起床時已經盡量放輕動作，還是驚醒了夫人。錦繡彎腰抱歉道：“吵醒你了？天還早，再睡會兒！”

    姜良緣迷迷糊糊的掙扎著起床，披上一件外套，低聲對錦繡道：“昨晚爹特意囑咐我，讓我盯著你……”

    錦繡一聽就無奈了，嘆口氣爬上床，兩人頭湊在一起繼續睡覺。

    錦繡胳膊壓在姜良緣脖頸下，兩人都沒了睡意，錦繡突然失聲笑道：“本來打算偷偷出城，讓爹好好在家休養幾日，結果他老人家給我還來了這一手。”

    姜良緣也覺得好笑：“爹身子好不容易好了，自然想多出去走動，爹的心思我也能猜到，無非就是想看看你治下的百姓生活的好不好。要是城外的道路還像咱們剛來那般，我自然也是不贊同的。

    但現在不僅府城縣城內都鋪上了水泥路，就是府城到縣城的路，大多已經鋪好了，坐在馬車內人也不受罪，咱們就圓了爹這個想法又何妨呢？

    何況你昨兒都答應爹，還當著大家的面兒定好了一起出發的時辰，要不是爹了解你，這會兒你人怕是已經出城了。”

    錦繡收緊胳膊，抱了抱夫人，沒忍住嘆口氣道：“這不是爹身子剛好，娘又感染了風寒，我總是提心吊膽的，就想讓兩老人好好地在家養著嘛！”

    最后錦繡還是等元老爺按照往日的時辰起床，兩人一起吃了早食，帶上元老爺心愛的小茶壺，乘坐元家最舒服的一輛馬車出了城。

    今兒的目的地是萬水村，距離府城有幾十里路程，往日錦繡為了方便，來回都是騎馬。

    元老爺從出了城，就一直朝外張望，眼里滿是好奇與驕傲。

    本來滿足老人的好奇心無可厚非，但元老爺看了半個時辰，外面的風景都大差不離，錦繡沒忍住開口：“爹，您不累嗎？這車簾兒一直掀起來，外面的風塵吹進來，對您的身體也不好。回頭您要是因著這事兒又哪兒不舒服，娘又要打斷我的腿了！”

    元老爺戀戀不舍的放下車簾，對錦繡道：“這一路上咱們遇到了兩輛從鄉下進城的公車，爹瞧著車上的人笑的開心，心里就高興。”

    罷了又補充道：“明安府真是一日一個樣兒，幾個月前爹和你娘來的時候，城外還是滿目荒涼，好好地一個府城，外面看起來還不比咱們靖林縣繁華。

    爹這心里是真為你發愁，一時都不知道讓你來這里，是不是朝中有人故意整你的緣故。

    現如今瞧著，隱有繁華之象，昨兒爹聽管家的意思，隔壁康來州已經有商人聞著味兒尋摸過來了，這就很好。”

    錦繡笑瞇瞇的告訴元老爺：“這都是勞動人民的智慧，勞動創造生活，您覺得是這個理兒不？”

    元老爺放在嘴里細細的品了兩遍，滿臉含笑：“寶兒你說的對，若你能一直這般想，就是百姓的福氣。”

    “爹您這般夸自己兒子，被人聽見了怪不好意思的。”錦繡打趣。

    “哼，爹瞧著你聽的高興的很，可沒有一點兒不好意思的樣子，還說爹愛聽謝六跟定王的馬屁，爹瞧著你是一點兒不遑多讓。”

    兩人說說笑笑很快到了萬水村，馬車進了縣衙就開始顛簸，水泥路修了一半兒，鄉下到縣城的路還在眾人的奮力修建中。

    車夫笑著跟時硯與元老爺道：“這兩天大家伙兒都忙著地里收割呢，您二位是不知道，前些天梯田的事兒忙完了，鄉親們都搶著免費幫咱們修路，不要工錢，就想這條路快點兒修到村子里。

    咱們衙門說了不占百姓便宜，都是一口唾沫一個釘的，哪能讓鄉親們白白幫忙？負責修路的程大人光是勸說鄉親們回家休息，就廢了好大勁兒！

    嘿，小的好多年沒見到鄉親們這樣開心了，就連一向死水一潭的萬水村村民，也開始走出村子，去外面做工了，現在瞧著他們村子的人，一個個吃得飽，穿得暖，哪兒還有之前面黃肌瘦，人不像人的樣子！”

