銀環守在門口，一見到柳湘盈從正門回來便快步上前，努力壓低了聲兒道：“那位用完了蓮娘送去的點心，便腹痛生產，已經小半個時辰過去了。”

    柳湘盈定了步子，“蓮娘呢？”

    銀環：“在珥東院，老太太讓人跪在院子里，等那邊的消息再定奪。”

    柳湘盈應了一聲，去了珥東院，孫嬤嬤和婁氏都不在，只剩下況蓮兒還在門前跪著，身后站著兩個看管的小廝。

    柳湘盈擺擺手，兩個小廝猶豫不決地對視一眼，銀環笑呵呵地上前，一句話一個人地帶遠了。

    柳湘盈扶著況蓮兒往旁邊一坐，讓她稍稍舒服些。

    “你同我說說，發生了什么？”

    況蓮兒臉色慘白，一五一十地說完后，柳湘盈倒了杯水，讓她喝了順順氣，心里也大致清楚了。

    陸勻音吃了況蓮兒送來的東西，半個時辰后忽然腹痛不止，府里備下的大夫一看便讓快快準備起來，這是要生了。

    好在穩婆、大夫和接生的屋子、用具都是一早備下的，人急匆匆地挪進去，疼了小半個時辰沒動靜。

    婁氏氣喘吁吁地趕來，透過房門慘叫聲聽得人頭皮發麻，聽了一耳朵前因后果，怒上心頭便讓況蓮兒跪著，什么時候有結果，再來處置她。

    柳湘盈真心實意地說：“委屈你了。”

    況蓮兒搖頭，“陸姑娘的確是吃了我送過去的東西。”

    “若是你有心，何必等到現在，”柳湘盈問，“娘是什么時候趕過去的？”

    況蓮兒道：“大夫診斷完，孫嬤嬤扶著老夫人已經到那了，我從廚房被抓到珥東院時，老夫人和孫嬤嬤都不在。”

    柳湘盈點點頭，示意自己清楚了。

    她讓銀環找來徐明，交代了幾件事后便匆匆離開了。

    況蓮兒休息了半晌，緒蘭去而復返，挎著行囊，手中是些點心吃食，牽著況蓮兒往角門走。

    況蓮兒吃驚地回頭看，空蕩蕩的院落哪還有盯著她的人。

    緒蘭輕車熟路，到了角門就把東西給她，“況力和徐明就在門外，待會送你去晏學士家中，董娘子會好好安頓你的。”

    “我、我就這么走了？四太太怎么辦？”

    “太太這幾日都住在鎮國公府，消息閉塞，一心陪著小蕭公子。”

    況蓮兒抿唇，她看向緒蘭，后者任她看著，沒有絲毫不虞之色。

    況蓮兒接過包袱，語氣如常：“我就在晏學士那兒，哪也不去。”

    緒蘭笑笑，扶著她出門，“這是自然，陸姑娘生產，你的任務已經完成，回去是應當的。”

    一開門，況力帶著馬車，目光殷切地等在門口。

    況蓮兒眼眶微紅，一陣接連的掉地聲中，兩人緊緊抱在一起，耳廓被彼此的呼吸聲吹得紅透。

    后方，緒蘭見此，沉默地關上門，門后，響起了冰冷的鎖鏈聲。

    ——

    生孩子對女子來說就跟去了趟鬼門關，生死兩說，半點不由人。

    陸勻音的慘叫聲從白天到晚上，隔著門只剩下斷斷續續的痛吟。

    婁氏問了柳湘盈兩句，便沒了聲兒，聽著陸勻音的聲音，大了還是小了，婁氏的心也跟著忽緊忽松。

    擔心婁氏撐不住，柳湘盈伺候她吃了飯，晚間又用了藥，曾大夫也跟著一塊留下，夜里更深露重，屋內卻亮堂堂的，站了不少人。

    婁氏靠著孫嬤嬤打盹，眼睛都睜不開。

    接生婆出來，凈好手道：“姑娘還沒開始發力，估摸著要到后半夜才能發動，參湯什么的麻煩先備下，免得姑娘沒了力氣。”

    眾人等了一天，氣虛體乏，更別說婁氏了。

    接生婆婆說完，柳湘盈就對婁氏道：“娘，要比你回去休息，后半夜我在這兒守著，有什么事情讓人通知您。”

