“下去罷。”

    參知政事緩聲道“本相有些話，同琰王說了便走。”

    眾人如逢大赦，一窩蜂與蕭朔告退，匆匆下了城。

    蕭朔還要巡視城頭防務(wù)，并不相送，只稍作回禮，示意兵士讓開條通路。

    參知政事直走到蕭朔身前“琰王殿下。”

    蕭朔將手放下“大人有事？”

    參知政事蹙了蹙眉“聽了方才的話，琰王沒有話要問老夫么？”

    “大人如何想，是大人的事。”

    蕭朔平靜道“戰(zhàn)局要緊，本王守下汴梁，再來聽大人教誨。”

    參知政事怔在原地，看見蕭朔竟當真半點不見猶疑，轉(zhuǎn)身便要帶人巡城，匆匆追上去“慢著！”

    蕭朔并不理會，安排了幾處兵力調(diào)動，接過親兵手中披風。

    參知政事追了數(shù)步，神色沉了沉，終歸橫下心“琰王殿下！云將軍的玉麒麟，老夫知道在什么地方。”

    蕭朔腳步微頓，停在原地。

    參知政事走到他面前“你可知樞密院為何到這一步，寧肯垂死掙扎，也要同云將軍不死不休？”

    蕭朔眼底薄光劃過，破開沉沉暗色，落在參知政事身上。

    朝中情形，樞密院與政事堂分管兵政，勢同水火。本朝相位空懸，參知政事名為副相，其實已是百官之首。

    此人左右逢源、城府極深，除開同樞密使不死不休，在官場中八面見光，頗受皇上倚重。

    今日前來，難保是否為了試探套話。

    “此物輾轉(zhuǎn)，現(xiàn)為證物，收在政事堂。”

    參知政事攔在蕭朔身前“你若肯聽，老夫便將此物還給你。”

    蕭朔倏而抬眸，眼中綻出凜冽冷色，抬手示意親兵退開，守住四周。

    參知政事啞然“蔡補之果然說得不錯。”

    蕭朔沉默相讓，慢慢走到背風處。

    參知政事看著他，有些驚訝“老夫與蔡太傅是舊相識，琰王竟也不意外么？”

    “誰與誰相識，都不意外。”蕭朔道，“世事顛沛，人各有志。原本相識的被迫分道，原本至交的成了陌路，也不意外。”

    參知政事步伐微頓，看了他一陣，眼底復(fù)雜良久，輕嘆一聲。

    蕭朔道“大人不必言謝。”

    參知政事話未出口，不由怔住“你如何知道，老夫是來道謝的？”

    蕭朔并無耐性同他打機鋒，蹙了蹙眉，不再開口。

    參知政事看他半晌，終歸半分看不透，勉強一笑“罷了……你受不受，是你的事。”

    參知政事拱手“老夫那個不肖的學(xué)生……有勞琰王，仗義搭救。”

    蕭朔側(cè)身，避了他這一禮。

    參知政事看他眼中幾乎鎮(zhèn)不住的無謂不耐，一陣啞然，不再繞圈子“樞密院謀兵，從先帝朝到如今，最大的阻力都不曾變過。一則端王府，二則云將軍。”

    “端王在時，朔方軍水潑不進風吹不透。三年一輪換，領(lǐng)了軍功戍邊歸鄉(xiāng)，便補充進禁軍，直入殿前司。樞密院空有掌兵職權(quán)，卻派不上半分用處。”

    參知政事道“端王歿后，云將軍又死守朔方軍一年，將士們悲愴抱團，更成鐵板一塊。”

    參知政事“要破這一塊鐵板，便要從王爺與云將軍下手。”

    蕭朔眸底一片冷凝“如何下手的？”

    “那枚玉麒麟，是先皇后賜給云將軍的鎮(zhèn)命之物，宮中皆知。”

    參知政事緩緩道“搜查鎮(zhèn)遠侯府時，大理寺報，在鎮(zhèn)遠侯府藏有巫蠱之物。政事堂依例派人監(jiān)察，挖出了裝有玉麒麟的偶人魘陣。”

    參知政事看了看蕭朔“那時琰王府閉門謝客，不見外人……此事王爺大概并不知曉。”

    蕭朔靜聽著，眼底沉得不見波瀾。

    參知政事道“事涉朝臣宗室，政事堂不敢輕斷，報到文德殿，最先來的卻是云將軍。”

    “此案原本極兇險。”

    參知政事“尋跡而查，是琰王府的一個下人去同云將軍要了玉麒麟。魘陣之內(nèi)，有王爺親筆手書，有云錦布片。若再有玉麒麟佐證，幾乎再難翻案，況且那時情形……王爺心中該當有數(shù)。先帝有心無力，能左右的已很少了。”

    蕭朔問“他做了什么？”

    “那時鎮(zhèn)遠侯府尚未定罪，云將軍品級仍在，入了政事堂，一言不發(fā)，奪了那證物便走。”

    “那一案的主辦官員上前攔阻，云將軍卻堅稱魘陣內(nèi)藏的玉麒麟是假造冒充，琰王無辜受冤，有歹人別有用心。”

    參知政事“爭執(zhí)之下，云將軍將那證物奪了，拋進了金水河。”

    蕭朔胸口一滯，慢慢闔了眼，盡數(shù)斂去神色。

    “苦主不查，證物毀損，此案不了了之。”

