公冶楚腳步停下，冷漠的眸中閃過一絲遲疑。他看著那張臉，與夢中的景象重疊。自從那夜闖入侯府夢見桃花盛開之后，他經常夢到這張臉。

    有時候是歡快的，有時候是嬌嗔的，有時候是哭泣的。她總是出現在花中一閃而過，喚著他阿楚。

    他知道她是裝的，她不僅裝傻，她的害怕她的哭泣都是裝的。

    她哭得膽顫心驚，身體抖得越發厲害。

    程禹窺從公冶楚那一瞬間的遲疑之中窺視出什么，他用眼角的余光認真看了裴元惜一眼。此女長得確實難得，就是傻了點。

    “公冶大人果然是憐香惜玉之人，這小美人長得還真不錯，只可惜有點傻。沒想到公冶大人喜歡這樣的傻子，怎么不叫東都城的貴女們扼腕。”他玩笑著，睨向那些柳衛，“你們還不讓開，難道真想看到小美人脖子開花”

    柳衛們在等待公冶楚的指示，顯然他們也拿不準自己的主子是不是喜歡裴元惜。

    “放開她，你可以走。”公冶楚冷冷道。

    “公冶大人莫不是也把我當傻子，我若真放開這個小美人，你如果反悔怎么辦？”程禹哪會相信，更不可能放掉手中的籌碼。

    公冶楚冷道：“你有選擇嗎？”

    程禹當然沒有選擇，他能賭的只有公冶楚是不是一個言而有信之人。很顯然他不敢賭，因為他不相信公冶楚。

    他手中的匕首已經貼在裴元惜的皮膚上，他的氣息靠得更近，那溫熱的氣息令人厭惡。“其實呢，如果死之前能有美人相伴，也算是不枉此生。不過我對做鬼興趣不大，美人也還是活的好。”