    車夫說了這么多，就是想夸錦繡一句：“大人，您可真好！”

    錦繡沒被元老爺的調侃說的難為情，倒是被車夫這樸實的一句話給說的愣了半晌。

    第131章 嫌棄  割稻   下地

    馬車在村口停下, 錦繡扶著元老爺，兩人身影一出現在村子，就有人熱情的上前打招呼。

    之前和錦繡搶糕點的嬸子, 現如今日子好過了, 臉上有了rou，氣色紅潤，身上穿著干凈的衣服，看起來最多三十歲，整個人洋溢著一種對生活充滿了希望的氣息。

    見著錦繡，老遠的就跑過來打招呼：“大人，您十來天前不是才來過嗎，怎的又來啦？咱們做事您還能不放心？

    都是自家的地，給自家打糧食, 且今明兩年免賦稅，這收到手里可都是自家的東西, 會有誰不上心？

    要嬸子說，您就是太愛cao心了, 村里有村長看著呢, 亂不了, 保準將事情給您辦的妥妥的。”

    錦繡扶著元老爺跟著王嬸子往村里走, 遠遠地就能看見不遠處山上人影竄竄，一層又一層的梯田上黃橙橙一片, 全是今年豐收的稻谷。

    王嬸子這才一拍大腿，討好道：“早就聽村長說, 大人您家中父母也來咱們明安府了，想來這位老爺就是元老爺吧？民婦可真是有眼無珠！該打該打！”

    元老爺笑瞇瞇的擺手：“我幼年時家里窮困，經常跟著父母一起下地干活兒, 都是窮困農人出生，與你們并無二致，這位大妹子，不必如此客氣，我今兒啊就是跟著我兒子隨便來瞧瞧，沒給你添麻煩才好！”

    王嬸子也是個直腸子的人，否則也不可能當初遇到錦繡時，雙方的問話那般干脆直接，一句“祖上遺傳下來的窮病”將錦繡給懟的無話可說。

    因而聽元老爺這般說，心下開心，于是走到元老爺另一邊，與錦繡一左一右扶著元老爺，絮絮叨叨給兩人說起最近村里發生的事。

    “大人您瞧這邊，距離咱們最近的這片梯田，都是馮大人帶著咱們大家伙兒新修的，咱們村每家每戶都能分到三畝呢，旁邊還是水渠，水是從山下的河里引過去的。

    還是讀書人辦法多，利用什么西紅原理還是東紅原理的，就將山下蓄水池的水，慢慢的引到了上面，往后上層梯田的澆水問題也解決了。

    當時大人們試驗的時候，大家伙兒都看呆了，村長還說這是神跡，是大人的功勞，是朝廷保佑，是皇帝老爺得上天垂愛，才讓咱們老百姓有了活下去的希望，還說回頭要在村子里給皇帝老爺立生祠呢！”

    錦繡心下感嘆村長是個老狐貍，小人物有小人物生存的智慧，這一通馬屁拍的，誰都挑不出毛病。

    王嬸子滿臉都是感激的指著村子四周的梯田道：“往后這一片都是咱們萬水村的地了，今年來不及種水稻，為了養地，村長已經帶著大家伙兒種了一茬芝麻，來年土壤松軟，再用上柳大人讓人弄的那個熟肥，保證能長出整個明安府最飽滿的稻谷！”

    錦繡小聲對元老爺解釋道：“柳大人也是農戶出生，對農家地里的這些事兒非常有研究，已經改良了好幾次熟肥的方法，每次都能增產，十分了不得。”

    王嬸子搶著道：“還有那個犁，只要一個人就能拉動，翻地效果特別好，剛開始柳大人讓咱們用的時候，村長還以為是咱們與外界隔絕太久，外面的事情發展太快咱們跟不上趟了。

    后來一打聽才知道，那東西就是柳大人專門為咱們新研究出來的，都用不到耕牛，省了老鼻子事兒了！”

    元老爺聽的不住點頭，走到一個三岔路口，錦繡指著左邊道：“爹，您在這兒等會兒，我上山去瞧瞧地里莊稼收的怎么樣了。”

