“真令人驚訝，原來您也知何為卑鄙何為榮耀？”女王朝他一點(diǎn)頭，露出一個(gè)冷冰冰的微笑，“不過，我覺得恐怕您的事跡更不能放到太陽之下吧。”

    皮薩羅委員像熔化的黃油一樣，軟軟地癱坐在了椅子上。

    女王一抬手，一名火槍手拔出槍，朝著他走過去。

    “不，陛下——”皮薩羅委員的眼睛瞬間瞪大了，他生出了前所未有的力氣，奮力想要逃出這個(gè)大廳。

    比他更快的是火槍發(fā)射的速度。

    槍聲震動(dòng)人的耳膜，血腥之氣瞬間在整個(gè)大廳中彌漫開。

    紅紅白白的液體順著皮薩羅委員的臉龐流了下來，額頭上是個(gè)深紅近黑的大洞，頭蓋骨隱約可見。一聲悶響，他倒在了地面上。

    大廳左邊長(zhǎng)桌坐的是海軍軍官，右邊是海軍軍事委員會(huì)的成員。饒是軍官們見過不少尸體和血腥，眼下也不由得臉色一變。而右邊軍事委員會(huì)的“大人物”們則有不少已經(jīng)控制不住轉(zhuǎn)頭干嘔起來。

    “在座皆為軍人，對(duì)于戰(zhàn)場(chǎng)應(yīng)該比我更加清楚才對(duì)。戰(zhàn)場(chǎng)只有勝負(fù)，偷襲也好，卑鄙也罷，只有勝者才有權(quán)對(duì)此加以評(píng)判。騎士的盔甲已不能抵擋火槍的子彈，誰要來再談?wù)撽惛氖貏t，就請(qǐng)他先確保自己果如圣人般無可苛責(zé)！”

    血腥里，女王的聲音低沉而飽含殺意。

    “十三年前，雅格與帝國的戰(zhàn)役里，雅格偷襲帝國的側(cè)翼艦隊(duì)。”沉默片刻之后，博利伯爵開口，他是那場(chǎng)戰(zhàn)役的親歷者，“他們偷襲得手，打開了左側(cè)的戰(zhàn)線。戰(zhàn)場(chǎng)無卑鄙與正義之分，只有生死生死的差別。陛下說得沒有錯(cuò)。”

    說著，他朝女王彎腰行了一禮，大廳中凝滯的氣氛緩和了一些。

    但緊隨著，博利伯爵起身后，話鋒陡然一轉(zhuǎn)，變得咄咄逼人起來。

    “但是，陛下。一直以來，海盜們攔截商船，所做皆惡，您將海盜編入軍隊(duì)，無異于將帝國艦隊(duì)的名譽(yù)置之于地。盜賊劫匪與軍人混為一談，從此以后，人們?cè)撊绾蜗嘈盼覀兊能娙耸潜Ｗo(hù)他們而非加害他們的存在？”

    第66章 新的軍制

    “我很高興, 在座中有您這樣的人，尚能記得軍人存在的意義是為了守衛(wèi)帝國，為了保護(hù)人民。”女王回答，目光掃視過左側(cè)的軍官們, “遺憾的是, 絕大多數(shù)人竟然遺忘了這一點(diǎn)。帝國艦隊(duì)駐守海峽, 本該保衛(wèi)人們，叫他們不畏風(fēng)雨，不畏強(qiáng)敵。從何時(shí)開始, 對(duì)于人們來說, 我們的海軍比海盜更加可怕？”

    她一抬手, 身邊的財(cái)務(wù)大臣上前一步，手中拿著一份請(qǐng)?jiān)笗?/br>
    “念。”

    女王冷冷地道。

    財(cái)務(wù)大臣清了清嗓子, 朗聲念誦出上面一行行密密麻麻的不同字跡。

    打抵達(dá)玫瑰海峽第一天起，女王的密探就散步到港口的各個(gè)角落。在探查港口稅收去向和孔弗朗家族的舉動(dòng)時(shí)，其他的諸多小事也被他們一并記錄了下來。與此同時(shí)，偽裝成苦修士的密探們還接觸了形形色色的市民。