    婁氏拍拍她的手背，“也好。難為你了，剛回來也沒得休息。”

    “這都是盈娘該做的。”

    柳湘盈想到了什么，扭頭對曾老道：“也要請曾大夫留下了，到時候也能幫襯一二。”

    柳湘盈扶著婁氏起身，“娘，孫嬤嬤先送您回去，這兒一切有我呢，您別擔心。”

    婁氏疲憊地擺擺手，“你留著吧，我自會去的。

    婁氏一走，叁叁兩兩地也走了不少人，許是人多，一行人走得異常緩慢，像地里蠕動的毛蟲，緩慢地朝著陰暗潮濕的地底爬著。

    柳湘盈靜靜看著，扭頭，曾大夫垂著手，恭敬地站在角落，對著婁氏的背影微微搖頭。

    到了后半夜，果真如接生婆所說到了最艱難的時候，陸勻音慘叫不斷，兩位大夫都是一腦門的汗，血水一盆接著一盆從里面端出來。

    柳湘盈端坐在門外，夜里有些寒涼，緒蘭備下了熱茶點，柳湘盈暖烘烘地放在手心。

    耳邊緒蘭低聲附耳說道：“老夫人知道蓮娘走了沒說什么，那兩個小廝罰了兩個月月錢，已經讓銀環私下安置了。”

    柳湘盈用茶蓋撇了撇上面的浮沫，“徐明回來了嗎？”

    “嗯。”緒蘭說，“從傳消息的小廝那里搜出了二十兩現銀。人，他也都招認了。”

    人招不招無所謂，左右燒不到她身上就好，抓不到現行，現在做的都白搭。

    緒蘭瞥了眼房門：“太太，我們這么放走蓮娘，老夫人會不會生氣。”

    “真氣了早就讓孫嬤嬤來找人。”柳湘盈放下茶盞，“只要陸勻音和孩子沒事，就什么都不會發生。”

    柳湘盈問：“蓮娘到晏學士府邸了嗎？”

    “況力回來過，已經安置妥當。”

    柳湘盈稍稍安心。

    柳湘盈道：“今天的事你之后讓人警醒些，只說是日子到了生產，別走漏風聲。那小廝也讓徐明看好了，一根頭發絲都不能少。”

    緒蘭哎了一聲。

    話雖如此，可生產的事難說定，多少婦人走不過這關。

    房內的聲音越來越弱，陸勻音連叫的力氣都小了。柳湘盈不曾生產過，可看著穩婆滿手滿手的血，接過帕子和湯藥越發頻繁，也知道里面情況不好。

    她當機立斷，推門進去。里頭血腥氣異常濃重，怕冷風灌進來，來不及等緒蘭進來，她連緒蘭都一同關在了外頭。

    床上兵荒馬亂，陸勻音陷在床榻中，整個人跟水里撈出來似的，身下早就被血水染紅了。

    穩婆掀起被子，臉色很差，“太太，孩子頭還沒出來，可姑娘已經沒力氣了。”

    柳湘盈何嘗不知道，再這么耗下去只能一尸兩命。

    她走到床邊，陸勻音無力地掀了掀眼皮，慘白的面色刺痛了柳湘盈的眼睛。

    陸勻音恨恨地瞪著她：“你好狠，連他最后的孩子都不留下。”

    “不是我。”

    陸勻音不信。

    柳湘盈掃了眼低下頭的接生婆，滿頭大汗，只當自己不存在。

    柳湘盈唇角牽起，對陸勻音說：“是誰的孩子不重要，就是謝遠宵死而復生站在我面前，也不會有任何改變。”

    陸勻音：“你——！”

    她難以置信，柳湘盈竟然能說出這種話，當初謝遠宵娶她，就是為了她不起眼的家世和男人的那點色心。

    因此，對柳湘盈也算有愧，對她極好。沒想到死后不到一年，竟半點情分都沒了。

    陸勻音渾身發抖，身下翻涌著一陣陣的疼痛，緊咬著唇，憤恨地瞪著她。

    接生婆大喜：“哎對對，姑娘再用些力，就是這樣，用力啊姑娘！”

    “用力，再用點力氣！”

    柳湘盈走出來，讓人將湯藥送進去。

    曾大夫早就熬好了，聞言立刻端來，一回身謝遠岫竟然也在，他微微頷首，轉身進了產房。

    柳湘盈身子微頓，轉過身，說：“大伯哥，是娘擔心差人來問了嗎？”

