渠閘口附近山體被強大水流沖垮了大半, 放了洪水后, 謝行儉趕緊跑出這塊地界, 和曹弼等幾個御林軍前往山頂最大的露天礦洞。

    他們這幫人趕過去時, 礦洞里洪水已經褪去了大半, 謝行儉探頭往黑咕隆咚的洞xue里看, 發現里頭擠滿了人, 一個個面色無神，頭發散亂，浸泡一夜的肌膚在昏黃的油燈下泛著一股死寂的白。

    躲在礦洞里的開采工見有人進來, 絕望的眼珠里瞬間迸發出重見天日的欣喜。

    曹弼送出的信號很快引來朝廷的救兵，徐堯律不辭辛苦親自領兵搜山救人。

    謝行儉扶著腰緩緩的跟著曹弼等人往山下走，西山腳下早已似一片汪洋大海, 木莊將京城能用的船只都運了過來, 一一的將開采工抬到船上送進醫館。

    這些人在水里泡的時間太長，強撐著精神等到救援后, 大部分都直接暈了過去, 太醫院人手有限, 因而只能將剩下的人送至附近醫館。

    謝行儉一夜上山下山奔波后, 現在雙腿雙手累的像灌了鉛一般沉重, 加之這兩天在吏部熬夜冥思朝考題, 他已經連著兩三個晚上沒有好好睡覺了，所以腳掌方沾上船板，他就直接倚靠在板子上呼呼大睡起來。

    此時天色微微亮白, 京城的暴雨稀稀疏疏的變小了許多。

    西山開渠后, 洪水將山腳一帶的房屋盡數淹沒，西山的老百姓昨夜就被撤向朱雀街那邊，天一亮，朱雀街前就排起了幾條冗長的隊伍。

    京城富貴人家多，起早得知西山被淹后，一幫有權有錢的人家立馬開倉布粥亦或是捐衣送暖。

    雖時下七月半，但這兩天氣溫驟降，西山老百姓逃出來時，好些只穿了一身褻衣，此時再不注意保暖，唯恐又是一場災后瘟疫。

    王氏昨夜被團寶惱的一夜沒睡好，彭太太昨天半夜來找她，略帶哭音的說家里男人和兒子都被朝廷叫去西山幫忙去了，西山礦洞崩塌，他們那些只會提毛筆的文人過去能幫什么忙？

    王氏聞言揪心不已，暗道不知道兒子小寶現在是什么情況。

    謝長義連忙讓居三去街上打聽，居三跑回來說不止朱雀街當官的人被調去了西山，其余街上都是如此。

    王氏又問小寶去沒去，居三撓撓頭，小聲說朱雀街驛站門口站了好幾個持劍的官差，小公子似乎被官差鎖在里頭不讓出來。

    謝家人立馬松了口氣，迭聲說不出來好，一大清早，羅棠笙命人抬出前兩天買的米面，熬成粥做成餅讓高深和居三拉去朱雀街口送給西山的老百姓吃。

    高深帶著吃食臨出門前，羅棠笙突然想起謝行儉之前交代她的事，立馬讓汀紅追上去，隨手扣起一塊泥土，碾碎后扔進白粥里攪和，白粥瞬間變黃。

    高深不解，問汀紅好端端的將白粥弄臟做什么。

    汀紅望著排成長隊饑腸轆轆的老百姓，低聲道：“這是老爺之前交代少夫人的，說是為了防止有好吃懶做的三教九流混進來領吃食，真正的災民才不管粥臟不臟呢！”

    果然，見謝家布施的粥摻了黃土，昂首眺望的隊伍里立馬就跑掉了不少人。

    高深常年在京城四周跑著做采買的活，一眼就認出那些掉頭就跑的人是京城疙瘩街頭的痞子流氓。

    旁邊布施的幾家看了看謝家這邊，照模照樣的扣一把泥巴扔進粥里攪和，這一舉靈的很，又一批投機的人跑掉了。

    王氏抱著團寶遠遠的看了一眼隊伍，素來豪爽的面孔上此刻頗有幾分抱怨：“小寶讓他爹掏銀子買這買那，原不是替家里準備的，竟是做出來給這些人吃了。”

