太子。

    是了……江洛二地，這些年可謂是東宮的錢袋子，為裴昭元撈錢，實是盡心盡責，就連發了水患，不惜引起皇帝注意，都忍不住要在賑災錢銀里撈一筆，皇帝雖是仁君，卻也只是素來待下寬宥，并不是沒有脾氣，帝王畢竟是帝王，能忍得了眼睛里有沙子一時半刻，卻忍不了長此以往。

    且現在監司院南下往江慶去了，又豈止是江洛官場要遭一場清洗，這更是要收了太子的錢袋子，真鬧大了，那就是狠狠的一巴掌抽在了太子的臉上，幾乎是皇帝明晃晃的要告訴兒子，你做的那些事，別以為我不知道。

    可……真有那么容易嗎？

    一方水土，大小官員、盤根錯節、各有來歷，真要是官官相護起來，別說是兩個欽差，皇帝親自去了都未必能把事情扯清楚，以這位陛下謀事，若非十足把握，他是定然不會輕舉妄動，打草驚蛇的，所以皇帝此次既然動了手，那便是已經打定了主意，要洗個干凈了。

    說不清，那就只能死人了。

    賀顧的面皮抽搐了一下，抬起頭來看了看王沐川，道：“這事……的確牽連甚廣，干系重大，恩師叫我拔用后離京去，也是因此嗎？可江洛鬧歸鬧，陛下要剪除的，也是……那位的黨羽，這和我有何關系？”

    王沐川淡淡瞥了他一眼，道：“如今我們王家、還有你家，都已經在一條船上了，子環可否明白？”

    賀顧愣了愣，心中忽然一動，道：“王家……這……”

    王沐川道：“謹遵圣意罷了。”

    賀顧唇角抽了抽，這才猛地發覺，這一世看似風平浪靜，但其實在他看不見的地方也早已是暗潮涌動，只是他一直未曾察覺而已，雖然知道皇帝可能屬意與三殿下，但是此刻親耳聽到王沐川這么說，他還是有些震驚。

    若是旁人此言，他可能還要懷疑其中有詐，來人居心叵測，可說話的是王家，更是王二哥親口告訴他，這是怎么也不會有假的。

    王沐川道：“雖監司院是往江慶去的，但你仔細想想，弓馬大會也不過半個月時日，如今陛下的確是謀算深遠，繞開了那位，不叫他知道江慶即將有變，但等你們這波人拔了官，回京任用，天下沒有不透風的墻，屆時江慶之事傳回京城，難不成子環便以為那邊的官場就牽涉不到京城了？都是千絲萬縷，彼此休戚相關，屆時你剛剛拔用，任了京中職司，這場風雨便是躲也躲不過去，你是武官，手上要不要沾上血？若是真的沾上了……”

    王沐川只說到了這里，賀顧卻已經都明白了。

    的確，陛下有心扶植他起事，日后成為三殿下臂助，此事旁人可能還不太能察覺的出來，但他身處其間，世上沒有無緣無故的恩遇，皇帝諸般拉攏，他都能感覺得到，若是弓馬大會后，他真的任了京中武職，屆時差事推脫不掉，手上難免要沾上血，不為別的，就算為了要和皇帝表忠心，這也是躲不過的。

    可是以后呢……

    這場變故，搞不好就是太子一黨，出現頹勢的開端，這固然是好事，可太子畢竟是太子，是皇帝自幼教導的儲君、關乎社稷的國本，皇帝自己可以責難他，可旁人若是真的也攪和在其間，落井下石的補刀，屆時以當今圣上這般多疑性子，就算當時不追究，以后也必然要心存芥蒂。

    真到那時候，他如此親厚恪王，手上卻又沾了太子門人的鮮血，豈不是又成了……一把刀？

    皇帝可會多心，以后可會還能容得下他，還會給他什么差事，重用于他嗎？

    一個不好，說不得連恪王在皇帝心中清清白白乖兒子的形象，也要給帶累個煙消云散了。

    賀顧越想越覺得心驚，他背后不知何時起了一層冷汗，幾乎浸濕了衣衫，抬眸看了看王沐川，拱手由衷道：“多謝老師提點，多謝二哥奔走告知，否則我險些就想岔了，到時候若是壞了事，可真不知道該怎么辦了。”

