王氏眉頭緊鎖, 臉上明晃晃寫著愁字, “那晚地動來的蹊蹺, ‘哐當’一下, 我扶著床愣是沒站穩, 大晚上的把我嚇的腿發軟。”

    “娘, 你沒傷到吧？”謝行儉急道。

    “沒。”王氏擺擺手, 悵然道，“兩個小崽子，還有你大嫂以及蓮姐兒都沒事, 只是可惜了咱家的青磚屋子，倒的倒，裂的裂, 現在根本住不了人。”

    說著捂著胸口嘆息, “我年前養的兩頭豬，十八只雞也沒了, 值不少銀子呢。”

    “沒傷到人就是幸事, 還管畜生作甚！”

    謝行孝端來一壺水, 邊給謝長義斟茶邊笑的安慰王氏, “娘, 好歹咱家房屋沒全倒下, 你看看大伯家的，還有隔壁左右的，之前他們用的是土磚建的房, 如今倒了哪還看得出屋子的模樣。”

    “說的也是。”王氏難過夠了便收了收情緒, 感嘆道，“村里只咱們家、有根叔家還有另外幾個前些年分出來的小年輕們，舍得拿錢出來建磚瓦房，雖說如今塌的不成樣子，但好歹修修還能住人。”

    說到住人，王氏心底忍不住慪氣，一下撲進謝長義的身上，痛哭流涕道，“當家的，你是不在家，不知道大房的怎么欺負我——”

    謝長義被突然飛過來的女人身子壓得喘不過氣，他反手扶起王氏，紅著臉佯嗔道，“你看看你，一大把年紀了還作什么精怪。”

    說著，眼皮子往謝行儉和謝行孝的方向瞄。

    王氏臉跟著漲紅，她光顧著向男人抱怨，一下沒注意到孩子們還在場。

    謝行儉眼睛輕輕往梁上瞟，無奈嘴角的笑容使勁壓都沒壓住。

    他大哥更氣人，直接光明正大的捂嘴偷笑。

    王氏瞪了一眼大兒子，不好意思的背過身。

    “我不在家的這段日子，我大哥他們去咱家了？”謝長義拉了拉王氏衣角，問她話。

    一提大房，王氏的臉色又變得難看了幾分，“你大哥早幾年就是秀才了，文哥兒還是童生，要說林水村誰家日子過得好，誰不是第一個提你大哥家。”

    謝行儉坐到旁邊不說話，拿著桌上的瓜子獨自吃的起勁。

    “你說這些和咱家有啥關系？”謝長義聽得稀里糊涂。

    王氏趕緊解釋，“他們家有錢，偏偏大嫂她做人死摳，一有錢就喜歡往娘家搬，這不，這回他們房子塌了沒地住，村長就帶人一家一家幫著挖。”

    說到這，王氏嘴角彎了彎，朝著謝長義擠眼睛，“你猜怎么著？”

    “怎么著？”謝長義笑的配合王氏。

    “嗨喲——”王氏哭腫的眼瞇成一條線，“各家多多少少都挖出點值錢的東西，唯獨你大哥家兩手空空。”

    說著，她攤開手抖了抖袖子，笑的東倒西歪，“大家幫著忙活了半天，到頭來是一文錢都沒找著。”

    謝長義驚訝，“不應該啊，大哥他在鎮上做人家的上門先生，聽說一年主家給十七八兩呢，還有文哥兒做主事賬房，一個月好歹有二三兩的進賬啊，咋會一個子都沒挖到，是不是挖錯了地？”

    王氏搖頭，“起先大哥也以為是大嫂記錯了位置，又連著挖了好幾處，都沒找到銀子。”

    謝行儉聽不下去了，忍不住調侃，“約莫銀子長了腿跑掉了。”

    王氏抓了一把瓜子丟進嘴角嗑，“銀子長沒長腿我不曉得，我只看到你大伯當場生了好大的氣，問你大伯娘是不是把銀子都給了娘家舅舅，那小氣吧啦的女人剛開始還嘴硬，說是沒找仔細。”

    王氏吐掉瓜子殼，沒好氣的道，“后來劉氏被大哥打了一頓才交代銀子的去向，原來家中的銀子全被她拿去填她娘家哥哥的賭坑里頭了。”

