“但愿吧。”

    當(dāng)日只是隨口閑談，未曾想南省竟真有了災(zāi)情，娜仁回去細細思忖，心里仍不大是滋味。

    第二日皇后殿里請安，皇后先開口說起這件事來，只道：“南省災(zāi)情咱們是鞭長莫及，不過今年一年年景不好，只怕京郊百姓年下的日子也不好過。本宮想著，從后宮起，縮減用度，節(jié)省出來的銀子，年底在郊外開辦粥廠，也能惠濟于民，也算是一點咱們后宮的心意。”

    “達則兼濟天下，你我雖不達，有這一份心，也可為勉勵。”昭妃點點頭，“妾身認為可行，皇后娘娘只管安排。”

    皇后笑道：“不僅咱們這里省出一分銀子，后宮女子素來是天下女子表率，宮中之行勢必影響天下女眷之行，此時別處不提，咱們宮中省這一抿子銀子，京中官眷便會效仿，若再傳到南邊，也算是能讓災(zāi)民們過個好年。”

    清梨若有所思地道：“南方官眷且不必提，便說鹽商宅邸之內(nèi)，有宮中與官中女眷先行，各鹽商府邸的女眷也絕不會落后，哪怕只是為了博個好名兒，無論何等出心，或是在上頭落個好印象，倒了百姓手里的好處畢竟是實打?qū)嵉摹！?/br>
    佛拉娜笑道：“娘娘此舉一舉多得，妾身等愿意聽從。”

    納喇氏亦笑道：“果真是皇后娘娘機敏，妾身一心只顧著身邊的一畝半地，是萬萬想不到外頭那樣多的。”

    “不是本宮機敏，是你們也有一份善心。”皇后笑道：“若不然，本宮光是張羅，也沒什么用處。”

    她見眾人都愿意支持，便放開了吩咐：“左右現(xiàn)在離年下還有一兩個月，且不必十分著急。炭火錢是萬萬不可免的，只自本宮起向下，由月例銀子、燭火錢、脂粉錢并日常飲食用度中減免，本宮為長，份例最豐，減五成；慧妃與昭妃減三成；余下你們的位份不高，份例不豐，怕減多了你們的日子也不好過，只減一兩分出來，算是心意罷了。這樣一算，兩個月來，也有個六七百的銀子，本宮再出個添頭，湊一千的銀子，年底在京郊開辦粥廠，不求盡用精品白米，只求讓百姓填飽肚子，也可以支撐半月左右。”

    她說著，忍不住地又笑了，“咱們這粥施的雖然吝嗇，卻更是細水長流的支撐。”

    昭妃道：“娘娘的法子極好，只是那添頭不應(yīng)該娘娘一人來出，妾與慧妃素日用度頗豐，再減一成也無妨。”

    娜仁道：“昭妃說得不錯，若可著娘娘一人出這銀子也不美，不過再減一成用度罷了，不算什么。”

    “那就這樣說定了。”皇后徐徐抬手，扶了扶發(fā)間瓜瓞綿綿百子千孫的嵌寶珠金簪，笑容溫和：“本宮回頭便吩咐下去，不過咱們艱難一兩個月，普天之下的百姓都能受益。”

    娜仁呷了口茶，悠悠感慨：“只等著那些大肥羊自己入套了。”

    “這話說的。”皇后忍俊不禁，低頭輕笑，“倒也有理。便為了百姓們的好年頭，咱們做一回狡詐之人又如何？”

    昭妃捧著茶碗端坐，一面嗅著茶香，眉眼淡淡的：“娘娘此言差矣，君子坦蕩蕩，咱們也不差，這陽謀明白在案上，她們圖個好名聲、好眼緣，愿者上鉤罷了。”

    納喇氏輕笑附和：“昭妃娘娘說的極是。”

    回去的路上，娜仁與清梨、佛拉娜同行，聽清梨低語道：“這份例里節(jié)省的法子不過中規(guī)中矩，出的銀子不多，若真要辦粥廠，裁撤份例之外，眾人拿出多少各是各的心意，擺在明面上也好看。”

    “那就得罪人了，財大氣粗的有，自然也有生活緊張的。”娜仁搖搖頭，淡淡道：“皇后不愿為難咱們，也是咱們的福氣。”

