顧氏張了張嘴，覺得婆婆不光是老糊涂了，這心也毒了。宣平侯老夫人可是她的老親家，小姑子更是她嫡親的女兒。

    裴元惜像是聽不懂林氏的話，還在那里難過，“我母親傷心至極，我出門的時候瞧著她眼睛都紅了。”

    “她該！”林氏突然大聲起來，“一個當家夫人連后院這么大的事都沒察覺，她就不配當侯府的主母。我不是讓你跟她說讓她自請下堂，你說了沒有？”

    “我…我說了…”裴元惜似被嚇了一跳，表情生怯又為難，“外祖母，你別怪我母親好不好？實在不行我以后常來侯府替我母親在你面前盡孝。”

    顧氏心下詫異，老不死的性情左成這樣，元惜竟然愿意替母盡孝。這個孩子還真是有一顆赤誠之心。

    林氏聞言，又嗬嗬地笑起來。

    “好哇，有你這么孝順的孩子，外祖母求之不得。”

    裴元惜一臉羞澀，“我沒有外祖母想的那么好，外祖母要是不嫌棄，我扶外祖母到里面歇一歇？”

    林氏更是笑得大聲，“行，我倒要看看堂堂侯府嫡女是怎么侍候人的。”

    這話聽著怎么如此別扭，顧氏微微皺起眉頭。哪個當長輩的會這么說話，可仔細去想又想不出哪里不對來。

    裴元惜像是根本沒聽出來，歡喜小心地過去扶起林氏。林氏整個人倒在她的身上，她吃力地將人扶進內室。

    一掀門簾，濃香怪異的氣息撲面而來。

    窗戶關得死死的，有些年頭的家具黑沉沉的。雕花的撥步床配著鮮紅的幔帳和被褥，那紅極艷極新，應是最新換上的。

    她侍候林氏脫掉外衣和鞋子，不期然看到滿眼的紅。紅色的里衣，紅色的褲子還有紅色的襪子，從頭到腳的紅。

    林氏半瞇著眼，“我就喜歡紅色，紅色真好看。”

    “紅色確實好看。”裴元惜說著扶她躺下。

    床頭擱著一排大小不一的箱子，看上去烏漆漆的也不知道里面裝的是什么東西。方才裴元惜給她脫鞋時瞥見床底下還有一只箱子，很大的一只箱子。

    林氏閉上眼睛，施舍般道：“你出去吧，記得你自己說過的話。”

    這語氣仿佛真當裴元惜是侍候人的丫頭，極是輕慢。

    裴元惜乖巧告辭，低頭時好像聞到一絲生腥氣。有種似曾相識的熟悉，從床頭的箱子里散發出來。

    第98章 多想

    這種氣息她曾在芳茵宮里聞到過，也曾在侯府的園子里聞到過。這不是人身上應有的氣味，而是蛇類獨有的腥味。

    腥氣轉瞬即逝，濃香沉悶充斥著整個屋子，仿佛方才的異味是她的錯覺一般。床上的林氏雙目閉著，瘦到脫相的面容有些駭人。

    她輕手輕腳地上前，在林氏徒然睜開的凌厲眼神中替對方掖著被子，“外祖母好生休息，我過兩日再來看你。”

    林氏似乎在笑，表情很是瘆人，“好孩子，你是個孝順的。你服侍得可真好，是個做丫頭的好苗子。”

    這話聽著實在不是夸人，裴元惜只當聽不出來。

    “你可別瞧不上丫頭，這丫頭當得好還能爬上主子的床，福氣大著呢。”林氏聲音不小，嘶啞中帶著說不出來的興奮，像是故意說給什么人聽。“怪不得你這么會侍候人，不愧是小娘養大的。那李姨娘倒是把你養得很，你比元君那丫頭強多了。還是你母親不會養孩子，元君可是我從小疼到大的，上次多好的機會她都把握不住，害得我一片苦心白費。哪日你母親來看我，我非得好好同她說道說道。”

    “外祖母好生歇著，你說的話我一定帶給母親。”

    “好孩子，你是個聽話的。可千萬別忘記提醒你母親自請下堂的事，讓她別占著茅坑不拉死禍害宣平侯府。”林氏叮囑著，再次閉上眼睛。

    裴元惜又應承下來，然后放輕腳步出去，像是生怕驚擾床上的人。

    顧氏還等在外面，一見她出來忙問林氏可有為難她。

    “外祖母怎么可能為難我，我可是她嫡親的外孫女。”

    這話顧氏信也不信，婆母糊涂成這樣。別說是嫡親的外孫女，便是嫡親的孫子和孫女都作踐。不過她到底是舅母，有些話不太好多說。

    “你是個知道分寸的孩子，你外祖母現在時好時壞的。她說的有些話你聽聽就是，千萬別放在心上。”

