唐挽挑唇一笑，道：“他是走不出來了，你倒是可以把他抬回去。”

    閆蘸渾身發冷：“你是什么意思？”

    孫來旺走出來，雙手捧著托盤，站在唐挽身邊。那托盤上黑乎乎的一團，看不清是什么。唐挽揚手將那托盤一打，上面的東西就飛了出去，眾人這才看清楚，原來是一件衣服。

    唐挽的手勁畢竟有限，兩方相對的距離又遠，那黑衣飛到一半，便開始向下墜落。合魚揚手扔出一支飛刀，飛刀裹挾著風，將那黑衣直直釘在了閆志高身后的柱子上。

    閆蘸這才看清楚，那不是什么黑衣，而是早上閆瑾出門時穿的大紅喜服。只因被血浸透了，才變成了黑色。

    閆蘸只覺耳邊嗡的一聲，一步一步走向那喜服，伸手一摸，摸了一手冰冷粘膩的血。唐挽的聲音緊追而來：“另公子實在是細皮嫩rou，禁不得折騰。我這三巡堂審還沒過完，就已經血流當地，一命嗚呼了。”

    閆志高心頭一驚。唐挽殺了閆瑾雖然順了他的心意，可未免也太狠厲了，居然直接在堂上杖殺。再看舅舅閆蘸，整個人好像瞬間灰敗了下去，只是呆愣愣看著沾滿鮮血的雙手。

    唐挽卻步步緊逼，字字誅心：“要我說，小公子攤上你這個爹，也實在死得冤。你不懂國法，視人命如草芥，只教他仗勢欺人。閆蘸啊，你兒子強搶民女時你在哪兒？他惡意逼婚時你又在哪兒？好一個父親，把自己的兒子推向萬劫不復的深淵。”

    “別說了！”閆志高心頭發冷，看向唐挽，“唐知縣，求求你別說了！”

    唐挽冷笑，繼續說道：“他被板杖打成了rou泥，臨死前聲聲喚著父親，他喚你去救他。閆蘸，你可聽見了？”

    閆蘸仰天大喝一聲，滿目猩紅，嘶啞著聲音說道：“唐挽，我殺了你！”

    閆府的家丁也都是練家子出身，接到家主的命令，紛紛拿起棍棒沖上去。百姓們人身rou墻，難以抵擋。幾個里正高聲呼喊著，組織百姓們向后撤去。一直在高處觀望的合魚見時機已到，吩咐道：“是時候了，走！”

    數十個人影略過，沖入人群中，與閆府家丁扭打起來。百姓們四處沖涌，局勢混亂不堪。只聽喊打聲，呼號聲，不絕于耳。唐挽吩咐孫來旺：“讓郭里正帶百姓們撤。”

    “是。”

    柱子摸到唐挽身邊，道：“縣太爺，你還是先進去吧。我把那姓閆的給你扭過來。”

    “告訴你兄弟們，切莫傷及百姓！”唐挽道。

    “放心，打的都是那閆家帶來的。”

    差役們圍著轎子，將閆志高護在中間。閆志高一手扶著烏紗帽，急急道：“快去保護舅老爺！”

    “大人，舅老爺找不著了！”

    這一場混亂一直持續到黃昏。夕陽余暉灑下來，青石板鋪就的長街一片狼藉。地面上的血跡星星點點，隨處可見撕扯下來的破布、單只的鞋子和銅冶縣衙役的官衣。有里正帶著幾個村民四處拾撿散落的農具。一陣風過，那被飛刀釘住的血衣迎風招搖。

    閆志高看著眼前的景象。若不是他親身經歷，真會以為是被蒙古軍洗劫了。

    孫來旺走出縣衙，來到閆志高面前，低身一禮，道：“閆知縣，我家大人請您入內敘話。”

    閆志高看著眼前的狼藉，搖頭苦笑：“這還有什么好說的？完了，全完了。”

    兩縣之間爆發了這樣大的一場沖突，他和唐挽誰都逃不了被問責。閆家完了，他也完了。

    “我家大人說了，她還有轉圜的辦法，”孫來旺上前一步，在閆志高耳邊說道，“這一回，您可一定要聽話。”

    銅爐燃著心字香。白煙裊裊，安神靜心。

    閆志高坐在唐挽的書房里，手捧著茶杯，不禁抬眼打量四周。這個書房他已經來過許多次了，里面每一個擺件器物他都再熟悉不過，可今天卻總覺得那么不舒服。最讓他不舒服的該是坐在對面的唐挽，她變得極為陌生，一顰一笑一抬手，都是讓人捉摸不定的詭譎心思。

    閆志高覺得，自己從來沒有看透過她。

    唐挽放下茶杯，對一直盯著自己瞧的閆志高說道：“怎么，這新茶喝不慣嗎？”

    他哪里是喝不慣，他根本是喝不下。閆瑾被她杖殺了，閆蘸也不知所蹤，大有可能是趁著混亂也被她捉了去。整個閆家的根基已經握在她的手里。閆志高現在的境況，真可以當得上一句“人為刀俎，我為魚rou”。

    閆志高將茶杯放下，站起身來，恭恭敬敬行了一禮，道：“唐知縣，唐大人。請您高抬貴手，放了我舅舅吧。”

    唐挽也不同他打馬虎眼，挑唇一笑，道“放他？你也是朝廷命官，知道國家法度。他聚眾圍攻縣衙，導致十余人重傷，可與謀反同罪。”

    “可是傷的也都是我閆府的家丁啊！”閆志高道。

    “閆府的家丁就不是我大庸的子民了么？”唐挽道，“這次事件的性質極其惡劣，非你我的職權能夠把握。我已經上報了府衙，等羅知府裁決。”

    閆志高只覺得全身的血都涼了。這下才真是全完了。他的宗族犯了這樣大的罪過，他再不可能通過入京拔擢的審查了。他這些年的努力都白費了。閆志高看向唐挽，真是世事如棋、人情似紙，前一日還與自己稱兄道弟叫得親熱，今日就給自己來了這致命的一刀。