    王沐川微微頷首道：“其實這也不是什么壞事，你眼下年輕，出京去，一可避得這場禍事，二也可積累資歷，你們武將和我們讀書的不同，還是要有軍功在身，以后才好行事，如今西北草原尚算太平，南方夷狄也還順服，你便是出京去了別處大營，想來差事也多是清理些小股散兵游勇、不自量力叛亂的散寇，危險不大，正可歷練一二。”

    賀顧笑道：“二哥心細如發，這般為我仔細考量，我倒要好生謝過二哥了。”

    王沐川道：“你我相交多年，何必言謝。”

    賀顧笑了笑，正要轉移話題，卻忽然又想起一事，正好王沐川今日也在這里，二哥是個聰明人，不如問問他，頓了頓，便道：“我還有一事想問問二哥。”

    王沐川道：“但說無妨。”

    賀顧道：“年關那會……宗山那事我總覺得蹊蹺，除夕宮宴那日報信的那個兵士，他自稱是十二衛螣蛇麾下，我看著卻覺得不像，也叫人轉告了陛下，可時至今日，也未聽聞陛下徹查此事，有所發落，這……”

    他說到這里頓了頓，沒再繼續說下去。

    此事背后是誰干得，他都能猜到，二哥這樣聰明，定然也心知肚明，他們倆都知道了，沒道理宮中御座之上的皇帝就猜不到，可他便是知道了，卻還是沒有什么反應，只默認了“長公主死于匪禍”這個說法，也不曾再去追究、捉拿那群神秘的馬匪，陛下心中究竟打的什么主意？

    都這樣了，難不成他還相信太子不成，皇帝總不會真的以為裴昭臨那腦子，能干得出這種事嗎？

    只是如今江慶官場有變，這也可能是皇帝開始朝太子下手的一個訊號，但宗山的事，皇帝一直如此隱而未發，賀顧心中多少還是有些不太舒服。

    無論死的究竟是真的長公主，還是假的，但皇帝卻連個說法也沒有，查也不查，實在叫人覺得心中有些憋屈，叫賀顧忍不住有些為了皇后娘娘和恪王不平。

    王沐川道：“我道你要問什么，原來是此事，你急什么，陛下心中明鏡一樣，都一清二楚，只是還未到時候，才不便發落罷了。”

    賀顧一怔，道：“二哥是說，陛下都知道？”

    王沐川忍不住白了他一眼，就差把“你在說廢話”兩個字寫在臉上了，頓了頓，才道：“倘若陛下毫無察覺，眼下留京監國的，就不是忠王了。”

    賀顧還是有些茫然，摸了摸腦殼，一臉癡呆：“啥意思……”

    王沐川：“……”

    他深呼吸了幾下，心道和腦子不好的人交流是這樣的，有點耐心，別和他著急，半晌才勻過了氣，壓低聲音道：“這有什么想不通？陛下就算知道，也不得不如此，且如今陛下所為也是已然生了戒心，監司院要整肅江洛官場，弓馬大會陛下又不在京中，屆時若留了東宮監國，萬一江洛有變，惹急了那位，倒時候陛下、皇后娘娘都在西山，京里留著的人萬一出個什么昏招，陛下可要如何放心？”

    賀顧呆了一會，半晌才回過神來，又“啊”了一聲，想了半天，才長長出了口氣，嘆道：“……的確是這樣，二哥敏慧勝我多矣。”

    王沐川：“……”

    怎么一到了這人面前，他就控制不住翻白眼的欲望呢？

    王沐川沉默了片刻，才道：“此次也可借此機會看看，這風波定然不小，到時候只看著陛下黜落了哪個，便知他屬意于誰了。”

    賀顧想了想道：“我有點明白，但又不很明白，還是二哥見事通透，總之我自請出京便是了，其他的就不多想了。”

    王沐川“嗯”了一聲，忽然問道：“你今日晚上上哪去了，小誠說你這幾日晚上都不見人。”

    賀顧：“……”

    這個問題不太好回答。

    頓了頓，才擠出一個有那么點僵硬的笑容來，道：“我……呃……我去看風景了。”

    王沐川道：“我明日便回京去了，你若見到恪王殿下，要告訴他今日我與你說的事，畢竟當初是他去了江洛、收尾賑災、河工一干差事，監司院此行似乎成竹在胸，多半是已有了名冊，若這名冊和恪王殿下有關……”

    他頓了頓，最后只道：“要叫他萬事小心。”

    賀顧連忙應了是，道：“明天就回去？會不會太趕了，好容易到草原上來一趟，二哥不若也歇息兩日，看看熱鬧，那么著急趕回去做什么？”

