“多謝陳將軍。”

    烽火臺(tái)地勢高, 冷風(fēng)從四面八方侵襲而來, 張口就是一嘴風(fēng)塵。唐挽三人自然是吃不下去的, 陳將軍卻仿佛早就習(xí)以為常, 大口吃著飯菜。

    唐挽突然有種感覺，這位將軍是在故意給他們找罪受。

    “陳將軍……”

    蘇榭剛一張口，將軍便端起了酒杯，說道：“哎呀，忘了要敬三位特使一杯。我平日軍務(wù)繁忙，如有怠慢之處，請(qǐng)三位大人多多擔(dān)待。”

    三人只好也端起酒杯，仰頭滿飲。酒是涼的，入喉辛辣，一路燒灼著往胃里去，就好像吞了一把鋼刀。喝完一杯，又連著敬了兩杯。就見蘇榭和林泉南的臉色已經(jīng)不太好看了。

    唐挽日常飲酒慣了，也經(jīng)常背著喬叔喝冷酒，因此并未覺得有什么。此時(shí)她已確信陳將軍是在想盡辦法打發(fā)他們，又見另外兩位都已經(jīng)臉色發(fā)白，于是說道：“這酒實(shí)在猛烈，在下有些不勝酒力，先行告辭了。幾位請(qǐng)繼續(xù)。”

    另外兩人也早就受不住了，一見唐挽要走，也紛紛起身告辭，由隨從攙著下城墻而去。唐挽刻意遲了一步，低聲對(duì)陳延光說道：“將軍不愿見我們，只管躲出去就是了。那兩位大人年紀(jì)也不小了，可禁不住這樣的折騰。”

    說完，她也不管陳延光的反應(yīng)，徑自扶著雙瑞的手離開了。

    唐挽就著冷風(fēng)吃了那些東西，又喝了烈酒，回到房間終于也覺出難受來。倒在床上迷迷糊糊到下午，又喝了一碗熱粥，方才覺得輕便些。唐挽如此年輕尚且覺得招架不住，更不用提蘇榭和林泉南了。雙瑞出去轉(zhuǎn)著詢問了一圈，回來稟報(bào)唐挽，說另外兩位大人都還沒緩過來呢。唐挽于是命雙瑞又多做了兩碗粥，在灶上溫著，等一過陣醒了再給他們端去。

    夕陽西下，巍峨的城墻被鍍上一道金邊。唐挽一身純白衣袍，雙手?jǐn)n袖，沿著城墻下的陰影漫漫地走。忽聽頭頂一聲呼喚：“唐大人！”

    唐挽循聲望去，只見城墻的牙垛口上探出來一個(gè)身影。陽光從他的身后灑下來，五官衣著都看不真切。唐挽瞇著眼睛瞧了一會(huì)兒，道：“陳將軍好。”

    說完也不再理他，繼續(xù)揣著手散步。

    不一會(huì)兒，身后便傳來鎧甲鏗鏘的聲音。陳延光追了上來，問道：“大人這是在做什么呢？”

    唐挽笑瞇瞇地說道：“沒什么，中午吃的不舒服了，溜溜食兒。”

    身后的人卻沒有走。過了一會(huì)兒，又聽陳延光說道：“今天中午，對(duì)不住了。”

    唐挽停下腳步，轉(zhuǎn)過身，直直看著陳延光。

    陳延光被她盯著瞧，渾身不自在，清了清嗓子，道：“大人看什么？”

    唐挽說道：“我早就聽說彭城守將陳延光是個(gè)不世出的將帥之才，本來還有些不信。前幾日來的路上，我見城外稻田被收得干干凈凈，四野草籽谷物也盡數(shù)歸倉，鐵水澆鑄城門，心中才終于認(rèn)可了百姓們的說法。陳將軍，彭城幸好有你，否則都等不到我們來議和的這一天。”

    唐挽這一番話讓陳延光頗覺震撼。作為守城的將領(lǐng)，他甚至自己與韃子軍力相差懸殊，如果正面迎敵必?cái)o疑。故而堅(jiān)壁清野，鐵水鑄門，據(jù)守城關(guān)，將韃子拖在此處，目的就是為了給朝廷以應(yīng)變的時(shí)間。他知道拖延并非長久之計(jì)，也早已做好了城破身死的準(zhǔn)備。誰料朝中竟有人參他膽小怯戰(zhàn)。若非內(nèi)閣有識(shí)人之明，恐怕這城早就守不住了。

    今日唐挽這一番話，真真說到他心坎上了。

    “大人也懂兵法？”陳延光道。

    唐挽笑道：“我只是看過幾頁書，紙上談兵罷了。孫子有一句話說得好：兵者，國之大事。不謀萬世者，不足謀一時(shí)；不謀全局者，不足謀一域。這與文官治國的道理是相通的。我私下里這么揣摩，不知道對(duì)不對(duì)。”

    陳延光點(diǎn)點(diǎn)頭：“大人看得通透。”

    唐挽道：“所以啊，我們這些議和的使臣，同將軍一樣，也是為了朝廷的長治久安、百姓的萬代興旺謀劃。你我雖然殊途，卻也算是同歸。將軍為何要對(duì)我們避之不及呢？”

    陳延光眼中不掩激賞之色。他說道：“有一句話，想請(qǐng)教大人。”

    “將軍請(qǐng)說。”

    陳延光頓了頓，問道：“我們到底守的是誰的江山？是君父的，還是百姓的？”

    這可不是一句尋常的話。若是放在京城，足夠御史們參個(gè)謀逆之罪了。可此時(shí)此地，這一問又透著一片赤誠，讓人無法回避。

    唐挽說道：“我自小讀圣賢書，只知道民為貴，社稷次之，君為輕。”

    “好一句‘君為輕’……”

    陳延光若有所思。唐挽不知他在想些什么，于是行了一禮，繼續(xù)往前走去。陳延光卻又一次喚住了她：“唐大人請(qǐng)留步！”

    “陳將軍還有吩咐？”唐挽問。

    將軍的目光如炬，沉聲道：“有件事，我覺得大人需要知道內(nèi)情。”

    ……

    唐挽回到房間的時(shí)候，已經(jīng)月上中天了。雙瑞一下午找不見她，急忙問道：“公子到底去哪兒了，耽擱了這么久。”

    唐挽自怔愣中回過神來，道：“出去走走。怎么，有事？”

    “下午林大人和蘇大人都來請(qǐng)您，我說您不舒服，還在睡覺，給打發(fā)了。現(xiàn)在要不要去回一聲？”雙瑞問道。

    “不必，”唐挽坐在床上，雙手撐著身子。暗淡的燭光照射在她的臉上，眉骨一下投出一片陰影，“雙瑞，還記得我剛到蘇州的時(shí)候嗎？”