覃隱

    寧諸同我坐在院子里閑談，消磨時間，仟兒過來上了一壺菊花茶，又急匆匆地跑走。走之前她眼神在我們之間流轉幾周，欲言又止，最后小臉一紅慌忙逃離。

    寧諸端起花茶，看著她的背影奇怪道：“她怎么了？”

    我眼神飄忽不定：“誰知道呢。”

    仟兒這丫頭對男女之事可能知之甚少，但聽我扯了那樣拙劣的謊言后，竟對男男之事燃起了極大的興趣。也不知是讓她誤會了什么，近來夜里出診，晚上是風大，她會在拿上氅衣備好馬車，給我手里塞上一個暖爐，可能加了什么香料，散發出淡淡清雅的幽香。我一大老爺們哪用得上這個，多是女人用的。但面對她的好意說不出拒絕的話，看著馬車里綴滿花的車簾，只覺得復雜難言。

    晨時出診，那位大人就對我身上的香氣表示了懷疑，他向來看不起養男寵孌童那一套，咒那些出賣色相的男人為“陰人”，說他們不男不女，不得好死。他以質詢的目光上下打量我，我呵呵干笑強行解釋為藥物粉劑，但看他驚恐的表情，怕是不敢再叫我登門。

    傍晚我們到常去的那家閣樓喝酒，店主對寧家二爺這樣有錢又大方的熟客喜好已是掌握得十拿九穩。坐下不到半刻鐘上了桂花釀，我問寧諸那兩枚鳳凰犀木是怎么回事兒。

    他道沒什么，只是孫氏喜歡音律，托人找的想打造一把木琴送給她。

    我把視線移到手里的酒杯上，他按耐不住追問：“你就沒有什么想說的？”

    “什么？”一時沒明白他話里的意思。

    “你都說了兩枚，兩枚！不打算接著問么？”

    “這有什么可問的，無非是你父親聽說了，要你也打一把給齊家小女也送過去。那才是他心頭認定的兒媳，應結的親家，不是嗎？”

    他聽我游刃有余地分析完了，頓時猶如xiele氣的鼓一般：“如果沒有辦法讓父親死心，我就隨便找個借口打道回府得了。”烈酒灌喉下肚，愈發頹敗。

    “我現在就挺想回去的，算了，給你說你也不懂。”

    “你說說看？”

    “那種茶不思飯不想，食不知味夜不能寢，心緒都為她所系，喜怒哀樂都被她牽動著的感覺。”

    “茶不思飯不想？我可以在你思念成疾病危之時給你開藥，實在救不回來可以為你料理后事。”我撐著下巴說。

    他瞪我一眼，“你還是先準備好份子錢，喜事肯定在白事之前。”

    話鋒一轉，“至于你，不解風情，老樹疙瘩，我看你是很難開竅了。要多聽我傳授點經驗，受大師點撥，說不定還有得救！”

    “……我謝謝你啊。”

    他不好意思地招招手：“朋友嘛，應該的應該的。”

    -

    屋外下起了雨，寧諸突然指向窗戶外面，要我看。有一男一女站在屋檐下，顯然是在躲雨，被這雨弄得猝不及防，兩人都沒帶雨具。寧諸努嘴：“喏，考考你，兩人什么關系？”

    這兩人既沒牽手也沒交談，更沒多余的肢體接觸，女方看起來還多有回避，沒有任何眼神交流。我看來看去除了陌生趕路人也沒看出別的來，就說：“避雨的人？”

    “非也，這兩人關系絕對非同小可。”他做出一副高深莫測的樣子，“你看那女子的身體角度，明顯是偏向男子的，而男子這邊姿勢也呈左腳放松，右腳承力的狀態，這說明什么，說明他極為控制了但身體還是不由自主靠近女子的。”

    寧諸有些時候就是會讓人以“好厲害，但是好沒用”的嘆服眼神看他。

    “再考你一個，假如你是男子，這時候你該怎么做？”

    我認真地思索了半刻鐘：“先安撫女子，告訴她在此地等待，我冒雨跑去買一把傘，或者回家取一把來接她。”

