謝行儉眉頭緊鎖, 跟在袁珮身后往草叢里躲。

    遠處楊樹林邊的大道上, 窸窸窣窣傳來說話聲。

    聲音由遠到近, 聽腳步聲, 似乎來的人還挺多。

    謝行儉偏頭去看袁珮, 只見袁珮悄然朝身后揮了揮手, 漕營兵立馬利索的在草叢里架起弓箭, 長箭光禿冷冰，此時正虎視眈眈的瞄準前方。

    來的人是南疆兵馬么？

    謝行儉瞇起眼睛，透過枯葉縫隙往前瞄, 夜色漸漸暗下來，寒冬時節戶外的鳴蟲少了很多，訓練有素的漕營兵不由放低呼吸聲, 翹首以待獵物上鉤。

    謝行儉偷偷掏出匕首, 耳畔的腳步聲漸近，此時空氣中彌漫著風雨欲來的逼迫感, 就在謝行儉一口氣憋的喘不過來時, 匍匐在身旁的袁珮猛的跳站起來, 上前一步, 厲聲喝道：“放箭——”

    ‘嗖嗖嗖’的箭音瞬間在空中劃出道道長痕, 前方與之而來的慌亂腳步中夾雜著陣陣哀嚎聲。

    “有埋伏！”

    “大家快趴下！”

    熟悉的南疆口音此起彼伏, 謝行儉緊了緊匕首，好家伙，還真的是南疆兵。

    老侯爺先發制人, 掄起大刀沖了進去, 謝行儉魂都要嚇掉半截，老侯爺膽子也太大了吧。

    來的南疆兵可不是小數目，就這樣瘋狂的沖過去，倘若出了事他怎么跟棠笙交代。

    事出緊急，謝行儉腦子當時就一個念想：他老丈人不能出事！

    所以當漕營兵剛收好弓箭提刀準備殺過去時，就見眼前‘嗖嗖’兩下躥出兩道身影。

    “那不是老侯爺和謝大人嗎！”離得近的漕營兵驚的瞠目結舌。

    漕營兵的話宛如晴空降下一道霹靂，震的袁珮心口突突直跳。

    “還不去護著老侯爺——”袁珮單手用力揮舞起大刀，話音未落人就已經躥了兩米遠。

    謝行儉和袁珮的擔心都是多余的，老侯爺寶刀未老，手起刀落一路斬殺了三四個人高馬大的南疆兵，反倒是手上功夫淺的謝行儉，險些被南疆兵來一個身首分離。

    幸好漕營兵及時趕到，謝行儉才免于成為刀下亡魂。

    “你在這添什么亂！”老侯爺狠狠的從南疆兵身子里抽出鮮血淋漓的大刀，見謝行儉拿著小匕首來回捅南疆兵的肚子，頓時來了氣。

    “還不給老子退回去！”老侯爺氣勢萬鈞的呵斥，“刀都拿不穩，像個娘們一樣出來丟不丟臉？！”

    一聽這話，謝行儉骨子里的男人尊嚴瞬間登頂，當即咬咬牙撿起地上的長刀，猩紅了眼睛往南疆兵身上砍。

    南疆兵手勁比謝行儉大很多，大掌猛地抵住謝行儉刺過來的刀柄，謝行儉不甘示弱的拿出全身的力氣往下用力。

    刀刃距離南疆兵幾厘米的時候，忽而南疆兵目眥欲裂大的嘶吼一聲，隨之而來的巨大沖擊力將本來占據上風的謝行儉往后一掀，慣力作用使得謝行儉一屁.股跌倒在地。

    南疆兵顯然被謝行儉激怒了，飛速的掄起刀往謝行儉身上砍，被南疆兵沖散到對面的老侯爺看到這一幕，臉色唰的一下變白。

    兵刃混戰，離的又遠，老侯爺根本來不及解救謝行儉，只能扯著嗓子吼：“小寶，小心！”

