顧婉笑了笑：“前日的事，我聽說了。我就要走了，嫂子也不必同我這樣說了。”

    姜紅菱嘆息問道：“你果然還是要去？其實大老爺病倒了，這事沒人主張，你不去也沒人能說什么。”

    顧婉淡淡說道：“這些日子，我也想明白了。這個家，真沒什么好待的。家廟縱然苦些，卻勝在清靜。母親顛三倒四了一世，臨了竟真的糊涂了。父親從不將我們母女放在心上，哥哥被人害死，卻要看著兇手逍遙。我本以為他總算是個知心人，然而這些日子出了這么些事情，他卻連個面也不照，好歹有個信兒也好，卻也是沒有的。可見，也就不過如此。”

    姜紅菱聽她言語，知曉她說的是宋家公子，想起日前顧思杳送來的消息，宋家公子已然上京，本想說些什么，但顧婉離家在即，又何必再告訴她這些，徒惹她傷心。這兩人已是今生無緣，就此斷了念頭也好。

    她抿了抿嘴，終究沒有說什么。

    但聽顧婉又道：“這些年，老太太、老爺、李姨娘與顧忘苦那廝，我總也算看明白了。其實在這個家里，誰也不能算是人，只是誰的用處大一些，誰就被高捧起來。我是個沒用的，在這家里存身不住，就和母親一道去廟里躲個清閑。我之前說廟里好養病，其實我心里害怕，我怕在這家中繼續待下去，連個好些的收場也沒有了。”說著，又向姜紅菱笑道：“倒要同嫂子陪個不是，嫂子才來家中時，我一心只當嫂子克死了哥哥，還滿心的怨過嫂子。然而仔細想想，這事算是我哥哥的命數罷了，同嫂子有什么相干呢？興許也是我性子過于涼薄，方才有今日的報應。”

    她這一番話，說的姜紅菱心中有幾分不是滋味。

    當下，姜紅菱含笑說了幾句閑話，問她東西收拾的如何，又說起動身的日子，言定那日調撥了兩房家人送她和蘇氏過去，便扯開了這話。

    顧婉坐了兩盞茶的功夫，上房那邊打發人來請，說蘇氏又鬧將起來，她便起身去了。

    送走了顧婉，姜紅菱臥在美人榻上，看著日頭照在身上的薄紗單衫上，泛出細微的光澤，心中頗有幾分不是滋味。

    姜紅菱同這個名義上的小姑子，其實并無幾分情分。上一世不必說，兩人幾乎不曾有過往來，今生其實也不過了了。她從心底雖不愿顧婉再給齊王做妾而慘死，到底也還是為局勢之故，為她擋過兩次退親之厄，卻也不曾實在的為她籌謀過。以至于，她終究還是被宋家退了親。

    然而，她姜紅菱也不過是個內宅婦人，并無什么通天之能，能扭轉自己的劫難已是費盡了心血，也著實沒有那個余力再去照拂旁人。

    眾生皆苦，這自己的命最終還是要靠自己去爭。

    其實，顧婉性子偏執，不討人喜歡，即便勉強嫁入了宋家，也未必能有什么好的結局。

    她同宋明軒固然是青梅竹馬，兩廂情好，但宋明軒是家中小輩，在長輩面前沒有幾分做主的余地。何況，他本人也并非是個剛強的性格，只憑宋府能這般算計顧婉便可看出，他也沒什么保護妻子的能力。顧婉嫁入了宋家，將來起了什么爭端，或被長輩苛責，或跟妯娌姑嫂口角，他也只能看著罷了。長此以往，只怕又是一對怨偶。

    以顧婉的性格，那家廟說不定竟是個好去處。

    姜紅菱心念微轉，想了一會兒，也就放下了這件事。

    顧文成癱瘓在床，已無痊愈的可能。顧忘苦現下雖不知在何處，但他已是戴罪之身，哪里還敢冒頭。沒了李姨娘與顧忘苦，顧婳這個小丫頭根本不足為懼。蘇氏瘋癲，顧婉將去。除卻顧王氏，這侯府當真是沒什么人了。西府那邊，更不必說，盡在顧思杳的掌握之中。

    再過兩日，顧思杳也將搬入侯府。

    姜紅菱忽覺心情大好，自打重生以來，她還從未像今日這般暢快過。

    看向窗外，只見一樹木槿花開正好，濃烈妖嬈，幾只鳥雀在枝頭跳躍嬉鬧，仿佛在歡慶著什么。

    隔日便是顧婉同蘇氏啟程前往家廟的日子，顧王氏托病不出，顧文成又癱在床上，合家竟只有姜紅菱一人送了出來。

    侯府的馬車早在門前等候，大件的箱籠行李也都裝載在后面的驢車上，姜紅菱早已調撥了兩房忠誠可靠的家人跟隨顧婉母女前往家廟。那家廟每月銀米皆取自侯府，倒也不必擔心這母女兩人的吃用。

    蘇氏今日吃了藥，倒還安靜，被人攙扶著上了馬車，又連聲催促女兒。

    顧婉同著姜紅菱一道邁出門檻，一路兩人皆是默默，想說些什么，卻總是沒有合適的言語，終是一路無言。

    走到大門上，顧婉向姜紅菱忽然淺淺一笑：“我這就去了，嫂子保重。”說著，她回首看了大門上那高懸的匾額一眼。義勇侯府四個大字，依舊壯闊秀麗，氣派非凡。她鼻中一酸，眼中也泛起了紅，連忙低下頭，登車而去，吩咐車夫啟程。

    馬車轆轆前行，顧婉自窗中探出頭來，向姜紅菱遠遠道了一聲：“嫂子，保重！”

    姜紅菱立在門上，怔怔的看著馬車遠去，仿佛這一世都不會再相見了。

    那馬車轉了個彎，便不見了蹤跡。

    姜紅菱倒還在門上站著，如錦在旁低聲道：“奶奶，日頭大，仔細又中了暑氣，還是回去罷。”

    姜紅菱微微頷首，正要轉身，卻忽聽一道清朗男音響起：“怎么在這兒站著？”語聲低沉溫潤，大不似他平日里那冰冷淡漠之狀。