    以往最容易被忽視的就是這些普通的市民, 但此時(shí)此時(shí)來自這些海軍們幾乎記不得名字的普通市民的話，成了女王手中一柄鋒利的刀劍。

    “7月23日，士兵杰弗里得搶走新進(jìn)毛呢……”

    “6月11日, 中尉西姆扣押布克商會(huì)兩艘商船……”

    “5月18日, 艦長(zhǎng)安德烈惡意拖欠代理資金……”

    “4月9日……”

    “……我們提請(qǐng)陛下, 懇求您, 替您的子民主持正義，懇求您，傾聽來自灰土的聲音。”

    “……”

    財(cái)務(wù)大臣的聲音在白鏡廳中回響。

    請(qǐng)?jiān)笗野l(fā)了一樁樁這些年以來，玫瑰海峽海軍做的“好事”：貪污受賄, 強(qiáng)征豪奪，苛待商人，肆意收稅……上至軍官，下至士兵。請(qǐng)?jiān)笗校忻駛兊目棺h形如浪潮，他們向女王請(qǐng)?jiān)福?qǐng)求她約束軍隊(duì)，肅清港口。

    請(qǐng)?jiān)笗盍硕嗑茫诅R廳中的人如坐針氈多久。

    “我想，既然聽了他們的聲音，也該聽聽你們的聲音，”財(cái)務(wù)大臣念完之后，鞠了一躬，便帶著請(qǐng)?jiān)笗嘶卦瓉淼奈恢谩Ｅ醯卣f，難以窺視她是否動(dòng)怒，“有誰要對(duì)這些提出什么異議嗎？”

    滿座皆寂。

    博利伯爵環(huán)顧左右，連他親手提拔起來的將領(lǐng)也沉默地低下頭去。他長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，像在一瞬間蒼老了十幾歲。

    “博利伯爵，請(qǐng)您回答我，”女王以輕柔的口吻問，“您覺得你們到底是軍人，還是劫匪還是盜賊？你們肩膀上扛著的是帝國的榮耀，還是人們的唾罵？你們是保衛(wèi)這個(gè)國家的，還是來朽敗這個(gè)國家的？”

    博利伯爵深深地朝女王彎腰行禮，聲音低沉：“請(qǐng)您降罪。”

    “坐吧，博利伯爵。”

    女王說。

    她從身邊的侍官手中取過一樣?xùn)|西。

    看到女王手中的那樣?xùn)|西，軍官席位上的安德里船長(zhǎng)臉色刷的一下白了，豆大的汗珠在寒氣位盡的冬末爭(zhēng)先恐后地冒了出來。

    “其實(shí)我又何嘗想要聽到這些東西？我又何嘗想相信這些是真的呢？”女王隨意地翻開那本航海日記，輕聲說，但每一句話都像一記響亮的耳光扇在白鏡廳的軍官和委員們臉上，“然而事實(shí)卻是，在帝國最重要的咽喉上，我們的醉酒夜巡，我們的艦長(zhǎng)徹夜離船——甚至連最重要的航海日記都能被輕易竊取。”

    她合上航海日記，抬起眼，看向大廳中的所有人。

    “賭博、腐敗、貪污、懶散……帝國海軍到底還有多少榮耀可言？”

    航海日記被她扔到地面，發(fā)出令人心頭一震的悶響。

    女王緩緩站起身，收斂起臉上的全部溫和，冷厲得像一把鏘然出鞘的劍。

    “我今天是以羅蘭君主的名義，是以帝國最高軍事指揮官的名義，更是以所有羅蘭人的名義來與你們談話。你們守衛(wèi)的是帝國最重要的咽喉，是所有將生命與幸福交托到你們手中的羅蘭人，更是你們等待在家中的妻子和兒女。唯有你們肩負(fù)榮耀，才能令你們所愛之人獲得真正的安全和尊重。”

    “現(xiàn)在，你們將有兩個(gè)選擇：”

    “一、時(shí)刻謹(jǐn)記軍人的使命，讓自己成為守衛(wèi)玫瑰海峽的尖刀利劍。”