    上山是個體力活兒，錦繡不希望他爹折騰。

    誰知元老爺還沒說話，王嬸子一拍腦袋，急急道：“哎呀我忘了，村長讓我去村口等人，說是縣城的劉師爺今兒要來村子里視察工作，瞧我這見著您一高興，就將正事給忘了。”

    錦繡擺手：“不耽擱你的正事了，免得回頭村長又念叨你！”

    看人走遠了，元老爺沒忍住笑出聲：“真是淳樸，你這知州來了，還比不過一個縣衙的師爺，大喇喇的在你面前說出來，也只有這沒心眼兒的人能做出這種事兒了。”

    錦繡搖頭笑的十分無奈：“這才哪兒到哪兒啊，就這還是有心眼兒的呢，這村子因為淮海王的事，與世隔絕幾百年，除了村長多看了幾本書，長了點兒心眼，其他人就跟憨憨一樣。

    您是不知道，現在府城里的商家，就喜歡雇傭萬水村的村民做事，老實，勤奮，讓做什么就做什么，別提多省心了！

    要不是讓謝六私下和府城的商家們打過招呼了，我真的懷疑這些憨憨們被人賣了，還能高高興興的幫人數錢呢！”

    元老爺被錦繡扶著坐在路邊兒一塊大石頭上，仰頭看著錦繡的側臉：“爹聽親家公說，你在給朝廷的奏折中寫了，愿意用你的功勞，換萬水村村民一個自由安生，陛下沒將這件事在朝廷上公開，但私底下對姜老將軍說過不止一次，夸贊你是個好孩子。”

    錦繡無語的搖頭：“這真的是夸贊嗎？兒子身為一州知州，夸贊兒子的話，不說愛民如子，在世青天，再不濟也該是為官清廉，以身作則吧？這‘好孩子’怎么聽著這么別扭呢？”

    兩人說著話，又路過好幾個挑著扁擔行色匆匆往山上趕的村民，錦繡和對方一道兒上山，元老爺在車夫的陪同下，坐著休息。

    不一會兒功夫，錦繡走到半山腰，從上往下望，隱隱綽綽看見元老爺周圍聚了好幾個老爺子，有說有笑的，笑聲隨著微風飄上來，錦繡偶爾還能聽到一兩句不太真切的閑談。

    與錦繡同行的年輕人見了，滿臉憨厚：“大人，您放心吧，下面那是我爹還有村長大伯他們，那幾位老人最愛和人聊天了，肯定會照顧好元老爺的！”

    錦繡好奇：“這么遠，你都能看見？”

    年輕人憨厚的撓撓后腦勺：“一個村子長大的，就算看不見，我只要隱約聽到一點兒聲音，就知道那人是誰了！”

    另一個年紀稍微長些的輕輕踹了年輕人一腳：“好好走路，這路上修的好好地臺階放著不走，偏要往泥堆里鉆，也不知是什么毛病！”

    訓斥完年輕人，這人又一臉感激的對錦繡道：“衙門實在對咱們這些村民幫助太大了，咱們腳下踩著的路，旁邊的田地，地里的莊稼種子，地兩邊的蓄水池，全都是在衙門的幫助下修的。

    大人還幫咱們在縣城府城找人帶著咱們做工，身上穿的，家里吃的，全都有賴于大人才能有今天。

    我們也不知道該如何回報大人，村長大伯說了，往后就安安生生在村里種地，自己吃飽穿暖，要是日子好過了，就讓娃娃去外面讀書，那樣就是對大人最好的報答。既然您說要讓咱們村兒成梯田種植示范村，咱們就好好種地，您說怎么做咱們就怎么做！”

    這話太像腦殘粉的口頭禪了，得到了旁邊年輕人的附和：“對，我們相信大人，相信衙門，大人你們都是好官。”

    幾人說著就到了正在收割的地頭，遠遠看去是連成一片一片，很壯觀也很美，但走進了完全不是那么回事兒，地里蚊蟲叮咬，水田里要光腳，褲腿全都卷起來，泥土下時不時有蚯蚓順著小腿鉆過去，隨時都能遇到意外狀況。