    王沐川涼颼颼道：“我還要回家備考，可不像你堂堂駙馬爺兼長陽侯，身家豐厚，又得了陛下、王爺青眼，以后前途無限，要是日后我落了榜，還不知道上哪里討飯。”

    賀顧被他擠兌的有些尷尬，摸摸鼻子道：“這……這是哪里的話，老師和師娘豈會放你去討飯，再說二哥如今已有舉子功名了，你又如此才學過人，下次春闈定能得中，一舉選入翰林院的！”

    王沐川聞言，眼珠子轉了轉，不知道想到了什么，低低嘆了口氣。

    賀顧納悶道：“二哥這是嘆什么氣啊？”

    王沐川道：“去年我本可得中，只是在卷中抨擊了兩句陳家，不想后來才知道，有一位同考官竟曾是陳家老太爺的門生。”

    賀顧聞言，一時還沒反應過來，半晌才回過神，忍不住眉宇間爬上三分怒意，差點沒忍住“蹭”的站起身來，當即便微微拔高了音調道：“什么？竟有這等事，怎么以前沒聽你說過，是哪個同考官，他這是攜私閱卷！他這是……”

    王沐川趕忙道：“你小聲些！”

    賀顧這才稍微克制了一點，深吸了一口氣，道：“他們這也太過……唉，二哥你說你這是何苦，什么時候針砭時弊不成？非得在科考場上筆桿子癢，不是，你好歹也是老師的親兒子，他們若真的這樣，明目張膽因一己之私黜落你的文章，就不怕老師參他們一本嗎？”

    王沐川道：“他們正是心知肚明，父親絕不可能為了這種事，和陛下上奏的，你說的不錯，也是我自己太過于麻痹大意、恃才傲物，白白耽誤了三年前程。”

    賀顧沉默了一會，道：“……那我要是選官出京了，屆時江慶的事傳回京中，可會波及到老師，畢竟他如今也是議政閣大臣，身份與旁人不同，恐怕不好回避吧？”

    王沐川道：“你不必擔心這個，父親自有主意。”

    賀顧道：“那就好。”

    兩人默然片刻，王沐川看了看賀顧，忽然沒頭沒腦的問了一句：“子環如今上了這艘船，和那掌舵的，關系可還好嗎？”

    賀顧茫然了一會，琢磨了半天，才明白過來王二哥這是再問他和恪王殿下關系如何，他撓了撓耳后，道：“尚……尚可吧。”

    王沐川沉默了一會，道：“那事……你可想通了。”

    這次賀顧明白過來了他說的是什么事了，估摸著是他和“長公主”、三殿下的事。

    賀顧便答道：“早想通了，二哥這也太cao心了。”

    王沐川頓了頓，頷首道：“你能想通就好，畢竟……前路漫漫，如今能得殿下信重、留下幾分情誼，別有什么齟齬，對以后也是好事。”

    賀顧心道哪有什么齟齬？他都天天和恪王殿下貼貼了，只是這話也只能心里說說，真要讓王二哥知道了，八成得嚇的大喊敗壞倫常、有傷風化。

    嘴上便只“嗯”了一聲，又和王沐川閑談了幾句，賀誠便回來了，賀顧見他來了，招呼他收拾收拾，給王二哥騰個地方，好叫他今晚也歇在這帳中，賀誠聞言，卻道：“三人一帳，也太擠了，正好方才我去定野表哥那，看他那帳子只有他一個人，不若叫王二哥去定野那休息吧？”

    王沐川聞言應允，便跟著賀誠去了言定野那邊，等賀誠回來，夜已深了，賀家兄弟倆各自歇下，暫且不提。

    第二日賀顧睡過了頭，他昨日特意把恪王殿下那塊玉枕著睡了，然后卻是一夜無夢，別說之前那個夢中的三殿下了，賀顧睡得可香了，連個屁都沒夢到。

    天亮了，還是賀誠擔心會耽誤他今日比武，才把賀顧給搖醒的。

    賀顧醒來第一件事，便是下意識的摸了摸枕下那塊玉，腦子茫然了片刻，一時半會還沒清醒，賀誠卻已經鉆出去看了一眼，回來便滿臉焦急道：“大哥快些吧，我看許多比武的都已經走了，你這才剛醒，可別耽誤了正事。”