    “二、與帝國為敵。”

    …………………………

    海鳥在半空中盤旋，太陽塔上綉有十字劍和玫瑰的皇家旗幟高高升起，在風(fēng)中獵獵展開。白天的太陽塔上，八尊太陽神的雕像手中的鏡子反射陽光，耀眼刺目。

    一場(chǎng)雷厲風(fēng)行，毫不留情的海軍清洗在這一天發(fā)生。

    此前暫時(shí)囚禁于月塔中涉及叛亂的人員依律處置，而海軍中有紀(jì)律潰散，貪污受賄的人員則被撤職查辦。阿比蓋爾成為帝國海軍的第一位女性軍官，指揮此前在叛亂中被她收繳的“復(fù)仇女神”號(hào)。

    海軍軍事委員會(huì)的休整比海軍更嚴(yán)格，從艾德蒙三世設(shè)立海軍委員會(huì)起到現(xiàn)在，這個(gè)機(jī)構(gòu)終于走上正軌，履行它最初設(shè)想的政府監(jiān)督軍方的職能。

    帝國海軍改制的整個(gè)過程中，博利伯爵托病閉門不出，那些想要通過他向女王施壓的人碰壁而返。然而，此時(shí)女王手上掌握著孔弗朗家族覆滅后王室接受的秘密艦隊(duì)——如今改名為“千島艦隊(duì)”，海軍中的約翰將軍又早已投靠女王，加之海盜團(tuán)的配合，其他人有心反對(duì)這場(chǎng)改革，卻也無法掀起太大的水花。

    在海軍動(dòng)靜正大的時(shí)候，女王的官邸中。

    本該“閉門不出”的博利伯爵正接受女王的邀請(qǐng)，前來品嘗下午茶。

    “請(qǐng)坐，先生。”女王的態(tài)度比那天在白鏡廳的時(shí)候親和了不少，“我很感激您在此次變革中所做的一切幫助。”

    “我是軍人，守護(hù)帝國是我的使命。”

    博利伯爵朝女王鞠躬行禮，鄭重地說。

    女王笑了笑，示意他就座。

    這次海軍變革能夠這么順利地進(jìn)行，與博利伯爵離不開關(guān)系。在白鏡廳中，他與女王聯(lián)手唱了一出雙簧，之后的變革里，阿比蓋爾能夠較為順利地接手“復(fù)仇女神”號(hào)也有博利伯爵的幫助。

    博利伯爵看著面前的瓷杯，在心中嘆了口氣。

    其實(shí)，這并非他與女王在私底下第一次會(huì)面。

    第一次見面的時(shí)候，他設(shè)想過如何拒絕女王的要求，結(jié)果沒想到，女王開口說的第一句話卻是“海軍不干涉王位繼承權(quán)，是您提出的，對(duì)嗎？”

    博利伯爵驚訝于女王的敏銳。

    艾德蒙三世病逝之后，玫瑰海峽的帝國海軍通過表決同意在王位繼承權(quán)的爭(zhēng)奪中保持中立。這件事很少有人知道，就算知道，也不知道是他的主張。

    第67章 一個(gè)下午

    圣靈之日

    “是的, 陛下。”那日博利伯爵沒有隱瞞地回答，“要求海軍保持中立的確是我的主張。”

    當(dāng)時(shí)羅蘭帝國之內(nèi)政局混亂，不同王位繼承人與其后代表的各方勢(shì)力互相角逐, 帝國首都籠罩在令人提之色變的陰謀和暗殺下。博利伯爵認(rèn)為, 如果海軍也投身政斗, 玫瑰海峽失去堅(jiān)守的力量，一旦有敵人進(jìn)攻, 帝國將陷入真正的亡國危難。

    “只是事與愿違。”

    帝國海軍固然沒有參與王位繼承之爭(zhēng)，卻在他當(dāng)初力主的表決后，逐漸脫離王室政府的掌控。海軍軍事委員會(huì)淪為一群蛆蟲的盛會(huì)，而掌握了太多自主權(quán)的海軍心驕氣盛, 隱隱有了違背帝國命令的勢(shì)頭。博利伯爵將這一切看在眼中，卻難以憑借一己之力將之扭轉(zhuǎn)。

