剛才在餐桌旁埃斯文還談笑風(fēng)生，可此刻他卻默默地坐在我對(duì)面火爐邊。

    我來到冬季星已快兩年了，但還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能用這個(gè)星球上的人的眼光看人。

    我仔細(xì)觀察，卻往往出現(xiàn)幻覺，看見隨便哪個(gè)格辛人都時(shí)而是男的，時(shí)而是女的，將他生搬硬套進(jìn)自己的天性，卻與他自身的天性格格不入。所以，我呷著熱氣騰騰的酸啤酒，暗自想埃斯文在剛才進(jìn)餐時(shí)顯得女人味十足，嫵媚優(yōu)雅而又略嫌輕浮，殷勤周到而又華而不實(shí)。或許正是他身上這種軟綿綿的女人氣我才不信任他嗎？

    在火光閃爍的黑暗里，他坐在我附近，儼然是一種黑黝黝的，冷嘲熱諷的、強(qiáng)有力的生命存在，怎么可能將他視為女人呢？然而，我一想到他是男人，一種虛假的感覺，一種女扮男裝的感覺就油然而生。是他女扮男裝呢，還是我對(duì)他的幻覺作祟？他的嗓音柔和而又有共鳴，但不低沉，既不大像男聲，也不大像女聲這個(gè)聲音說的是什么呢？

    實(shí)在抱歉，他說，我早就想請(qǐng)您光臨寒舍，可是我卻不得不一拖再拖，今天才如愿以償，不過值得慶幸的是，至少現(xiàn)在我們之間不再存在保護(hù)人與被保護(hù)人的關(guān)系了。

    我一聽，心里頓生疑竇。至今為止，他在宮廷里當(dāng)然一直是我的保護(hù)人。是他安排了明天國王接見我，難道他是指這安排把我抬高到和他平起平坐的地位嗎？

    我不明白您的話。我說。

    他無言以對(duì)，顯然也困惑了。是這樣的，您知道，他終于開口了，在這兒您當(dāng)然知道我不再代表您同國王打交道了。

    他說話的口氣好像是替我感到害臊，而不是自己感到羞恥。顯而易見，無論是他邀請(qǐng)還是我接受邀請(qǐng)都是有意義的，但我卻沒能領(lǐng)會(huì)。不過，我的過錯(cuò)是在舉止言談上，而他的過錯(cuò)卻在道德方面。我的第一念頭是我一直不信任埃斯文，這是對(duì)的。他不僅僅是圓滑，也不僅僅是有權(quán)有勢(shì)，他更是背信棄義。在我呆在艾爾亨朗的這些歲月里，是他傾聽我的訴說，是他回答我的問題，是他派醫(yī)生和工程師來檢驗(yàn)我的體魄與我的船是否屬于外星的，是他把我引薦給我需要認(rèn)識(shí)的人，是他把我從第一年被視為一個(gè)具有高度想像力的怪物的境況逐漸提升到目前被承認(rèn)是神秘的使者這種高位，即將受到國王的親自召見。現(xiàn)在，把我提攜到這個(gè)危險(xiǎn)的顯赫地位時(shí)，他卻突然變卦，冷冷地宣布他的支持到此為止。

    是您一步步把我引上依賴您的道路的;

    我失算了。

    您是說，在安排這次接見時(shí)，您并沒有替我謁見國王這個(gè)使命美言幾句，而您;我有意在許諾過字眼前戛然而止。

    我不能。

    我十分生氣，但對(duì)方既沒有怒氣，也沒有歉意。

    您能告訴我為什么嗎？

    他沉吟片刻，說：好吧。隨即又緘默了。在緘默中我開始想道，一個(gè)愚笨而又毫無抵抗力的外星人是不應(yīng)該向一個(gè)萬人之上一人之下的首相討個(gè)說法的，尤其是他并不了解，或許永遠(yuǎn)也不會(huì)了解這個(gè)王國的權(quán)力結(jié)構(gòu)以及統(tǒng)治的運(yùn)作方式，就更不該冒昧了。毋庸置疑，這純粹是悉夫格瑞霍的問題;聲望、臉面、地位、榮譽(yù)，這些是在卡爾海德以及格辛行星的所有文明國家社會(huì)權(quán)威的無法言傳的、至關(guān)重要的準(zhǔn)則。再說，即使這樣，我也摸不著邊際。

    在今天慶典儀式上您聽見國王對(duì)我說了些什么嗎？

    沒有。

    埃斯文在壁爐對(duì)面俯身向前，從guntang的灰燼里端起啤酒罐，重新斟滿我的大酒杯。

    他閉口不言，于是我進(jìn)一步說：國王并沒有在我能聽見的范圍內(nèi)對(duì)您講話。

    也沒有在我聽得見的范圍內(nèi)對(duì)我講話。

    我終于明白自己又沒有聽出他的弦外之音。對(duì)他的陰陽怪氣、轉(zhuǎn)彎抹角，我一針見血地指出：埃斯文勛爵，您想告訴我您在國王面前失寵了嗎？

    我以為這次他準(zhǔn)備冒火，可他卻不動(dòng)聲色，只是淡淡地說：我無可奉告，艾先生。

    老天在上，但愿您會(huì)告訴我的！

    他好奇地望著我。那好吧，那就這樣說吧。朝廷有些人，用你的話說，很受國王的恩寵，但他們既不喜歡您呆在這兒，也不喜歡您在這兒的使命。

    我暗自想，所以您迫不及待要和他們串通一氣，出賣我，以保全你自己，但我覺得不必把話點(diǎn)穿。埃斯文是一個(gè)大臣、一個(gè)政客，我居然信任他，真是個(gè)大傻瓜。即使在一個(gè)兩性社會(huì)里，政客也很難稱得上是正人君子。他邀請(qǐng)我吃飯表明，他以為我會(huì)欣然接受他的背棄，正如他當(dāng)時(shí)欣然背棄我一樣。顯然，保全面子比誠實(shí)更重要。

    因此，我勉強(qiáng)地說：真對(duì)不起，您對(duì)我一片熱心，卻給您自己帶來了麻煩。

    以德報(bào)怨。心中一種道德優(yōu)越感油然而生，但卻倏然而逝，他這個(gè)人太令人捉摸不定了。

    他往后仰坐，火光映照他的膝蓋，映照他那雙小巧、結(jié)實(shí)、優(yōu)雅的手，映照他手中的銀色大酒杯，呈現(xiàn)出血紅色，但卻使他的臉龐黯然失色：一張黝黑的臉配上一頭低垂的濃發(fā)，再加之濃眉緊鎖，表情陰晦冷漠，更顯得幽暗。人們能從貓的臉上或是海豹、水獺的臉上讀出表情來嗎？我想，一些格辛人就像這些動(dòng)物，睜著一雙深陷而又明亮的眼睛，當(dāng)你說話時(shí)，它們連眨都不眨一下。