    他們在對峙的時候，裴元惜已經止住哭泣。她翻著眼睛往上看，也不知道在看什么。偏偏她看得極為認真，渾然忘記自己還在程禹的匕首之下性命堪憂。

    人皆有好奇之心，亦會莫名其妙地從眾。

    她看了一會之后，有百姓也跟著往上面看。一個往上看、兩個往上看、三個往上看…許多人同時往上看。

    天上有什么，誰也看不出來什么名堂。不過是日頭和幾片云，還沒有前些日子的天氣好。他們就這么看著，恨不得把天看出一個窟窿來。

    裴元惜不收回視線，那些人也一直盯著看。幾個柳衛也往上看去，就連公冶楚的眸光也若有似無地看了一眼。

    程禹心生疑竇，一雙眼陰沉沉的。

    在聽到裴元惜奇怪地“咦”一聲之后，他終于沒能忍住也抬眸往上看。就在這轉瞬即逝的剎那之間，一只細小的冷箭射中他的手臂，他吃痛地手一軟。

    裴元惜身體往下一縮，然后順勢滾到一邊，而程禹在第一時間沒能抓住她之后便知大勢已去。他喊出一句什么話，只見賣菜的老漢和幾個百姓將他擁護住。

    他們妄圖殺出一條血路撤離，公冶楚和柳衛們步步緊逼。

    所有人的注意力都在那邊，沒人注意到那買糖葫蘆的婦人方才趁亂移動，已經來到裴元惜的身邊。

    “救命！”裴元惜情急之下大喊，用手擋住婦人攻勢。

    婦人極為大力，只聽得一聲脆響，她手上的玉鐲應聲而碎。

    玉鐲救了她的命，那婦人一招不成第二招緊跟著攻來。寒光近在眼前，她以為自己在劫難逃時一只冷箭隔空射來。

    婦人手里的兇器掉在地上，然后倒在地上瞪大雙眼死不瞑目。婦人的背上是一只冷箭，箭正中婦人的要害幾乎完全沒入。

    她是第一次親眼看著死人，人就死在她的面前。說不害怕是假的，但她知道此時不是害怕的時候。

    沈氏不知何時爬過來，渾身發抖地緊緊抱著她。她聽到有人說賊人全抓住了，看到柳衛們遠去，然后那個玄墨的身影跟著消失不見。

    她好像感受到那人臨去前似乎回望過來，離得太遠她看不清他的表情和眼神。約摸是極深沉極冷漠，總不會是愧疚。

    在他眼中，她的命宛如草芥螻蟻。

    他可以毫不猶豫地以她為餌，又怎么可以會良心發現。

    她扶起沈氏，母女二人重新回到馬車上。

    百姓們心有余悸，一個個像活過來般低頭收拾手中的東西。她望著那些人離去的方向，脖子間的寒意暫未退去。

    沈氏是一刻不敢再停，恨不得馬車能生出翅膀來飛回侯府。一定是日子不對，要不然不會有這么多的事。

    當街被挾持可不是什么小事，那些百姓親眼所見也不是能瞞得住的。一個未出閣的姑娘家遇到這樣的事，少不得被世人掛在嘴邊翻來覆去地議論上好些時日。

    裴元惜原本就是傻女，后又出了李義逼娶一事，現在又加上當待被孽賊挾持，她的名聲算是徹底救不回來。

    康氏抱著她哭了好一會兒，又是心疼又是憐憫。

    宣平侯拳頭握得死緊，恨不得要殺人。沈氏哭暈過去幾回，自責自己出門不看日子遇到這樣的禍事。

    “別多想，好好休息。”這是宣平侯對裴元惜說的話。

    裴元惜有話同他說，父女二人去到前院書房。兩人關門密談許久，外人不知他們談些什么。出來后宣平侯臉黑如鍋底，急匆匆出府。

    她望天苦笑，已經能想到自己在世人口中會是什么樣子。

    名聲好與壞，關系到一個女子的后半生。她再是不在意名聲，也不想后半生被名聲所累。然而事情已出，煩惱都是徒勞。

    快到內院時，遇到裴濟和沈長寅。

    沈長寅是來找她的。

    裴濟一時無話，他心里很難受。身為一個兄長，他希望自己的meimei能得遇良人，透過那些風言風語看到meimei的好。

    而沈世子，無疑就是那個人。

    能在這樣的情況下還不改變心意之人，他覺得是個值得托付的人。再者昌其侯府是meimei的外祖家，他相信昌其侯府會善待meimei。

    他走到一邊遠遠看著，把空間留給沈長寅和裴元惜。

    “二meimei你別難過，這事錯不在你。”沈長寅目光溫和，“世人都愛傳是非，那些是非傳來傳去總有一天會消散，你別放在心上。”

    裴元惜微微一笑，“多謝世子表哥關心，我不會在意的。若論名聲，我被世人議論的也不會只這一出。我曾經癡傻，后又有李姨娘侄子的那件事情，現又有當街被人挾持一事。單單拎出一件來說，我的名聲都好不了。”

    沈長寅何嘗不知這些，對于一個姑娘來說事情確實很糟糕。

    他曾向母親透露過心意，母親一直含糊其辭。他知道母親有母親的顧忌，便是祖母都有顧忌的地方。

    只是在他看來，二meimei并沒有錯處，錯的是那些別有用心之人。

    “二meimei最近可有習字？”

    “有的。”裴元惜回答。

    “那就好，習字能讓人靜心凝神。二meimei若是心有困擾，不妨多寫寫字。”說到這里他的臉色漸泛起紅暈，“不知何時能與二meimei一同練字研習。我…甚是期待。”

    裴元惜面色略怔，這便是含蓄的表白吧。

    只可惜，此事不由他，亦不由她。

    兩姓結親，結的不是男女之間的愛情，而是兩個家庭之間的同盟與互惠互利。她名聲已然不佳，不會是昌其侯府的選擇。

    “世子表哥于我而言如親兄長一般，自是可以一同練字研習。”

    沈長寅臉上的紅暈褪去，二表妹是不愿意？

    他向來自傲，出身才情皆是同輩中人的翹楚。他相信裴元惜聽懂他話里的意思，也明明白白聽懂這句拒絕的話。

    為什么？

    “二表妹，你…”

    “世子表哥，萬事隨緣，能有兄妹緣份我已是感激不盡。”

