唐挽和元朗的關系如何, 這兩位同年最為清楚。愚弄旁人的借口, 他們豈會相信？除非他們也生出了窺探之心。

    唐挽只覺得心頭發冷。這么多年風雨同舟, 她對馮晉陽和沈榆的信任不亞于元朗。可當初閆炳章又何嘗不是一樣信任過徐階呢？人心的可貴，有時就在于它的脆弱。

    “你可有懷疑的人？”唐挽問。

    元朗苦笑：“我連對方是誰都不清楚?？赡苁亲谑?、可能是太后，甚至可能是隱藏在角落里的徐黨舊臣，”他關上最后一道門，低頭看著唐挽，“匡之，這一次和我們以往經歷過的都不一樣。對方在暗，我們在明。一切的籌謀，都在對方手中。”

    日影西沉，房間里光線昏暗。元朗背對著窗口，面容便隱藏于身前的陰影中，唯有一雙眸子灼灼發亮。唐挽上前一步，啞著聲音問道：“你到底發現了什么？”

    元朗轉身將桌上的燈芯點燃，西暖閣中立時便充滿了光亮。此處是元朗平日里辦公的所在，桌椅擺設古樸簡潔，盛放文件的角架雜而不亂。元朗的目光似有所指，對唐挽道：“你看。”

    唐挽順著他的目光看去。房間另一側的角落里堆滿了奏折，壘起來足有半人高。

    “這些都是所謂的‘謝黨’參你的折子，”元朗勾了勾唇角，道，“哦，還有一些是‘唐黨’參我的。我都放在一起了?！?/br>
    唐挽看著眼前堆積如山的奏折，內心的震驚無以復加。誠然，以內閣的爭斗來轉移變法的矛盾，是她和元朗一早就定好的計劃?？扇缃襁@一切的發展似乎已經超出了他們的預期。唐黨、謝黨……這些原本虛無縹緲的字眼，終于具象在他們面前。

    震驚之后，唐挽心頭又生出疑慮。從來朝中結黨，或以裙帶為附，或以利益聯結。不論是哪一種情況，都少不得悉心的經營和時間的催化。閆炳章用了二十年才羅織了閆黨的勢力，而徐階用了三十年，才終于取而代之。然而新內閣組建才不過五年，她和元朗雖然聲勢崛起，卻從未用利益來迎結攀附過。怎么可能這么快就形成如此勢頭？

    唯一的解釋，有人在利用他們，攪弄朝局。

    唐挽轉頭看向元朗，元朗也正靜靜望著她，唇邊一絲苦笑。凡動刀者，必死于刀下。他們企圖利用輿論來轉移變法的矛盾，也終于被輿論捆縛，逼上了懸崖。

    無聲的沉默中，唐挽的心如擂鼓般跳動著：“關節在于……關節在于找出是誰在幕后cao控。他們的目的是打壓新法，還是彈劾你我?！?/br>
    “有區別么，”元朗沉聲道，“不論對方的目的是什么，新法走到最后一步，終要和皇權對抗。沒有一個穩定的朝局，我們如何一爭？”

    “朱批御筆就在我手中，我們已經掌握了皇權?！碧仆炱惹械卣f道。

    元朗卻是搖了搖頭，抬手握住她微微顫抖的肩膀，道：“匡之，你如此聰慧，應該明白這個道理。皇權不在一支筆，而在人心。”

    朱批的御筆代表著無上的權力，然而這權力的基礎卻在于皇室的信任。這支筆曾經給過陳同，現在又給了唐挽。皇帝相信誰，便可以交給誰。哪一日不信了，自然也可以收回去。天地君親師，綱常有序，這是連目不識丁的百姓都深知的道理。皇帝再怎么昏庸無能，也是天下的主宰。臣子再賢明，若有窺視神器的心，就人人得而誅之。

    皇權不是朱批御筆，不是明黃冕旒，更不是乾清宮的那張龍椅。千百年儒教一統，皇權已深深根植在每個人的心里。

    元朗說的沒有錯。不論背后是誰在cao控，他們最終的對手都不是一人一隅，而是儒教一統的天下，和奴性深種的萬民。

    唐挽忽然明白過來。一切之所以這么順利，就是因為尚未觸及到皇權的根基。而眼前堆積如山的奏折就是對他們的警告，若他們敢越雷池一步，就逃不過身敗名裂的下場。

    真想通了這一點，唐挽反而冷靜了下來。她的前半生已是荒唐，后半生何妨再瘋狂一把。激流來襲，她只進不退。

    “我有一個想法?！碧仆斐谅暤?。

    元朗笑了，道：“我們應該想到一處了?！?/br>
    內閣的正堂里靜悄悄的。太監吳懷手捧著茶盤，在黑暗中四下張望。今日他剛剛下值就得了唐閣老進宮的消息，于是急忙回來觀望。他眼看著唐閣老和謝閣老一起進了內閣，這么久都未曾出來。這兩人在里面說什么悄悄話？此事當報給太后知曉。吳懷琢磨了許久，便借著送茶的借口，往里面探去。

    西暖閣里有亮光。吳懷小心地推開隔門，輕手輕腳地往里走，耳朵捕捉著空氣里的低語聲。木門被推開，發出“吱呀”的聲響。房間里的談話聲戛然而止。

    “誰在外面！”

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    第181章

    外隔間木門“吱呀”的聲響在空氣里回蕩。唐挽和元朗迅速交換了一個眼神, 走到門前。

    “誰在外面。”

    元朗抬手推開門。房間內的光線傾瀉而出, 照亮了黑暗中的人影。元朗微微一怔，啞聲喚道：“瑞芝？”

    竟然是沈榆。