嫻嫻meimei芳鑒：得卿信箋，吾又悲又喜，盼來日相見深談。萱蘇手書。

    對于曹嫻嫻，陶萱蘇不想浪費筆墨和她多說什么，也懶得回復她信中的問題，故意吊著她，讓她猜測得心神不寧。

    末了，陶萱蘇還用手指點了兩滴茶杯里的水，灑在信上，讓曹嫻嫻以為她是流著淚寫的，如此暫且留著“義結金蘭”的情意，來日殺她個措手不及。

    等到嫂嫂的胎像穩固后，江鄰研制的紅印子也正式貼在陶萱蘇臉上了。關山月將北院的人喚來，準備告知有孕一事。

    正院里站滿了人，主子在臺階上，奴才在臺階下。陶萱蘇扶著關山月走出房間，正準備開口，陶仙兒先笑了一聲，陰陽怪氣道：“哎呀，大姐，幾天不見，你的臉怎么變成這樣了？一整邊臉都紅紅的，是前些天受傷留下的傷疤吧？跟天生的胎記似的，太難看了！我要是你，都不敢出門了！”

    丫鬟小廝們聽了陶仙兒的話，紛紛將目光投向陶萱蘇的臉，好奇地打量著。

    有陶仙兒這番話，明天滿京城的人就會知道陶萱蘇臉上有一塊很大的傷疤，那她中選的幾率又低了許多。貴妃娘娘看重名譽，不會允許自己的兒媳曾被流言纏身。

    這正是陶萱蘇的目的。她不怒反笑：“是呀，仙兒，我好難過。可我再丑，也能去參加瑞王的選秀。你天生麗質，卻只能守在家里顧影自憐。”

    一句話戳中陶仙兒的痛處，她捏緊了粉拳，瞪著陶萱蘇，還要用更惡毒的語言來譏諷。關山月白了她一眼，道：“陶仙兒，別每回來正院都像只麻雀似的，嘰嘰喳喳。你又沒麻雀可愛，只知道吵鬧聒噪。”

    收回眼神，關山月看著院子里的眾奴仆，道：“大小姐面上有疾，郎中說怕是要永遠留疤。你們別因此就瞧不起大小姐。大小姐平日待你們如何，你們自己心里知道。要是讓我知道誰背后嘲笑大小姐，我就趕他出府！”

    “奴才不敢。”眾人異口同聲道。

    關山月緩口氣，笑了一聲，“今天把大家都叫過來，是有個喜訊想告訴大家，我懷孕了。今后，你們伺候都仔細些。”

    最先反應過來的是陶奇，他又驚又喜，甩開張氏的手，快走兩步到了關山月面前，兩眼放光，“真……真的？我要抱孫子了！孫子！”

    陶奇雖然受張氏蠱惑，但還是盼著抱孫子，盼著陶家的香火后繼有人。陶萱蘇記得上輩子陶奇就很疼愛哥哥嫂嫂后來生的兒子簡兒。

    “老爺，是真的。再有七個月，你就要當爺爺了。”雖然這個爹庸懦無用，但他和陶令望、陶萱蘇有著至親的血緣關系，關山月不能不尊重他。

    “恭喜少夫人，恭喜老爺。”仆人們都歡呼道。

    張氏目瞪口呆，雙目瞪得銅鈴大，身子微微發顫，娘的，我還沒生兒子，她竟然就要給老爺生孫子了？

    她這輩子最痛苦的就是沒能生個兒子，無法給陶家傳宗接代，總覺得自己比已故的江氏矮了一截。陶奇再順著她，張氏也不安。如今年近四十，她還在暗中喝坐胎藥，希望再生個男孩，卻一直沒有消息。

    沒想到平地驚雷，關山月乍然有喜？她會不會一舉得男？那我在老爺面前還有地位嗎？

    陶仙兒察覺到張氏的異樣，目光一低，心里發虛，這幾天她光顧著想方設法嘲笑陶萱蘇，又要和曹嫻嫻聯絡，忙得暈頭轉向，竟忘記把這個消息告訴娘親了！偶爾想起，又怕娘親傷心，一拖再拖，拖到現在。

    張氏兩腿打顫，絕不能讓陶奇偏向關山月和陶萱蘇兩個人，否則她們母女在將軍府哪還有立足之地？“老爺，你也不想想，你兒子都走這么長時間，她怎么懷的孕？為什么之前不說現在說？分明就是把你當外人！”