    寧諸以手捂臉，一副無藥可救的神情。

    原先我對自己的答案很有自信，直到扭頭看到窗外那男子將自己的氅衣脫下來，罩在女子頭頂身上，在女子羞赧的點頭后，把她護在懷里，兩人一起往馬車處走去。

    唔。

    -

    中途店小二來上了幾道菜，順便問要不要將冷掉的酒重新溫一溫。我們說不必了，小二講：”客官，酒還是溫著喝的好，這里面是有講究的。”問什么講究，他把手掌放在嘴旁神神秘秘壓低聲音，“男人若經常喝冰的酒啊——”

    “——易不舉。”

    說完飛也似地逃掉，我倆皆是虎軀一震。

    “剛說到哪兒了？”寧諸回過神來，撿起先前的話頭接著講，“我父親沒有在此等事務上區別對待，但總免不了有人要在背后非議他。就拿田畝制改革這件事來說，無論是屯田制、占田制、均田制都各有其長，各有所短。父親上書表論屯田占田的弊端，偏偏有人站出來反對，認為他是以權謀私。但我父親都沒占用過賦稅佃農的一畝地……”

    前朝實行占田課田制和戶調制，但這些制度對上位者的利益保護太過嚴重，不可避免走向衰落。現今謀求新的變革之法，著力于減輕勞役賦稅，官吏腐敗，土地兼并等問題，但上書變法的老臣在朝中寥寥無幾，孤立無援，還不斷遭到利益牽扯其中的重臣的阻撓。

    “你是說，無論均田新制、三長制、還是新租調制都不會得到認可，只因為他們認為寧家在賦田這一制度上話語權太大，干涉過多？”

    “我父親雖在戶部有一席之地，但他做事總想妥帖，不免瞻前顧后，左右受限，手腳被絆住地居多。若真想推行變法，朝堂上沒有過半支持絕無可能，大部分人傾向于維護舊制，他們坐享其成受利于此那么多年，不好說改就改，除開一人。”

    “除開一人？”

    “對，尹輾。正是他才使事情有進展的可能。”

    我一時不敢相信，尹輾？

    “他不同樣也是權貴，為何會站在你父親這邊？”

    “上位者的心思不可揣摩，難以預料，問起家父他也諱莫如深，這里頭水深得很。興許牽扯鄴平王那邊，他鎮守圳南單獨實行軍屯，使得土地不斷被官吏、將領蠶食，佃農也遭分割，有些人早就看不慣，想方設法治治他呢！”

    是否為了對付鄴平王不好說，但若動作太大，難免扯筋動骨，引得諸多重臣紛紛向上諫言，中書監上奏彈劾折子，勢必觸碰到圣上逆鱗，有蔑視君威之嫌。說到底，關乎此項改革生死存亡，拿捏其命脈的，只有尹輾一人。他若堅定推行變法，誰也阻止不了事件進程。

    可這對他的好處是什么？難不成也不止是阿諛奉承、媚上欺下的佞臣？

    自我來到這里，見過大大小小的士族官吏，接觸形形色色的各類人等，治過疑難雜癥，醫過重患病疾，唯獨這個名字，時常聽說，卻始終像一個影子，無法具象，只言片語中拼湊出一個零零碎碎的印象，虛無縹緲，神秘莫測，不可望又不可及。

    “說起來，明天的酒宴，你可要來。”他忽然說道。

    “我去不去有什么關系？反正也不是什么了不起的大人物。”

    “明天，他會來。”

    “誰？”

    “尹輾。”

    -

    頤殊

    夜幕降臨，賓客陸續進場。韓浣盛裝在門口迎客，他在朝中人緣頗豐，請到的都是各路稀客、人間顯貴，不乏朝廷重臣，皇親國戚。早該想到的，這些人里面有尹輾。

    我擦著嘴角從角落走出來，太過用力咬破了唇，有新的客人剛到，湊在一起有說有笑，儼然一派繁華熱鬧景象。

    原先覺得再見到他，我應該是恨得咬牙切齒被憤怒沖昏了頭腦恨不得沖過去把他撕成碎塊。可是此刻我只想把自己藏起來，越不要被發現或被人察覺的好。

    那個人還在看我。

    我有意躲開他的目光，片刻之后發現他還在看我，并沒移開視線。

    他一直在看我。

    我用大拇指抹開血跡，出來時就看到他，一抬頭，撞上他的目光，在喧囂浮塵的人群中，獨獨凸顯出來，與這四周格格不入，那樣沉靜淡然，遺世的一雙眼睛。

    他就看著我，什么也沒說，什么也沒做。

    雖然這樣說有些自戀，但我知道他就是在看我。

    我率先移開視線，撿起倒在地上的竹笤，挽起袖子，將頭發綰成一束扎到腦后，尹輾這該死的，取走了我的發髻。等我做完這一切，回過頭去看到他還在盯著我。

    怪人。

    -

    阿箏對我招手，大聲喊道：“曲頤殊，過來幫忙！”

