“你到底要做什么。”唐挽沉聲問。

    “你以為這樣，就能保護(hù)首輔么？”元朗的雙眉緊蹙，道，“沒用的，便是你一人攬下所有罪責(zé)，皇帝也不會放過首輔大人。你不過是多搭上一條命而已。”

    閆鳳儀卻是擺手笑了笑，道：“只要我攬下了所有罪名，皇帝就沒有理由殺我父親。咱們那個君父，不會落下一個苛待老臣的名聲。”

    元朗嘆了口氣，道：“你本不必如此……”

    “青梧，你不該就這樣放棄了，”唐挽道，“你還可以好好讀書，參加科舉。皇帝老了，他總會死的。到時一個新的君主，便是一番新的天下。”

    “可我卻沒有那份心力了，”閆鳳儀苦澀一笑，道，“我仰仗了父親這么多年，從未讓他老人家省過心。烏鴉反哺，也該我回報一次了。”

    他說著，走向唐挽，道：“之前是我不自量力了。許諾給你的前程，我也是給不了了。但有一件事，我還可以為你做，就當(dāng)是全了我的承諾吧。”

    “不。”唐挽立時便知道他要讓自己做什么。

    閆鳳儀笑出了聲，他仰頭，讓淚水回流，道：“你啊，一直都是這么聰明。我為什么就沒有你那么聰明。”

    “寫吧，寫封奏折來檢舉我。你們兩人要在明天清晨，搶在所有人之前將折子遞送到內(nèi)閣。你們檢舉了我，便是立了功。元朗可保無虞，匡之亦可以趁此機(jī)會平步青云。將來入閣拜相，也算是全了我的承諾。”

    ……“我可以死，但你們必須留下。”……

    ……“因為，我不甘心。”……

    展紙研磨，筆走龍蛇。唐挽和元朗相對坐在桌前，抬頭，便對上彼此幽深的眼眸。

    青梧，我亦不甘心。

    窗外，雨仍在淅淅瀝瀝地下著。

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    第123章

    次日, 內(nèi)閣晨會上的兩封奏疏引得滿朝嘩然。一封參奏閆鳳儀賣官鬻爵、科考舞弊；另一封直指十年前蘇州府舊案, 揭露閆鳳儀才是當(dāng)年李義的后臺。

    這奏疏里的內(nèi)容本不新鮮，新鮮的是上奏疏的人。一個是閆首輔的女婿謝儀, 另一個是徐階的門生唐挽。

    上奏的人身份特殊, 那奏疏的分量也自然不同。后續(xù)言官們的上奏大多如出一轍，也就得不到什么重視。內(nèi)閣當(dāng)即票擬，請督察院就所言奏事詳細(xì)核查，以定罪名。皇帝當(dāng)日便批了紅, 仍著馮楠負(fù)責(zé)本案主審。

    從三月到九月，大半年的時間, 整個京城都隨著這場倒閆的風(fēng)波而上下逐蕩。許多官員落馬了, 他們有的曾加入過閆黨，有的的確清白無辜。可這樣一個清除異己的大好機(jī)會, 皇帝如何會放過呢？更多的人早早認(rèn)清了形式, 紛紛拿出自己被閆黨迫害的證據(jù)，迫不及待地給閆炳章父子的墓xue添磚加瓦。沒有證據(jù)？那便編造出一個。趁著這個風(fēng)頭，也沒有人顧得上真假。

    “這朝廷病了。”便是嫉惡如仇的馮楠，也終于發(fā)出這樣的慨嘆。他坐在唐挽家的窗根底下，重重地嘆了口氣。如今他最常做的事情便是來唐挽家嘆氣。他的郁氣快要將這小院子盛滿了。

    這段日子，他看到了一輩子未曾見過的瘋狂和丑惡。唐挽知道, 他是將自己的小院子, 當(dāng)成了最后一個避風(fēng)口岸。

    “汪世棟可都招供了么？”唐挽問。

    馮楠點(diǎn)了點(diǎn)頭：“都招了。便是連閆鳳儀也招認(rèn)得一清二楚。”

    “既然如此, 便早些結(jié)案吧, 以免牽連更多。”唐挽道。

    馮楠側(cè)頭看著她, 苦笑一聲，道：“匡之，很多事并不是我能決定的。回京之后，我愈發(fā)覺得自己……就像個傀儡一樣。”他頓了頓，又說道，“我真怕啊。這一次大清洗，留下的全都是俯首帖耳的奴才。”

    唐挽的手微微握緊，道：“放心吧，還有徐公呢。”

    的確，如今的徐階已完全將內(nèi)閣的權(quán)柄掌握在手中。可他卻并不像皇帝那樣，近乎瘋狂地抓捕著一切和閆黨有關(guān)的官員。相反，徐階做的第一件事，就是恢復(fù)了元朗的裕王府講師身份。甚至由裕王出面，親自請元朗入邸講學(xué)。

    這對于慌不擇路的京城官員來說，是一個可以避風(fēng)的大樹。一時間，徐府所在的禮士胡同成了全京城最熱鬧的地方，比當(dāng)年的閆府有過之而無不及。徐階卻不似閆炳章的倨傲，對每一個來拜訪的官員都是親迎親送，好言安慰。

    “皇上圣明，諸君只管放心，會沒事的。”

    他也果然說到做到。在督察院將全部涉案官員名單送交御前的第三天，徐階帶著內(nèi)閣僅剩的李閣老面見皇帝，請求給名單上的官員們一次改過自新的機(jī)會。

    “閆黨跋扈，諸位大人也不過是因形勢所迫，才做下了糊涂事。他們許多人都已經(jīng)找到老臣坦誠心跡，請陛下法外開恩，念在諸位臣工歷年的辛勞，赦免了他們吧。”

    徐階在君父的腳下叩首，滿面淚痕。他言辭真誠懇切，便是大殿外值守的宦官也忍不住跟著垂淚。

    終于，皇帝赦免臣工的詔令發(fā)下。這對飽受三日煎熬的官員們來說，簡直如同再生。人人都道徐閣老是以一己之力挽救了朝廷，就本案的主審官馮楠都親自登門，拜謝徐公。