高處不勝寒。

    魏晉無數血淋淋的教訓在前，一個權臣，要么走到最后，要么，夷滅三族。

    越是這種時候越是不能后退！

    “大人虎變，其文炳也，君子豹變，其文蔚也！”郗超一喜，經歷此敗，桓溫心性已變。

    只要桓溫身上的大司馬、都督中外諸軍事還捏在手中，江東逃不出他的手掌心。

    “朝廷不是要扶植袁真么？那就上表健康，合肥大戰，袁真在后遲誤軍機，未北上助戰，以至于有今日之敗，念其舊功，酌情廢袁真為庶人！”桓溫拔出寶劍，劍氣森森，映照著他更陰森的臉。

    江東需要有人為北伐失敗負責，桓溫就將袁真推出去，當替罪羊。

    到時候看建康如何扶植袁真？

    此乃一石四鳥之計，破壞朝廷的計劃，為自己頂罪，同時可以吞并袁真部曲，最后，還能試探朝廷的心意。

    是決裂，是妥協，全看建康的心意，反正他桓溫的劍已經拔出來了。

    桓溫能從江東士族中脫穎而出，必然是內斗的佼佼者。

    “袁真表親鄧遐，有萬夫不擋之勇，若欲對付袁真，此人不可不防！”郗超滴水不漏。

    “吾這就下令調他來濡須！”

    “大司馬，可無恙？”就在兩人商議之時，袁真的聲音在外響起。

    “有勞袁兄牽掛。”桓溫還劍入鞘，收起臉上所有厲色，如往常一般和藹起來。

    袁真入內，“哎呀呀，大司馬無事便好，無事便好，江東有望矣！”

    桓溫哈哈大笑，“不知朝廷使者所來何為？”

    袁真不疑有他，“朝廷因我守護濡須之功，升為鎮西將軍，揚州牧，都督司、冀、并三州諸軍事。”

    郗超目視桓溫一眼。

    荊襄在江東的西面，鎮西將軍，其意再明顯不過。

    北伐之前，朝廷加封桓溫揚州刺史，現在給袁真一個揚州牧，又壓了桓溫一頭。

    “哈哈哈，恭喜袁兄！”桓溫客客氣氣。

    郗超也跟著稱賀。

    袁真連忙還禮，嘆道：“如今江東大敗，數年累積軍資、精銳一朝喪盡，國家風雨飄搖，交廣妖賊作亂，廣陵有海賊滋擾，大司馬當以保重身體，再安社稷！”

    桓溫庚戌土斷，還是得到了不少有志之士的認可。

    此番大敗，傷了元氣，卻未傷根基，只需如往常一般勵精圖治，北伐希望不大，但守住江東一畝三分地，安定社稷，還是可行的。

    “袁兄所言甚是！”桓溫目中掠過一絲慚愧，臉上泛起猶豫之色。

    但郗超卻輕咳一聲，“大司馬在，江東社稷便在！”

    這句話反過來聽，桓溫不在，江東在不在不重要了。

    桓溫臉上的猶豫一閃而逝。

    權臣，從無退路。

    第五百章 棄子

    在建康執掌大權的不是小皇帝司馬聃，而是撫軍大將軍、錄尚書事、瑯琊王司馬昱。

    當初扶持殷浩對抗桓溫之策，得到他的鼎力支持。

    如今北伐失敗，正是一個對付桓溫的好機會。

    “桓溫竟將北伐失敗罪責推給袁真！”司馬昱眉頭緊蹙，輕輕放下桓溫的奏表。

    朝廷這邊剛要扶植袁真，桓溫就來將軍了。

    如果處理不好，江東內亂近在眼前。

    這份奏表，其實也是桓溫的試探，如果不處理袁真，那就代表朝廷不愿屈服。

    尚書左仆射王彪之道：“袁真有勇有謀，忠義之士也，不如召桓溫入京！”

    召桓溫入建康，等于圖窮匕見。

    當年司馬昭以司空之位召淮南諸葛誕入洛，諸葛誕立即叛變。

    桓溫這么多年權勢越來越盛，卻從未入京，防的也是這一手。

    “萬萬不可，如今大司馬勒兵濡須，桓云駐扎廣陵，稍有不慎，內外夾擊，江東將有傾覆之厄！”剛剛升任中護軍的謝安連忙勸止。

    謝安孤身入營，勸退梁軍，深得司馬昱器重。

    桓溫北伐失敗，但內外兵權還是掌握在他手中。

    一軍出濡須，一軍出廣陵，建康只有束手待斃的份兒。

    司馬昱長嘆一聲，“依安石之見，如今該當如何？”

    謝安徐徐道：“陰在陽之內，不在陽之對，陰陽相生，斗而不破，方可國泰民安，大司馬雖然兵敗，然江東根基仍在，庚戌土斷利國利民，依在下之計，當安撫大司馬。”