    我正準備過去，但是這個時候，那個怪人卻突然動了。

    起初我毫不在意。我的意思是，他向，我，走過來，沒有意識到他的行動軌跡的目標是我。

    喧鬧中我聽見有人竊竊私語，夾雜著婢女刻意壓低的興奮的嘰嘰喳喳，我不知道他們在議論些什么，但顯然跟這個人有關，其他人也駐了動作，只怔怔看著他向這邊走來。

    他在我瞳孔的視野里越放越大，注意力全然被那雙好看的眼睛吸引了去，盡管在這個過程中他也一直看著我，目不轉睛。

    直到走到我的面前，駐足，停下。

    微微笑著，很認真地，眼神清澈，攤開掌心。

    “好久不見。”

    -

    他在做什么，他瘋了嗎？

    饒是再自戀也清楚這張臉哪里驚世駭俗到能引起注意。但是面具下的臉皮膚表層在升溫，就很沒骨氣地臉紅，燒得通紅，以至于燙到我。

    只是尷尬和難為情罷了。

    腦子里劃過無數種可能，其中包括但不限于認錯人了、久遠舊識、別有用心、目的不純。我想了好久沒有答案，想破腦袋也理解不了這樣的人與我有何聯系。

    他說好久不見，若是舊識，或許是在南城小時認識的某位大人府上的公子，說不定還被我欺負過。過了這么多年，物似人非，也早已變了模樣，總之我不太記得我人生中有認識過長得這么好看的男孩子。

    都說女大十八變，男子也是一樣。除了我越變越丑，殘了之外，大家都長開了。

    正不知說什么好，寧還玨從旁邊插進來，向我問話道：“頤殊，晉府可還待得習慣？”

    我躬身行禮：“幸虧有大人的照顧，一切都好。”

    他又看向那位清風朗月的白衣公子，拍著他的手臂道：“這是南城來的翡玉公子，覃隱，覃公子，跟曲小姐是同一個地方的人，目前是趙府的客人。這位是曲小姐……”

    他笑著，搶先說道：“這位小姐，我是見過的。”

    老套，俗氣，但管用。剛好一陣的臉又燒起來，很不合時宜，且我猜我眼中有很深的惶惶然，他看到我這樣笑意更深了，然他笑起來很好看，笑意越深，就越好看。

    但是我是真的不知道何時何地見過。

    我對并不記得他，甚至記憶里完全沒有這個人存在的痕跡心生愧疚。

    “你們先前有過交際？那可真是太好了，他鄉遇故人，豈能逢知己。”寧還玨在旁邊道：“曲小姐原先在我府上，抱怨她在玦城無聊，沒有認識的人，能遇故交，實在有緣。”

    翡玉公子終于把目光從我臉上移開，看向寧大人：“其實也并無深交，只是見過幾面，曲小姐大概對在下并無印象。”

    罪過。

    應當是過目不忘的容貌，卻被我隨意遺忘，這是褻瀆。

    寧大人看我不說話，哈哈笑著解圍：“公子隨我到里面坐吧。”

    他說：“好。”隨他走了。

    留我在原地驚魂未定，心亂如麻。

    -

    柴房人手不夠，我就去了。坐在灶臺后面，把木柴劈斷了放進去，一下一下，手都痛了。吹氣助燃，煙熏火燎，沒多久頭發上衣服上全是黑煙，熏成了炭。

    火焰過高的熱量灼烤在我臉上，嗆得直咳嗽，邊扒拉著灶堆邊不住地嘆氣。

    寧諸中途溜出來找我，幾經輾轉打聽得知我在柴房，打趣道：“別人望洋興嘆，你這是望火興嘆，怎地做活做出那么多人生感悟，也好，煩惱就隨這火一把燒干凈罷。”

    “寧諸，”我問他，“你有沒有并不記得的兒時舊友？”

    “不會，就算幾十年沒見，模糊了樣貌，他說他是誰，就記起來了。”

