這會不要惱悔，想法子彌補才是，若是彌補不了，就做好萬全的應對之策。不過——你那邊還是要排查一下，以防萬一，免得真是那邊出了事，屆時打咱們一個措手不及。無論如何，公主私下發展勢力都是大忌。”

    皎皎點點頭，神情嚴肅認真，儼然是聽進去了。

    見狀，娜仁便笑，“孺子可教也啊。行了，別板著張臉了，要不要用些宵夜？叫小廚房下些細面，或是煮碗餛飩餃子來，湯圓也可以，前兒個茉莉帶人包了不少，也有蜂蜜花生的、黑芝麻的，也有玫瑰蜜糖、豆沙桂花的。”

    皎皎想通了里頭的關節，大概心中拿定主意，松了口氣，便覺出腹中的饑餓了。

    不過一點點，吃不吃都沒什么。但見娜仁這樣子，她便笑著點頭應了，想了想，道：“下一碗餛飩來吧，莼菜蝦rou的還有沒有？”

    瓊枝便囑人去問，沒一會，小宮女回來，脆生生地稟道：“茉莉姑姑說了，還有十幾個，公主若要，立時開火下了。”

    “那就預備吧，替我對姑姑說有勞了。”皎皎對底下的態度素來寬和親近，卻也不乏威儀。

    與小宮女小太監們相處時候沒什么架子是真，威儀渾然天成也是真，這其中的度她拿捏的不錯，底下人對她有親近，也不會沒有敬畏之心。

    此時她面上帶著笑，小宮女便也樂呵呵地去了，皎皎又命人將從宮外帶回來的零碎東西叫她們分去，將給娜仁帶的點心吃食交給瓊枝，笑道：“咱們宮里各種東西已是做得頂好的，宮外的東西等閑怕入不得額娘的口，故而還是帶的老幾樣。等哪日有機會了，帶額娘親自嘗嘗新鮮的，日后才好換換花樣帶回來。常賣食味軒的，那邊掌柜的都認得女兒了，今兒還給女兒免了個零頭。”

    娜仁聽了，便有些感慨地笑道：“是有幾年沒逛過集市了，早年你汗阿瑪還會帶我微服出宮，這幾年他政務愈忙，也沒那幾個機會。或者陪老祖宗出宮逛廟會，自打嘉福寺那位老方丈坐化后，也少了。逛街這事啊，是頻繁了嫌煩鬧，長久不去又會有些想念。上上次去南苑，咱們逛的那回，當時是煩了，后來想倒也有沒逛到的地方。下回索性專門抽出一日來，咱們浪一浪去。”

    皎皎會意，倒沒對娜仁的用詞提出什么異議，笑著點頭答應。

    第102章

    為了以防萬一，娜仁先把皎皎和安雋云的事可能被人發現了的結果告訴給康熙。

    “皎皎昨兒與我說，她可能被人盯上了，回宮前發現有人在盯梢，兜了兩圈才把人甩了。或許是她在外的行蹤被人發現了，那么與安雋云的事——只怕瞞得便不嚴實了。”

    彼時康熙正倚窗讀書，聞言瞳孔驟縮，猛地抬起頭看向娜仁。

    卻見她仍坐在另一邊動作細致地收著茶葉，手上動作不緊不慢，眉目舒展，神情柔和而平靜，仿佛只是在說一件微不足道的小事。

    不知不覺間，康熙的心情也平復了，原本猛地提起的心落回原位，微微瞇著眼，將書扣在懷里，兩指極有節奏地輕輕敲擊著炕桌，好一會，方扯了扯唇角，道：“也罷，若真有哪個沒眼色的捅出來想要拿好處，只看他腕子夠不夠硬了。”

    “和皇帝掰腕子，普天之下，有誰有那個底氣？”娜仁挑了挑眉，姿態頗為隨意地將用箬葉包好的一小封茶葉往罐子里一扔，又道：“我說與你，是想著咱們多少有些戒備。若真有一日有人想要借此生事，按下去也容易。這事說小不小，但能不能被往大里發展，咱們說了算。”

    她眉梢輕挑時，神情恣意，上位者的威勢間又摻和著紈绔子弟的驕矜肆意，這二者雜糅在一起，難得地不矛盾，只是襯托得整個人仿佛都熠熠生輝，朱唇含笑，神態之疏狂使人過目不忘。

    康熙搖頭輕笑，“果然是阿姐的底氣重。”

    “我的底氣，可全仰仗您了，萬歲爺。”娜仁調笑一句，又微微沉下面容，道：“也是皎皎行事太不小心了，竟被人注意到。”

    康熙本也是這樣想的，可見娜仁這樣子，又不敢附和——這會若是附和了，女兒還能有好日子過嗎？

    只能訕笑著打圓場道：“皎皎還小呢，就她這個年紀里，已經足夠沉穩成熟了。”

