出殯的隊伍浩浩蕩蕩，柳湘盈身邊跟著孫嬤嬤和緒蘭，孫嬤嬤偶爾提點一兩句，讓她不至于出錯。

    最前方的是謝遠岫，身后兩位是謝遠華和謝遠致，皆是家中男丁，出殯的大事大都只能由他們來做，柳湘盈一介婦人，能做的并不多。

    回城后，柳湘盈就上了馬車，馬車中備著糕點，她讓緒蘭給前頭男人送去些，緒蘭哎了一聲，手腳麻利地分好下車。

    不比男人隨意慣了，兩人就著些冷茶才勉強吃下些，柳湘盈用得少，孫嬤嬤忍不住道：“娘子也要顧著自己的身子，這些日子消瘦不少，老夫人看著也難過。”

    “多謝嬤嬤，”柳湘盈勉強咽下，“可我實在是吃不下。”

    孫嬤嬤也明白柳湘盈的苦楚，成婚三載丈夫離世，夫妻正是濃情蜜意的時候，一時之間走不出來才正常。

    前頭的三個男人都有事情處理，入城便準備離開，只有謝遠華挑開簾子，親自來，同孫嬤嬤說話。

    謝遠華聲音平和文雅，可落在柳湘盈耳朵就讓她想起惡心又露骨的昨夜。

    侵略似的眼神在逼仄的馬車中逡巡，視線游走，粘膩裸露，柳湘盈喉頭一哽，手背和脖頸仿佛被冰冷的蛇信舔過，令人作嘔。

    終日cao勞，孫嬤嬤也沒力氣多應付，“二爺，可有什么事？”

    謝遠華說了半天，卻只能見著半邊玉容，他冷哼一聲，聲音微揚，“也沒什么事，只是大哥剛交代了，讓弟妹好好考慮昨夜的事。”

    細長的指甲掐進掌心，頂著孫嬤嬤不解的目光，柳湘盈僵硬地別過眼。

    如今她算是看清了這些人的嘴臉，對著婁氏她可以卑躬屈膝，但對著大房的人，她做不到。

    謝遠華走后，柳湘盈裝作看不見孫嬤嬤探究的目光，那些事她無法開口，提起只會讓自己陷入萬劫不復。

    丈夫剛死，就和伯兄糾纏不清，柳湘盈悲哀地想，無論為了什么她都不會被保全，甚至娘家也會為了名聲，斷了她的關系。

    她心中酸澀難耐，閉眼只想休息片刻，心中是恨透了謝遠華。

    可一閉眼，腦海中和昨夜一樣噩夢，男人面目猙獰，女人鄙視憎厭，她跪在祠堂中，背上是謝遠逍的靈位，似枷鎖一點點勒緊她的脖頸。

    柳湘盈猝然睜眼，深深吸氣，忍下淚意，馬車邊上又傳來動靜，窸窸窣窣的聲音麻繩似的，磋得她心煩意亂，透不過氣來。

    今后日子艱難，人至絕境難免生出些孤勇，以為是謝遠華去而復返，她紅著眼拽開簾子，又氣又怒，“你還想要如何！”

    謝遠岫的手還停在半空，眼神微抬，明明是她居高臨下，可對視的瞬間立刻矮了氣勢。

    謝遠岫目光淡淡，黑色的瞳仁仿佛能看透人心，上下掃了眼，似乎不在意柳湘盈的失態，只是問：“昨夜，娘的身體怎么樣了？”

    柳湘盈垂眼，兩手恭敬地放在膝上，“曾大夫開了藥，已經好多了。”

    謝遠岫嗯了一聲，“嬤嬤，你說。”

    柳湘盈默默躲回車中，聽著孫嬤嬤事無巨細地交代，在空氣寒涼的馬車中，面皮逐漸guntang。

    孫嬤嬤交代得很細致，小到用藥、時刻，毫無錯漏。連晚間院門難出這種事都交代了，若不是柳湘盈院子里的丫鬟銀環和后門的小廝關系好，偷偷放了丫鬟出去，只怕婁氏還要再等上一會。

