越蕭未置一詞，收回視線，抬步離開。

    他沒有回旁騖殿，一路淋著雨兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，到了浣衣庭。

    下著大雨，浣衣庭的漿洗池邊空無一人，浣衣奴三五成群坐在檐下說話逗趣。見越蕭冒雨到這里來，一瞬間都噤若寒蟬。

    趙柯兒獨自坐在連廊的臺階上剝皂莢，見他來了，忙起身驚訝道：“這么大的雨，公子怎么不穿件蓑衣就來了，是有什么急事嗎？”

    越蕭說：“無事。來你這里坐會兒。”

    趙柯兒把裝皂莢的簸籮放回階上，道：“公子這邊走，我?guī)闳ソg干頭發(fā)，換身干衣裳要緊。”

    他走在前面，滿臉急色。越蕭要叫的時候，見他已經(jīng)走出去很遠，便抿著唇，跟著他往耳房去。

    浣衣庭常年濡濕，連帶著住人的地方都是濕漉漉的。趙柯兒得了越蕭的照拂，管事的往他房里添了火盆，意外地顯得干燥。

    一進房間，越蕭便聞到濃郁的皂角香。

    他在桌邊坐下，見趙柯兒來回忙活，淡淡道：“不必了，晚些還要回去。”

    趙柯兒點起火盆，聞言回過頭道：“公子可是遇上了什么難事？又何苦淋雨呢？”

    越蕭垂頭，沒有言語。

    晶瑩的雨珠掛在他長長的睫毛上，洇進眼里。他問：“可有洗臉水？”

    趙柯忙道有，說著從水缸里舀了幾瓢清水到木盆里，又取了火上guntang的開水摻進去，拿了干凈的帕子過來。

    越蕭走到盆架前，拘起一捧水，把臉埋進手里。

    外頭的雨似乎是住了，天光稍霽，霧蒙蒙的光線從清透的窗格紙漫進來。耳房附近也漸漸熱鬧，人和人交談玩鬧的聲音由遠及近，一撥又一撥。

    “你說暗淵公子今日怎么到這里來了？”

    “嗐，還用說嘛，今天長公主邀了梁信過府，暗淵失寵了唄。”

    “不能吧，長了那樣一張臉也會失寵？”

    “嘖，這你就不懂了吧。長得好可以收著當面首，像暗淵，像白楚。要是想當駙馬爺，那可不單單看臉了。”

    “怎么說怎么說？”

    “我聽說啊，梁信和長公主那是八年老相知了，有錢，長得好，興趣還和長公主投機都喜歡玉。梁府就他一個兒子，沒別的旁支，他爹娘老來得子就得了這么一個寶貝疙瘩，樣樣順著他。若是他尚主了，長公主也不必跟著婆婆站規(guī)矩，好歹也算有了長輩，不至于孤苦伶仃地沒有老福壽庇蔭，也熱鬧些。反之，你瞧瞧暗淵，瞧瞧白楚，長得多好、性子多sao，那都沒用，獨絕了！”

    趙柯兒聽見這些話，氣沖沖舀了一瓢冷水，開門潑了出去，啪地又關(guān)上了。

    被趙柯兒潑到的那人欸欸作聲，隔著門指著他的鼻子就要上來討個說法。他身旁的人扯了扯衣角，附耳道：“那可是趙柯兒，有人罩著，惹不起！”

    他一邊說，一邊指了指里頭。

    被潑到的那個人腦里嗡地一聲，反應(yīng)了過來，彼此拉扯著低罵著走開。

    趙柯兒手里還拿著瓢。

    他站在檻間外頭，無措地看著越蕭。

    半晌，他憋出一句：“公子，你別往心里去，這些天殺的，成日里什么都不知情就亂嚼舌根，哪日下了地獄，閻王爺非拔他們舌頭不可。”

    越蕭又掬了捧水洗臉，拿過帕子，擦了臉。

    他直起身，把帕子晾回架上，“我回去了。”

    “誒？公子？”