    謝行儉進吏部前讓他爹買了一堆米面，說的是京城若是澇起來，家里也能備著存糧，但之前他還交代過羅棠笙，倘若京城因為澇災逃出成堆的災民，他們家就將提前準備的米面拿一部分出來賑災，就當是做點好事積德。

    說來也是奇怪，接連好幾天的暴雨只淹了西山那邊，朱雀街這邊的積水也深，但還不到淹宅院的地步，不過呢，地窖里確實進了水，謝家周圍的人家見地窖里灌滿了水，一個勁的拍胸膛松氣，還好他們之前信了謝狀元的話，將地窖里的東西早早轉移出來了。

    彭太太讓家奴分完布施后，笑著花枝亂顫的往謝家攤子前走。

    “昨兒要不是學王家jiejie將地窖里的吃食掛梁上，今天哪來的大方布施，這些吃食啊，早就被雨水給洗刷得干干凈凈了。”

    彭太太嗓門大，一出聲周圍幾方排隊的西山老百姓全聽見了，那些拿著熱氣騰騰餅子和米粥的人立馬紅了眼，跪地感謝謝家有善心。

    王氏之前還心疼自家真金白銀買來的米面白白給外人吃了，如今看到眼前老百姓真摯的感謝，哪里還顧得上心疼，當即掏出手帕跟著這些家園被洪水沖走的老百姓共情梗咽起來。

    彭太太越發覺得王氏心善，一個勁的跟老百姓呦呵謝家為了這回布施花了多少心思。

    什么謝家老大爺（謝長義）點明要買上好的米面，生蟲的不要，什么謝家老太太（王氏）讓奴婢買的衣料摸上去手感光滑，即便是家中小姐們穿都要的。

    又拉著羅棠笙的手，大呼不愧是侯府出身的小姐，瞧這滿大街有誰家布施讓嬌氣小姐親自出來盯著的？

    周圍的老百姓低頭看看手中的吃食，再摸摸身上的衣裳，頓覺彭太太說的在理，一個個的雙手合十，笑容可掬的說遇見了活菩薩。

    羅棠笙和王氏并謝長義皆紅了臉，王氏和謝長義不想承認他們之所以挑好的吃食和衣裳買，純粹以為是自家使用，自己用的東西，當然要舍得花銀子。

    羅棠笙臉紅是真的害羞，彭太太聲音高亢，她一開口半條街都能聽到，縱是見過世面的羅棠笙也禁不住在幾百上千號人面上被彭太太這么夸。

    彭太太親親熱熱的將羅棠笙的手交到王氏手里，嗔笑說王氏娶了一個好媳婦。

    西山老百姓日子雖苦，嘴卻甜，逮著好詞往謝家跟前湊，將王氏和謝長義哄的合不攏嘴，當下兩人也就不計較這些平白花出去的真金白銀了。

    隔壁的王婦人叉著腰，冷眼望著門口這一幕，氣的那叫一個牙癢癢，朱雀街家家戶戶都在做布施，唯獨缺了她家。

    問為什么缺？還不是因為王婦人不信王氏的勸，家里僅有的東西全堆在地窖里，夜里西山的水漫出來，將地窖淹的嚴嚴實實，吃的穿的都泡的發白，算是浪費了。

    之前王婦人在謝家吃了笑話后，回去和兒媳鄒氏大鬧了一場，鄒氏火氣上頭連夜將家里值錢的東西全搬回了娘家，順便甩了一張和離書。

    王婦人氣極，拉著醉醺醺的兒子上京兆府告兒媳不孝，誰料鄒氏她爹商賈之身，性子潑辣，先來了一個壯告王婦人無恥霸占兒媳私人嫁妝的大罪。

    這事在京城鬧得沸沸揚揚，好巧不巧，這一幕婆媳大戰被微服上街的敬元帝撞了個正著，敬元帝當即斥責王婦人為老不尊，不僅判處鄒氏自由身，還勒令王婦人將這些年盜用鄒氏的嫁妝全吐出來。

    王婦人的兒子在京兆府堂上靡靡暈暈的醒來，頭一抬目睹到圣顏，當場嚇的屁滾尿流。

    最終以御前失儀、白日酗酒、為夫不仁等一系列罪名并行，被敬元帝當堂貶為京城東華門口的一個看門小吏。

    王婦人的兒子原是朝廷從六品官，這一下降的有點快，王婦人的兒子當場被嚇的醒了酒。

    小吏的俸祿一月才三兩半，商戶出身的婆娘將家里值錢的東西又都卷走了，如今王婦人只有朱雀街宅院一套，兩袖清風空落落，連自個的溫飽都成問題，還談什么拿東西出來布施做善事。