    謝遠岫掃了眼房內，“怎么樣了？”

    柳湘盈走過來，“還需再等等，用了藥就有力氣了。”

    謝遠岫目光掃過她的臉，嗯了一聲，“母親擔心弟妹的身體，讓我帶點東西來。”

    “好。”

    兩人隔著段不遠不近的距離離開，越過空蕩蕩的房屋，在無人的月洞門下，謝遠岫伸手，包住她整個右手，面上不動聲色，底下輕輕摸索著她細巧的手指頭。

    柳湘盈覺得癢，動了動，“事情處理好了？”

    謝遠岫嗯了一聲，“你這邊呢，怎么樣了？”

    柳湘盈抬眼望他，“剛才已經問過了。”

    “再答一次吧，剛才問的也是你。”謝遠岫擦掉她額頭的汗水，“你怎么樣了？”

    柳湘盈嘴角閃過一絲笑容，很快掩去。她輕聲說：“產房很熱，陸勻音很痛苦，恨意化在她眼睛里，以為是我要害她的孩子。”

    “叁哥拿過化掉的糖嗎？黏黏膩膩的，她眼里的恨意就是那樣。”

    謝遠岫敏銳地覺察到了什么，捏著她的下巴面向自己，“有人對孩子動手，你生氣了？”

    柳湘盈垂眼，“嗯。”

    謝遠岫捏了捏她的下巴，手背蹭蹭臉頰。

    柳湘盈下意識歪頭蹭蹭，手心帶著薄繭，臉上酥酥麻麻地癢。

    她仰頭親親謝遠岫的嘴角。謝遠岫也配合，攬著腰壓下自己，親完便蹭蹭臉頰、鼻尖。

    耳鬢廝磨，溫存輕語，好似說不完的安慰，要把這兩次的統統補上。

    她當初還說氣話要對寶哥兒動手，謝遠岫比她更了解她自己，她不會這么做，畢竟她連個丫頭都舍不掉。

    湊到她頸邊嗅嗅，“一身的血腥味。”

    柳湘盈說：“你也一樣，走了一路都散不掉，聞著讓人害怕。”

    謝遠岫捏著她的下巴輕輕晃了晃，“你害怕可不是這樣的。”

    “身子該是緊繃的，眼神都不敢抬。明明臉色都白透了，該說的話卻一句都沒落下。”

    柳湘盈：“我說什么了？”

    謝遠岫：“整天大伯哥長，大伯哥短，現在叁哥長，叁哥短，聽著倒是不害怕了。”

    “還是怕得很。”柳湘盈笑笑，“只是藏得好，叁哥見不著了。”

    謝遠岫笑問，低頭去找似的，“乖盈娘，藏哪了？”

    柳湘盈不答，又嫌棄他身上的味道，可偏不如意，被捏下脖子、耳垂，就xiele氣。

    柳湘盈討好似的，仰頭親親他，嘴唇碰著，含著，沒一會兒兩根舌頭就纏到一塊，濕漉漉，熱騰騰，仿佛能在嘴里化開。

    嘴巴熱了，身上也熱了，謝遠岫托著她的腦袋，吻得并不怎么用力，卻很深。

    吸了吸她的舌尖，謝遠岫啄吻著她的嘴角，臉頰，耳垂，兩人的氣息纏到一塊，柳湘盈幾乎溺斃在接連不斷的親吻中。

    喘息難抑，柳湘盈努力別開頭，雙目有些失神。

    謝遠岫含著她潤濕的唇角，又親了會兒，親完將人抱在懷里，在她背后輕輕拍著。

    萬籟俱靜，天地間仿佛只有蟲鳴聲，柳湘盈呼吸漸緩，坐在謝遠岫膝上，腦袋靠在他頸邊。

    直到不遠處傳來女人的尖叫聲，緊接著孩童的啼哭聲嘹亮驚人。

    柳湘盈動了動眼珠，“叁哥。”

    謝遠岫：“嗯。”

    柳湘盈問：“你猜是男孩還是女孩。”

    “不重要。”謝遠岫勾著她的發尾，聲音平靜，“大名母親要定，小字你來定吧，那是你的孩子。”

    柳湘盈心中冰涼，點了點他紅腫的唇珠，粲然一笑，“好。”