    門吱呀一聲打開，高大的身影跨出門檻。

    **

    復(fù)來居是連瀾的住處。

    越朝歌站在復(fù)來居前，感受著撲面而來的濕潤空氣。

    連瀾的話言猶在耳——

    “……陛下對長公主千嬌百寵，予取予求，長公主實在不應(yīng)為著一個暗淵，而來與陛下置氣。臣知道臣說這些話僭越太過，可臣赤誠一片，忠心可見，這世上誰也不能保證長公主一生順遂，我不能，梁公子不能，暗淵更不能。唯獨除了陛下，他是天子，天下之主，又對長公主寵慣如斯，長公主又何必偏與他作對，自尋煩惱呢？”

    越朝歌深深吸了一口氣，揚唇一笑。

    轉(zhuǎn)過身，唇角的些許笑意煙消云散。

    后頭連瀾說的什么，她已沒聽了，抬步走了出來。

    這外頭空氣清新極了，越朝歌貪涼，最愛這雨后的夏風。

    碧禾原在廊下候得久了，偷摸出一卷書來讀。意猶未盡時，她一抬頭，見越朝歌已經(jīng)出來，忙起身把書別在腰間，上前來攙著她問：“長公主可是哪里不舒服，面色很不好。”

    越朝歌搖搖頭。

    她拍了拍碧禾的手背，“你去告訴梁信，說本宮今日事忙，叫他白走一趟了。”

    碧禾望著天色，道：“眼下還早著，要叫梁公子立時回去嗎？”

    “嗯，”越朝歌叮囑道，“把本宮前兒得的那對象牙送他吧，看是作扇骨還是簪冠都很好。”

    碧禾點頭：“奴婢記下了。”

    已過了午時，越朝歌沒有叫傳膳，屏退眾人，兀自在心無殿里窩著。她覺得筋疲力盡。

    原想著讓蘭汀吃些苦頭，埋下矛盾的種子，日后她隨意發(fā)作起來就顯得順理成章，發(fā)作幾回后再進宮讓越蒿換人，屆時即便無法遂愿，這種不滿又隱忍的姿態(tài)，才最不會打破她們之間的平衡。初時讓連瀾進宮，叫說越蒿把人領(lǐng)回去，也只是作作跋扈驕縱的樣子罷了，多少給越蕭造成她沉不住氣的印象。明明沉不住氣，卻為了全他的面子克制隱忍，這才能討到越蒿的好。

    沒想在連瀾這一節(jié)出了岔子，以為她好的名義。

    越朝歌一口氣哽在喉間，吞不下去吐不出來。

    她轉(zhuǎn)念一想，連瀾說得也對。

    是啊，這世上沒有誰能保證她越朝歌一生順遂，除了越蒿。可讓她完全依附于越蒿，她覺得太惡心了。越蒿這個人她再清楚不過，殺父弒兄謀朝篡位滅絕人倫。若說這些和他的利益攸關(guān)，那越蕭呢？越蕭只是他弟弟，論資排輩長幼成序，皇位也只能是他越蒿的，越蕭又犯著他哪處？尚有親緣關(guān)系的越蕭如此，她一個獻璽的前朝公主，差點堪破他真實面目的從龍之人，若是不能與他抗衡，全然落到他手里又有什么下場？