    “就像品嘗過鮮血的鬣狗, 僅憑道義與使命是難以讓他們放棄口中的食物。”年輕的女王這么形容, “唯有以槍彈和火焰，才能夠震懾他們。如果您守護(hù)帝國的意愿未變, 我希望您能接受接下來發(fā)生在海軍的變化。”

    博利伯爵沉默了一會(huì)兒。

    一位帝國前所未有的女王，本身就是動(dòng)蕩與不安的代名詞，他無法輕易將帝國最后一支海上力量放到她手中——誰也不知道，是不是很快她就會(huì)被推翻下臺(tái)。因此在阿黛爾·羅蘭加冕后, 帝國雖然有了明確的君主, 博利伯爵依舊保持了中立態(tài)度，沒有過多參與帝國的政治事務(wù)，只固守于玫瑰海峽。

    女王沒有催促他, 只是靜靜地等待他做出抉擇。

    一面是日漸腐朽失控的海軍，一面是歷經(jīng)動(dòng)蕩始終緊握王權(quán)的女王。

    “我需要看到您的確擁有震懾鬣狗的槍彈和火焰。”

    最后，博利伯爵這么回答。

    女王答應(yīng)了。

    “您做到了。”

    博利伯爵神色帶著幾分復(fù)雜地看著坐在對(duì)面的女王。直到今天, 想到玫瑰港叛亂之夜發(fā)生的一切，博利伯爵猶自覺得敬佩。叛亂貴族的鮮血和被收回的秘密艦隊(duì)證實(shí)了女王的確擁有震懾貪婪鬣狗的力量。

    叛亂之夜落下帷幕后，博利伯爵沒有違背約定，向女王獻(xiàn)上他的忠誠。

    ——帝國的艦隊(duì)到了該回歸王旗下的時(shí)刻。

    “您也沒有食言。”阿黛爾笑笑，繼而說道，“今天請(qǐng)您過來，其實(shí)主要是想請(qǐng)您接納一個(gè)人正式進(jìn)入海軍。”

    博利伯爵心中已經(jīng)有了答案。

    阿比蓋爾換上了一身鮮紅的海軍軍裝，兩邊肩頭扛著黃金肩章，踩著戰(zhàn)靴走了進(jìn)來，分別向女王和博利伯爵行了一個(gè)禮。博利伯爵站起身，審視了阿比蓋爾一會(huì)兒。

    “‘復(fù)仇女神’號(hào)是帝國最初的王室戰(zhàn)艦之一，”博利伯爵說，“陛下希望它能夠在你手中展現(xiàn)出它原本應(yīng)該具有的輝煌。”

    面對(duì)這位守護(hù)帝國接近一輩子且頗具傳奇色彩的老將軍，哪怕是作為海盜頭子的阿比蓋爾也收斂了些浪蕩氣，嚴(yán)肅了不少。雖然本質(zhì)上她與其他鐵十字海盜成員直屬于女王，但畢竟博利伯爵是帝國海軍的總指揮官，所以名義上她還是他的部下。

    “帝國艦隊(duì)最重要的格言是‘榮耀’，”博利伯爵神色肅穆態(tài)度刻板，哪怕面前的阿比蓋爾受到女王重用一事眾人皆知，他依舊不見溫和，嚴(yán)厲得像對(duì)待任何一名普通服役的士兵，“你能宣誓你以將生命守護(hù)帝國的榮耀嗎？你能宣誓你將忠誠友善且勇敢堅(jiān)韌嗎？”

    “我宣誓我將以生命守護(hù)帝國榮耀。”阿比蓋爾戰(zhàn)直身，“我宣誓我將忠誠友善且勇敢堅(jiān)韌。”

    “那么，歡迎成為帝國海軍的一員。”

    博利伯爵點(diǎn)點(diǎn)頭，抬手拍了拍阿比蓋爾的肩膀。

    阿比蓋爾輕微地愣了一下。