    等嬤嬤說完，柳湘盈被寒風吹回神，抬眼間深青色的簾帳落下，謝遠岫已經走了，她只能見到半截蒼色衣角。

    衣角柔軟冰冷，馬車重歸昏暗，耳邊，孫嬤嬤嘆了口氣，“四爺沒了，以后當家做主的便是三爺，老夫人發話了，讓三爺回來住，太太也要上點心，以后少不了要打交道。”

    “娘何時說的？”

    “前日晚間。”

    柳湘盈嗯了一聲，眼神黯淡，前日晚間她們才確認了遠逍的尸身，婁氏和她一塊在靈堂守了半夜，離開前，婁氏把手爐給她。

    說夜半天冷，要照顧好自己。

    柳湘盈撫了撫掌心，沒有絲毫的溫度殘留。

    婁氏也好，謝遠岫也罷，討好一個和討好兩個罷了，無甚區別。

    謝遠岫說是回來卻沒有任何消息，婁氏那里也沒有絲毫囑咐，柳湘盈只能和孫嬤嬤琢磨，盡量布置地討謝遠岫喜歡。

    過了大半個月，謝六才臨時傳了聲今夜回去住，婁氏已經用過飯，在小佛堂念經，柳湘盈陪著婁氏，正在一旁抄寫佛經。

    謝六只傳回來這一聲，連老太太的面都不見，徑直離開了。

    婁氏聞言緊緊擰眉，“當這兒是外頭的客棧，出府幾年連規矩都沒了。”

    孫嬤嬤道，“官場諸事纏身，先前老奴還聽說大爺有公務要麻煩三爺，都是一家人，難免要更上心繁瑣些。”

    婁氏捏緊佛珠，厲聲道：“那他趕到逍兒出殯才回來，就一點不將親生的母親和弟弟掛在心上？”

    孫嬤嬤沒了聲兒，柳湘盈更加不說話，一時間只剩下筆尖在紙上劃過的沙沙聲。

    婁氏是聰明人，一早就叫謝遠岫回來支撐二房，只不過是過不了心里的坎兒。

    眾生諸根鈍，著樂癡所盲。

    柳湘盈心中平靜，她不求什么大道理，人世欲望繁雜，她只想過得好點罷了。

    最后一筆落下，婁氏嘆息一聲，柳湘盈直到，婁氏妥協了。

    “盈娘，你下去安排吧。”

    婁氏病后，二房的一應事務都交給柳湘盈打理，孫嬤嬤幫忙指點一二，兩人倒愈發親近了。

    謝遠岫的住處是年少讀書用的，用具倒是一應俱全，只是衣服大多是年少所用，不合尺寸。

    柳湘盈問了孫嬤嬤，對方也答不上來，更遑論婁氏，柳湘盈就按照謝遠逍的尺寸放大一兩寸，讓寶儀樓先做下去。

    一個月的時間也做得差不多了，她讓銀環去寶儀樓拿衣裳，自己和緒蘭又清點了遍院子里東西齊了才離開。

    走過廊亭，緒蘭搓了搓臂膀，柳湘盈把手爐塞給她，“臨近春日還是冷的，回頭還是讓他們把門帳放下來，擋擋風也好。”

    緒蘭用力的點頭，“太太，你覺沒覺著三爺的院子里也怪冷的。”

    柳湘盈道：“空落落的，又沒點火盆，當然冷。”

    手爐溫暖，緒蘭心中熨貼，說話也沒有防備，她搖搖頭，“是那種空落落的，心里冷的感覺，感覺從沒住過人，一點人氣都沒有。”

    主子離家，又是外面的大官，哪有院子荒敗就如此下來的道理。

    柳湘盈冷了聲音，“這話我跟前說說就行了，三爺回來住后一個字別往外講。”

    緒蘭低頭訥訥道：“我知錯了。”

    “還有撥過去的人也都囑咐清楚了，有些話爛在肚子里。”

    柳湘盈看了眼低頭的緒蘭，嘆了口氣，將她拉到身前，道，“不然大伯哥他為何空了大半個月，卻說是今晚就住下，一點時間都不留。”

    緒蘭不明白，低聲喃喃，“可不是老夫人叫三爺回來的嗎？”

    柳湘盈只問了一句：“呼之即來揮之即去，多年不聞不問，是你，你怎么做？”