    “呸…”王婦人暗咬銀牙啐了一口，“瞧她那沒見過世面的市井小民樣，好歹我跟著兒子認得幾個字，有一句話怎么說來著，樂極生憂，以后有的是她哭的……”

    王婦人聲音不比彭太太聲音小，這酸不溜機的話一出，大伙全看了過來，西山老百姓紛紛不悅的跳到王婦人跟前鬧，王婦人哪里見過這么多人討伐她，當即連回嘴的膽子都沒了。

    王婦人兒子有些氣竭，追出來拉著他娘往屋子躲，王婦人見兒子出來，以為是幫她撐腰，索性放開了膽怯和眾人對罵起來。

    有眼尖的人認出這家便是前兩天從京兆府被趕出來的那家人，有嘴毒的便站出來指著王婦人，罵其不怕臊不怕丑，一家子像蛆一般啃食兒媳的嫁妝。

    要么說人言可畏呢，王婦人及其兒子被噴的抬不起頭來。

    這邊王氏原對王婦人的遭遇心有不忍，誰知王婦人下一秒撐不住臉，指著王氏破口大罵：“一條道上的狗，稀罕誰比誰金貴呢？你不過是個鄉下來的泥腿子，你兒子也不是個好東西，倘若不是他娶了個十幾萬兩嫁妝的高門兒媳回來，今個哪有機會讓你吐銀子出來打腫臉充胖子？”

    話音一落，眾人指責王婦人的聲音驟然輕了幾分，王氏目光陡然銳利起來，這兩條布施的長隊伍拿到的東西，全是她兒子辛苦掙的銀子，可沒有挪用羅棠笙半分嫁妝。

    王氏平日糊涂心軟，但在大庭廣眾之下羞辱弄臟小寶名聲的事，那她可不依！

    先前在林水村，分家后和大房的劉氏吵口水架，她王秀兒可從來沒輸過陣，如今到了京城地界，沒得叫人欺負到眼珠子前了還能咬牙忍過去的。

    王氏當即撩起袖子，眼中坦然堅定的朝王婦人這邊沖了過來，一時間，布施街口亂做一團。

    王氏不愧是做農活的好手，巴掌這么一上一下，愣是將王婦人扇的鼻青眼腫，王婦人哭的讓兒子出來教訓王氏，誰知道那兒子就是個窩囊廢，早早的就躲進屋里頭不出聲了。

    這邊王氏出了氣，豪颯的做派非但沒受旁人的笑話，反而讓那些平日里受王婦人冷嘲熱諷的女人們抑制不住笑容，直夸王氏打的好。

    彭太太趕緊拿帕子捂住嘴角，笑說謝家是正經人家，教出一個一字千金的狀元，哪里會動用兒媳的嫁妝。

    又說不愧是狀元娘，兒文娘武，一家子齊全了。

    王氏性子沖動，這點倒是遺傳給了謝行儉，打完王婦人后，王氏心虛的抬眸看自家男人。

    平日在家，謝長義千叮嚀萬囑咐讓她切勿像個潑婦一樣，今天她實在是咽不下這口氣，這才……

    王氏膽怯的看過來時，卻見謝長義贊許的笑笑，邊笑還邊放下剛卷起的袖子。

    做了大半輩子的夫妻，王氏立馬領悟到當家的意思。

    彭太太在幫謝家說話時，正主兒羅棠笙親自站出來解釋，說謝家布施的東西算是謝行儉出考集賺的銀子，分文未動她的嫁妝。

    有了羅棠笙的解釋，王婦人栽贓當然不成了，正當王婦人準備在四周布滿譏笑嗤嘲中憤怒退場時，遠遠的街口急奔過來一頂官轎。

    御林軍抬著轎子，老百姓哪里還敢愣著，當場也顧不上地上的積水，跪倒一片。

    誰知這頂轎子直直的沖著謝家而來，不等讓大伙起身，御林軍就將轎子抬進了謝家。

    王氏一干人迷糊的摸不著頭腦，隨行騎馬而至的曹弼將馬上一同來的太醫往謝家屋里一放。

    太醫服飾太招搖，羅棠笙立馬上前問太醫來謝家做甚。

    從屋子里折返跑出來的居三氣喘吁吁的指著屋內，愁眉苦臉道：“不好了，小公子傷著腰被抬回來了——”