    陶奇果然神色微變，笑容僵住。

    陶萱蘇暗暗嘆息，爹還和從前一樣，禁不住張氏的挑撥。

    關山月聽張氏質疑孩子的由來，怒不可遏地疾步上前，直接大力推了她一把，推得她踉踉蹌蹌下了臺階，若非有丫鬟扶著，險些就要摔倒。

    關山月朝張氏擺擺手，像趕豬似的，道：“你看清楚了，這是我的房門口。奉國將軍臨走前說過，你和陶仙兒不得走上我房間的臺階。下去下去。雖然你是我相公的繼母，但這是將軍府，我是將軍夫人。仆人稱你一聲夫人，你還真當自己是夫人了！竟敢對我口出惡語！”

    陶萱蘇攔都攔不住，撫著關山月的后背，勸她消消氣，別氣著肚子里的孩子。關山月緩口氣，扭過身子，對陶奇道：“爹，我敬你是我公公，把我懷孕的消息告訴你，是想和你分享喜悅。你也看到了，小人嘴碎。你要是還認令聞這個兒子，將來我孩子出生，自然承歡膝下。你要是聽信jian人讒言，以后別想見我孩子一面。”

    關山月秉性純直，有話說話，氣急了就動手，絕不含糊。

    關山月和陶萱蘇決定宣布孕事，一來這是喜事，該將軍府上下同慶；二來瞞不住，北院的人遲早知道，若不告訴，他們將來指不定還會說閑言碎語；三來告訴北院的人，警告他們行為舉止規矩些，不能惹嫂嫂生氣，免得再犯下上輩子的大錯，弄得嫂嫂流產。

    陶奇賠笑道：“我回去教訓她。山月，你別生氣，養好身子，將來生個白白胖胖的兒子。”

    張氏氣呼呼，像個要爆炸的炸|藥，偏偏這是正院，仆人都是關山月和陶萱蘇的親信，由不得她胡作非為，只能含血噴人：“你就知道生的是兒子，要是女兒呢？”也許生不下來呢？

    “你還說！還不回去！”陶奇恨恨道。他雖然有些懼內，但當前孫兒最重要。

    陶萱蘇忍不住警告道：“姨娘，陶仙兒。嫂嫂如今有孕，你們是知道的，哥哥也知道了。以后別來正院找不自在，要是嫂嫂有個閃失，哥哥回來先要你們的命。”

    張氏被扶正后，陶萱蘇從來不肯叫她“娘親”，只叫她“姨娘”。為此，張氏打了她多回，甚至將她關進柴房，一天一夜不給飯吃不給水喝。饒是如此，陶萱蘇還是不肯松口。

    張氏、陶仙兒平日最惜命，稍微頭疼腦熱就要看郎中抓藥吃，用哥哥的威嚴來壓迫她們，她們多半不敢作惡。

    陶仙兒歪著頭，啐道：“嫂嫂有閃失，就一定是我們做的嗎？陶萱蘇，你未免太信口雌黃了！”

    “住嘴！”陶奇氣憤地拉著張氏、陶仙兒回了北院。陶仙兒氣得一路抹淚，發誓定要陶萱蘇好看，要她后悔。

    關山月和陶萱蘇給仆人們發了賞錢，以示慶賀。關山月起初還不樂意，覺得浪費錢財。陶萱蘇勸她，仆人們領了賞錢，做事才會更加盡心，又教了她一些管理仆人的法子，關山月才勉強同意。

    陶萱蘇又吩咐，以后北院的東西不得入正院，尤其不能未經陶萱蘇的同意就直接送到少夫人的面前。

    關山月明白陶萱蘇這是在給她把關，道：“小蘇，你也太小心翼翼了，張氏和陶仙兒雖然和我們不睦，也不至于要害我的孩子。”

    陶萱蘇給關山月端來一碟新鮮爽口的黃瓜片，道：“嫂嫂，這是你和哥哥的第一個孩子，怎么小心也不為過。知人知面不知心。你不知道，哥哥參軍后，我明里暗里受了她們多少氣。有一回新年，爹爹給我和陶仙兒都買了新衣裳。她穿起來不如我好看。夜里，陶仙兒悄悄往我衣服里藏了十來根針，我第二天穿上身，一動，就被針扎得渾身是血。張氏更別說了，在自己飯菜里放雞屎，和爹說是我做的；半夜三更自己睡不著，把我叫醒給她扇風。這樣的人，我不得不小心。只要你能平安生下這個孩子，哪怕要把她們圈禁起來，我都會做。”

    關山月抱了抱陶萱蘇，她小時候雖然窮，但爹疼娘愛，不受氣，過得逍遙自在；沒想到小蘇的幼年生活這么悲慘，過了應了那句老話“寧死當官的爹，莫亡討飯的娘”。

    又風平浪靜地過了幾天，終于到了選秀的日子，前世今生命運的轉折點。

    第6章 選秀（1）

    不情不愿，選秀的日子還是到了。

    春和景明，萬里無云，上輩子也是這樣明媚的天氣，陶萱蘇自以為飛上枝頭當鳳凰，不曾想到頭來是一枚被人算計的棋子。

    晨起，陶萱蘇薄施淡妝，挑了一件淺綠色的簡單襦裙，只用一根銀簪將頭發挽住，再仔細地將紅印子貼在臉上。對著鏡子一照，衣裳普通、發飾普通，臉上又有傷疤，著實不像會入選的人。