    緒蘭低頭沉默。

    柳湘盈嘆道：“這就是了，所以一個字都別多說，日后這兩個人都是我們的靠山，一個都不能得罪。”

    最后一句說得悲哀，緒蘭心疼地看了眼自家小姐一眼，心中卻愈發堅定。

    主仆二人沉默地回到院子，路上恰好碰到錢嫣，對方關懷備至，帶著禮來看望婁氏。

    錢嫣笑意盈盈，說之前妨礙婁氏治病的混賬下人已經處置了，日后后門的鑰匙大房一把，二房一把，二房也不必事事都來跟大房說一聲，只管做便是了。

    錢嫣八面玲瓏，一個錯處都找不著，絲毫不提已經是將近一個月之前的事情了，轉頭問柳湘盈怎么臉色不好，可是還沒休息夠。

    柳湘盈搖頭說自己無礙，只是有些勞累罷了。

    錢嫣擔心道：“嫂子都聽說了，現在二房的事兒都是弟妹你在安排，你初初接手，現在三爺又回來了，cao心的事兒更多，也要多注意身體。”

    柳湘盈扯了一抹笑，“多謝大嫂了，三爺那兒我還布置著，我能力淺薄只想著不出錯，到時候真有事幫忙還請大嫂不要嫌棄。”

    錢嫣含笑道：“都是一家人，說什么嫌棄不嫌棄的。”

    柳湘盈微微一笑，卻沒再說什么，到了秋闌院，錢嫣輕輕咦了一聲，“這不是聚芳齋的箱子嗎，怎么就這么放門口了？”

    聚芳齋，城中寶閣，奇珍異寶數不勝數，各個都價值萬金。

    錢嫣打開盒子，是一截白奇楠香木，香氣撲鼻，濃郁婉轉，可柳湘盈聞著卻和血海尸氣，令人厭惡作嘔。

    錢嫣她側身掩了下鼻子，“這奇楠香萬金難得，這里面的雖說是次品，但少說也是要千金的呀。”

    柳湘盈勉強笑道，“大嫂看錯了吧，我這兒哪有好東西。”

    “價值千金的玩意兒總不能是隨地放的吧，這若不是弟妹的東西，那便是送的。”錢嫣慢條斯理地蓋上盒子，“二府新喪，送的人也太有心了，不知道婁老夫人那有沒有，可要好好謝謝那人了。”

    錢嫣聲音輕柔，緒蘭渾身輕抖，害怕得幾乎溢出眼淚來。

    柳湘盈也渾身僵硬，辯解的欲望促使她張嘴，卻落入錢嫣滿懷惡意的眼神。

    她依舊笑盈盈的，一如往日，柳湘盈卻如墜冰窖，一股寒意冷到了指尖。

    她不是沒意識到，日子一天天地過去，大房掌管中饋，二房賬面的銀子卻一日比一日少，去詢問的丫鬟無疑例外被打發回來，哭哭啼啼，說大房連好臉色都不給。

    這些東西日日都出現在秋闌院的各個角落，陷阱似的防不勝防。一盒胭脂，一只金釵，一件錦衣，一支香膏，柳湘盈很快明白過來，謝府有深淵巨口，要吃了她，柳家六娘。

    緒蘭心中一團亂麻，早就將錢嫣恨了個透，卻不知道該怎么辦，眼角卻有衣角閃過。

    柳湘盈大步上前，氣勢洶洶的模樣連緒蘭都嚇退半步，更別說錢嫣了，心驚rou跳地躲到一旁。

    巴掌聲清脆響亮，銀環撲通一聲跪在地上，渾身止不住地顫抖。

    柳湘盈用的力氣極大，初時沒感覺，很快掌心一陣發脹，又疼又麻，整只手都在微微顫抖。

    銀環愣了一下，眼淚很快鋪了一臉，撲通一聲跪下，“太太饒命！太太饒命！都怪小人眼拙，一時間拿錯了箱子，又怕夫人責罰，想偷偷還回去，沒成想被發現了。”

    柳湘盈掌心發麻，整個人混沌，卻聽見自己的聲音無比清晰，“你是我院里的人，我沒教好你，能不能放過你就讓大太太做主吧。”

    銀環朝著錢嫣，重重磕在地上，額頭鮮紅一片，哭泣著哀求已經愣神的錢嫣。