    江東沒有翻臉的本錢，也經不起一場內亂，無論誰掀桌子，便宜的都是梁國。

    桓溫雖然大權在握，卻并沒有跋扈之舉。

    為了爭取江東士族的支持，一向禮敬有加。

    王彪之點頭，“不錯，桓溫北伐失敗，反而利于朝廷，聲威大跌，只要不逼迫他，便不會行僭越之事，以后再徐徐圖之。”

    只要江東士族不點頭，桓溫不可能走司馬懿的老路。

    強行上位，名不正言不順，王敦、蘇峻殷鑒不遠。

    不到最后，桓溫不會邁出這一步。

    從另一面看，桓溫北伐失敗，反而給了建康朝廷喘息之機，如果北伐成功，只怕皇位上坐著的將不是司馬家的人。

    江東形勢，其實都是禿子頭上的虱子，明擺著的。

    桓溫也從不掩飾自己的野心，屢次順江而下，威脅建康。

    “那么……只能委屈……袁真了，升袁質為散騎常侍，左民尚書。”司馬昱面無表情。

    政治的本質其實就是互相妥協，總要有人犧牲。只要犧牲的不是自己就可以了。

    衣冠南渡之后，瑯琊王氏、陳郡謝氏、陳郡袁氏、蘭陵蕭氏并稱四大姓。

    但袁氏一直緊隨桓溫，袁真、袁宏皆唯桓溫馬首是瞻，只有一個袁質擔任東陽太守。

    司馬昱提升袁質，算是給了袁家一些補償和一個交代。

    犧牲袁真對江東影響并不大，本來就是桓溫舊部，削弱的是桓溫，如此一來算是皆大歡喜。

    唯一不歡喜的便是袁真。

    拿到朝廷詔令后，袁真目瞪口呆，這一戰他自問沒有做錯任何事，如果不是他守住濡須，現在哪還有江東？

    為江東征戰半生，卻落得如此下場，袁真滿嘴苦澀。

    最讓他心寒的是桓溫，既是他的上司，也是他多年故友，有通家之好，桓玄生母還是袁真進獻的侍婢，而桓溫下起手來絲毫不留情面。

    “朝廷與桓溫這是拿我父子堵天下人悠悠之口！”袁真子袁瑾怒道。

    身后部將朱輔、朱斌亦怒目而視：“近日桓溫調走不少兄弟，將軍若是再不反抗，只怕兄弟們心都散了！”

    袁真今年剛剛六十，對權勢早已不作指望，但北伐失敗的罪責加在他身上，可是要遺臭萬年的。

    “慌甚？待吾上書朝廷，陳述真相！”

    這話說出口，連袁真自己都沒多少底氣。

    半月之前，剛剛升為鎮西將軍，半月之后，忽然降罪，說明桓溫已經跟朝廷達成一致。

    袁真活了這么大歲數，豈能不知廟堂上的齷齪事？

    “真相？真相便是朝廷不敢得罪桓溫，拿我等頂罪，父親萬不可糊涂！”

    袁真一把歲數活夠了，但袁謹正年富力強。

    “放肆！”袁真拍案而起。

    “當斷不斷，必受其亂，父親若是認罪，兒愿自刎于前，以免為千夫所指！”袁謹拔刀在手。

    明晃晃的刀子在堂中晃動，氣氛立即詭異起來。

    袁真斜了一眼部將，卻大多站在袁謹身后。

    眼看父子之間騎虎難下，朱輔拱手道：“方今天下，大梁已成一統天下之勢，梁帝英雄蓋世，廣納四海雄杰，江東半壁非其敵手，必不能長久，將軍名震江淮，非不欲為國家盡忠，乃朝廷逼迫，無立錐之地，不如擒桓溫據濡須獻大梁！”

    此言一出，諸將目光灼灼的望著袁真，顯然是已經謀劃好的。

    袁真同意也罷，不同意也罷，都無法改變現狀。

    連他的親兒子都把刀拔出來了……

    “爾等……”袁真無力的坐回軟榻。

    如果部曲被桓溫奪走，他便再無翻身的機會。

    北伐失敗，梁國飲馬長江，江東還在爾虞我詐內斗不斷，豈是梁國對手？梁軍這次退走了，下一次呢？

    梁國實力，不斷暴漲，國內政通人和，如今力壓江東，成為上國，正統已經拿到手，再無可制。

    所有人都望著袁真，等待著他最后的決斷。

    “某為國家征戰一生，到老還要蒙受不白之冤，也罷，既然朝廷不仁，休怪吾不忠，朝廷棄我，我亦棄朝廷！傳令，盡起舊部，北上東關，投歸大梁！”

    “將軍英明！”眾人大喜。

    袁謹眉頭一皺，“始作俑者，桓溫也，如能擒殺此人……”

    “桓溫與我家乃是世交，手握兩萬水軍，防備森嚴，猝然起兵，非其敵手，北上會合應遠（鄧遐字應遠），方是萬全之策。”

    話是這么說，實則袁真不忍向桓溫下手，江東畢竟是故國，沒了濡須，江東門戶大開……

    人老了，也就顧及情面，不想把事情做得太絕。