    裴元惜應著，心里想的卻是剛才聞到的氣味。

    她一向嗅覺靈敏，那樣的氣味她不可能聞錯。外祖母是侯府老夫人，正經世家的嫡女出身，后來嫁進侯府又是一府主母。這樣的人怎么可能會在房間里養蛇？

    顧氏送她出府時，她有意問起林氏去莊子養病前后的事。

    出了昌其侯府后，她糾結著是去都督府找公冶楚還是去找兒子商議，正左右思量之時，章音音匆匆來尋她。

    章音音替她打理著手上的幾個鋪子，這個時辰不在鋪子里本就不尋常，找到昌其侯府來更是說明出了大事。

    果不其然，鋪子里死了人！

    死者是個書生，正是青龍書院的學生。聽同行的學子說，死者并非東都城人氏，是去年才上京求學的。

    裴元惜即刻趕往鋪子，只見鋪子外面圍著許多人，不少都是學生打扮的書生。有人義憤填膺，有人惋惜不已。

    城司杜大人已經到了，衙役們攔在鋪子外面。

    出事的是最后開的書鋪，和琴行筆墨鋪子開在同一條街上，名為第一書局。書局背靠青龍湖前臨青龍書院，人文氣息濃郁。

    青龍書院貧寒學子多，第一書局同其它的書行不一樣。鋪子里專門隔出一塊區域，區域內兩排書柜上的書供免費翻閱。是以書局從開張至今，是整條街上客人最多的鋪子。

    裴元惜等人從后門進去，那死者就倒在區域右邊一排書柜的地上。臉青唇紫的死相一如她曾經親眼目睹過的曾太妃。

    杜大人正在辦案，帶著好些個衙役。

    “慢著！”她及時出聲制止，仵作收回剛要伸過去驗尸的手，連忙起身和杜大人等一起朝她行禮。

    “先別驗，所有人退出鋪子，一個不許留。我已命人去請公冶大人，一應事宜等公冶大人過來處置。”

    杜大人雖不解她的安排，卻也不會違背她的意思。畢竟她抬出來的人可是大都督，既然有大人負責，他倒是樂得不擔責。

    圍在外面的人看著鋪子里的人出來，又聽到裴元惜讓人關好門窗，一時間議論紛紛說什么的都有。杜大人嚴命手下守好鋪子，明明同所有人一樣好奇也沒有不識趣地非要問個清楚明白。

    裴元惜站在一邊微垂著眉眼，沒有人知道她在想什么，也沒有知道她為什么要這么做。

    有衙役們在，倒也沒有人敢鬧事。

    不過議論聲中還是夾雜著不少陰謀論，裴元惜只當沒有聽到。她腦子里一時浮現出曾太妃的死狀，一時又是在林氏屋子里聞到的蛇腥氣。

    “裴二姑娘。”一聲清淡平和的稱呼讓她轉頭看去，卻是陳家的那位家主陳映雪。依舊是簡單干凈的素色衣裙，頭上還是一根玉簪挽發。

    “陳家主。”

    陳映雪眼神悲憫，“出了這樣的事，你必定心中很是難過。天災人禍出人意料，世人如何說如何議論且隨他們去。你眼下當務之急是要告知那死者的家人，好好安撫苦主才是重中之重。”

    不論她說這番話的目的是什么，裴元惜認為她說的話沒有錯。那書生已死，不管死因是什么，人確確實實死在自己的鋪子里，無論是出于道義還是責任，自己都會義不容辭地撫恤死者家屬。

    “多謝陳家主提點。”

    陳映雪眼神越發悲憫，不知是悲憫那死者，還是同情裴元惜，“我聽人說那死者家境不太好，全家人辛苦勞作只盼著他能出人頭地光宗耀祖。窮苦人家供一個讀書人不易，好好的后生死于非命對于那家人來說無異于天塌地陷沒有盼頭。眼看著要過年，這事你得好好斟酌著處理，萬不能惹來民怨，日后對你名聲不利。”

    “多謝陳家主告知，無論那人因何而死，我必不會吝嗇錢財方面的補償。”裴元惜道。

    陳映雪像是很滿意她的回答，悲憫的目光中露出一絲贊賞。被這樣一雙眼睛看著，仿佛春風入心潤物無聲，有一種讓人信任之感。

    這種感覺在裴元惜的心里一閃而過，繼而油生出從未有過的警覺。方才有那么一瞬間，她似乎有好多話想和對方傾訴。

    “裴二姑娘真是一個善心人，若是我家遙知有姑娘一半的心性，我怕是做夢都要笑醒了。”陳映雪說著，眉宇間閃過一絲愁容。

    如果換成其他人，就算沒有因為她的前一句話引為知己，也會因為她的后一句話和她的神情勾起好奇心，進而追問陳遙知的近況。

    然而裴元惜兩者皆無，她既然生出警覺之心，自然不會引對方為自己的知音。她知道陳遙知上一世的結局，也改變了這一世的走向。只要陳遙知不在她眼皮子底下晃，不嫁給哥哥，她并不在意對方又做了什么。