    參知政事道“主辦官員心中疑慮，與開封府合力，暗中追查數(shù)年，竟一路摸出條大理寺與樞密院的暗線。”

    “琰王府的下人，是樞密院派人收買。那封手書，是在端王與王爺?shù)臄?shù)十封往來書信中截取單字，以水轉(zhuǎn)印描拓，拼湊成了一張?zhí)煲聼o縫的罪證。”

    參知政事道“那些信……盡皆是樞密院借職務(wù)之便，以盤查為名，從京中與朔方的往來書信中暗截下來的。”

    參知政事慢慢道“不止造假過這一封，朔方軍幾個叫得出名的將領(lǐng)被遠調(diào)貶謫，都用了這個辦法，若非那主辦官員設(shè)法查獲，只怕仍貽害無窮……”

    參知政事頓了下，迎上蕭朔視線“怎么，你不信老夫說的？”

    蕭朔搖了搖頭“只是大人身為百官之首，日理萬機，對此案未免所知太過詳細了些。”

    參知政事怔了下，竟苦笑起來，蒼老身形頹了一瞬，回身慢慢走到城墻邊。

    黑鐵騎兵佇立在城下，看不清面目，分不清厚重盔甲下掩著的都是些什么人。

    “日理萬機。”

    參知政事緩緩道“老夫只恨，為何到他被判罪流放，竟才想起去弄清此案詳情。”

    蕭朔心念微動，蹙了下眉。

    參知政事轉(zhuǎn)回身，從袖中取出了個錦囊，遞給他“此物逐水流，沿宮內(nèi)水脈，原本該散落在延福宮地下。政事堂遍翻三次，收回物證，藏至今日。”

    “后來云將軍來尋過幾次，以為丟了，只得作罷。”

    參知政事道“政事堂仍在查案，雖看在眼中，卻不便交還。”

    蕭朔雙手接過“晚輩出言冒犯，來日登府賠罪。”

    參知政事看著他“你看本相，心中如何作評？”

    蕭朔垂眸“我并不懂朝中事，豈敢置評。”

    “蔡補之教的好學(xué)生。”

    參知政事冷嘲“有何不敢說？無非左右逢源、見風使舵，是與不是？”

    蕭朔搖了搖頭，并不答話。

    參知政事看他半晌，輕嗤一聲，嘲道“我與蔡補之，同鄉(xiāng)同年，我晚他三年進士。他做太傅時，老夫只是個侍郎，待到老夫做到了百官之首，他卻仍守著那個破學(xué)宮，日日只知炫耀幾個學(xué)生。”

    “蔡太傅為人剛正，不知變通。”

    蕭朔道“不該入朝涉政。”

    “不錯……老夫鉆研為官之道，他卻嗤之以鼻。”

    參知政事淡聲“故而我與他日漸疏離，最終再無話可說，陌路分道。”

    蕭朔已得了玉麒麟，不愿再多說這些，并不答話。

    “老夫向來看不慣他。”

    參知政事冷嘲“為官不就該朝高處走，不就該位極人臣、尊榮無限？教了一兩個拿得出手的學(xué)生，難道便能算作是他的本事？”

    蕭朔蹙了蹙眉，朝他身后望了一眼，虛拱了下手“此物有勞大人轉(zhuǎn)交，來日登府，今日告辭――”

    參知政事忽然伸手，死死扯住他。

    此時的副相已不剩半分百官之首的樣子，蕭朔神色沉了沉，要開口時，卻又微頓了下。

    參知政事胸口激烈起伏，用力咬了牙，手抖的厲害。

    “老夫圓滑，滴水不漏，深諳官場權(quán)術(shù)。”

    參知政事啞聲“幾經(jīng)風波，仍能自保，忝列要職……”

    參知政事牢牢盯著蕭朔“可老夫的學(xué)生不是這樣！”

    “老夫的學(xué)生生性凜冽，嫉惡如仇，行事縝密素有內(nèi)明。若能報效朝堂激濁揚清，縱然比不上你二人，卻也絕不會遜色那開封尹！”

    參知政事胸口起伏，蒼老面龐上激起些從未見過的波瀾“若非jian人所害，朝堂蠅營狗茍，君王醉心權(quán)術(shù)，他該在青史留名！”

    親兵早已將閑雜人等清盡，四周寂靜，空蕩蕩城頭凜風嗚咽，卷盡經(jīng)冬的敗葉殘枝。

    須發(fā)蒼白的老宰相，叫寒風卷著，眼底竟是一片再無掩飾的激烈愴恨。

    “老夫圓滑了一輩子，如今不想圓滑了！”

    參知政事凜聲道“你二人若要掃除凋敝、清肅朝綱，老夫助你。如今這個朝堂，砸了也罷！”

    蕭朔握了那個裝著玉麒麟的錦囊，抬起視線，看向不遠處多出的人影。

    云瑯也已醒了，親兵知道不攔，悄悄放少將軍上了城樓。

    他已聽了一陣，目光卻仍清明朗澈得如同新雪，迎上蕭朔沉得化不開的視線，穩(wěn)穩(wěn)攏住，歸于一處。

    蕭朔沉默良久，再不開口，抬手一禮。

    參知政事不閃不避，受了他這一禮，再不多說，拂袖下了城樓。

    第八十四章