    佛拉娜在旁道：“皇后娘娘性格慈和并不激進，也是好的。若要捐，捐出多少是好？依底下人嘴里，總有不盡的，捐出個千八百兩才是好，若依各人，拿出少了沒臉面，拿出多了又心疼，平白惹事端。中規(guī)中矩，才是體特咱們。”

    清梨聽得若有所思，三人正說著話，后頭忽一個宮女兒攆上來，“馬佳小主！”

    幾人回頭一看，原是皇后身邊的人，對著幾人匆匆行禮后，向佛拉娜笑道：“娘娘請您回去說說話呢，說一轉(zhuǎn)眼，您就沒影了。”

    佛拉娜懊惱道：“本想著娘娘要去皇上那邊，便出來了，也是我今日走得急了。”

    她又看看娜仁，娜仁笑吟吟推她一把，道：“沒你我還找不到回去的路了？既然皇后叫你，快去吧。”

    “那我走了。”佛拉娜對著她與清梨微微頷首，轉(zhuǎn)身間身上水粉繡雀登枝的羽緞斗篷下擺飛揚，花盆底鞋落在青石板路上，發(fā)出清脆的“噠-噠”響聲。

    而后路程娜仁與清梨結(jié)伴——這些日子她與清梨的關(guān)系迅猛發(fā)展，與昭妃也有了點頭之交三分默契，納喇氏并張氏更不必提，不用她主動示好就已有三分奉承，再加上本來交好的佛拉娜與還算有默契的皇后，她自覺已然成為康熙后宮的中央空調(diào)。

    不過素日相處較多的還是佛拉娜與清梨，因這個緣故，她們二人也時常碰見。因時常接觸，清梨常向她討教針線，偶爾也傳授與她兩句詩詞，佛拉娜放下對清梨容顏的忌憚之后，也能給清梨兩個發(fā)自內(nèi)心的笑臉，關(guān)系也算不錯。

    在其中左右逢源進行調(diào)和工作的娜仁對此自覺應(yīng)居首功，毫不客氣地想康熙真應(yīng)該給她封一個清朝后宮和平大使的稱號。

    當(dāng)然這只能是個夢想，沒準(zhǔn)兒她百年之后，能讓子孫后人在她的墓志銘上也上這幾個字。

    也不知道到時候后代皇帝肯不肯干。

    娜仁兀自陷入了沉思。

    轉(zhuǎn)眼到她的居所，清梨本還打算進去坐坐，她身邊的嬤嬤卻道：“小主，您繡的《吉祥經(jīng)》可還有許多沒繡完呢，馬上就要回宮了，冬月里在寶華殿佛前供奉，效應(yīng)才佳呀，若是入了臘月，神佛也忙，哪有庇佑凡人的時間呢？”

    “是我疏忽了。”清梨對這位入宮陪侍她的李嬤嬤十分尊敬，此時忙應(yīng)著，又對娜仁道：“娜仁jiejie，我便先回去了。”

    “回吧，改日再來。”娜仁微笑著點點頭，待清梨扶著宮人的手離去了，才轉(zhuǎn)身進了小院。

    庭院中，烏嬤嬤正安排宮女們把殿內(nèi)帶著薄絨的枕頭、迎手、靠背等物在陽光下拍打，床帳也撤了下來，就晾在院子里竹竿上，她還道：“趁今兒個日頭好，把這帳子也曬一曬，這料子積灰，長久置放，會引人犯咳疾，可得仔細著。”

    娜仁見狀微微一笑，擺擺手示意見到她轉(zhuǎn)身請安的眾人平身，然后與瓊枝往殿內(nèi)去了。

    豈蕙迎上來替她解了斗篷拿去架子上掛，瓊枝將爐子上滾的奶茶斟了一杯來，又笑道：“李主兒今的話還稚嫩著，奴才瞧當(dāng)時她身邊那位李嬤嬤臉色登時就不好看了。”

    “她還年輕，不像佛拉娜，在宮里住了這幾年，什么牛鬼蛇神妖魔鬼怪都見識過。她雖然素日裝扮上藏拙些，卻看得出還青嫩，做事求好求佳也是常有的，不過她身邊的嬤嬤倒是穩(wěn)妥，處處提點著她。”娜仁呷了口茶，贊道：“果然兌了杏仁粉就香醇許多。”

    烏嬤嬤從外走進來，聞言笑道：“任天底下，誰的舌頭都比不過咱們主兒靈。我聽豆蔻說，咱們就要回宮了？”