    謝行儉倒下時，后背磕在一塊堅硬的石頭上，撞的他齜牙咧嘴，耳邊老侯爺咆哮的聲音愣是將他從疼痛中回神，眼瞅著南疆兵刺眼的刀頭要落到他身上，謝行儉瑟縮了一下，鬼使神差的從地上抓起大把的沙土，猛地朝南疆兵眼睛舞去。

    沙子模糊了視線，南疆兵‘啊’的一聲尖叫，謝行儉一不做二不休，忍著后背的劇痛，抬腿往南疆兵下身重重一踹。

    ‘咔嚓’一聲脆響，須臾，一道慘絕人寰的慘叫聲在漸黑的夜空中炸響。

    緊接著，虎背熊腰的南疆兵捂著下身在原地轉圈，廝殺中的眾人驀然往這邊看過來，不論是南疆兵還是漕營兵，臉色都不太好看。

    老侯爺默默的轉過頭，繼續加入作戰中。

    謝行儉扶著腰，氣的往已經痛得痙攣的南疆兵補了一刀，做好事似的終結了南疆兵的痛苦。

    袁珮眼睛時刻關注著老侯爺的動態，不小心看到此情此景，嚇的雙腿一夾，遠遠的見謝行儉后背紅了一大片，袁珮暗道一聲壞了。

    謝行儉之前上京城西山開水閘時，后腰傷過一回，將將長好的骨頭貌似又裂開了口子，痛的他男兒淚情不自禁的往下淌。

    “我掩護，你撤退。”袁珮作戰經驗豐富，很快來到謝行儉身邊，敦促謝行儉離開此地。

    “我爹他——”謝行儉皺著眉大喘氣，他還是有些擔心老侯爺。

    “老侯爺有我看著呢！”袁珮大聲道。

    謝行儉悶哼了一聲，拄著大刀委身往草叢里退，半道上有眼尖的南疆兵看到落單的謝行儉，賊氣的殺到謝行儉這來。

    后背的血還在往下流，謝行儉痛的快沒知覺，更別說拿刀殺人了。

    南疆兵的長刀如寒冰，直挺挺的往謝行儉胸.口.射過來，忽而‘嘭’的一聲脆響，謝行儉摸摸毫發無傷的胸膛，抬眸再看，發現想殺他的南疆兵已經被附近的漕營兵殺死。

    他還沒有從死里逃生中驚醒過來，就聽前方袁珮大喊起來。

    “藤鞭盾牌拿上來——”

    下一秒，無數弓箭唰唰齊射，謝行儉下意識的翻身往草叢里滾。

    人要倒霉，喝涼水都會塞牙，這不，他這一滾，好巧不巧的磕到一棵粗樹根上，后腰的疼痛感猶如潮水般席卷全身，有一瞬間，他喪喪的想，不如就這樣死了算了，說不定他就能回到現代了呢。

    古代太危險了，還是上輩子舒服。

    老天爺這回似乎聽到了謝行儉的心聲，撞到樹樁的謝行儉突感頭暈目眩，再睜眼時，發現自己飄在半空，而身軀則毫無知覺的躺在眼前，周圍圍了一圈的人。

    老侯爺、徐大人，袁大人，還有之前陪在他身邊多日的漕營兄弟，皆肅穆的立在他的身軀邊。

    軍醫嘆了口氣，對眾人搖搖頭。

    謝行儉見狀心一緊，他，這是死了么？

    老侯爺哇的一聲哭出來，就連平日粗獷的袁珮都紅了眼睛。

    謝行儉忍不住飄過去，望著面前毫無聲息的自己，他莫名有一絲后悔。

    他還不想死，他還有好多事沒去做，棠笙還在江南等他，他還沒有子嗣，他死了，棠笙后半輩子就完了……

    越想頭越痛，他猛然想起宗親王被斬首的那日，當時他受了驚嚇，回來后昏厥不醒，后來靈魂好像也像現在這樣脫離了軀殼，之身去朱雀街溜達了一圈，在那里他還看到了上輩子羅家的悲慘下場。

