她聽到越蒿的聲音在頭頂上響起：“不心疼，只有一點，你不能殺了他，他的命是朕的。”

    “他的命是皇兄的，皇兄的就是我的。放心吧，倘若是我們自家的，我不會隨便弄壞的。”

    把皇帝所有物等同于自己所有物，這對于強權的越蒿來說，無異于一種挑釁。可越朝歌這話，卻極大地取悅了越蒿。

    越蒿開懷大笑，說：“說得不錯。小朝歌最懂事了。”

    越朝歌眨了眨眼：“皇兄還不移駕，是要監督我行刑么？”

    越蒿十分順著她，道：“好好好，便就全權交給你。”

    說完，他抬眼向暗淵看去，一抹臉上的和顏悅色，目光沉得滴出水來：“還不過來？”

    暗淵沒有動。

    他全身冷汗直流，額頭青筋暴起，動用全身的力氣，使自己不至于喪失知覺。

    但他很清楚他即將面臨什么。

    受刑挨罰于他而言是家常便飯，他記掛的是，今日未能完成任務，殺了越朝歌。

    可因為一些原因，他不得不聽命于那個黃袍加身的人。

    本是不該沒有接收到越蒿的命令就有動作的。

    越朝歌揚起下巴，“連瀾，把他鎖進暗室，一會兒本宮自己來。”

    越蒿道：“乖，別讓他死。”

    目光觸及越朝歌脖子上的血痕以及血染的袍領，他的目光又陡然沉了下去，眸光詭異地涌動，壓抑不住興奮的欲望。

    半晌，越蒿喉結滾動，終是道：“傳太醫，給長公主看傷，要是留下一點疤痕，太醫院就不用存在了。”

    越朝歌笑著把越蒿往外推：“勞煩皇兄政務繁忙還來救我，我今日恐怕不能請皇兄喝酒了，還有正事要忙呢！”

    兩個人心照不宣。

    正事，就是拷打逼問暗淵。

    越蒿對他們倆之間這種嗜血的默契十分受用。

    越朝歌終是送走了越蒿，由太醫院的女醫官細細處理了傷口，窩在貴妃榻上不想動彈。

    凝泉殿里還有迷魂香那不易察覺的味道，越朝歌下令把四面的門窗全都打開。

    她脖子上纏著白紗，蓋著盈黃鎏絲毯，懶懶躺著閉目養神。

    碧禾在一旁給她捶腿。

    “長公主打算如何處置那刺客？”

    越朝歌紅唇輕動，道：“陛下的意思，是讓我打一頓出出氣，再把他放回去。”

    碧禾道：“陛下怎的，這回竟要留刺客性命了？”

    越朝歌說：“他視人命如草芥，但凡要留誰的命，都是為了折磨人的。要留暗淵一條命，大抵是暗淵得罪過他。”

    如果真是這樣，那暗淵必定過得極慘。

    暗淵沒想過反抗嗎？

    是不能反抗？

    越朝歌實在睡不著，睜開眼睛。

    “去暗室。”

    郢陶府的暗室設在鳳凰臺下。

    越朝歌靠在輦上，穿過重重垂拱花門，終于到了鳳凰臺。

    連瀾在鳳凰臺下等待。

    越朝歌直接越過他往里走去。

    暗室四面無窗，看守暗室的人早得了長公主要來的消息，點起蠟燭，暖黃的燭光照了一室。

    暗淵被綁在木架上，身上仍穿著那身錦衣，身材挺拔悍利。

    越朝歌看向他的臉，與他四目相對。

    他的眼睛很深邃，眸子幽深卻清澈，平靜得看不出任何情緒。

    越朝歌在專為她而設的軟絨冰絲楠木交椅上坐下。

    “說說吧，誰讓你來殺本宮的？”

    意料之中，暗淵恍若未聞。

    越朝歌勾起唇角，“本宮最寶貴的就是這條命，你傷了本宮兩次，禮尚往來，你既然不說，本宮也不客氣了。”

    說罷，她站起身，攤開手心。

    碧禾立刻把她常用的金絲繞藤的鞭子放到她手上。

    “啪！”

    裂空之聲后，鞭子落在□□的肌rou上。

    皮開rou綻。

    暗淵悶哼一聲。

    越朝歌：“第一次。”

