這話可不是氣話, 陳叔離開后, 他越琢磨這事越覺得不對勁。

    縱使他今日跟陳叔提議分館只售賣他出的考集一事有些放肆, 但陳叔的反應未免太過激了些吧。

    陳叔若不同意單賣他的考集, 與他好商量便是, 他不是不可以退一步說話, 畢竟清風書肆又不是他的, 他之所以這么說也只是單純建議而已。

    陳叔只管聽一聽就好，覺得他分析對的，就采取, 覺得他胡來的，只需拒絕他，可他見陳叔臨走前一副決絕的樣子, 似乎擺明不打算跟他合作的譜了。

    謝行儉暗暗吃驚, 莫非陳叔真的不想跟他簽訂書契了？

    之所以跑他家一趟，不過是做做樣子？

    還是說, 是他觸了陳叔的底線, 惱了陳叔？

    他望著火焰繚繞, 燒著通紅的爐子良久, 突然心思一動, 問道, “坤哥兒，平陽郡去年除了你倆選拔通過，還有誰？”

    “還有吳子原！”魏席時搶說道, “整個平陽郡, 除了我和堂哥，通過選拔的唯有安瑤府的吳子原。”

    “他當初院試僅排在小叔后頭，我記得選拔放榜的時候，好些讀書人夸他飽腹經書、卓爾不群呢！”魏席坤道。

    魏席時嗤笑，“還有人暗地里說吳子原院試發揮失常，若非如此，案首一位必是他懷中之物，真是可笑，沒考好又不是什么丑事，非要拉著行儉踩一腳，也就那些被吳子原唬弄的人才會相信。”

    當初謝行儉和吳子原在郡城客棧鬧得不虞一事，魏席時是知曉的，所以對于吳子原在外頭打造的好名聲，表現的很不屑一顧。

    吳子原也來京城了？

    謝行儉使勁的在腦子里，將有關吳子原的事回憶思索了一番，突然腦中精光一閃。

    “坤哥兒，你之前說你游學去過安瑤府，那安瑤府可有清風書肆的分館？”

    魏席坤聽得云里霧里，不過他還是認真的回答謝行儉的話，“似乎是有的。”

    謝行儉瞬間想通了，他之前的猜測是對的，他就說陳叔今天哪里不太對勁。

    原來如此。

    陳叔是久經商場的老手，幾盞濁酒而已，怎么就那么容易就醉過去。

    原來陳叔從進門前，就沒打算過要和謝行儉繼續合作，不然也不會那么著急的要簽下書契。

    倘若當時謝行儉沒有及時攔下，陳叔簽的書契上只會有他和魏席時兩人的名字。

    兩個人很難在一個月內出一套題，陳叔在等，等他支撐不住反悔，一來保全了清風書肆的名聲，二來是謝行儉不能在規定時間完成，毀約的是他。

    后來他提出加人加錢，陳叔先是推辭說不可以，轉而又改口說東家答應給五成分紅給他們。

    謝行儉越想越覺得破綻百出，他要五成分紅是他胃口大，他原本以為陳叔好歹會還一還價，他心底的想法是能拿四成就已經很了不起，沒想到陳叔只不過考慮了一會就答應了。

    真真是挖著坑讓他跳呢！

    五成分紅！

    他又不出錢入股，天底下哪有大方的東家愿意將白花花的銀子拱手讓人，從頭到尾，這五成分紅就是在打折扣！

    謝行儉不妨大膽猜測，如果清風書肆不止他一個隊伍出考集的呢，如果吳子原也摻和進來呢！

    兩支考集隊伍，吳子原那邊勢必會分走一半的客人，那留給他的，只剩下另外一半，那他每月拿到的分紅也會縮水。

    這就好比，他出考集的時候，還有另外一家書肆同樣出考集跟他競爭，只不過他面臨的情況有些特殊，競爭發生在清風書肆內部，此刻吳子原紅著眼，明目張膽的搶奪他的紅利。

    這種事，他怎么能容忍！

    “陳叔怎會瞞著咱們，請兩批人同時出考集？”魏席坤皺眉。

    “怎么不會！”魏席時道，“無商不jian，堂哥你別看陳叔笑瞇瞇的好人一個，他賊機靈著呢。”

    “我猜他有可能早跟吳子原勾搭上了……”謝行儉淡淡道，“吳子原這人，人脈廣，我的行蹤他私底下肯定查過，在雁平時，我經常出入清風書肆，也許我偷摸出考集的事早就被他知道了。”