    殿里點了安眠的熏香，越朝歌昨夜和碧禾鬧到很晚才就寢，此時心里疲累極了，想得發(fā)乏，不禁有些昏昏欲睡。

    等她醒來，已經(jīng)是月明星稀的夜晚了。屋外的草叢里蟲鳴四起，微風徐徐吹進窗里，她坐在窗畔靜神。

    梔子花香馥郁，侵略鼻息。

    越朝歌聞著花香。忽而想起去歲夏日，也是雨后，她在鳴廊院的老榆樹下偷埋了一壇清露梔子酒。些許欣喜躍上心頭。

    她收拾了一番，讓碧禾別跟著，自己提了盞鵲立金橋的夜燈，出了心無殿。繞過回廊，穿過月洞門，她又向仆役要了支小花廚扛在肩上，一路雀躍往鳴廊院走去。

    郢陶府三五步便有一座防風燭龕，一路幾乎沒有暗影。

    藏酒的榆樹高大茂盛極了，遠遠就能看見枝椏綠葉從院子里溢出來。越朝歌仿佛聞見了酒香，不禁加快了腳步。

    進了鳴廊院，她隔著籬笆把花鋤先扔進老樹下，提起燈推開籬笆門，小心翼翼地把裙擺收好，走了進去。

    她蹲下身開始挖之前，還四處環(huán)顧了一番，確認沒人以后，才把酒挖了出來。這種感覺讓她好快樂，好像小時候夤夜陪母后偷偷挖酒喝、怕被父皇逮到的場景。

    不一會兒，花鋤敲到一個厚瓷壇，發(fā)出“鐺”的一聲悶響。

    越朝歌知道挖著了，扔了花鋤蹲下身，把瓷壇抱了出來。

    她拍了拍壇子上的土灰，鄭重其事把酒放到榆樹樹干前，蹲下身念碎碎念了一陣，而后才倚著樹干坐下來，偷偷開了酒封。

    這是清露梔子酒。

    開封的瞬間，酒香撲鼻而來，順著呼吸彌漫五臟六腑。酒蟲正在叫囂，越朝歌舉起壇子，湊近唇去，縮起肩膀抿了一口。

    好滿足。

    像是偷償蜜糖的孩童。

    清醇甘冽漫過小小的口腔，刮過喉嚨灌入胃府。梔子香充盈所有感官，清露揮發(fā)出清新的味道。

    塵封許久的酒點燃了越朝歌的血液，她全身上下暖意融融。夏風吹得樹葉沙沙作響，她沐浴著晚風，全身放松，一如她當年窩在醉酒的母后懷里，聽母后講她和父皇年輕時的故事。

    越朝歌眼眶酸澀起來。

    她好想好想，好想好想父皇母后哦。

    捧起酒壇，她又飲了一口。

    清酒入喉，豆大的淚珠從臉頰滾落，她捧起酒壇，咕咚咕咚喝了起來。

    她打了個飽嗝，捂住嘴仰起頭，無聲地嚎啕大哭。

    她有好多好多話想跟母后說，說她好辛苦，說她已經(jīng)很努力了可是還是沒有想到一勞永逸的、解脫的辦法，說她好累好累，累到不想再撐下去了想逃跑。

    酒壇子很快見了底，越朝歌晃了晃。

    沒有了父皇母后不算，連酒都沒有了。最后一滴清液順著壇口落入她口中，像壓死駱駝的最后一根稻草。所有的委屈澎湃洶涌而來，她把酒壇子抱在懷里，淚如泉涌。

    繁茂的樹葉間忽然有什么動了一下，發(fā)出沙沙清響。

    越朝歌淚眼婆娑地抬起頭，哽咽問：“誰在那里？”

    她只是隨意問了一句，原以為是只小松鼠什么的，誰曾想，樹上翩翩飄下來一個人。

    越朝歌嚇得清醒幾分，抱緊酒壇曲腿往后縮。

    那人背著光線，隱約可見容色卓絕，神情端肅。

    只見他提擺蹲下身來，緩緩問道：“在哭什么？”

    熟悉的聲線傳入越朝歌耳中，越朝歌忽然認出這是誰的聲音，一下子又卸下了所有防備。

    她蹬直雙腿，盛氣而委屈道：“你來得正好，本宮想喝酒，沒有酒了，本宮沒有酒了。”

    說著，便又滴下淚來。

    越蕭神色柔和了幾分，抬手捧著她的笑臉，大拇指拂過她臉上的淚痕，哄道：“帶你去買酒，不哭了。”

    “真的？”越朝歌說不哭就不哭，臉上頂著兩抹酡紅，眸子剛被水洗過，亮晶晶的。

    越蕭嘆了口氣，“真的。”

    他起身，彎腰撈住她的小臂，把她攙了起來。

    越朝歌腿還沒站直，腳便踩到埋酒的土坑，一時整個人就往后仰跌而去。

    眼見金釵滿頭的腦袋就要撞上堅硬的樹干，越蕭眼疾手快，伸手護住了她。越朝歌危險當頭，下意識抓住他的前襟想站穩(wěn)，未料反把他整個人都揪了過來。

    滿是釵環(huán)的腦袋墊著手，重重砸到粗糙的樹干上，釵環(huán)亂顫，細細作響。

    越蕭一手護在她腦后，一手撐在樹上。

    溫熱的呼吸噴薄在耳際，激起他一片戰(zhàn)栗。

    罪魁禍首是越朝歌。她似乎發(fā)現(xiàn)了什么新奇的東西，一下子靠得很近。