    她仍不放心，將臉上的胭脂口脂擦掉，不過她皮膚吹彈可破，不涂脂抹粉也不會輸給別人。

    告別擔憂的嫂嫂后，陶萱蘇鼓起勇氣，戴上面紗，乘坐一輛馬車進了皇宮，由太監領著到了貴妃娘娘的長樂宮。

    已有一堆紅衣藍裙的女子站在院子里，嘰嘰喳喳，你夸我打扮得嬌艷，我夸你首飾奪目，心里卻都覺得對方比不上自己。

    有秀女低聲道：“那位可是奉國將軍的meimei陶萱蘇？”

    “好像是，眉眼間很像。奉國將軍回京時，我看見過陶萱蘇，確實是個美人。”

    “什么美人啊？你不知道嗎？她現在毀了容，臉上一大片傷疤，所以才會蒙著面紗，不敢見人呀！”

    “那她還來選秀？瑞王總不會選一個丑八怪。”

    “癩蛤蟆想吃天鵝rou唄。選不成王妃，做個妾室也好。畢竟毀了容，也嫁不出去！”

    ……

    天鵝rou？就瑞王？誰愛吃誰吃，反正這輩子送到陶萱蘇面前，她不會多看一眼。

    陶萱蘇心里偷偷一笑，看來張氏和陶仙兒散播消息的本事很厲害，我毀容的事已經人盡皆知。眾口鑠金，迫于坊間言論的壓力，瑞王也不敢選我。

    陶萱蘇施施然站在一根紅漆柱子旁邊，不去理會秀女們的指指點點，只等著走個過場后打道回府。突然有人從背后點了她一下，陶萱蘇側過身，一張嬌嫩如花的臉蛋映入眼簾。

    曹嫻嫻！

    陶萱蘇瞳孔不禁微縮，緊緊咬住牙齒，才壓下怒氣，沒一拳打出去。幸好蒙著面紗，否則曹嫻嫻一定看到她怒容滿面。

    且不論曹嫻嫻對自己的所作所為有多么令人發指，單單她對哥哥一家造的罪孽，陶萱蘇就巴不得將她打入十八層地獄，受烈焰寒冰之苦。

    可現在曹嫻嫻一張笑臉看起來那么純真那么無辜，仿佛夏日盛開的第一朵白蓮花。

    曹嫻嫻相貌美而不妖，嬌而不艷，是恰到好處的可人，乍看便覺其是溫柔嫻雅的大家閨秀。今日她打扮得甚是出眾，滿頭珠翠自不必說，額頭中間還貼了梅花花鈿，身上穿著繁復精致的宮裝，領口處繡了璀璨綻放的牡丹花。雙臂上纏繞一條紫色薄紗披帛，裊裊腰肢不盈一握，美不勝收。

    上輩子陶萱蘇被選為正妃，曹嫻嫻被選為側妃；這輩子陶萱蘇不會中選，以曹嫻嫻的姿色和父親官位極有可能被選為正妃。也好，狗男女再續孽緣，來日將他們一網打盡。

    曹嫻嫻巧笑道：“jiejie，好久不見。”

    陶萱蘇收住心神，熄滅眼中的怒火，生出一點虛假的笑意，淡淡道：“嫻嫻meimei，確實好久不見。”有多久呢？一輩子那么久。

    曹嫻嫻伸手欲碰陶萱蘇的面紗，陶萱蘇將頭往后仰了仰。曹嫻嫻心疼道：“jiejie，你的臉真的毀容了嗎？讓meimei看看。meimei父親認得好幾位太醫，也許他們治得好呢。”

    陶萱蘇握住曹嫻嫻的手，恨不得用指甲將她的手背抓花，“不敢污了meimei的眼。此番我必定落選，meimei可要加把勁。”

    “jiejie天香國色，是京城第一美人。就算如今面上有傷痕，也瑕不掩瑜，依舊惹人注目。jiejie不會落選的。”

    面對這個陽奉陰違的仇人，陶萱蘇感到背后發涼，不欲多言。陶她走開數步，把玩花盆里的春蘭。

    “jiejie，你頭發散了下來，meimei給你撩上去。”曹嫻嫻未等陶萱蘇同意，伸手觸碰陶萱蘇耳后，趁機一扯面紗的帶子，面紗落了下來，陶萱蘇的一張臉暴露無遺，那片紅印子仿佛一道豬血赫然醒目。

    曹嫻嫻掩口驚道：“jiejie，你的臉……這么大一個疤痕……jiejie，還疼嗎？”