    “不過再有幾日罷了。”娜仁笑道：“嬤嬤可以安排人預(yù)備回宮箱籠之事了，來時看著帶的東西不多，現(xiàn)在零零散散的，只怕要比來時多一輛車了。”

    烏嬤嬤在屋里來回踱步，喜道：“那都不怕，能趕在落雪前回去就好。這些個日子，天兒實在是太冷了，老奴是生怕您染了風(fēng)寒，偏生您又執(zhí)意不讓多點炭盆，你說若是點上了，又得暖和多少？”

    娜仁無奈道：“嬤嬤，這天兒還沒到最冷的時候呢，現(xiàn)在就把炭盆點多了，日后可怎么了得？”又道：“這種天氣捂得厲害了，開了春兒準(zhǔn)是一場大病，不如適當(dāng)凍一凍，對身子也好。”

    正說著話，方才匆匆出去的瓊枝提著個點心盒子回來，身邊兒的星璇手上還有一個提盒，想來是她出去迎星璇了，二人將盒子打開，露出里頭三四樣點心小菜與粥羹湯品來，擺上炕桌。

    星璇笑盈盈道：“今兒熬了花生奶酪，兌的豆?jié){熬的，味兒準(zhǔn)正！這紅稻米粥滋補養(yǎng)身，麻油雞絲與雞湯干豆腐，一味麻麻辣辣，一味鮮香味美，都是您素日喜歡的。還有豆沙卷酥、奶餑餑、芝麻雞油卷、棗泥饅頭四樣點心，都是新制的，還熱騰騰的呢。”

    她介紹吃食時的口條是再利落不過了，手藝也確實極佳，她又說起永壽宮小廚房例上還少一個宮人，本來想著內(nèi)務(wù)府隨意送的怕不能十分滿意，還要再看看，巧在行宮這邊伺候的，也有一個十二三歲上下的，極為伶俐，想帶回去在廚房上服侍。

    娜仁只道：“身家清白嗎？你看中了就是了，左右小廚房的事兒，你清楚便好，有什么事，交代與瓊枝也罷。”

    星璇喜氣洋洋地答應(yīng)著，娜仁又對瓊枝一招手，“你過來，我還有一件事情吩咐你。”

    瓊枝近身上前側(cè)耳來聽，瞬息，若有所思地低低應(yīng)著。

    娜仁這邊正經(jīng)用起了早膳，西洋時鐘鐺鐺地響，正到了辰時正，用膳的時分。

    皇后殿中也擺了膳，不過炕桌上粥水點心一桌子，佛拉娜在她對面搭著炕沿坐了，聽宮人一樣樣念著早膳品類。

    并不十分奢華，四樣小菜、六碟點心、醬菜攢盤、粥水兩種、湯品一道。

    樣數(shù)看著雖多，其實宮里的吃食都是磨廚子的，小菜點心要做的精細，大盆大碗上來卻是不成的，那點心每個不過小小一塊，玲瓏精巧，便是餑餑饅頭，能有嬰兒拳頭大就頂天了。

    二人用膳，皇后用小調(diào)羹舀著米粥，忽然抬眸看了佛拉娜一眼，仿佛隨口道：“宮里的女人層出不窮，今兒沒有月知，明兒也有別的花兒草兒，都說花無百日紅，心態(tài)放寬才是正理。日后膝下有子，自然能在宮中，屹立不倒。你看福全阿哥生母，當(dāng)年也不過平平，如今仗著有子，卻得尊封太妃之位。改日皇上加恩兄弟，少說也是個親王，董鄂娘娘在宮中十幾年，便也算出頭了。”

    佛拉娜拿著筷子的手一頓，約有一瞬默默，復(fù)而低聲道：“是，我知道了，您的用心……我記著。”

    “這話大許慧妃也與你說過。”皇后慢條斯理地夾了一塊醬菜，看著佛拉娜，眉眼間一派真摯：“只是我這性子，有些話是要與你說明白的，你能往心里去，才是好的。”

    佛拉娜扯扯嘴角，笑了。

    二人用著早膳，忽有人傳：“慧妃娘娘身邊的瓊枝來了。”

    皇后一揚眉，命：“傳她進來，慧妃怎么呼喇巴地打發(fā)她過來了？”