    陳映雪眉宇間愁色漸深，望向對面關門多日的陳家鋪子長嘆一聲。“能教出你這樣出色的女兒，侯夫人定有過人之法。改日若有機會，我真想向侯夫人討教一二。”

    世人皆是知裴元惜自小被當成庶女養大，又傻了十年還有李姨娘那樣的姨娘，她能有什么好教養。如果真有，那也同沈氏無關。

    倘若再多想一些，再往深想一些，陳映雪這番話明著羨慕，實則怕是不無挑撥之意。說者無心聽者有意，真要是心有怨懟之人，聽到這些話必定加深怨念。

    裴元惜認真看著對方，但見對方平淡從容一成不見，又實在是瞧不出一星半點的虛偽和挑唆。正是因為如此，心中越發警覺。

    洪寶珠從人群中擠過來，一臉焦急，“元惜meimei，出了什么事？我怎么聽說咱們鋪子里死了一個人？”

    一身紅的姑娘，走到哪里都惹眼。明艷張揚的長相，同以往沒有差別的爽快明朗，瞧著并沒有因為上次發生的事情而蒙生陰影。

    裴元惜低聲道：“確實是死了人。”

    洪寶珠捂住嘴，更急了，“真死了人？那人到底是怎么死的？怎么好端端的死在咱們鋪子里？不會是有什么隱疾吧？”

    圍觀之中有不少人也是這么猜的，出事之前在書局看書的有不少人，大家都說那人突然倒在地上，然后就死了。

    “暫時還不清楚，等大都督來了便知真相。”裴元惜低聲回著。

    一聽裴元惜抬出公冶楚，洪寶珠紛亂焦慮的心情奇跡被安撫。有大都督出面，天大的事也不怕。

    兩人說話的功夫，陳映雪已經離開。

    跟隨洪寶珠過來的還有一位眼生的婦人，這婦人生得白凈清秀，穿得極是干凈雅淡，讓人見之心生好感。

    洪寶珠卸下擔心后這才想起介紹婦人的身份，倒不是洪家的親戚，而是東都書院那位謝夫子的夫人梁氏。

    梁氏一直想親自向裴元惜道謝，她知道自己一家人之所以能進京，夫君之所以有資格到東都書院教書，全是因為裴元惜的一句話。

    裴元惜疑惑洪寶珠為何會認識謝夫人，這兩人明明是八竿子都打不到一起的關系，而且洪家并沒有子弟在東都書院讀書。

    洪寶珠眼神飄忽不太敢與之對視，其實她能認識謝夫人還是因為裴濟。一想到裴濟，她心下黯然。

    母親說裴世子再好，宣平侯府也不是好歸宿。裴世子是庶出，生母姨娘尚在。侯府的那位夫人雖說是元惜meimei的親娘，但看上去和元惜meimei也不是很親。

    上一次出的那事，雖說她沒什么印象，可從招兒口中聽來十分危急。若不是元惜meimei找到她，她恐怕已經……

    元惜meimei還派人告訴她，幕后主使之人是誰。依她的脾氣定是要打上昌其侯府的門，卻不想元惜meimei已經讓公冶大人出面教訓過沈二姑娘。她承元惜meimei的情，這事到此為止。

    母親勸說她不知多少回，讓她死了嫁進侯府的心。她心中放不下裴世子，不時偷偷混進東都書院去看他。

    他如今謝夫子門下，所以她才認識謝夫人。

    謝夫人神色微動，遲疑許久終于開口，“裴二姑娘，您是我們一家的大恩人，所以我便冒昧多一句嘴。我聽說您同陳家姑娘有過齟齬，陳家對面的鋪子被迫關門之事也同您有關，所以這事或許…”

    她言之下意，這事是陳家人做的。

    洪寶珠聞言大怒，“元惜meimei，謝夫人說得對，我看這事也是陳家人做的。那個陳遙知就不是個好東西，你可別和她姑姑走得近。都說侄女像姑姑，陳家主面上瞧著好誰知道骨子里是個什么人。”

    “洪姑娘，凡事無絕對。陳家確實沒幾個好人，但陳家主可能是個例外。自從陳家那位老家主過世后，我們的日子好過多了。”謝夫人嘆息道。

    裴元惜看一眼謝夫人，問：“陳家那位老家主在世時，你們的日子很不好過？”

    謝夫人又是一聲嘆息，“不光是老家主在世時我們不好過，應該是說自從陳家揚名后，便開始處處打壓我們謝氏。您可能想象不出他們用的那些法子，多年來我們謝氏深受其害。為了避禍，不少族人改頭換面不再讀書。我們嫡系苦苦支撐東躲西藏，為怕斷了血脈，我公公早早將小叔子送走。要不是后來換了家主，恐怕我們一家人等不到您派人去尋。”

    謝氏在前朝時聲望極高，是書香門第之首。

    凌朝建國之初，陳氏先祖歸隱云倉后聲名鵲起。初時幾十年兩家相安無事，等陳氏第二代家主上位之后，便開始迫害謝氏。

    到后來手段之狠，無異于斬草除根。