郭懷仁垂眸，手拈青須樂了，道：“郡王殿下自然是惦念將軍的。郡王殿下也說，皇帝修宮殿讓宗室出銀子，委實不占理。這口子要是開了，只怕日后遺患無窮。”

    “就是說啊！”朱貴一拍大腿，道，“今天讓我出銀子修宮殿，明天保不齊就讓幾位叔叔修長城去。我看太后是把咱們都當成養肥了的畜生了！”

    這話說得實在太糙。郭懷仁是個頗通文墨的讀書人，雖然仁義的道理沒學多少，風雅卻還是要有的。他皺眉笑了笑，道：“郡王爺還說了，要是如今坐在后宮里的是李皇后，怎么也不會出這種荒唐事。”

    此話一出，朱貴也跟著嘆了口氣。李皇后出身世家，打從先帝還在潛邸時，就對宗室的親戚們多加照顧。只可惜她跟著先帝一起去了，才讓那小戶出身的劉氏鳩占鵲巢。

    “現在說這個還有什么用！”鎮國將軍眉頭深鎖，“就說眼前這點事兒吧，太后的懿旨都已經壓到頭頂了，我總不可能再退回去。”

    “太后懿旨不可違抗，否則罪名可就大了！”郭懷仁道，“在下聽說這次的工程，還有個督辦？可已經到了？”

    “到了，現就在郡守府住著呢，”朱貴提起那人就來氣，“先生你不知道，那就是個二愣子，軟硬不吃的。”

    “哦？是什么人，可有后臺？”郭懷仁問道。

    朱貴想了想，道：“叫孫釗，是個硬茬子。當初扳倒徐階就有他。我聽說頗受謝儀的器重。”

    提起謝儀，郭懷仁的臉上露出一絲別扭的神色。當初江南建區的時候，他們敏郡王府可沒少和謝儀為難。如今對方已經成了內閣的掌權人，敏郡王府時時刻刻都在提心吊膽，擔心他挾私報復。

    與其坐以待斃，不如先下手為強。郭懷仁眸光一轉，問道：“將軍和本地的郡守，關系如何？”

    承郡是大庸唯一一個保留郡。它的人口、耕地比一般的府要小，卻比縣要大，不適應地方通用的府、縣兩級制度。再加上此地地勢較高，不宜分劃行政，又有皇帝行宮在內，身份特殊。故而延續了前朝的舊制，由朝廷直接管轄。

    承郡的現任郡守上任不到一年，以前是個翰林。人老實，膽也小，除了文章寫得好，什么都不行。他剛到任上，朱貴就把他叫到了將軍府給了個下馬威，沒想到他居然嚇得尿了褲子。以后朱貴說什么，他都是言聽計從，絕無二話。

    郭懷仁捏著那有限的幾根胡須，笑道：“這就好辦了。在下有一計，既可解眼前的煩憂，又可一勞永逸，讓太后再也不敢找宗室的麻煩。”

    朱貴眼睛都亮了：“先生快講！”

    郭懷仁卻不著急，睨了他一眼，道：“只是施行此計，不僅要十足的果敢，更要有十足的謀略。不知將軍可準備好了？”

    朱貴一拍大腿：“果敢是我，謀略有先生。到底什么好辦法，快快說來！”

    第173章

    承郡地勢較高, 氣候也比京城要涼爽得多。入夜后微風漸起, 竟讓人感到幾分冷意。孫釗吃過晚飯，又往郡守府的書房來了。也不知為何, 他總覺得程郡守有意無意地再躲著自己。

    果不其然, 他剛到書房門前，就被郡守的長隨攔了下來：“孫侍郎往何處去？”

    孫釗睨他一眼，道：“本官要見你們大人。”

    那長隨笑瞇瞇地福了福身子，道：“不湊巧得很, 我家大人已經歇下了。孫侍郎有事，要么明日再來？”

    孫釗皺眉, 看著書房里亮著的燈火, 道：“歇下了？那書房里的燈怎么亮著？”

    他話音剛落，那燈火倏然熄滅了。

    這樣也行？孫釗都給氣笑了。

    長隨轉頭看了看, 也含笑躬了躬身子。

    孫釗說道：“也罷, 我就幾句話，在這兒說也是一樣。你家大人能聽見自然好，聽不見就當我沒說。”

    話說道這個份兒上，長隨自然不能再攔著，于是躬身退到一旁。

    孫釗清了清嗓子，道：“程大人是至和十五年的進士, 一直供職于翰林院, 不結黨不鉆營, 卻被徐黨牽連外放至此。你難, 你怕, 本官都清楚。”

    他頓了頓，聽著屋內的反應。然而窗口仍是一片漆黑，什么動靜都沒有。

    孫釗繼續說道：“可本官想提醒大人一句，如今的朝廷已不是閆、徐二黨當道的時候了！現在內閣的掌權人謝閣老沉肅果敢、正直無畏。其他三位閣老也都沉穩務實，少起浮議。這正是我輩建功立業的好時候！程大人若還有報國之心，就應該敢于任事。如今太后將希望寄托于承郡，程大人身為郡守，不應當一再逃避退縮。本官言盡于此，望大人好生思量。”

    這番話能起多大作用，孫釗心里也沒底。可他該說，他也要說，哪怕只有微乎其微的一點希望。

    外面靜了許久，書房的門才輕輕打開。郡守程昱半個身子掩在門里，探頭往外張望，問道：“走了？”

    長隨一直候在廊下，低頭答道：“走了。”

    “走多久了？”程昱又問。

    “有一會兒了，當不會再回來了。”長隨答。

    程昱點點頭，這才放心地從書房里走出來，緩步朝后堂走去。他中進士的時候已經三十了，如今也將到不惑之年，歷經三朝腥風血雨，許多事也看得通透了。

    他覺得人生在世，所求不要太多，順其自然便是最好。當初在翰林院的時候，有同僚勸他同去攀附閆、徐二黨，他沒理。結果怎么樣呢？閆黨倒臺了，發落了許多人。繼而徐黨也倒臺了，剩下的那些也沒能得意多久。他被外放至此，也并不覺得委屈。比起那些兵敗山倒的同僚們，他的結局已經好了太多了。