    “她娘家哥哥之前被賭坊砍了根小指，揚言七天之內不湊齊二百吊銀子，就一天砍他一根手指。”王氏看著大家，“大嫂娘家窮的叮當響，莫說七天湊二百兩，就說七年恐怕都湊不齊，沒辦法，那邊人就找到大嫂這，大嫂光顧著心疼娘家哥哥，一下把家里的銀子全送了過去。”

    “十賭九輸，賭坊就是個害人精。”謝長義突然出聲，“孝哥兒，還有小寶，你倆切記不可進去堵銀子。”

    “兒子省的。”謝行儉、謝行孝鄭重的點頭保證。

    謝長義又看王氏，“這事原是大哥的家事，你在家和我們說說都沒事，到了外頭別瞎傳，不然大哥沒臉。”

    王氏哼哼，“他要有臉就不會跑到咱們家住著不走。”

    “這話咋說？”謝行儉腦袋湊上前。

    謝長義也好奇，“咋回事啊？”

    “爹，我來說吧。”謝行孝見他娘一說起這個就難過，便攬了話，“咱家房子倒了五間，目前還有兩三間還能住人，我那天趕回去看了一眼，發現墻面有幾道裂縫，就不放心娘和家里的幾個擱那住，便叫了頭車把人帶到鋪子來了。”

    “我前腳走，你大哥后腳就帶人住進了咱家。”王氏越想越氣，粗聲粗氣的朝謝長義吼，“我到了縣里才知道有這么回事，我當時都愣了，跑回去一看，可把我氣壞了。”

    “大哥住的是老宅子，倒的快，這回肯定是沒地去才去了咱家。”謝長義說的艱難。

    “活該。”王氏啐了聲，“地動一震，咱村毀的沒人樣，如今村里的人就剩你大哥一家還住著，其他人早搬了出來，村長說等衙門賠了銀子再回去重建。”

    “不對。”王氏頓了頓，“村長說還要撒藥粉，說雖沒砸死人，但各家牲畜死的多，直接住進去容易得疫病。”

    謝行儉對村長的做法很是贊同，要知道雞瘟、豬瘟在古代很容易傳播、惡化，所以做好消毒工作很重要。

    “大哥與他岳丈家剛起了銀子間隙，他肯定不愿意去大嫂娘家，幾個兒子的娘家更是不好意思上門。”謝長義最熟悉他大哥，他大哥平日雖對他不算頂好，但他不至于這時候落井下石，“你且放寬心，等他回頭掙了銀子自然會搬走。”

    王氏還想梗著脖子爭辯，就聽謝行儉低笑，“原來娘說村子沒了是這意思。”

    “沒人住可不就是沒了么！”王氏理直氣壯。

    謝行儉連連作揖應是，不一會兒就逗著王氏笑得合不攏嘴。

    見他娘視線轉移，謝行儉忙說他坐了一路車，肚子有點餓。

    一聽小兒子說餓，王氏哪還有心情閑扯抱怨，當即跨上腰籃上街買菜。

    至于大房擅自跑到他家住的話題，王氏眼瞅著三個男人都不反對，事后便沒再繼續提。

    謝行孝的鋪子沒有搭建廚房，只在后門院子里擺著一個半丈的石箱，當做簡易的廚灶。

    謝行儉過去轉了一圈，發現里面一應的廚具都齊活，鍋碗瓢盆啥都有。

    “碗筷還有這鍋，當初花了我半吊銀子呢，我可不得把它們從家里帶過來。”王氏燙了熱水，就著絲瓜囊使勁的刷鍋底的黑灰，一口氣刷完后，不甘心的吐槽，“幸好我拿到這來了，不然這會子準被你大伯娘拿去禍害。”

    謝行儉對他娘和大伯娘之間的恩恩怨怨不想摻和，便一笑而過。

    “奶，等會吃啥啊？”祥哥兒剛從外面野回來，一進門就扯著嗓門叫喊。

    “你叔回來了沒看到？還不趕緊叫人。”王氏擦了擦祥哥兒灰撲撲的小臉，將他往謝行儉面前推了推。

    “我剛還聽爹說小叔回家了，正找呢。”祥哥兒笑嘻嘻的仰著腦袋，抱著謝行儉的大腿脆生生的喊“小叔。”