    后來是他表哥甩了他一巴掌，才把他從夢魘中搶回來。

    對，他只是夢魘，他還沒死。

    謝行儉焦急的往自己身上撞，然而這回身子半點動靜都沒有。

    突然，徐堯律蹲下身，發現謝行儉懷里跳出一樣東西。

    眾人定睛一看，是一塊黃佛珠，不過珠子中間有一道裂縫。

    謝行儉乍然想起來，剛才南疆兵的刀頭明明砍了過來，可他卻毫發無傷，而且他還聽到了什么東西破碎的聲音，原來是他多年佩戴的佛珠替他擋了一回災。

    就在徐堯律將佛珠將珠子放回謝行儉衣服里時，奇跡發生了，飄在半空的謝行儉被一道古怪的拉力拽回身體，下一秒醒了過來。

    軍醫嚇的往后直踉蹌，高聲道，“活過來了，活過來了——”

    “小寶？你別嚇老夫”老侯爺老淚縱橫，急忙拉著謝行儉肩膀求證，待看到謝行儉睜開眼，老侯爺激動的鼻涕直流。

    “小寶哇，你這回可真是大難不死，流了一灘子的血還能相安無事，幸好你沒事，否則老夫回去怎么跟笙兒交代。”

    謝行儉有氣無力的糾正老侯爺：“爹，徐大人已經幫我取了表字，以后叫我容長就行了，小…寶就別叫了，怪不好意思的。”

    徐堯律緩緩松口氣，笑著讓軍醫上前察看謝行儉的傷勢，邊道：“你胸前掛的佛珠真是好東西，上面的裂紋應該是大刀砍碎的，等江南行結束后，你定要去寺廟燒柱香，好好感謝佛祖保佑你劫后余生。”

    謝行儉認真點點頭，宗親王那次，他還僥幸的以為是場夢，但剛才他是真真切切的感受到靈魂脫殼。

    也許，他真的應該去一趟寺廟了。

    他伸出手解下紅繩系掛的佛珠，細細的端詳起來。

    袁珮是幾人中最不相信有鬼神存在的人，便問道：“這珠子你哪來的啊？”

    珠子的確有了裂紋，謝行儉小心的將珠子戴好，抿抿干巴的嘴唇，道：“下官幼年參加科考，爹爹為了讓下官高中童生，不惜一步一叩首跪到寺廟，替下官求來這珠子，希冀下官能在科舉中拔得頭籌。”

    “當年你中了童生么？”袁珮好奇的問。

    謝行儉翻過身任由軍醫察看他后背的傷口，圍觀的眾人覷到謝行儉血rou模糊的后背，不禁倒吸一口氣。

    “自然是中了的。”謝行儉如實說，但他可不認為他當年考中是因為有佛祖保佑。

    “這就有意思了。”袁珮砸巴嘴驚嘆一聲，“佛祖莫不是你家的祖宗，保佑你科舉便罷了，如今又救了你一條命，看來這珠子果真好東西。”

    老侯爺道：“佛祖靈不靈要看求的人是不是真心，你爹一拜一叩首的祈求，許是佛祖被你爹感動了才保佑你今日劫后余生。”

    謝行儉點點頭，這世上如果真有神靈，肯定是因為看到他爹對他的一片慈愛之心。

    天下的事就是這么奇妙，要么說血濃于水呢，謝行儉受傷的時候正直夜幕降臨，遠在雁平的謝長義和王氏在床上輾轉反側到半夜，就是無法安睡。

    最后，兩人索性點燈相顧而坐。

    王氏捂著胸口，慌神的看著謝長義：“當家的，我這心怎么跳的這么厲害？是不是小寶在江南出事了？”

    謝長義抹掉額頭上直冒的冷汗，寬慰道：“不會的，小寶怎么會出事，他身邊有居三守著呢，居三身手不錯，不會讓小寶傷著的。”

