楚江拱手道：“都安排下去了。”

    天是淡淡的青色，下合著墨綠、淺綠層層浸染的青山黛樹。天地交會間留有一道窄窄縫隙，內藏著乾坤萬物，十丈軟紅。元朗目送著那人車的馬被縫隙吞沒，薄唇抿緊，轉身走下城樓。

    這是唐挽十幾年來第一次離開京城。馬車沿著平坦官道達達而行，兩側景物飛速變換。唐挽看著車窗外向后退去的屋舍、良田，還有田地中辛勤勞作著的百姓們，忽從心中激起一陣激蕩之情。

    唐挽原計劃沿著她當初上任蘇州時的那條路線下江南。可盧凌霄卻說什么也不愿路過蘇州，于是他們只能走新開通的膠萊運河。一路水道暢通，到達浙江境內，已是十日之后了。

    讓唐挽欣慰的是，這一路上所經府縣十余個，沒有一個地方長官大肆招待，行奉承之事。可見經過這么多年的改革，大庸的吏治已漸漸清澈起來。

    藏污納垢之處自然還會有，但廉潔奉公已成主流。這便是新法的成果。

    “下官江浙總督謝昭，見過唐公。”

    驛官門前，前來迎接的當地官員列作兩排。唐挽下了馬車，拱手見禮：“諸公辛苦。”

    “唐公辛苦，”謝昭道，“快請入內。”

    這謝昭已近不惑之年，眉眼氣度，竟果真與元朗有幾分相似。世家門楣之下教養出來的子弟，終究與常人不同。

    謝昭陪著唐挽一起，在官驛用了午飯。菜上桌時，唐挽特意觀察，見是四菜一湯，符合規制，便也吃得放心。謝昭是翰林黨人，唐挽原還想著是否要將自己代元朗前來視察的關系吐露一二。未曾想他對待唐挽卻無絲毫保留，將織造園建立的計劃和盤托出，還邀請唐挽下午一同去附近的織造工坊參觀。

    自江南建區的國策施行之后，余杭附近已成了生絲生產的集中地，吸引了不少絲綢商人來此就近建立工坊。今日他們參觀的是其中最大的一家。上百臺織機同時運作，工坊內坐滿了工人，卻不聞人聲，唯有機器吱吱呀呀的聲響。

    唐挽被這場面震撼了，緩步穿行其中，問身邊的謝昭道：“這樣的工坊，一年產量能有多少？”

    謝昭答道：“每年可產絲綢十五萬匹。這樣規模的工坊，本地共有四家。”

    四家，每家十五萬匹，加起來就是六十萬匹。唐挽想起來之前聽馮晉陽說起，南陽商人僅一個訂單就要五十萬匹。于是問道：“夠用么？”

    謝昭說道：“除了外商的訂單之外，還要供給本地的市場和宮廷用度。所以我們的織造規模急需提升。”

    唐挽點點頭，道：“不能只重規模，更重要的是效率。土地就這么多，若都養了桑樹，還如何種糧食呢？糧食自足是朝廷穩定的第一要務。要多想辦法，在有限的土地上取得更多的收獲。”

    眼下雖然盛世太平，可朝廷卻必須時刻做好開戰的準備。什么都可以通過貿易獲得，只有糧食不行。國庫的糧食必須自足。

    “唐閣老說的是，”謝昭道，“此處還有一件寶物，想請唐閣老一觀。”

    唐挽挑眉：“什么寶物？”

    謝昭含笑道：“能使絲綢產量翻倍的寶物。”

    第191章

    工坊的老板在前面帶路, 引著唐挽和謝昭來到后堂。后堂內一應的紅木家具, 裝飾擺設清新雅致。老板命人煮上茶，請唐挽和謝昭小坐, 自己下去準備了。

    “這位崔老板可不是一般的平頭百姓。他的身上有舉人的功名。”謝昭喝著茶, 向唐挽介紹道。

    “哦？”唐挽挑眉，“那他為何不去參加會試？”

    謝昭笑道：“我也曾問過他，大好的年華何不去求取功名。你道他說什么？”

    “說什么？”

    “功名如浮云，還是真金白銀更實在些。”

    唐挽啞然失笑。從來讀書人都是重名而輕利, 即便心里愛財愛得緊，表面上也都要做出一副是金錢如糞土的樣子。倒是少見如崔老板這樣, 堂而皇之地將“利”字宣之于口的。

    兩人笑過一陣, 唐挽說道：“所謂‘達則兼濟天下，窮則獨善其身’。崔老板能將自家產業經營得如此紅火, 不給官府添麻煩不說, 還幫著養活了這么多工人，已是大善。”

    謝昭眸色一亮，道：“唐公所言甚是。”

    說話間，崔老板已經回來了，說是“寶物”已經準備好了，請他們二人往后院去。

    后院里有一間小房子。剛走到門外, 便可聽到里面傳來吱吱呀呀的聲音。崔老板上前將房門打開, 只見屋子正中擺著一張碩大的織機, 一個工人正在背后cao作。說是織機也不像, 四周延伸出八個錠子, 像是蜘蛛的八只腳。機器下另有一個巨大的齒輪，齒輪連帶著兩張腳踏板，正在工人的蹬動下飛速旋轉，

    唐挽對絲綢織造的工序并不熟悉，故而問道：“這是什么？”

    崔老板躬身答道：“回大人，這是繅絲機。”

    崔老板繼續解釋道：“蠶繭變成生絲，需要經歷的一個沸水化膠的步驟，便是繅絲，八根蠶緒絞為一縷絲線。往常一個工人一天下來也不過繅絲半斤。這繅絲機利用齒輪帶動，一個工人可同時處理十六緒，則一天之內生絲的產量就翻了一倍。”

    唐挽雖不知其中工藝，可崔老板的話她聽懂了。按照先前一年六十萬匹絲綢的量來計算，翻一倍便是一百二十萬匹。這樣的貿易量，外商的財富便可大量流入中原。