    謝行儉垂首摸摸祥哥兒腦袋，“賢哥兒跑哪去啦？”

    “他跟爹上街打麻油去了。”祥哥兒扯著謝行儉往屋內走，“小叔，你跟我來，我這有好吃的。”

    說著，踮著腳從柜子里翻出一個灰布包裹，獻寶似的照著謝行儉舉高高，“小叔你嘗嘗。”

    謝行儉邊拆包裹邊笑著試探，“里頭莫不是桃花糕點？”

    祥哥兒小腦袋直搖，擺著手說謝行儉猜的不對。

    謝行儉手指往布包外摸了摸，觸感堅硬，一時想不到里面放了什么。

    他故意僵著手不動，逗弄小侄子，“難道擱的是祥哥兒喜歡吃的糖果子？”

    “哎呀不是！不是糕點也不是糖果兒。”祥哥兒癟癟嘴，瞅他小叔一副不上心的樣子，恨不得自己上手拆，“小叔快打開看看嘛——保證等會你看了喜歡。”

    祥哥兒拽著謝行儉的褲腿撒嬌，謝行儉垂眸失笑，望著小家伙攢著小拳頭，興致沖沖的期待他打開包裹，謝行儉索性直接打開。

    小家伙許是為了增加神秘感，一連用了兩層布裹著，等他打開一看，入目的是一堆褐色的‘枯樹枝’。

    祥哥兒扭著身子爬到木椅上，小手撇斷一根‘枯樹枝’遞給謝行儉，得意洋洋的賣乖，“小叔，你嘗嘗好不好吃？”

    謝行儉伸手接過來，仔細的觀摩一番后，他噗嗤一笑，“這不是金鉤么，你哪得來的？”

    祥哥兒驚訝的張大嘴巴，隨著捂著臉叫，“小叔咋曉得金鉤？”，街上的小孩好多都不認識呢。

    咋曉得？上輩子吧。

    上輩子他住的小區就種了一顆金鉤樹，只不過還沒到成熟的季節，就被小孩子摘的精光，不過他有幸嘗過一兩次。

    上輩子的事，他不好跟祥哥兒解釋，便含糊的說書里看過。

    祥哥兒滿臉羨慕，“書里連金鉤都有啊，讀書真好。”

    謝行儉又折了一根金鉤放進嘴里嚼，甜絲絲的，回味有點澀。

    聽祥哥兒話里有想讀書的意思，他便拉著小家伙的手，認真道，“書中有趣的東西多的很，何止有金鉤，還有一望無際的大海，海里有數不清的魚，全是你沒吃過，沒見過的。”

    祥哥兒撲哧大眼睛，滿臉憧憬，高興的歡蹦亂跳，“真的么？”

    “真的！”謝行儉滿心欣慰，正準備進一步引導小家伙讀書的欲望，就聽祥哥兒追著問。

    “大海是啥？里頭有魚，那是不是跟家門口的腰河一樣？”

    “祥哥兒說的對！”謝行儉樂的抱起肥嘟嘟的祥哥兒，“只不過大海要比咱村的腰河要大上好多好多，一眼望不到邊。”

    “哦~”祥哥兒聽得津津有味，不時發生驚嘆的小奶音。

    謝行儉索性坐了下來，將他從游記上看到的趣事挑揀一二說給祥哥兒聽。

    謝行儉腦中的故事涉及面廣，精彩紛呈，說起來格外耐人尋味，令人神往。

    祥哥兒端個小板凳乖乖坐著，聽完后拉著謝行儉的衣服搖晃，哀求道，“小叔，我要學認字——”

    目的達成，謝行儉露出一抹意味深長的笑容，“祥哥兒想好了？一旦讀書就不能出去撒野了哦。”

    小家伙有些猶豫，謝行儉也不急，翹著二郎腿繼續吃金鉤。

    不一會兒，小家伙蹭過來，揚著笑臉道，“小叔，我想好了，我就是要讀書！”

    “好！”謝行儉笑的站起身，“回頭我跟你爺還有你爹提提這事，好早點安排你拜師。”