    王氏覺得此話有理，到底是掛念著謝行儉，王氏忍不住連夜催促謝長義寫封信去江南。

    謝長義嘴上說沒事，其實心里也沒底，便起身去翻紙筆出來。

    夫妻倆整出的動靜很大，隔壁睡著的謝行孝以及跟侄子睡在一塊的老三團寶都醒了過來。

    團寶虛歲才三歲，走路搖搖晃晃的，謝行孝一把抱住老三，團寶乖乖的抱著大哥的脖子，半睜著睡意朦朧的眼睛，軟軟的開口：“團寶睡不著。”

    謝行孝顛了顛懷里的胖娃娃，道：“大哥也睡不著，正好爹娘也沒睡，大哥帶你過去看看？”

    團寶點點頭，謝長義見大兒子抱著老三走進來，連忙將寫好的信遞過去。

    “孝哥兒，你明天去府城驛站一趟，多花點銀子將信給小寶寄去。”

    謝行孝將團寶放到地上，伸手接過信。

    團寶撲騰著腿跑到王氏身邊，歪著頭，小小聲道：“娘怎么還沒睡？是跟團寶一樣睡不著嗎？”

    老三團寶和謝行儉小時候長的幾乎一模一樣，聽到小兒子糯呼呼的嗓音，王氏心頓時舒坦不少。

    “娘想起你小哥了，團寶想不想小哥啊？”王氏笑吟吟的問。

    “想！”小孩重重點頭。

    “團寶想小哥，那咱們去江南找小哥怎么樣？”王氏問。

    此話一出，屋內兩個大男人愣了愣。

    謝長義今夜總感覺哪哪都不對勁，心口像是被什么壓著喘不過氣來，按平常，謝長義聽到王氏這句話，定要拎著王氏好一番提點，但今天，謝長義鬼使神差的點了腦袋。

    一家人商量到最后，決定暫時不去京城，而是轉道前往江南府。

    誰知道，計劃趕不上變化，第二天一早，謝家老宅來了不速之客。

    ……

    江南府這邊，羅棠笙按照謝行儉的交代，帶人沖進了孤女巷，久不見天日的寡婦們看到站在羅棠笙身后的家人，頓時喜極而泣。

    本以為接下來會出現皆大歡喜的一幕，可惜，發生了一件謝行儉意料之外的事。

    城中百姓見自家女兒/媳婦身子臟了，忍不住皺眉捂臉往后退，直呼這樣的罪婦應該送去沉河。

    寡婦們聞言傷心欲絕，一些精神崩潰的寡婦痛哭流涕的往墻上撞，有些性子潑辣的，氣的鼻孔冒氣，指著日思夜想的家人怒罵。

    現場頓時亂成一鍋粥。

    羅棠笙冷眼睇著面前荒唐的一幕，果決的找來江南戶曹馮時，要求馮時給這些寡婦另開戶頭。

    厭惡寡婦毀了自家清白門楣的老百姓巴不得以，寡婦們見昔日的家人狠心拋棄她們，頓時哭的昏天黑地，最后在羅棠笙的勸慰下，黯然神傷的寡婦們這才咬牙點頭同意自立門戶。

    就這樣，孤女巷的寡婦紛紛立了女戶，那些老百姓離開時，還忿忿不平的唾棄寡婦不自愛，還說了一堆什么臟了身子，家里怎么去跟官府要貞潔牌坊之類的寒心話。

    寡婦們聞言，頃刻間萬念俱灰，親人的話就像尖銳的錐子，從四面八方射過來狠狠的往她們身上刺，刺的她們遍體鱗傷。

    來自家人的侮辱和譏笑，讓這些寡婦徹底對這些所謂的家人斷了念想。

    一旁的羅棠笙緊了緊拳頭，望著那些沒心沒肺的老百姓，羅棠笙氣的腮幫子鼓鼓的，回到驛站后，羅棠笙越想越坐不住，自作主張的領人連夜將江南府一座座羞辱婦人的貞潔牌坊全砸了。

    貞節牌坊一夜轟塌的事，在江南府鬧的滿城風雨，羅棠笙趁機叫人在城中散布崔婁秀的罪行，一時間，江南府輿論嘩然。