    “吳子原不會是想從你手上將出考集的活給搶走吧？”魏席時難掩驚悚之色。

    “吳子原的學識是毋庸置疑的，如果他跟陳叔提出做考集，陳叔不會不理，更何況吳子原想借此打壓我，他跟陳叔要的分紅肯定沒我高，陳叔雖與我有些情誼，但在惹眼的銀子前，他會選擇吳子原的。”

    “陳叔也太不是人了……”魏席坤惡狠狠的罵道，“他若跟吳子原早就勾搭上，何必又來找小叔談書契，果真是見異思遷的商人，信任不得！”

    “清風分館初來京城，陳叔找我，怕是讓我打頭陣罷了，日后分館起來了，用不到我的時候，他就會隨便找一個理由將我一腳踢開！”

    謝行儉盡量讓自己的聲音顯得平和，“吳子原這人，陰森的很，當初萬氏一族之事，我料想吳子原應該是知情的，誰會眼睜睜的看著身邊好友被判刑禁考，也就人面獸心的吳子原能干的出來，他事后還死不承認呢，可謂是心狠至極。”

    “小叔，你被他盯上，可要小心啊！”

    魏席坤提醒道，“他和我不是一道上京的，前些日子赤忠館選人，我也沒怎么關注他，我瞧著他在國子監很是本分守己，沒想到背后竟然暗搓搓的打著你的主意！”

    “表哥，我們三個這些天忙的很，還要麻煩你幫我盯著清風書肆，那邊一旦開業，你每日都瞧瞧，仔細觀察陳叔有沒有和誰經常接觸，特別是斯文的讀書人。”謝行儉囑咐道。

    “沒問題，”王多麥拍拍胸脯，“這事交給我，你們安心幫朝廷辦事就行了！”

    一提幫朝廷辦事，謝行儉心里就堵的慌，他跟宋大人坦白兩年后要下場，還不知道于尚書那邊會不會讓他繼續留在考功司呢。

    說實話，他挺喜歡考功司的，不光是在那能接觸到科舉秘卷，最重要的考功司藏書眾多，他在那除了學習朝廷辦事的技巧，還能復習學業呢！

    希望宋大人能說服于尚書將他留在考功司，真要調離他，他還有些不舍呢！

    *

    翌日一早，東方露出了新年來的頭一個大太陽，和煦的陽光將這些天籠罩在京城上空的烏云撇的干干凈凈。

    王多麥忙進忙出，將兩間屋子的棉被都拉出來晾曬，魏氏兄弟早早就去了六部，謝行儉昨晚從考功司出來時，宋通交代過他，讓他今日不必去吏部。

    謝行儉瞧著外頭陽光大好，便搬出桌椅在院子里溫書。

    陳叔雖然沒和他續約，但考集他還是要出的，大不了他再花些功夫去找其他的書肆投稿，他就不信沒了清風書肆，他這書肆就賣不出去。

    初春的陽光嬌嫩，不刺眼不火辣，光線柔和溫馨，照在人身上暖洋洋的，陽光絲絲縷縷的灑在京城瓦墻上，似是給這座繁花似錦的都城又添了一筆光輝。

    謝行儉迎著暖陽，將昨日在考功司看到的鄉試題一一回憶默寫出來。

    這頭謝行儉在埋頭骨干，清風書肆分館的陳叔有些坐立不安。

    底下的小廝將前些日子書肆與吳子原簽的書契拿給陳叔。

    陳叔手指抵在書契上，輕呼道，“小劉，這吳子原，真的是東家推薦上來的？他只要一分紅利？”

    被叫小劉的小廝忙點頭，“對對對，東家說吳書生不比謝書生愛財，前程光明著呢，吳書生啊，是東家夫人娘家族里的一位侄兒的好友……”

    陳叔被一長串的關系弄的頭暈，“東家怎么好端端的就要撤換掉謝小兄弟，如今簽上來的吳書生可靠嗎？”

    “可靠！掌柜的，”小劉故作一臉神秘道，“東家夫人侄兒不是犯了事嘛，求到了東家夫人那，剛好聽到東家和您商量京城開清風分館的事，許是聽到了謝書生的名字，第二天夫人那侄兒又來了一趟，隨后東家就提出換下謝書生，讓吳書生上……”