    賀顧被他催的頭更昏了，好容易才強打精神起來收拾洗漱，穿戴更衣，一切妥當才揣上了那塊玉，撩了帳子帶上賀誠往比武的大校場去了。

    草原上的清晨天氣甚好，陽光熹微，天際盡頭一層淺淺的緋色，用作校場的那片大草原上，已經布置了十幾個擂臺，第一日并不比弓馬，比的是擂臺。

    弓馬大會要拔用武將，擂臺也是正兒八經的武斗，各選趁手兵刃，雖說場面話說了點到為止，互不相傷，但是大家都心知肚明，刀兵無眼，何況這是三年才有一次，能在天子面前露臉的機會，沒人不拼命，是以每次弓馬大會，被削掉了半截胳膊腿兒的，雖然少，但也并不是沒有。

    賀顧一到場上，旁人沒注意到他，倒是有個小內官站在入口處，一見了他便眼前一亮，趕忙湊上來，道：“駙馬爺，您來了。”

    賀顧不太想得起這小內官是誰，茫然道：“這位內官是……”

    小內官連連點頭，臉上笑得熱情洋溢道：“奴婢是皇上身邊伺候的，名叫齋兒，駙馬爺叫我小齋子就成，是陛下叫我來給駙馬爺傳話的，說東三、南三、北三擂臺都是選出京將官的，可能打得狠了點，怕那些不長眼的傷了駙馬爺，西三就好些，駙馬爺也可自己度量度量。”

    賀顧聞言，沉默了一會，心道皇帝給他這后門兒開的，簡直有點太離譜了，連擂臺都給他安排好了……

    他竟一時不知該作何表情。

    然而賀顧抬眸遠遠看了一眼西邊的三座擂臺，望了望那些等在擂臺下，一個比一個腳步虛浮、臉上笑容飄渺、隱有腎虧之像的公子哥兒們，便大概明白了。

    那三個擂臺，大概是專選京中清貴閑職的，不然這群二世祖，斷不可能湊到那去。

    在轉目看看其他擂臺，無論是臺上打著的、還是臺下等著的，果然正常了許多，總算是身材精悍、有點本事的正常武人了。

    賀顧沉默了一會，皇帝可是他老泰山岳丈，他老人家的好意自己也不好推拒，就算他昨日聽了來自京城的一通最新消息，和王家智囊團的參謀，心知自己不能留任京中 ，但此事不好明言，要拒絕皇帝的好意，還是得親自去和他說。

    便道：“現在陛下在哪里？我有事想稟報，不知可否勞公公引見？”

    齋兒道：“自然可以，駙馬爺且隨奴婢來。”

    賀顧跟著他繞過了幾座擂臺，果然在最前方看到了帝后二人的御帳，齋兒在簾前通報了一聲，沒多久里面傳出來一句“進吧”，齋兒便回頭道：“駙馬爺且去吧。”

    賀顧朝他微微頷首，撩開簾子進了帳中，卻不想帳中除了皇帝、皇后，還坐著一個身體肥壯、胡子茂密卷曲的男人，賀顧只一眼便認了出來，這正是那慶典第一日，語不驚人死不休的異族小姑娘的親爹，忽彭汗王。

    賀顧撩了衣袍下擺，正要下跪行禮，皇帝便已經笑道：“不必多禮，這里就我和皇后、汗王在此，沒什么外人，你且坐吧。”

    王忠祿一向是眼色過人，皇帝話音未落，他已經朝著隨侍內官使了個眼色，叫他們給賀顧端來了張小圓凳。

    見賀顧坐下，皇帝才道：“朕前腳剛叫齋兒去給你傳話，你后腳就上朕這兒來了，怎么？可是有什么事么？”

    賀顧道：“臣正是為了這事來了，臣是特意來謝天恩，謝過陛下回護之意的。”

    皇帝何等敏銳，只是聽他這么一開口，便察覺到了賀顧的意思，他眉頭一動，道：“哦？駙馬這還沒比武，便來謝恩了，看來是不愿領朕這個恩了？”

    賀顧連忙站起來，躬身道：“臣斗膽，臣……臣還是想博個出京去的差事，就……就不去西三擂臺比武了。”

    皇帝還沒說話，皇后卻在旁邊微微蹙眉道：“什么，顧兒是想出京去嗎？”

    賀顧道：“回皇后娘娘的話，臣確然有尋個離京武職，稍加歷練的想法。”

    陳皇后道：“顧兒去年才和你爹從承河回來，你還這樣小的年紀，已是吃過不少苦了，好容易回來，在京中玄朱衛謀個差使，以后陛下封你做個御前護衛不好嗎？怎么就非得想出京去遭罪呢？”