    他言罷，想起娜仁方才的話，又有些感慨，目光幽幽，“外頭的腕子，有時有所顧忌，一時半刻輕易不好掰，但咱們國門里的，只有朕想不想掰的……”

    他抬起頭，目光灼灼，直擊人心。

    娜仁無奈地一嘆，勸道：“臺鄭那邊還要打著呢，雅薩克暫且放一放也沒什么。總有真正平定四方的一日，若是為雅薩克失了臺灣，豈不是顧此失彼，丟了西瓜撿了芝麻。”

    “阿姐所言，朕如何不知呢？”康熙輕笑著，姿態隨意地靠著靠背，眉眼微垂，盯著手中那卷《資治通鑒》，久久未語。

    見他這樣子，娜仁了然，卻又無能為力。只能將手上裝好的茶葉罐子收起來，又命人送了個小爐子進來，一邊敲著茶磚煮奶茶，一邊徐徐道：“這牛乳茶啊，我喝著，甜的咸的各有滋味。人家要有所偏好，我偏不要，今兒想喝哪個憑爺心情，左右都是近在手邊唾手可得之物，非要分出個高下來論，有什么意思？不過雖然都是唾手可得的，卻也分個明日今朝。例如今兒個你來了，不喜甜口的牛乳茶，我便先煮咸口的來招待你，等改日，再換甜口的。

    早晚都是進了我的肚子，不必急在一時半刻都喝下，免得撐壞了肚子。孩子小，只想把好東西都塞進嘴里，可漸漸長大了，就要知道事情有輕有重，吃食也有分能留存多久的。說來好笑，前兒個留恒得了一碟子點心和一包rou脯，吃宵夜的時候問他先吃哪個，他倒沒猶豫，先把點心吃下去了，問他緣故，說那rou脯能留許多時日，不急于一時，點心卻是不吃就壞了，小小人兒，倒是還知道些生活常理。”

    她說得東一榔頭西一棒子的，想到哪里說哪里，仿佛只是閑聊漫談，不像是勸人的樣子。最后笑吟吟地抬頭望著康熙，爐子里奶茶升起許多小氣泡，娜仁瞥了一眼，笑了，“瞧瞧，這人沒急，茶急了。”

    “……阿姐這自稱叫老祖宗知道，只怕一頓好罵。”康熙也笑了，這次神情溫和許多，緩聲道：“阿姐放心，朕都知道……且靜待來日吧。”

    自清建國，多年內沙俄對邊境多有覬覦之心，順治年間被重重打擊一回，才算得了邊境幾年平靜。然康熙繼位后，三藩之亂，朝局動蕩，沙俄趁機在雅薩克筑城盤踞，覬覦之心又起。

    康熙多番警告也無濟于事，今年忍無可忍，調烏喇、寧古塔兵士眾往黑龍江城一帶，駐扎于愛琿、呼瑪爾兩地。后又鑒于這兩地都距離雅克薩路途較遠，改令呼瑪爾兵駐額蘇里。這些軍事調動只能說是個警告，與此同時，康熙又遣郎談、彭春偵察雅克薩情形，顯然攻打之心已起。

    但鑒于對臺灣前線那邊，施瑯已于今年冬月率軍前往興化平海衛訓練，計劃明年攻臺，若是此時再與沙俄方在雅薩克交戰，同時供應兩邊戰場，只怕朝中物資供給、軍士支援會有些緊張。

    權衡之下，康熙還是決定先啃下臺灣，暫且放下雅薩克。卻又不甘調動徹底白費，命寧古塔將軍與之對壘，隨時做好交戰準備。

    帝王野心，初見端倪。

    朝局中無奈之事甚多，娜仁素日不大愛理，是這幾日康熙狀態一直不大好，她才開口勸了兩句。

    見康熙聽進去了，她便放下心——其實康熙如今已經是能夠獨當一面的帝王，即便沒有人勸解，也會很快將心思重新放在政務上，但她看康熙自帶多年濾鏡，總覺著縱然是帝王權重，心里也有一塊柔軟的、需要人關懷安慰的地方。

    想來若是太皇太后聽了，會感慨良多吧。

    皎皎的事算是把預防針打下了，康熙既然知道了，便會命人留心注意，一旦出現什么苗頭，先行出手按住。

    同時娜仁也不忘囑咐皎皎近日少出宮，行事小心些。

    皎皎只道：“額娘放心。那邊的事都打理得差不多了，我也與雋云說了，年前不會與他相見。這段日子啊，女兒就老老實實地留在宮中，陪您、陪汗阿瑪、陪老祖宗、皇瑪嬤，再陪陪咱們小留恒——”

    她說著，笑呵呵地將剛剛走進來的留恒摟到懷里，問：“在承乾宮玩得開心嗎？jiejie叫人送去的蜜桔吃了嗎？”

