兩人少年時, 他曾隨口說過, 叫蕭小王爺替他養匹馬, 將來好帶著上戰場。

    小王爺書讀得好，馬也養得妥當, 只是慣得實在太過無法無天。

    若是沒有黑馬時時管教, 一路到北疆，還不知道要嚼沒他幾只袖子。

    “襄王要召集封地私兵，定然不敢光明正大。”

    云瑯盤膝坐在洞口，攢出來十成耐心, 對著身邊的白馬講道理：“既然要避人耳目, 隨身不能帶顯眼兵器, 最多刀劍匕首防身，戰力天然就會有所折扣。”

    “這深山老林里面，人影樹影混在一處。以少擊多, 敵明我暗，最適合設伏，”

    云瑯靜聽著遠處喊殺聲，單手理著白馬鬃毛，慢慢道：“小王爺找到我的親兵后，應當會先將包圍的圈子撒下去，再派小股放風箏，不斷襲擾，一擊即走。”

    白馬打了個響鼻，晃晃腦袋，看著云瑯。

    “聽懂了？”

    云瑯拍拍它的頸子：“襄王府的精兵，定然訓練有素。知道取舍，不會在敵我不明時戀戰，只求盡快避讓脫身。只要風箏放的得當，只靠小股兵力，就能將他們趕到一處，再借山間地利草木流水作勢，以少圍多，一舉包個餃子……”

    云瑯抬頭，看向洞外一處安安靜靜的草叢：“是不是？”

    草叢微微動了下，像是叫風掃了掃，轉眼看時，又迅速歸于一片看不出異樣的平常。

    云瑯懶得廢話，飛蝗石攜勁風砸過去，砸出了道捂著腦袋竄出來人影。

    刀疤站在草叢里，小心翼翼瞄著云瑯。

    少將軍看著無恙，行動也自如，氣色看著比往日甚至還好些。

    刀疤在草叢里摸了摸，拾回飛蝗石，猶豫一陣，還是輕手輕腳走過來，放回云瑯手邊。

    云瑯不看他，循著喊殺聲朝叢林深處望過去：“小王爺叫你來的？”

    “……是。”

    刀疤硬著頭皮道：“少將軍——”

    “少什么將軍。”

    云瑯淡聲道：“他叫你來找我，你就真來了？出征前我是怎么下的令？”

    刀疤怕云瑯發火，卻更怕他這樣看不出喜怒神色，打了個激靈，埋頭低聲：“少將軍說，凡事以琰王殿下為先。若有危險，先護著琰王殿下，左右前后護持，斷不可有失……”

    刀疤咽了咽，急聲道：“只是——”

    云瑯：“只是什么？”

    刀疤再不敢說半個字，單膝跪下來。

    琰王殿下此時正在山林中，帶了人圍剿襄王的私兵。

    于啃慣了硬骨頭的朔方軍看來，固然不算什么大仗，可在少將軍這里，無疑已不容得絲毫馬虎慢待。

    連將軍帶著大軍走函谷關，琰王身邊沒有玄鐵衛護持，刀劍無眼，再怎么也難保全然無事。

    少將軍人在山洞里守著，將仗交給琰王殿下去打，看似穩坐，心里無疑已快急瘋了。

    “怎么就急瘋了？”

    云瑯看不慣他這個臉色，皺了眉，一手仍把玩著馬韁：“我便不能運籌帷幄？小王爺打他的仗，我跟著急什么？”

    刀疤瞄了瞄云瑯身上的全副披掛，又看了看云瑯另一只手牢牢攥著的虎頭亮銀槍，一時仍有些擔心少將軍坐不住跳起來，持槍縱馬殺出山洞，去將襄王私兵直接剿干凈。

    少將軍有多看重琰王，眾人心里都明凈。刀疤知道云瑯心里焦灼，不敢頂嘴，盡力回想著老主簿教過的好聽話：“是。少將軍運籌帷幄之中，琰王殿下決勝千……千步之外。”

    刀疤仔細數了數來時的路，發覺千步也說得多了，又改口：“六百七十五步之外。”

    云瑯莫名掃他一眼，到底繃不住，搖頭笑了一聲。

    刀疤一陣驚喜：“少將軍不生屬下的氣了？”

    “生你什么氣。”

    云瑯微哂，將攥溫了的槍桿松開，揉揉脖頸：“我擔心小王爺，心里煩，沒忍住撒火罷了。”

    刀疤既然能追來，帶的親兵無疑都是朔方軍，剿慣了戎狄的長刀鐵騎。有蕭小王爺調度運籌，借地勢對付襄王這些私兵并不費力。

    蕭朔既然會叫刀疤來山洞找他，顯然也是因為戰局并不緊迫，不想叫他心中太過擔憂。

    ……

    關心則亂。

    云瑯深吸口氣，將胸中盤踞的焦灼慢慢清干凈，閉了閉眼，收起刀疤撿回來的飛蝗石，握在掌心。

    雖說琰王府的存貨還有不少，分量太沉，帶出來的卻畢竟有限。

    能節省時，還是要省著些用。

    “仗打得如何了？”

    云瑯將飛蝗石收進袖中，重新握回槍桿：“小王爺如何排兵布陣的？”

    “少將軍不是都知道了嗎？”

    刀疤愣了愣：“我們按著王爺說的，小股再三襲擾……那些襄陽兵急著趕路，加上我們隱在林間看不清，摸不透有多少人，只一味要退讓躲避，叫我們盡數趕進了一條狹長山谷里頭。”

