哪里是皇帝仁厚。內外政令，悉出內閣，不過是謝儀要救他的內兄罷了。太后琢磨著，問道：“聽說這丫頭和翊兒定了娃娃親？”

    凌霄訕訕道：“原是安慰將死之人的話，做不得數。我瞧著，那謝閣老也沒有與我家結親的意思。”

    太后一笑，道：“內閣兩位重臣結為姻親之好，可傳為當世佳話了。你若樂意，這媒本宮來做。”

    太后這幾次三番的試探，可稱得上是咄咄逼人。凌霄心頭一緊，面上卻笑意盈盈，說道：“兒孫自有兒孫福，咱們何必替他們cao心。”

    正在此時，一直跟著謝莞兒的嬤嬤回來了。凌霄忙問道：“小姐去哪兒了？”

    嬤嬤福了福身子，答道：“剛在御花園遇上了謝閣老，把小姐領走了。”

    凌霄蹙眉：“怎么突然領走了，可說了什么沒有？”

    “沒有。”太后面前，嬤嬤自然不敢提皇帝的事。

    凌霄心思敏銳，立時便察覺出不對來。她雙刀眉一挑，道：“定是你這老婆子說了渾什么，惹惱了謝閣老！”

    盧凌霄是怎樣厲害的角色，嬤嬤自然清楚。她嚇得雙膝一軟跪在地上，道：“回夫人，老奴真的沒說什么。倒是皇上說了一句玩笑話，也不知是不是因為這個。”

    關乎皇帝，太后自然要過問：“怎么又有皇帝的事？”

    未及嬤嬤搭話，外間便傳來小太監的通報聲：“太后娘娘，皇上和唐閣老來了。”

    皇帝當先一步走進來，上前給太后請安。他一眼看見跪在地上的嬤嬤，臉色一紅，微微抿了唇。

    唐挽身為外臣，在屏風后行禮。便聽太后說道：“你夫人在這兒呢，你也進來吧。”

    唐挽應了一聲，轉屏風而入。凌霄便將太后身邊的位置讓給皇帝，下席與唐挽同坐。

    “母后，兒臣剛才在御花園碰見謝閣老了，還有他家的千金。”皇帝自知是瞞不過的，索性自己先說了。他剛才特意折回內閣拉了唐挽一起，就是想著萬一母后說教起來，能有個給自己解圍的。

    “皇上可說了什么？”太后問道。

    真到了這個節骨眼上，皇帝心里也敲鼓。他求救似的看向唐挽，唐挽卻不理他，自顧自喝著杯中的茶。

    皇帝無法，只得實話實說。就見太后面色一沉，呵斥道：“那是什么好話，也能拿來說人家的姑娘？難怪謝閣老要生氣的。”

    皇帝垂著頭，道：“兒臣原也沒有惡意，只想逗逗那個丫頭。”

    “謝閣老是朝廷肱骨，又是皇帝的老師。皇帝應當上門去賠罪才是！”太后厲聲說道。

    皇帝心中雖然委屈，卻也不敢違背母親，于是低頭道：“是。”

    唐挽一直在旁邊聽著，此時方才站起身，拱手道：“太后容稟。”

    太后其實一直在等著她開口。她這般疾言厲色，不過就是想看看唐挽究竟會不會維護皇帝。太后心里雖這么想，嘴上卻說道：“唐閣老不必為皇帝開脫。他自己做錯了，就當親自去彌補。”

    唐挽柔聲道：“太后娘娘說的不錯。可皇上為君，謝閣老是臣。讓君主折節去向臣子賠罪，古來沒有這樣的道理。所謂主憂臣辱，主辱臣死。為臣的，豈能讓君主為難呢？”

    她這一番話，就是給太后吃了定心丸。君臣有別，內閣再掌大權，也不過是皇帝的臣子。好在唐挽還記得這一點。

    太后面色稍霽，說道：“那唐閣老的意思呢？”

    唐挽道：“此事說起來，也是我唐家做的不周到。雖說孩子們還小，可翊兒至今云游在外，也不知現在是個什么德行。我夫婦當登門與謝閣老正式地談一談，若無結親之意，還是盡早把信物退還，免得日后再生口舌。”

    凌霄在一旁點頭：“是這個理。”

    “既是你們兩家的事，本宮也就不cao心了，”太后轉向皇帝，說道，“往后再不許口出輕浮。你要時刻記住，你是皇帝，是萬民的表率！”

    皇帝垂眸：“兒臣知錯了。”

    唐挽坐了不多時，便與凌霄一同向太后告辭。兩人剛剛走出宮殿大門，就見太后的貼身侍女雪鶯與一個小太監從角門進來。他們見到唐挽，便退至一旁，躬身行禮。

    唐挽的目光淡淡一掃。待她二人走過，雪鶯方才帶著吳懷往大殿里去。唐挽卻堪堪停住腳步，轉頭望著他們的背影。那小太監的長相無甚特別，可不知為何，唐挽總覺得他的身形步態，有些眼熟。

    “怎么了？”凌霄問。

    唐挽眸光深沉，淡淡道：“沒什么。”

    她轉身往外走去，低聲對凌霄說道：“你這段時日多進宮。太后這邊有什么風吹草動，及時與我說明。”

    凌霄點點頭：“明白，你放心吧。”

    ……

    謝府門前停著一頂綠呢小轎。雙瑞從門房屋里走出來，快步來到轎前，低聲道：“公子，謝閣老不在府中。”

    唐挽掀開簾子，望著街邊剛剛抽枝的柳樹，便知該去何處尋他了。

    進士胡同里安靜極了，只有黃鸝鳥清脆的鳴叫。唐挽下了轎子，就見鳴彥剛好從兩扇木門后走出來。

    “唐公子。”鳴彥上前行禮。

    “嗯，你家公子呢？”唐挽問。

    “公子在里頭歇著呢，讓小的去打壺酒來。”鳴彥揚了揚手中的空酒壺。

    “去吧去吧，”唐挽抬步往里走，腳步一頓，對旁邊的雙瑞說道，“你在外頭守著。”