    “吃了，滋味甚好，四哥叫我替他謝過jiejie。”留恒一本正經地道。

    皎皎便眉開眼笑，摸了摸他锃亮光滑的小腦瓜，打趣道：“瞧這發型，若沒有這根小尾巴啊，活像個小和尚。性子也像，又悶又古板。”

    “他才不古板，比咱們灑脫多了，不過是不在意有事情罷了。”娜仁笑道：“若說是小和尚，倒是不貼切。……年下了，佟貴妃事忙，承乾宮也是日日人來人往的，這些日子你可以多約你四哥過來玩，免得還給佟貴妃添亂。”

    留恒答應著，乖乖巧巧地，又帶著幾分小嚴肅，叫人看著心都化了。

    一進了臘月里，宮中人便開始掰著手指頭等過節的日子。上了學的阿哥們尤慘，素日能休息的日子不多，只能盼著過年這樣的大節日才能休息兩日，有時遇見說話，賢妃都說大阿哥近來日日盼著過年。

    小不點們儼然沒有那樣的煩惱，但過年了，宮中飲宴、放煙花爆竹，熱熱鬧鬧的，便是小孩子們期盼的。故而這幾日，皎皎總說小的們掰著指頭算還有幾日才正經過年。

    慈寧宮里常有祖孫四代坐著喝茶的恬靜時光，太皇太后聽皎皎這樣說，眉開眼笑地，“都是活潑孩子。”

    娜仁坐在旁邊慢吞吞地剝橘子，忍不住噗嗤一笑：“那般愛湊熱鬧，確實是活潑孩子。”

    話音剛落，見太皇太后不大贊同地睨了她一眼，便正經起來，擺出端莊笑容，斯斯文文地道：“可不是快了。今兒年下新裁的衣裳，針線上人一早就送去了。我的和留恒都試過了，老祖宗方才也試過新衣裳了。等會去了，你也試一試你那一身，若是有什么不合身的，送回去再叫她們改。正好也穿給額娘看看，那顏色倒是鮮艷，你素日不愛穿的，其實穿起來也會好看。”

    “若穿了紅衣裳，少不得多配兩樣首飾，打扮得鮮艷些，多累啊。”皎皎笑得眼睛彎彎的，又扯著娜仁的袖子道：“不過您若是喜歡，女兒也可以多穿幾回。”

    娜仁摩挲著她的頸子，好笑道：“旁的沒學到，你這撒嬌的功力可是學了個十成十。”

    太后白了她一眼，“多值得驕傲的事嗎？”

    娜仁昂首挺胸，一副引以為傲的模樣。

    太后忍不住翻白眼，又就著好笑，劈手從她手中奪走剝出來的半個橘子，撕下一瓣送入口中，仔細地咀嚼，然后故意笑道：“不錯，真甜。”

    娜仁都愣住了，不過這么多年與她斗智斗勇也不是白來的，當即站起來走到太皇太后身邊，挽著她的手臂搖著，口中還喊著：“老祖宗~”

    飄著的尾音叫太后雞皮疙瘩都起來了，太皇太后對這一套卻很受用，雖點了點她的額頭，嗔怪一聲：“多大人了，再過幾年都要做人岳母了，還這樣愛撒嬌。”面上的笑意卻不作假，只見她輕咳一聲，正襟危坐，橫了太后一眼：“欺負晚輩，你也是很厲害了。”

    太后長長嘆了口氣，認命地低伏做小。

    十七日開禁，開始燃放爆竹，隨著爆竹聲聲響，除夕也一日日將近了。

    這日各省督撫獻上年貢之禮，永壽宮也作為如今東西六宮第一，也收到不少，娜仁一開始還饒有興致地擺出來翻著禮單子細看，后來見多半繞不出綾羅金玉之流，便沒大興致了。倒有些藕粉、瑤柱等吃食，還算新鮮些，能給餐桌添個菜。

    二十六日，宮中各處開始壯點紅綢彩緞，掛門神、春聯、宮訓圖。

    永壽宮也不能免俗，廊下要垂如意結，門窗上預備貼紅福字，楹柱上要則掛春聯。

    福字是乾清宮早賜下的，各宮皆有，不過娜仁一向習慣等到二十六再與春聯一起張貼懸掛，便被她暫且壓下。

    宮中的春聯不似尋常百姓人家，紅紙黑字，漿糊貼上。宮中講究用白底春聯，這幾年更有牌面些，開始用灑金白絹。這春聯是框了邊的，每年從臘月廿六掛到轉年二月三，取下來后不會扔掉，而是收到庫房里，改年再掛，依舊是這一幅。

    這些春聯均是翰林學士所書，選用寓意好的對子，不出挑也不出錯。

    娜仁宮里這一幅也正經掛了幾年了，尋出來后發現春聯的邊框有損，便命翰林院重書——康熙自詡臨帖頗有所成，寫了福字賜下還沒滿足，見狀便大手一揮將春聯也攬了過去，寫好叫內務府重置邊框，如此樁樁件件，便拖到今日才掛上。