    王氏聞言心口發涼，險些暈過去，羅棠笙急忙領著太醫進院子。

    外頭，曹弼將劍抵在地上，一五一十的將謝行儉為何受傷和西山的老百姓說了。

    此話一出，讓準備看謝家笑話的王婦人瞬間閉了嘴。

    “謝大人不顧自身安危上山開閘救人，后背被洪水中的尖利石子劃了一道半臂長的口子，深可見骨……”

    街口眾人嘴里發出“嘶”的一聲吸氣。

    曹弼聲如金鐵，皺眉道：“如果西山昨夜洪水不退，那么今早整個西山銀礦都會崩塌，到時候流下來的可就不是水，而是摻了巨石的泥石流，大伙兒除了要感激謝大人，還要感謝咱們皇上，昨夜若非皇上親領將士將你們安置過來，山頂上的開采工不得救便也罷了，山腳下的你們也活不成！”

    曹弼聲音慷鏘有力，震的西山老百姓心頭發怵，一個個的高呼皇上萬歲萬歲萬萬歲。

    京城入了夜要閉市，昨夜如果沒有敬元帝的準許，這些西山老百姓是進不了朱雀街的。

    倘若敬元帝是個心狠手辣的，他完全可以縮在皇宮里不聞不問西山銀礦坍塌一事，畢竟古往今來采礦危險，塌個礦算什么，等雨水一停，該挖的繼續挖，人命根本不值錢。

    ……

    西山的洪水被隱退至京城四周的護城河，老天爺似乎哭夠了，待謝行儉昏迷醒來后，外頭早已就艷陽高照，夏日炎炎。

    腰背的傷勢嚴重，敬元帝讓太醫在謝家待了兩宿，太醫承了敬元帝的吩咐，安撫哭啼中的王氏：“老夫人切勿傷心，謝大人的傷看似厲害，實則不過是皮外傷，幸好沒傷到骨頭，待老夫開幾味藥，還望老夫人安排下人煨給謝大人喝，過兩日準保還老夫人一個活動亂跳的謝大人。”

    謝長義之前因為腰疼經常和藥鋪的大夫打交道，心知天下的大夫都喜歡將病往嚴重的地方說，既然太醫說小寶傷無大礙，那肯定是沒事。

    王氏得了男人提點后，擦干淚水，見太醫要走，忽想起什么，急忙腆著臉讓太醫等等，說有一事求幫忙。

    謝行儉自薦上山開渠閘門的事這兩天在京城都傳遍了，太醫日常行走在波瀾詭譎的后宮最是懂察言觀色，皇上讓他過來伺候謝大人，想必是頗為喜愛謝大人前幾日的壯舉，既然如此，他何不賣謝大人一個人情？

    太醫撫著胡須笑問王氏有什么他能效勞的，王氏歡喜的將羅棠笙叫來。

    太醫立馬會意，原來老夫人是想抱孫子了。

    羅棠笙忐忑的接受完把脈后，見太醫全程擰緊眉頭，當下一咯噔。

    ……

    謝行儉醒來后，就聽他娘坐床頭唉聲嘆氣。

    “娘，”他蒼白的嘴角扯出一抹無所謂的笑容：“您急什么，太醫又沒說棠笙不能生養。”

    “可她難懷啊！”

    王氏神情憂郁，苦笑道：“這還真不怪她，沒聽太醫說嘛，棠笙是隨了她娘的身子，又虛又寒，她是能生養，可這樣的身子養孩子全憑運氣和福氣，聽說親家母生了她后，身子就壞了……”

    “娘，你這話可別當著棠笙的面說。”謝行儉趴在床上，頭抵在枕頭里甕聲甕氣的道。

    外頭適時傳來居三的高聲稟道：“少夫人過來了。”

    王氏站起身，從窗口看到親口捧著藥碗的羅棠笙，見其額頭上沾了煙灰，暗道羅氏對小寶倒是真心，便咬著嘴唇將話咽進了肚子。