    一時瓊枝在宮人的引領(lǐng)下悄然入內(nèi)，手上還捧著個大錦袋，雙手捧著方堪堪握住，鼓鼓囊囊，一看就沉甸甸的，先向皇后與佛拉娜請了安，方恭敬雙手奉上，道：“這是五十兩銀并一只三兩八錢重的金鐲，嵌小珠五顆，市價約合十五兩。我們主兒吩咐，這些東西一統(tǒng)與皇后娘娘，做粥廠善銀之用。只因在行宮，現(xiàn)銀上多有不稱手的，故才有零有整，我們主兒的話，只請娘娘不要嫌棄，收下才是一份心安。”

    皇后心中暗贊一聲娜仁做事干脆，面上卻故意低頭沉吟半刻，也沒推拒，只笑道：“那你們主兒這一份功，本宮就記下了，定不會讓她平白吃了虧。你告訴她，本宮知道她全然出自一片善心，也是不愿本宮多吃虧，然而善事做了，不說求回報，也不能不明不白的不是？只交給本宮吧。”

    瓊枝笑吟吟應(yīng)著：“是，奴才定將這話全然說給我們主兒聽。”

    說著就要告退，讓皇后叫住了，只見皇后對著九兒招招手，道：“前兒個家里送來的哆羅呢，尋出大紅、豆青二色的兩匹，與慧妃。瓊枝，這是本宮新得的，厚實又擋風(fēng)，比之宮里素日的，紋樣又新鮮些，且與你主子做兩件斗篷褂襕，做面或是做里子都好。”

    瓊枝盈盈一欠身，“奴才代慧妃謝過皇后娘娘恩典。”

    瓊枝神神秘秘捧著東西出去，帶著皇后宮里的小太監(jiān)捧著東西回來，烏嬤嬤滿口稱奇，問：“到底是怎樣的東西？這哆羅呢質(zhì)地可好，素日內(nèi)務(wù)府送來的也不過這個樣子了。”

    “那可不，真金白銀換回來的，豈能差了？”娜仁微微挑眉，端起沏得nongnong的漱口茶漱了口，看著宮人扯下碗碟勺筷，換了酸甜爽口的果子來，問了一句：“杏脯帶來多少？前兒清梨說想要一小包，若還有的，給她送去。”

    星璇對這些存貨心里大概有數(shù)，上來回還有小半包，娜仁點點頭，她便用油紙包了，帕子托著往清梨殿里去。

    彼時張氏正與清梨一處針線說話，康熙受了傷，也不愛召見嬪妃，素日在前的不是皇后就是佛拉娜，娜仁偶爾過去送些吃食，新人中位分最高的昭妃面圣都少，何況另外二人，張氏高不成低不就，就徹底成了隱形人。

    素日能說話解悶的，也就是離得近的清梨一人了。

    清梨性子不算孤高自詡，卻也說不上是和順，素日說人閑話是不樂意的，張氏又不通詩書，故二人一處只談針線或衣裳首飾，偶覺無聊了，便散了。

    到底清梨與娜仁來往得多些。

    這幾日張氏與納喇氏漸漸有了往來，納喇氏倒是溫柔敦厚的性子，二人頗為投機，然而納喇氏這幾日閉門抄寫經(jīng)書，除請安外一概不走動，張氏便不去叨擾她，又只能與清梨說話。

    清梨對她的態(tài)度倒一貫沒什么變化，隨隨和和地笑著，與她整理絲線布帛，張氏道：“你這經(jīng)密密麻麻的小字，好廢眼睛，若讓皇上知道了，定然喜歡。”

    侍立于炕邊的李嬤嬤聞言悄悄把眼脧她，深深看一眼，復(fù)又收回目光，低眉順眼地，盯著自己的足尖兒沒出聲，一舉一動流暢自然，可見規(guī)矩修得不一般。

    清梨倒是態(tài)度平常，低低一笑，搖搖頭，沒說什么。

    張氏自知失言，垂頭針線不語。

    打破寂靜的是星璇，見她巴巴捧著東西來的，清梨又驚又喜，忙道：“我不過隨口一語，你主兒還記住了，快放下吧。尋春，斟一碗熱茶來，給她暖一暖，外頭好冷的天兒，怎么也沒加件衣裳就出來了。”

    “穿了件厚褂子，怕寒氣沖撞了您，脫在外頭了。”星璇笑著道：“因著帶來的不多，都與您送來，若您還喜歡，宮里還存了不少，回去再與您。”

