夏驚秋搖了搖頭：“好幾個大夫都看過。這的確是治消渴癥的。”

    許一旬蹲在案幾旁：“既然方子沒有問題，那苗廣義為何要將這方子也藏起來？”

    婁簡往爐火里加了塊碳，火舌卷過，生了一層白灰：“方子沒問題，并不代表藥也沒有問題。”

    “藥渣！”許一旬猛地躥了起來。

    “你能想到的破綻，別人也能想到。”夏驚秋靠在憑幾上，晃蕩著方子道。

    “切，就你聰明。”

    “至少比你聰明。”二人你一言我一語，又爭了起來。

    一旁，婁簡久久沒有出聲，甚至全然沒有察覺到，翻滾的熱湯濺到手上。夏驚秋驚呼：“你瘋魔了不成！”他趕忙取下guntang的壺來，又搓了一塊帕子按在婁簡手上，“手燙成這樣，你都不知道躲？”

    婁簡來回翻看手掌，小聲嘀咕：“十年……十年……為何有這么大的變化。”

    夏驚秋見她手背上紅了一片，責怪道：“你嘀咕什么呢？”

    “夏驚秋，那幾名新婦的卷宗在哪兒？”

    賀嚴氏被人砍去雙足跌落山崖、湯妙人溺死在河中、姜也被人正中胸膛一劍貫穿、孟寧與倪令歌一個是跌亡，一個是毒發、房婉兒則是在自己的閨房里被勒亡。

    “阿簡，你瞧出什么名堂來了？”密密麻麻的字看得許一旬頭腦發脹。

    “死法。”婁簡指著卷宗道，“賀嚴氏、湯妙人、姜也的死法有一個相同之處。干凈、利索。就比如湯妙人，她一個漁女水性自然好，想要溺斃此人，需得有十分強勁的力道，將死者按在水里才行。”

    “所以，孫春旭最多是幫兇，不會是兇手。”夏驚秋攢著手指，“這么說來，想要一刀將活人的雙足砍下，也需有足夠的力道才行。還有姜也，一劍穿胸。”

    “啊！我懂阿簡的意思的了。”許一旬恍然大悟，“反觀孟寧和倪令歌的死法對兇手的力道沒有任何要求。”

    “最奇怪的是房婉兒，又是被活活勒死的。”婁簡指著字里行間，“每一個人都有自己的習慣。兇手也是，殺了那么多人，總有一套‘穩賺不賠’的法子，才能確保萬無一失。他就像……”

    “他就像突然得了一場重病，又痊愈的了。病中因四肢無力，才不得不選擇其他方式殺人。”

    “重病？藥方？”許一旬拿起寶藥另開的方子，“六起命案里，只有房婉兒的阿耶得過重病。苗廣義留的方子會不會就是在暗指房公智？他根本就沒病，他裝的，就是想讓別人懷疑不到他頭上！”

    “話雖如此，可誰會平白無故殺了自己的女兒？”夏驚秋問。

    “你還記不記得江河縣弒女的林重顯，不就是因為自己的女兒壞了名節嗎？”

    婁簡看著炭火出神，全然沒有聽到二人在說些什么。

    “阿簡，你說我講的對不對？”

    婁簡回過神來，思忖片刻道：“我說不上來。”婁簡指尖抵著眉心，“若是房家能再辦一次婚事，或許還能案子會好辦許多。”

    “阿簡，你這主意好比是天方夜譚。房家已經死了一個女兒了，怎會再折進去一個？”

    “這不是天方夜譚，諸位若真能為jiejie報仇雪恨，房家愿意再辦一次喜事。”眾人順著聲音傳來的方向看去，屋外站著一名穿著藕色襦裙的年輕娘子，那衣裳金貴，隨著女子的步伐竟能生出水波的色澤。

    “娘子你不能進。”金寶緊隨其后，一路小跑，攔在女子面前。

    “金寶，不必。”夏驚秋道。

    女子提起披帛與裙擺，大步上前，跪在夏驚秋面前：“請長史大人，為我阿姐主持公道。”見幾人有些錯愕，她繼續道，“民女房嫣兒。”

    她杏眼墨眉，面如白玉，看上去年歲不大，眸子里似乎燃著火。夏驚秋記得秦昌曾與他說過，房嫣兒對于阿姐的死一直有異議。

    婁簡與夏驚秋互相看了彼此一眼，二人不敢卸下戒備。

    “房娘子怎知我們在調查舊案？”夏驚秋扶起房嫣兒問道。

    “苗廣義……我去見過苗夫人了。”房嫣兒披帛揉皺了手中的披帛，緩緩啟齒，“我與苗郎……”

    “苗廣義是你的情郎？”婁簡想起了苗廣義家磨盤上的針線，“苗廣義死后，是你一直在照顧苗夫人？”

    房嫣兒點了點頭：“我知道，我阿姐和苗郎的死一定有問題。幾位若是真能破案，民女愿意以身做餌，助各位一臂之力。”

    “不行不行，一介柔弱女流，怎可以身犯險。”許一旬道。

    “倒也不用勞煩房娘子，房家只需擺出辦喜事的架勢來即可。”婁簡負手上前，“我替你嫁。對外就說，是meimei替jiejie完婚。”

    *

    七日后一早，三十二抬的紅妝，洋洋灑灑地鋪了三里地。房府門前遍布紅綢錦色，腦袋大的花團十步一系被風卷得亂竄，小廝捂耳上前，后縮著半截身子點燃了掛在屋檐下的炮竹。

    煙氣四散，攏住了房府的牌匾。大街上，涌動的人頭絡繹不絕，前來看熱鬧的人個個伸長脖子探望，

    “這房家的膽子也太大了，還敢辦喜事？”

    “誰知道啊，說不定是那個房員外病糊涂了。”

    人們的質疑聲中，吹吹打打的迎親的隊伍行至房府門前。新郎身著絳色團紋公服，玉冠上垂下的絲絳，隨風t擺動。他騎坐高頭白馬，行走在陽光灑下的金輝間，拱手向路人連連道謝。