“先生，我回來了。”宋祁孟身著禮服，頭戴冠帽，帽子上簪了一枝桂花，急匆匆地進了前廳。

    行禮完抬頭，才發現還有一個心心念念的身影站在面前，穿著一身緋紅的千褶裙，正笑盈盈地看著自己，連雙眼都彎成了可愛的月牙。

    “師妹！”宋祁孟和明姝四目相對，自從云林樓一別，兩人已經將近三月沒有見面，此時見到，一切盡在不言中。

    “師兄，恭喜蟾宮折桂，名登金榜。”明姝微微屈膝行禮道賀。

    宋祁孟拱手還禮，“多謝師妹，幸不辱命。”

    明姝看著宋祁孟明亮的雙眸，看到他如今自信地散發著耀眼的光芒，不自覺地屏住呼吸，然后感受到自己猛烈的心跳，雙頰泛著紅云，連耳垂都不受控制的熱了起來。

    “天色已晚，我，我要回去啦。先生，師兄，明姝告辭。”生怕自己再待下去，就要生生熱暈在此。

    “咦，這么早…”，崔先生不解風情地說道。

    宋祁孟趕忙跟上明姝的腳步，“明姝師妹，我送送你。”

    宋祁孟捏緊自己汗濕的手心，小心翼翼的呼吸著，生怕被發現自己顫抖的聲線，“明姝師妹，這院子，你可還喜歡？”

    “喜歡，我很喜歡。”明姝小聲地囁嚅。

    宋祁孟嘴角再也控制不住地咧開，憨傻的笑著，“明姝師妹喜歡就好。”

    “呆子。”明姝聽到宋祁孟的傻言傻語，忍不住笑出聲來，“師兄，別送啦，我回去了。”

    明姝在綠柳的攙扶下，上了馬車，等坐定，掀起馬車的簾子，無聲地用口型說道，“我在侯府等你。”

    宋祁孟笑容還掛在臉上，重重地點著頭，嗯！

    結束忙碌的一天，宋祁孟在興奮中沉沉睡去。第二日，一早起來，換上禮部特制的禮服，前往瓊林苑參加瓊林宴。

    瓊林宴由太子奉命主持，席上大家觥籌交錯，好不熱鬧。宴會結束前，宋祁孟接下圣旨，前往翰林苑任修撰，榜眼，探花則任編修，其余人等在參加朝考后，再統一分配。

    瓊林宴當日，關山侯明懷遠率領大軍十萬，在百姓夾道歡迎的盛況下，率親衛入了京城，其余士兵駐扎在京城郊外的神機營。

    圣上對明侯爺此次勝仗給予了充分的贊揚，賞賜下許多金銀珠寶，又許諾會下旨給明姝封長樂郡主，賜封地。接著，便是按軍功封賞，軍中眾多有才能的將士都得了提拔。

    等到一切結束，回到自家府上，天色已擦黑，長公主和明姝在前廳翹首以待。等看到熟悉的身影出現在眼前，明姝疾走幾步，挽住父親的手臂，難得的撒起嬌來。

    “父親，母親和姝兒可怕您盼回來了。”

    明侯爺看著已經長高到自己肩膀的女兒，還有正溫柔地看著自己的妻子，這才如釋重負地大笑起來。

    “姝兒又長高了！盛清，辛苦你獨自守著家。我回來了。”

    “說什么傻話呢。”長公主接過明侯爺的佩劍，為他脫下沉重的鎧甲。

    “父親離世，母親她身體…”想到過世的父親，明侯爺不由得有些情緒低落。

    “祖母一切都好。她答應我，明年開春就會來京城呢。”

    “好好好，姝兒長大了，能替父親盡孝了。”

    一家人齊齊整整地坐在桌前，明侯爺時不時給妻子夾菜，再微笑地看著明姝說著這幾年有趣的見聞，正如在邊關的這些年，無數次在腦海中渴望和重復的場景。

    用完飯，三人聊了會天，明姝很有眼色的率先回了自己的房間，將空間留給這么久未相見的父母。

    明侯爺攜妻子從前廳回了內室，洗漱過后，兩人聊些這三年京城的變化，說到二皇子最近不經意地暴露出了自己的野心，私下結交權臣，賣官鬻爵，甚至連永州蝗災案中也有他的身影，實在有些令人可怖。

    太子這幾年倒是收斂了鋒芒，越發沉穩起來，聽到這里，明侯爺點點頭，看來太子門下收服的幕僚很有些本事。

    再說到明姝的婚事，先是提了京城眾多適齡少年，貴族世家多紈绔，就算那偶有爭氣的，家風也是不敢茍同，如今還在相看中。

    又提到了吏部尚書家的孔令書，孔家嫡子，清貴人家，今科傳臚。前兩日孔大人改變了主意，特意和孔夫人攜子一道上門，提了親。

    長公主還是以等侯爺回來再定的理由推了。

    明侯爺點點頭，頗有些滿意。然后，長公主又說到宋祁孟，六元及第的狀元，開國以來的頭一人，青山居士崔長卿親自上的門，提的親。

    說到這宋醒之，性情甚好，只是這家境實在是貧寒，姝兒若是嫁過去，也不知能否適應的了。不過，聽張姑姑來報這宋醒之這幾年開源節流，前幾個月特意在烏衣巷買下了一間四進的院子，這對姝兒倒是全心全意。

    明侯爺聽到長公主的話，眉頭緊皺，問道，“姝兒有中意的人嗎？”

    長公主將之前明姝向她表露自己心意的對話說了一遍。明侯爺聽著，也感覺到了女兒語氣里的真誠和鄭重。

    “且讓我看看，總是要姝兒開心才行。”

    兩人默契地沒有再繼續討論這個話題，相依偎著睡去…

    因著授官后給予了新科進士們足夠的時間回鄉省親，宋祁孟難得的擁有了閑暇的時光。

    只是宋祁孟卻越發不得閑，早早準備了眾多禮物，拉著自家先生敲響了關山侯府的大門。

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