    清梨握著帕子掩唇眉眼彎彎，墨眉描畫得長長彎彎的，又似柳葉又似彎月，又仿佛脫胎出來了一般，清雅脫俗，笑起來更好看。

    她嗔道：“我哪里那么嬌貴了。你既然來了，我也有一宗東西，一早開箱子瞧見，本預(yù)備著日頭大了暖和些讓人給你主兒送去，既然你來了，一齊帶回去吧。”

    未等她示意，李嬤嬤已使了眼色，一個宮女忙近里間，沒一時捧出個藍底纏枝花錦盒出來，張氏口中稱贊道：“哎呦呦，單是個盒子也如此精致，不知又是什么精細東西。”

    “也沒什么了不得的。”清梨一揚臉兒，笑道：“不過是一匣子花兒，堆花綾疊的，宮中少見，今兒早上翻出來，惦記著與慧妃jiejie一匣子。張jiejie若是喜歡，我匣子里還有兩支，便讓人取來給你。”

    張氏連忙搖頭，吶吶道：“哪里的話呢，我不過瞧著精巧，一時好奇罷了。”

    旁邊的李嬤嬤見清梨的應(yīng)對，嘴角微微上揚，星璇眼睛閃亮亮的，心中納罕稱奇，接過那匣子行了禮要走，尋春忙送她，就在簾子前把一個小荷包塞給星璇，悄悄笑道：“不值什么，拿著玩吧。”

    第23章

    回宮果是件極聲勢浩大的事。

    在行宮停駐的日子不算很長，卻也有二旬出頭，來時還在十月，回宮已至冬月，眼看冬至。宮中與行宮又數(shù)次來去，東西不可謂不多，一路車馬浩蕩，倒是這個時節(jié)，天兒又冷，并無幾人在街上走動，娜仁暗暗期待一早晨，終究沒看成熱鬧。

    ——她來到這清朝許多年了，早年在草原上，飲風(fēng)對馬，后來到了京城，早年先帝還在時，太皇太后時常往廟里進香，會帶著她，后來先帝過世，太皇太后自此再沒出過紫禁城半步。

    于是就只能等著偶爾康熙微服私訪帶著她偷渡出來，次數(shù)也十分有限，即使她這個萬年成精的宅女，對外面也不免有些期待。

    但這一份期待其實也有限——她只想看熱鬧，真讓她撞上熱鬧了，古代大街上隨地大小便的都有之，衛(wèi)生環(huán)境糟糕到極點，再有小腳女人拉貨的駱駝，可真真別想走路了。

    回宮的時候天兒已微微擦黑了，拉著康熙這個傷號，又有成群的女眷，自然是快不起來的。

    宮里早備了熱水，福寬領(lǐng)著留守宮中的眾人來給娜仁請安，又道：“老祖宗打發(fā)人一次一次的來看，可見是極想您的了。”

    娜仁忙吩咐：“先理著箱籠，給我取一身冬衣出來，要去給老祖宗磕頭。”

    一時快速沐浴凈身，豈蕙手腳快，用笢子就著茉莉水將她略微凌亂的頭發(fā)梳理整齊，斜斜插上一支赤金單鳳釵，七掛的金流蘇是用極薄的金片串并著，一指多長，七掛并作一條，由鳳口銜出，頂端用一朵雕琢得栩栩如生的白玉茉莉串住，底部收尾均用圓潤的小顆珍珠，雅致而不過奢。

    流蘇垂在鬢邊，鬢角輕輕描一描，襯著云鬢蓬松，臉上不敷粉，只將潤顏的膏子薄薄地涂上一層，抿上一口胭脂，因一日奔波而引出的疲憊消散，臉色又好看起來。

    過去慈寧宮時，太后也在，見娜仁來了，沒等禮下去就把人扶住了，拉在身前，二人仔仔細細看過一番，太皇太后道：“出去這將近一個月，都瘦了，可是為了皇帝cao心了？”

    “我有什么cao心的？真cao心的，是皇后才是。”娜仁微笑著搖搖頭：“沒瘦，您老這眼是偏的，許久不見，只道我瘦了。其實前日豈蕙要做衣裳，量我腰身，比夏日時還略長了半寸，可把她們喜得，嬤嬤連笑了兩日，把行宮里的小宮女兒都笑慌了。”