    沈長寅沉默了，二表妹如此聰慧定是看出祖母和母親的不愿意。不過他相信祖母和母親都是他最親近之人，她們最終會順他的心意。

    “我必不會讓二表妹失望。”

    裴元惜不置可否，行禮告別。

    世子表哥一生順風順水，怕是還未經歷過任何的挫折。若是兩人不是表兄妹，她或許會有所期待。畢竟無論是長相還是性情，世子表哥都是上乘之選。

    只是她有預感，自己所背負壞名聲肯定遠不止這些，或許還有更多。世子表哥現在說不在意，未必以后還會不在意。

    樹欲靜而風不止，事情遠遠還沒有到結束的那一天。那害她們母女的背后之人還未揪出，誰知道等待她的還有什么。

    劍在喉，刀在頭。

    她沒心思在意名聲，更沒有心思去想兒女情長。

    宮前街發生的事情傳得極快，又玄乎又驚險。別說是親身親歷之人，便是道聽途說的人都不由替她捏把汗。

    有人說她實在是命運多舛，有人說她時運不濟，還有人說她命犯小人。眾說紛紜，說什么的都有。

    當然有人說她，必有人私下議論公冶楚。

    公冶楚獨斷專行，其權勢遠遠凌駕于景武帝之上。有人擔憂有人愁，一個個嘴上不說心里明鏡似的。

    遲早有一天，這天下要姓公冶。

    姓不姓公冶商行不在乎，他本來就姓公冶。他在乎的是爹對娘的態度，他沒指望爹娘現在就相親相愛，但他想不到爹會為了捉拿程禹，竟然以娘為餌。

    他在都督府里氣得跳腳，一把鼻涕一把淚哭得好不傷心。好在書房的門緊閉，里面只有他們父子二人。

    公冶楚眉頭緊緊皺頭，頭隱隱作痛。

    “爹，你怎么有讓娘涉險？你怎么能這樣？她要是出了什么事，你怎么辦？我怎么辦…嗚嗚…”

    “陛下，你多此一慮。”公冶楚扶著作痛的額頭，“在臣的眼皮子里下，臣讓人生就生，讓誰死就死。想生的死不成，想死的活不了。”

    他有這個自信，在他的眼皮子底下那個裴二姑娘不可能出事。不過是受點驚訝，依他看她似乎連驚嚇都沒有。

    商行哭得更傷心，“你騙人！你要真這么厲害，我娘是怎么死的？她就死在你的懷里，你還敢說你讓誰生就生，讓誰死就死嗎？”

    公冶楚眼神猛然凌厲，又是這樣的話。

    他頭痛得更厲害，那個女人…會死在他的懷里？簡直是荒唐至極，小皇帝的癔癥是越發的厲害。

    閉上眼睛，任由商行哭。

    商行哭得打嗝，“我…我不喜歡現在的爹，你太讓我失望了。我以為會和爹一起找到娘，我以為我們一家三口能團聚在一起。可是爹卻忍心傷害娘，也不相信我…我有時候好害怕，我想回去，我又不能回去…我都五年沒洗澡了…嗚嗚…”

    他的哭訴委屈又可憐，聽在公冶楚的耳中像迫緊的符咒一般。

    公冶楚的情緒在波動，頭疼到快要裂開。那股不知名的情緒在胸臆間流竄，似酸似澀。他仿佛看到親人們死在自己面前，一個個了無生息。窒息的痛從腦海中漫延，他開始控制不住噬血的沖/動。

    他怕自己忍不住殺人。

    “滾！”

    一個滾字，成功讓商行止住哭泣。

    商行兩眼睜得大大，俊秀稚氣的臉上淚痕斑斑。從小到大，爹從沒對自己發過火，更別提讓他滾。

    他不愿意相信，這個人是他爹。

    “我不喜歡你了！”他丟下這句話，奪門而出。

    公冶楚緊閉的眸中是一片血色，能聞到的都是血腥之色。父親母親死不瞑目的樣子越來越清晰，他緊緊捂住自己快要裂開的頭。

    他的耳邊都是哭喊聲，他們在哭喊著讓他報仇。那一張張曾經熟悉可親的臉，變得瘋狂而猙獰。