    眾秀女目光齊刷刷投來，有驚呼表示被嚇到的，有竊竊私語的，還有冷眼旁觀的。

    陶萱蘇接住面紗，耳根子都紅了，隨即鎮定下來，大大方方地笑道：“嚇著各位了，實在抱歉。選秀馬上開始，望各位姐妹注意儀容，莫要失了禮數，祝你們能如償所愿。”

    陶萱蘇沉著冷靜地戴上面紗，“嫻嫻，看夠了嗎？”

    曹嫻嫻心里歡騰如浪，陶萱蘇果然毀了容，丑成這個樣子必定入不了選。她是我最大的勁敵，沒有她，我就能被選為正妃，即便我中意的人不是瑞王，可眼下瑞王是我最好的出路。

    但陶萱蘇被當眾揭丑，居然沒有羞愧地無地自容，曹嫻嫻又為此有些失望。她假惺惺，急得都快流淚了，“jiejie，我不是故意的。我是想給你理正頭發，沒想到碰到面紗。jiejie，對不起……”

    “我沒說meimei是有意的，meimei別吃心。我已然毀容，大家遲早會看見，你不必自責。”陶萱蘇將右手提到曹嫻嫻眼前，嚇得她一個激靈。陶萱蘇轉而用手摸著她的千葉翡翠耳墜，微微笑道：“meimei的耳墜真別致。以meimei的容色必定入選。”

    曹嫻嫻有種不好的預感，數日不見，陶萱蘇好像變了，不像從前那么婉順柔弱、容易受騙，仿佛渾身帶刺似的，一言一行都像變了個人。

    “jiejie也別妄自菲薄，臉上的傷總能好的。對了，令嫂和她腹中的孩子可還好？”

    陶萱蘇心中一凜，曹嫻嫻兩次三番問到嫂嫂的胎，難不成她另有所圖？上輩子她可連五歲的簡兒都沒放過！

    這輩子你休想再害我的親人！

    回想前塵往事，陶萱蘇氣得差點用力直接扯下曹嫻嫻的耳墜，她松了手，“我嫂嫂會武功，身體強健，當然好。”

    兩人正說著，有太監跑來，尖聲尖氣地喊十六名秀女排成兩隊，一齊去正殿拜見貴妃娘娘和瑞王。

    陶萱蘇和曹嫻嫻在第一排里面，一前一后，默默而行。

    穿過抄手游廊，眾秀女開始緊張起來，有的秀女甚至踩著前面人的裙子，走在前面的人便惡狠狠地回視一眼，剛想開口罵兩句，就被太監呵斥快走快走。

    在長樂宮正殿站定，膽大的秀女已經偷偷抬眸瞻仰貴妃娘娘和瑞王，膽小的就一直低著頭，生怕出錯被責罰。

    陶萱蘇雙手放在腰間，低頭垂眸，并不想抬頭。坐在檐下的，她再熟悉不過，瑞王是她上輩子的夫君和仇人，貴妃娘娘是她上輩子的婆婆。從很早開始，這兩個人就在算計，視他人如棋子。

    陶萱蘇不想再看見這對老謀深算的母子，怕會立馬拔下頭上的銀簪刺向他們的胸口。

    太監將眾秀女家世、名字、年紀一一報了出來，眾秀女隨之福了福身子。

    “陶萱蘇，摘掉面紗，抬起頭來，給本宮看看。”貴妃娘娘發話道。

    這十六位秀女先前都進宮給貴妃娘娘瞧過，所以貴妃娘娘認得陶萱蘇。陶萱蘇人美且識禮，又是奉國將軍的meimei，是她心中瑞王妃的最佳人選。

    可陶萱蘇摘下面罩后，貴妃娘娘預先幻想的完美兒媳形象破滅了。哪有正妃臉上有這么一大塊爛皮膚的？如何壓得住側妃妾室？將來如何母儀天下？要是這張爛臉成了瑞王妃，瑞王會一輩子被人戳脊梁骨。

    貴妃娘娘深深蹙眉，“這臉上的傷是怎么回事？治不好嗎？”

    風言風語早就傳進耳中，此時親眼所見，眾人深信不疑，畢竟世上沒有任何女子舍得毀掉自己如花似玉的臉。

    陶萱蘇跪了下去，裝出楚楚可憐的模樣，“回貴妃娘娘的話。二十三天前，臣女不幸被菜刀劃傷，又被滾油潑臉，留下這么一片傷疤。已經看過大夫，擦了許多藥，郎中說……說好不了了。怕污了貴妃娘娘和瑞王的眼，奴婢才戴著面紗……臣女一輩子都只能這般丑陋……”

    見其淚光瑩瑩，無人不嘆，也有人幸災樂禍，少了一個強敵，自己入選的可能性就大了許多。