    從小劉斷斷續續的話語中，陳叔才得知東家夫人的侄兒來頭不小。

    此人便是萬寶華。

    萬寶華所在的萬氏一族被郡守大人遏令六十年不可以參加科考后，萬氏一族迫于無奈，打起了吳子原的想法。

    萬寶華向族里提議出銀子支援吳子原上京求學，吳子原付出的代價是：入官場后，庇佑萬氏一族。

    原本萬寶華和吳子原只需黃金白銀交易即可，誰料后來萬寶華得知最近在雁平賣的火熱的考集竟然是出自謝行儉后，他立馬起了壞心思。

    萬寶華見不得謝行儉比吳子原活的有滋味，因而求清風書肆的東家將出考集的事挪給吳子原。

    東家雖jian詐狡猾，但也講信用，謝行儉為清風書肆做出了不少貢獻，貿然將謝行儉踢出，實屬不義之舉。

    東家原是不同意的，可后來一聽吳子原在平陽的杰出名聲，東家動搖了。

    又聽說吳子原只要清風書肆一成紅利，東家為了銀子，立馬拍掌答應，隨后想出讓陳叔即刻去京城，將謝行儉和吳子原都簽到清風書肆的破法子。

    陳叔是東家一手栽培的，他雖看不慣近些年東家掉錢眼子的舉措，不過他還是照做了。

    然而，陳叔沒想到，謝行儉胃口不小，提出分館只擺放他一人的考集，這哪里行的通。

    陳叔干脆一不做二不休，對謝行儉冷了臉。

    陳叔心還是偏向謝行儉的，他本就看不上東家這種一契簽兩人的做派，如今謝行儉不按套路出牌，他剛好將謝行儉丟出去，省的謝行儉摻和這池子爛泥。

    *

    這邊，謝行儉很快就寫完鄉試的回憶題，正躺在椅子上沐浴陽光呢，只見王多麥神色不快的進了院子。

    “我剛去買菜，路過瞧見清風書肆中午開館了！”王多麥氣憤的將手中的菜籃子往地上一扔。

    “這么快？”謝行儉猛地從椅子上起來。

    “可不是嘛！”王多麥心里悶的難受，不吐不快道，“你嘴里的陳叔怕是真的不想與你好了，開館大事都不知會你一聲，定是和你生疏了。”

    “我昨日惱了陳叔——”

    “你也是為了書肆著想！”王多麥扁扁嘴，“你們好歹合作了一年，他怎么可能因為你昨晚一些話就氣到了，分明就是借著昨日的幌子想和你生分！”

    “你不是讓我觀察他有沒有和其他讀書人走的親密嗎？”王多麥一股怒氣往上涌，“還真的有一個！”

    “那人比你矮一點，但生的白嫩，嘴角有顆痣……”

    “吳子原！”謝行儉氣息一窒。

    還真的是他！

    “那人行的匆忙，只呆了一會兒就走了。”王多麥道。

    “他也在六部辦公，許是趁著休息空隙跑出來的。”謝行儉哼了幾聲，望著桌上密密麻麻的鄉試題，他突然覺得心口悶的很。

    到底是因為什么，陳叔就輕而易舉的讓吳子原替了他的位子？

    是因為他要的紅利太多？

    還是說他不該干涉分館擺賣書籍的事？

    謝行儉心里悶的難受，索性套了件暖和的長衫，沿著外頭零星漫雪的石子路往京城主街走。

    太陽漸漸偏西，余暉正好灑在大街上，金光閃閃，京城人喜愛梅花，一路上，總能看到幾枝躥出墻頭的梅花，有紅有黃。

    梅花濃烈幽雅的香味伴著初春的冷氣緩緩的沁入謝行儉的鼻端，謝行儉站住腳步深深吸了一口。

    絲絲暗香中似乎還透著一股甜味，飄逸在他的周身，他頓時覺得心情舒暢許多。

    尋著甜香氣息，謝行儉微瞇著眼往前走，最終停在了余芳齋的大門口。

    謝行儉正欲進去買點甜品，忽聞一陣腳步聲，然后里頭就響起一聲小丫鬟清脆的笑聲，“小姐，咱今個真趕巧，太陽落山前還能買上梅花香。”

    謝行儉沒當回事，繼續往里走，只見翠綠衣襖的小丫鬟身后走出一少女。

    少女身著紅色流云錦裙，頸脖處圍著一圈白色絨毛小領，她朝謝行儉這邊緩緩走來，女子頰邊梨窩深陷，一張芙蓉秀臉，杏眸如波，眸光忽而落在進門的謝行儉身上。

    兩人目光隔空對上，皆是一愣。