    看來真是我的問題。我又止不住的嘆氣，他問我怎么了，我告訴他有人認出我來，但我并沒有認出他，全然不知，實在不好。他笑：“糾結這個干什么，說明是不重要的人，或許對方單方面認識你，從別處聽說也不一定。”

    說的也是。決定不再思慮這件事，拋之腦后。

    寧諸摸了兩壇酒回去了。負責給座席賓客擺上果盤斟酒上茶的婢女三三兩兩回來，彼此攀談著興高采烈，她們看到坐在灶臺旁灰頭土臉的我，眼神怪異地埋下頭去，交頭接耳。

    我低頭看看自己，丑當然還是丑，也是普通的丑，但沒有到“原來丑得奇特也能引起翡玉公子的注意”的地步吧。那不然你學學我另辟蹊徑，搞怪扮丑去吸引他關注試試？

    她們邊把籃子放下，邊陰陽怪氣地大聲嚷道：“有些人就是不一般，手段真高，也不知用了什么法兒引起人家公子注意，出盡了風頭，得意著吧。”

    “什么呀，我看是出盡了洋相吧，不拿塊鏡子照照，也配與人結識，難不成做著人家公子娶她的春秋大夢不成？”

    說著大聲笑起來，笑作一團，一團和氣。

    她們落在我眼里好像一群嘎嘎大叫的鴨子，更好笑。

    霜兒進來，恰巧聽見這話，皺著鼻子：“怎么酸溜溜的，誰把醋打翻了。”

    我不接招，巋然不動，她們沒意思地又出去了。霜兒同我說起宴席上的情景，說那翡玉公子很受歡迎，每次發言博得滿堂喝彩，才情一絕，眾星拱月，說話好聽，模樣也好看。

    “但我就覺得差點意思。”她夸完又補了一句。

    “差點什么意思？”

    “我看上的男人，必須得是鐵骨錚錚的漢子！那肌rou，那體塊，”邊說邊舉起胳膊比劃，“能讓我小鳥依人地依偎在他懷里，還能單手把我舉起來。”

    單手……還是挺難的哈。

    -

    宴席結束后，送賓客歸，等送完，差不多到了子時夜。韓府便要送客，門口多了許多辭行的人。韓浣站在門口拱手相送，我探出頭去看，人很多，車馬也亂。看了半天，什么也沒找見，嘆了口氣，我就回去了。

    等回到住的地方，阿箏跑來跟我說：“頤殊！剛才有位公子來打聽你在哪里，聽說你沒在，便離開了。”

    我怔愣很久，誰？是他么？他來找過我？為什么？

    阿箏又說，“你先別進去，她們都在說你。”

    “說我，說我什么？”

    “就是……就是……不好的話。”

    要是往常我肯定恨不得拔了那些怨婦的舌頭，但我今兒心情好，不與她們計較。推門進去，她們倒先噤了聲，仔細一看，尹輾那閻王爺竟然在這里。

    他坐在門前的太師椅上，椅子應當是從別處搬來的，下房沒有那么高級的東西。臉上神情古怪，似笑非笑：“瞧瞧發現了什么，馬廄后墻這么大個洞，里面的犯人跑得一個不剩。”

    犯人？

    你把關在地窖里的無辜女子稱為犯人？

    “你一個人不可能這么短時間內完成這條地道，說，誰是幫手？”

    原本我該說沒有幫手，但看到躲在近旁瑟瑟發抖的那群賤人，覺得供出一兩個也不是不可以。只淡淡掃視一圈，她們一個個就嚇得花容失色，屁滾尿流。

    我想了一會兒，“韓大人的東西，對尹大人您，有那么重要？”

    “倒也不是很重要。”停頓數息，哂笑出聲，“但你真是讓我刮目相看。”

    聽他話里沒有追究的意思，暗自松下一口氣。但言外之意，韓浣知道了，也不會放過我。

    既然如此。

    我轉身往外跑，他沒預料到，也沒嘗試抓，就放任我跑走。

    剛跑到大院門口，門口的一輛馬車正準備離開，那人探出身子來與韓大人作別。微微笑著，如皓月當空。

    我既期盼他轉過頭來看我一眼，又希望他不要看到我氣喘吁吁的狼狽模樣。事實是我多慮了，沒有丁點兒存在感地被遺忘。馬車在視線里逐漸加快，越走越遠，漸漸縮小成一個黑點，消失在拐角的地方。

    我已經分不清是因為跑步還是別的什么原因讓我心跳那么快了。