    錦繡跟著兩人收割了一攏就大汗淋漓，口干舌燥，腰也酸痛的厲害，他自認是個能吃苦的人，冬練三九夏練三伏也不曾叫苦。

    但跟種地的苦相比，完全不是一回事兒，一直彎腰機械的保持一個動作，時間一長，腰都快直不起來，簡直要了老命了。

    旁邊一個十三四歲的小姑娘，手里的鐮刀快的能看見殘影，很快從錦繡身邊略過，將他遠遠地甩在身后。

    錦繡還聽見小姑娘朝他露出一個看熊孩子的笑聲，聲音里充滿了長輩對熊孩子做錯事的包容和無奈。

    沒辦法，只能咬牙繼續埋頭收割，努力適應腳下時不時傳來的異樣感覺，臉上不知何時粘上了泥土，汗水順著臉頰流下，在臉上沖出來一道又一道的泥印子，看起來有些滑稽，錦繡覺得難受，抬起胳膊，用袖子在臉上一抹，臉上直接花了。

    一張讓大姑娘小媳婦臉紅心跳的俊臉，瞬間就看不成了。

    不知過了多久，錦繡聽見動靜一抬頭，就見剛才將自己遠遠甩開的小姑娘，在另一頭幫他接趟，兩人迎面撞上。

    小姑娘眼神帶著得意，朝錦繡露出一個十分憨厚的笑。

    錦繡沒忍住，將對方頭頂的一個稻草取下來。

    小姑娘后退一步，眼里全是好奇：“我娘說，外面的姑娘和男子親密接觸了，就要嫁給男子，大人，我這樣算是和你親密接觸了嗎？要嫁給你嗎？”

    錦繡笑著道：“按理說，小姑娘家出門在外，要學會保護自己，若是有男子像方才那樣待你，就是有輕薄于你的意思，你應該盡力避開，保護自己才是上策。”

    錦繡將從對方頭上拿下的稻草舉在兩人眼前，認真道：“大人我不在此列，因為我實在受不了有人頭上頂著這玩意兒在我面前走來走去，不要問我為什么受不了，我要是知道，我就不會這般難受了。

    且大人我家中已經有妻子了，不會再娶一個女人回家的。”

    小姑娘大大的松了口氣，拍著胸口，黝黑健康的臉上全是慶幸：“如此便好，我只喜歡大山哥那樣的漢子，大人你長的就像村長爺爺戲文里說的小白臉兒，不是我喜歡的類型！”

    錦繡：我懷疑你在對我進行人身攻擊，并且我有證據。

    第132章 種樹   絲綢

    元老爺很會和人聊天, 很快就和村長等人打成一片，老村長的智慧在元老爺子面前，有些不夠用。

    若不是元老也沒有壞心, 怕是將老村長賣了對方都回不過神。

    回家的路上, 錦繡笑瞇瞇的問元老爺：“爹，我沒說錯吧，這就是一村子憨憨。”

    元老爺搖頭，很不贊同道：“老村長是個有大智慧和大勇氣的，他知道爹沒惡意才說那么多的，他的直覺很敏銳。”

    錦繡不和元老爺爭執，在看人這方面，他眼光確實比不上元老爺。

    轉而問道：“接下來幾天我還要去其他地方瞧瞧，您還想去嗎？”

    “不給你添麻煩了, 你快馬加鞭，一去一回本來兩三天就能完成的差事, 愣是被爹拖著花費七八日的功夫，沒必要, 爹心里有數呢。”

    錦繡掀起車簾看看外面天色：“如此也好, 讓下面的衙門都去村里催一催, 最近幾日怕是有大雨, 要是稻子沒收割完遇上大雨，勢必要減產的。

    我也各處轉轉, 給下面人一些壓力，免得有人不當回事, 耽擱了收割的大事。”

    一切欣欣向榮的時候，通判馮大人找到錦繡，有些為難道：“大人, 今年明安府的改變，只要眼睛不瞎的人都能看見，所有人日子都好過了，除了衙門。”

    錦繡挑眉：“此話何解？”

    馮大人仔細給錦繡解釋：“今年先是雇傭人修橋鋪路，下鄉修梯田，再是公車公廁，綜合市場，哪一樁都是往出掏錢，您還下令免除了新修梯田的兩年賦稅，除了公車勉強能自負盈虧外，其他的都是沒底的往外掏錢啊！

    咱們都知道您是為百姓做事實，但您想過沒有，回頭給朝廷交賦稅的時候，咱們倉庫和銀庫都是空蕩蕩能跑老鼠的，您怎么交代？”