    “啪！”

    又是一聲。

    鞭子尾部卷到了暗淵下顎上，原本平坦的皮膚立刻腫得老高。

    越朝歌說：“第二次。這是你傷本宮的兩次，是你該受的皮rou之苦。”

    她把鞭子遞給碧禾，繼續道：“你不說我也知道，是岳若柳雇傭了你，讓你來殺我的吧？如果我猜得沒錯，應該是岳貴妃告知岳若柳有關于你的一切，岳若柳聯系你，讓你來殺我。只是我很想知道，她究竟給了你什么好處，讓你背叛越蒿，聽命于她？”

    聽見“背叛”兩個字，暗淵抬起眼，逼視越朝歌。

    “我沒有背叛。”

    他一怔。

    突然意識到，這樣不僅承認了雇傭者是岳若柳，還告訴她一個重要信息——

    他不會背叛越蒿，至少對背叛越蒿這件事很抵觸。

    越朝歌反應機敏，立刻理清楚了來龍去脈。

    越蒿寵她，眾人皆知。宮里的岳貴妃生怕她入主中宮，一直躲在暗處伺機出手。恰巧她前些日子在宴上給了岳若柳沒臉，岳貴妃就籠絡岳若柳，借刀殺人，把偶然得到的有關于暗淵的消息告訴她，讓她□□。

    暗淵不會隨意接受這筆交易。

    岳若柳究竟給了什么條件，越朝歌很是好奇。

    越朝歌知道暗淵怕什么。

    她緩步靠近，直到他面前才站定。

    暗淵胸口的衣服已經被她一鞭打破，連同底下挺拔的胸肌，也綻開了一道血痕。

    越朝歌亭亭玉立，身材有些高挑，可和他站到一處也只到他胸口處，恰巧對上那兩塊英挺的肌rou。

    她伸出食指，柔嫩的指腹輕輕撫上綻開的血痕。

    酥酥麻麻的感覺爬過，暗淵繃緊了下顎，悶哼出聲。

    越朝歌踮起腳尖，湊在他耳畔，媚色撩人。

    “岳若柳答應了你什么條件，讓你沒得到越蒿的命令就來殺我，嗯？”

    她踮腳吃力，氣息有些不穩。

    熱氣噴薄在暗淵耳側，他繃緊了全身。

    第4章 黥字   王王王王王王爺！

    暗淵已有很多年沒有接觸過女子了。

    尤其是眼前身著華服的，美艷到不可方物的女子。他難以避免地有些拘束，別過臉，把目光投向別處。

    誰知，越朝歌的手指爬上了他的臉頰，撫著他頗有棱角的下顎，將他的臉轉了過來。

    四目相對。

    越朝歌媚眼如絲。

    暗淵眼神幽沉，再度移開了目光。

    越朝歌見他如此，心情大好，笑了起來，眉眼也彎成了兩彎月亮。

    “暗淵先生還不肯說？”

    這是她第二次喊他先生。

    她嗓音魅惑，笑靨像春光一樣明艷，看起來當真是要勾引的模樣。

    可暗淵終究找到了些微怪異的地方。

    他啟唇，沉沉的聲音先是頓了頓，“你、你何必做自己不愿的事情，只是為了給我找不痛快嗎？”

    “嗯？”越朝歌錯愕了一瞬，又輕笑出聲，好整以暇地問，“何出此言？”

    暗淵眉目細長，往兩人身子之間的間隙處看去。

    兩人之間仍舊存有一掌寬的間隙，沒有完全貼合，華服女子小心翼翼地維持著兩個人之間的固定距離。

    他道：“真正的勾引不是這樣的。你這么做確實叫我難受，可我沒說的，永遠不會說。”

    越朝歌聽言，斂了笑容，與他拉開距離。

    暗淵敏銳，片刻洞悉她的真實想法。這是她成年以來，頭一回有人堪破她行動之下潛藏著的不愿意。人人都以為她一人之下萬人之上，性子恣睢，人生快意暢然。可偶爾，她還是要為了她自己這條命，做一些她不愿意做的事情。比如討好越蒿，比如特殊手段逼供確認幕后主使——

    說來或許可笑，她不愿意濫殺無辜。