    “王爺說我們已露過面了，再短兵相接，叫那些人認出來，就會猜出我們兵力其實有限，故而不必再多參戰，只在后方壓陣即可。”

    刀疤依言復述了一遍，看看云瑯，有小心到：“王爺又說，少將軍一個人在山洞里，沒人陪著說話，心中定然煩悶，叫我回來看看。”

    他蹲在草叢里，聽見云瑯同馬耐心閑聊，一絲不差地講著琰王的排兵布陣，還以為琰王殿下臨走時同少將軍商議過。

    這幾年間，云瑯四處逃亡，身邊無人跟隨，也不知這樣同馬匹野兔、草木石頭說了多少話。

    刀疤想著方才見的情形，看著云瑯，心中更是難過：“當初少將軍帶著我們打仗，夜里無聊了，都要抓十幾個人陪著吃酒聊天……”

    “打住。”

    云瑯一陣頭疼：“這個你們也跟王爺說了？”

    刀疤遲疑了下，點點頭：“我們怕琰王夜里同少將軍一處睡覺，規矩太多，不陪少將軍喝酒說話。”

    “我們兩個夜里——”

    云瑯話頭一頓，耳根不由自主燙了燙，咬咬牙：“不用喝酒說話。”

    刀疤猶豫了半晌，皺皺眉，小心勸道：“琰王殿下已夠順著少將軍的了，的確不能再在少將軍睡不著的時候，起來給少將軍唱曲子聽……”

    云瑯眼前黑了黑：

    “這個同琰王殿下說了嗎？”

    刀疤遲疑著瞄他，點了點頭。

    過去那些年在北疆打仗，少將軍還未及冠，第一次隨端王爺打仗，才不過十五歲。

    個頭都還沒徹底長成的小將軍，跟著朔方軍不遠千里去北疆，爬冰臥雪住帳篷。刀下頭一回飲了滾熱的血，連夜噩夢，睡都睡不著。

    有軍法約束，又不能時時去端王爺的帳子里。云瑯就一個人坐在瞭望的烽火臺頂上，一整宿一整宿地看星星。

    他們這些個軍中莽漢夯貨，不知云少將軍口中有一句沒一句哼的是什么，也不知道云瑯看的那些星星究竟有什么好看。

    整個先鋒營湊在一塊兒，研究怎么哄小將軍高興。趁軍法官不在偷著換來牧民的青稞酒，湊在一塊兒喝酒聊天，就只剩下了學著京里那風雅的酒樓戲園子，給頭次來北疆的小將軍弄曲子聽。

    汴梁的小調太柔美了，和著怡人暖風，能叫人平白醉酥了骨頭。軍中沒人會唱，只有連樂聲也沙啞的塤簫，斷斷續續散在風里，吹出一首《涼州詞》的調子。

    “少將軍剛來北疆時，第一回 上陣殺敵，刀下見了血，叫噩夢纏著夜夜睡不著，要聽曲子才能合眼。”

    刀疤小心道：“我們怕……”

    云瑯愁得胸口疼：“怕什么？”

    “萬一再叫什么嚇到了呢？”

    刀疤悶著腦袋，訥訥道：“琰王那般嚇人，街頭小兒叫他看一眼都不敢哭了，這種事說不準的……”

    云瑯叫這群貼心的屬下處處照料，一口氣郁結在胸口，盤膝坐著，幾乎有點想帶著白馬趁亂私奔。

    ……

    幾乎是才冒出這個念頭，遠處山間，忽然傳來一聲格外沉悶的轟響。

    “什么聲音？”

    刀疤心里也一提，跟著看過去：“不是我們打仗的那一頭啊……”

    他話音未落，山洞前，原本清澈的澗流溪水忽然渾濁起來。

    水流瞬時湍急，越漲越高，轉眼漫出了兩側的平坦溪床。

    刀疤盯著溪水，心中驟沉：“糟了，怕是昨夜淋雨泡松了土，那邊有山塌了，少將軍——”

    他邊說邊抬頭，張了張嘴，話頭一頓。

    一道颯白影子已卷上馬背，挾著勁風，自他眼前飛掠了出去。

    -

    白馬像是也察覺出了事，蹄下生風，跑得如同一道雪亮閃電。

    云瑯狠命策馬，叫心頭沉重冰冷的寒意墜著，視線反復掃過幾條蜿蜒支流。

    他的確來過幾次洛水河谷，卻都是連病帶傷，撐著最后一口氣過來，栽進山洞里人事不省個幾天，緩過勁來便走。

    來往數次，都是匆匆來匆匆去，也不曾留意過有沒有塌方山崩。

    這片河谷緊鄰的蟒嶺是易風化的巖土，叫雨水泡松了，塌下來已足夠危險。若是這些沙石土塊再混進洛水河道，就成了奪命的泥流土龍。

    腰脊的酸痛還未散，云瑯用力閉了閉眼，眨去淌到睫間的冷汗。

    山洞地勢不陡，洞前只有條澗溪支流，縱然漲水也無非是漫溢些出來。留在山洞里，無論如何都是安全的。

    可此處遇到襄王私兵，難保這些人不會暗襲沿路關隘，無論如何不能坐視。

    若是蕭朔不將這場仗搶了，此時帶兵圍剿的原本該是他。

    ……

    本該是他。

    云瑯策馬提韁，正要跨過一道裂谷，白馬忽然嘶鳴一聲，人立而起。

    馬蹄在濕漉漉的石頭上打滑，云瑯盡全力勒住韁繩，手中長槍扎進旁側石壁，助白馬重新穩住站實。

    眼前的情形，幾乎叫他渾身血液盡數冷透。